Глава 1

Я проснулась от того, что моя рука затекла от неудобной позы, не открывая глаз, повернулась. Острые камни впились в спину, от неожиданности я открыла глаза. Взгляд уставился в свод пещеры. Приподняв голову я огляделась. Пещера была довольно просторной, с двумя интересными особенностями: с одной стороны, открытое пространство, в которое виделось ярко-голубое небо, а с другой - каменная стена с массивной дверью по середине.

“Видимо я сплю, - решила я, - мне снится, что я в «Игре Престолов», там у них была такая интересная тюрьма”.

Стены неровные, но виделось явное вмешательство человека в ее облагораживание. Пол и часть стены, где дверь, явно выровнены искусственно, на полу и стенах остались странные следы.

Я медленно села и огляделась, отмечая, что никаких эмоций не испытываю, ни удивления, ни страха, даже любопытства как такового не было, только получение информации: «Где я?». Но, усевшись на пол, я заинтересовалась другим. Своим видом. На мне была надета длинная рубаха с завязками у горла, но привлекло меня не это, а цвет и структура моей кожи, а также мои размеры. Я стала меньше, определила я это по размеру ступней и пальцев, они были значительно меньше и тоньше того, к чему я привыкла, кожа стала серо-дымчатая и покрытая какими-то струпьями. Заглянув под рубашку, поняла, что цвет и струпья у меня везде, отметила, что пол не изменился, я по-прежнему женщина, а вот возраст - да. Кажется, я стала подростком.

«Чего во сне только не приснится!».

Поднялась. По высоте от земли поняла, что я стала ниже, и отметив опять-таки отсутствие эмоций, убедилась, что сплю. Огляделась, стены в основном неровные, кое-где покрытые мхом. Я подошла к двери, она была закрыта, а ручки, за которую можно потянуть, просто не было. Осмотрела ее, большая, метра два с половиной в высоту точно, сложенная из гладких досок, ровно подогнанных одна к другой. Наверху небольшое окошечко до которого я решила подпрыгнуть и подтянувшись посмотреть, что с той стороны двери, но пара попыток убедили меня в моей слабости. Тогда я просто легла на пол и заглянула в щель между полом и дверью, но ничего, кроме такого же пола, не увидела. Чужих ног, к своему спокойствию, тоже. Попыталась за низ дернуть и открыть дверь, но она не поддалась, что навело на мысль, что дверь не просто закрыта, но и заперта снаружи. Повернулась к двери спиной и решила пойти другим путем. Пересекла всю комнату и медленно приблизилась к обрыву, в лицо неожиданно ударил сильный ветер, и я, скорей из предосторожности чем страха, опустилась на колени и медленно поползла к краю.

От открывшейся красоты у меня раньше перехватило бы дух, но сейчас я просто отметила, что нахожусь практически на высоте птичьего полета. Внизу располагалась долина, которую пополам разделяла протекающая река. А сама долина вся покрыта лесами. Каких только красок я там не увидела: и привычный зеленый, и яркий желтый, и бордовый, ярко-красный, были даже черные цвета. Что привлекло мое внимание, но не удивило. При виде таких цветов решила, что время года осень, и лес готовится скинуть листву.

Стало немного напрягать отсутствие эмоций, но буквально через пару секунд это чувство напряжения прошло и снова стало все равно. Снова вернулась к осмотру. Долина была окружена небольшими холмами, которые тянулись везде, где хватало глаз, у самой линии горизонта виднелись горы со снежными вершинами. Осторожно вытянувшись, я осмотрела скалу, на которой находилась. Влево и право шла та же стена, по неровностям в скале поняла, что таких комнат справа еще три, слева одна. Обзор верха закрывал нависающий карниз, поэтому что находится сверху осталось загадкой. Посмотрев прямо вниз, отметила поразительную ровность скалы, на которой я находилась, но страха упасть не было. Мысли работали ровно и спокойно.

«Дверь закрыта, по отвесной стене мне не спуститься, значит, буду ждать, я здесь явно не одна».

Огляделась и, приглядев себе уютное место у края обрыва, направилась туда. Почему уютное? На краю обрыва выпирал небольшой выступ, который отделял угол пещеры от пропасти, но в то же время позволял любоваться видом открывавшемся внизу и прикрывал от ветра. Вот тут-то я и устроилась. Откинула несколько мешающих камней прямо вниз с обрыва, и через минуту до меня донесся птичий гвалт. Видимо камни, упав вниз, потревожили живущих там птиц.

- Упс, простите, не подумала, - произнесла я скорей, чтобы услышать свой голос, чем действительно извиниться.

- Вот-вот, явно не подумала, - Раздалось в ответ.

Я приподнялась и огляделась, я по-прежнему была одна. Любопытство? Испуг? Паника? Нет ничего такого, просто констатация факта, что я одна и вывод у меня: «Простой звуковой глюк». Отметила, что у меня довольно приятный девичий голос, и уставилась на долину внизу. Издав переливчатое щебетание, на выступ приземлилась интересная своей расцветкой пичужка. Небольшая, вроде воробья, ее оперение было ярко-алым, с золотыми перышками по краям крыльев и хвоста. Склонив головку, птичка внимательно посмотрела на меня и слетела вниз.

- Красивая, - сказала я ей вслед

- Ее называют Рассветным Вестником, - вновь раздался голос. Не удержавшись и поддавшись галлюцинации, я спросила:

- Почему?

- За пять минут до рассвета они начинают петь приветствие Солнцу.

- Я бы послушала.

Голос и я затихли. Постепенно какая-то неестественная сонливость стали наваливаться на меня, как вдруг голос, который я считала галлюцинацией, раздался вновь:

- Скажи, я тебя слышу? - попросил он.

- Зачем? - спросила я, больше хотелось спать, чем говорить.

- Что зачем? - удивился голос.

- Зачем это говорить? - пояснила я.

Нет, ну правда спать очень хотелось, а тут непонятно кто пристает с дурацкими предложениями.

- Я хочу знать, что ты можешь меня слышать.

- А по нашему разговору ты это еще не понял? – съязвила я.

Голос замолк, и я начала проваливаться в сон, когда он раздался вновь.

- Меня уже очень давно не слышат здесь.

- Сочувствую.

- А вот ты слышишь.

- Это плохо?

- Это странно, ведь ты даже не порождение этого мира.

- Какого мира?

- Этого. Моего! Тебе что не интересно, где ты?

- Э-э не знаю, наверное, нет, спать очень хочется. Хотя со мной такое впервые. Во сне хотеть спать…

- С чего ты решила, что ты спишь? – хмыкнул голос.

- Ну-у – затянула я, пытаясь стряхнуться, и ответить на вопрос, который заинтересовал меня саму. – Во-первых, я нахожусь не там, где должна, во-вторых, здесь все нереальное, включая эту не то комнату, не то пещеру и заканчивая видом с обрыва, а таких птичек вообще не существует. Ну и в-третьих, у меня нет эмоций. Никаких. Вообще. А в реальности такого быть не может. Ну и в-четвертых, это не мое тело. – я замолчала.

- Закончила? – уточнил голос.

- Да.

- Жаль тебя разочаровывать, но ты не спишь. Во-первых, ты находишься здесь потому, что тебя в бессознательном состоянии просто принесли сюда и не просто принесли, а перенесли из другого мира. Твое «во-вторых» объясняется моим первым. Другой мир, другие виды флоры и фауны. Другие законы мироустройства. Но не переживай, они не так различны с твоим, за парой исключений, но ты, возможно, даже не узнаешь про них.

- Почему?

- Тебя скоро отправят обратно. Кстати отсутствие у тебя эмоций вызвано не сном, а магическим артефактом, который закрепили в потолке этой комнаты. Обрати внимание на потолок. В центре видишь несколько выступов, вот там и крепится камень. Можешь кстати проверить. Если встать ровно под ним, то эмоции вернутся. Это его необъяснимая особенность. Давай иди, проверим.

Я нехотя встала. Подошла к выступам, виднеющимся в потолке, и действительно увидела черный блестящий гранями камень, спрятанный между ними. Помнив слова галлюцинации, встала ровно под ним и закричала от ужаса, и кучи эмоций, что хлынули в меня просто потоком.

Кажется, я потеряла сознание, так как пришла в себя я уже на полу. Эмоции то и дело охватывали мое сознание, и меня то трясло от страха, то разрывало от любопытства. Хотелось одновременно смеяться и плакать, кричать и зажать руками рот.

- Что это? – прохрипела я, с удивлением чувствуя боль в горле. Неужели я настолько кричала, что сорвала связки.

- Ты трое суток находилась под блокировкой, вот и накатило на тебя все эмоции разом. Хорошо у тебя мозги раньше отключились. Хорошая техника сохранения разума.

- Чего? Это ты о чем? – последние фразы я разобрала с трудом.

- Мир ваш хорошо придумал, при перегрузке вашего сознания, отправлять вас в обморок.

- А здесь, что, люди в обморок не падают?

- Только от боли.

- Бред какой-то. Ты вообще кто? И где ты? Почему я тебя не вижу?

- Я - хранитель этого мира, зови меня Мирх. Увидеть меня ты не сможешь, я астральное существо. Ты и слышать-то не должна. Жители моего мира меня уже давно не слышат, ни один.

Кажется, Мирху стало грустно, он замолчал. И мне захотелось его поддержать.

- Я свой мир тоже не слышу.

- Это и не удивительно, с такой-то душой.

- А что не так с моей душой? - возмутилась я.

- Рваная, полуиссохшая, вымученная…. Дальше продолжать?

- Нет.

Я поднялась с пола, мне было неприятно слышать такое про свою душу. Верить, что я в другом мире, мне тоже отчаянно не хотелось, даже не понимаю почему. И посмотрев на свои руки, задала Мирху вопрос.

- А что с четвертым пунктом?

- Ты про кожу? - уточнил дух.

- И про размер. В своем мире я взрослая женщина. А здесь…

- А здесь ты ребенок, - пояснил Мирх. - Но эту метаморфозу долго объяснять.

- Попробуй. Я хочу знать, – я направилась на свое облюбованное место, у края обрыва, и приготовилась слушать.

- Мой мир немного отличается от твоего тем, что в здесь присутствует магия. Не удивляйся, я могу черпать знания из источника вселенских знаний и могу называть вещи так, чтобы тебе было понятней. Так вот магия здесь повсюду. В земле, воде, фауне и флоре. Это энергетическое поле, которое позволяет растениям становиться разумными, животным разговаривать. Эта энергия - часть меня, я же - часть всего, что есть в моем мире. Я рождаюсь в каждой семечке, просыпаюсь в каждом ребенке. Я согреваю себя в лучах солнца, путешествую на крыльях ветров и одновременно остаюсь на месте в корнях деревьев. Я также проживаю жизни каждого, кто рождается, и умираю с ними же.

Магическое поле у всех разное: у кого-то оно сильное, у кого-то послабее. У кого сильное, тот может при его помощи пробудить свой Дар. А Дар уже дает конкретику в талантах и направленности. Кто-то ближе к магии и ее потокам, кто-то к стихиям и природным энергиям.

Направлений очень много и все их не перечесть. Ты можешь это рассматривать как владение огнем или водой, пробуждать растения и повелевать ветрами. Кто-то может исцелять, кто-то ходить по воздуху. Но правило для всех одно - просыпается дар не сразу. У существ твоего вида оно просыпается в 10 лет, и в очень редких случаях, таких как твой, магия дара подстраивает человека под себя. Делает его более сильным, выносливым и заодно активирует магические каналы. Когда этот процесс идет, то человек покрывается вот такой кожей, как у тебя, называется это кокон. Правда снять его не просто.

- Почему это происходит?

- Когда дар просыпается, оно чувствует выдержит ли его носитель такую энергию или ему надо помочь, и если нужна помощь, делает кокон. С тобой же вообще уникальный случай. Тебя нашли по твоему Дару. Он есть в любых мирах, но проснуться не везде может. Вот в твоем мире не может.

- Почему?

- Дар и душа плотно сплетены друг с другом, а в вашем мире они очень сильно разрознены. Не спрашивай меня почему. Этот выбор делает уже сам мир, так что к нему и вопрос. В моем мире я соединяю душу и ее Дар, как и было задумано создателями.

В твоем случае произошло сразу несколько вещей. Первое, существа, что обнаружили тебя, нашли тебя по твоему Дару. Он спал, но это их не устраивало, и они искусственно пробудили его. Пробудившийся Дар потянулся к Душе и стал сплетаться с ней. Твое тело не было готово к таким метаморфозам, и ты чуть не умерла в своем мире. К твоему счастью портал на перемещение открыли вовремя, и ты вошла в него. Представь длинный тоннель из одного мира в другой, когда ты вошла в него, в тебя стала поступать и моя энергия, которая, проанализировав твой дар, стала менять тебя. Пока ты была в тоннеле, твое физическое тело было как пластилин, из которого твоя Душа, Дар и Магия слепили то, что ты сейчас видишь. Твоя Душа терялась в твоем огромном теле, и тело уменьшили, твое знание о Магии и Даре было нулевым, и тебя сделали ребенком с потенциалом вырасти самой и вырастить свою Душу, Дар и Магию. В следствии чего из портала в этом мире ты выпала в таком виде как сейчас, а именно в коконе и в виде ребенка.

- И когда этот кокон сойдет?

- Когда ты сможешь достать эликсир с пыльцой цветка Элтираниуса и вымоешься им. Пыльца сведет на нет внешние свойства кокона, и он просто смоется с тебя как грязь.

- То есть пока я не помоюсь пыльцой, то останусь такой навсегда?

- Да, но ты не переживай, тебя вернут скоро домой, и дома ты примешь свое прежнее тело.

- Вернут? А зачем забрали?

- Из-за твоего Дара.

- Поподробней можешь?

- Тебя перетащила сюда банда мерзавцев, которые держат в плену одно очень сильное магическое существо. Он находится в магическом обличии, и чтобы он не погиб, его кормят магическими дарами. Он без вреда для вашего здоровья вытаскивает его из вас и не умирает, а вас отправляют обратно.

- А он, это кто?

- Дракон.

- А есть смысл в такой мороке собирать народ по мирам, чтобы гонять их туда обратно?

- Если магические дары начнут пропадать в моем мире, это определится сразу, и банду быстро вычислят, а тут у них есть магический артефакт, который спокойно находит дар за пределами моего мира и делает портал для его доставки. Внизу, под скалой находится одна из мощных линий магической энергии, к которой они и подключились. Так что они имеют инструмент, силу и отсутствие риска. А в результате, их не могут обнаружить, и они продолжают действовать безнаказанно.

- Кто это, они?

- Сейчас увидишь.

Я подскочила как ужаленная со своего места, услышав слова Мирха. За дверью раздались шаги. Чтобы лучше видеть тех, кто пришел, я вышла на середину комнаты, проверив правда, чтобы только не встать под камень контроля эмоций, не хватало еще начать смеяться и плакать от вида пришедших.

Дверь распахнулась резко, и я вздрогнула от неожиданности. Честно признаться, я ожидала звона ключей и их мерзкого скрежетания в замке. А тут так резко и неожиданно. Взгляд оторвался от двери и метнулся к гостю. Там стоял человек, высокий, полноватый, явно немолодой, но определить сколько ему лет я затруднялась. Одетый в жанре исторических фильмов, кожаные черные сапоги, штаны и широкий пояс, льняная рубаха и плотный тканный жилет с застежками виде крючков. Голова была не покрыта и неровно обрезанные волосы были сильно взлохмачены. Лениво осмотрев меня, гость подвинулся, пропуская в камеру еще двоих гостей. Первый влетел в ее неестественно быстро и мешком приземлился у моих ног, я даже не глянула на него, так как видя второго просто не могла отвести от него глаз. Это была пантера! Огромная, черная. Ходящая на двух ногах, одетая в черную рубашку и штаны. В глаза бросились золотые цепочки на шее и драгоценные камни в броши на перевязи, которая была перекинута через плечо. Уши были настороженны, и в одном я увидела золотую серьгу. Ну явный пират, сошедший с корабля, только в кошачьем обличии и без сабли. Правда, оскал пугающий, такому и сабля не нужна, так загрызет. Медленно и грациозно кошак вошел в комнату. Огляделся и в одно мгновение прыгнул. Его морда оказалась в нескольких сантиметрах от моего лица, и я позорно икнула. Огромные желтые глаза, казалось, гипнотизировали меня, что правда не мешало мне его рассматривать. Он и правда очень походил на пантеру, только голову чуть вытянули, добавили больше высоту лба и вытянули в месте скул. Широкий нос, огромная пасть, которая оскалилась рядом белоснежных зубов, клыки которой вызывали озноб по всему телу.

В мой подбородок что-то кольнуло, и это заставило меня поднять голову выше, пантера фыркнул, обдав меня теплым дыханием, и выпрямился, я была значительно ниже его. Он убрал лапу от моего лица, и я поняла, что кольнул меня коготь с его пальца. Руки у них были больше похожи на человеческие, чем на лапы, ладони были гладкие, а вот внешнюю их часть все же покрывал мех. Пальцев правда было всего четыре. Шире, чем у человека и на концах виднелись острые края когтей, которые, как я успела заметить, могли удлиняться пожеланию хозяина.

- Пришла в себя значит, – тихо проговорил кот. – Я рад, твой Дар уникальный. Дракон не сможет отказаться от такого лакомства.

И больше не сказав ни слова, развернулся ко мне спиной и, продемонстрировав длинный подвижный хвост, скрылся за дверью. Которую через мгновенье закрыл человек также тихо и резко, как и открыл. Я осталась одна. Ну как одна, не совсем одна, на полу около моих ног лежал без сознания мужчина в черном дорогом костюме из моего мира. Золотые часы и перстень поблескивали на его руке, и меня удивило, что бандиты не позарились на его золото. Мои попытки привести его в чувство успехом не увенчались, и я вернулась в свой уголок. За стенами пещеры небо начало менять цвет, и на долину легла тень от высокой башни. Через мгновение я поняла, что это наша скала так бросает тень и удивилась как на такую высоту, смогли забраться бандиты.

- Мирх, ты тут?

- Я всегда тут.

- А если я не хочу возвращаться, я могу остаться здесь? В твоем мире?

- Тебе бы тут понравилось, - тихо сказал хранитель, - но если ты останешься, то будешь угрозой для банды, а они этого не допустят, у тебя выбор не велик. Ты либо уйдешь в свой мир, либо умрешь, но зато сможешь здесь переродиться, а не в своем мире, – попытался было успокоить меня Мирх.

- Весело, - усмехнулась я и, закрыв глаза, погрузилась в размышления.

Одно я знала точно. Я не хочу возвращаться в свой мир. Очнувшись здесь, я всеми силами своего разума пыталась не поверить, что есть это место, полное магии, драконов, ходящих на задних ногах пантер и говорящим духом мира. А поверив и осознав, что все это правда, поняла, что, зная, что этот мир существует, в свой я уже не хочу возвращаться.

Просто не могу. Я просто умру там. Умру. Мысли зацепились за это слово. Вернут меня домой, я умру, попробую остаться здесь, тоже умру. Значит, смерть неизбежна. Смешно. Что там мир сказал, если умру здесь, то моя душа и дар родятся здесь вновь, а не в моем мире. Выбор для меня стал очевиден. Не смогу жить, тогда хоть выберу место для своего рождения.

Мирх верно описал мою душу, рваная, иссохшая, уставшая. Я последнее время жила, как в анабиозе. Жизнь достаточно много привнесла мне болезненных уроков, и я сломалась. Ничего не хотела, ни к чему не стремилась, видя безликих людей, свою доброту, нежность и любовь засунула в самые далекие уголки сознания, оставив только безразличие, которое помогало переживать один день за другим. Хотелось ли мне возвращаться туда… Точно нет!

Свернувшись калачиком, я уснула. Завтра будет новый день, а там посмотрим, вдруг получится еще пожить.