Глава 8

Вот я и вернулась!!!)) Спасибо вам огромное за все тёплые слова, которые вы мне писали в комментариях, мне от них, правда, становилось лучше. И пускай я ещё не полностью здорова, но без Кошки уже не могу, так что продолжаем!!!))). Люблю вас! Спасибо, что вы со мной!

Кас среагировал молниеносно. Вот она стоит рядом, а в следующую долю секунды, её уже переместили за широкую спину, а сам мужчина напряжённо застыл в боевой позиции, наблюдая за противником. С другой стороны поляны точно так же замер его брат.

Киерант неспешно осмотрелся вокруг. На долю секунды задержался пустыми глазами на кучках пепла, что остались от посланных им Теней, мельком взглянул на Зака, молча буравящего его тёмным взглядом, а потом обернулся к стоящим на крыльце Тоне с Касом. Безжизненные блеклые глаза пристально рассмотрели стоящую позади девушку, а потом уставились на защищающего её оборотня.

— Хм. Какие интересные личности, однако. Не ожидал встретить здесь сыновей Айсара Лэардо. Очень неосмотрительно было с вашей стороны, доннэ Кассиан и доннэ Закариан, убивать моих личных подручных, посланных мною для задержания государственной преступницы. — безэмоционально сообщила эта белобрысая глыба льда, вызвав у девушки острое желание съездить ему по морде. Раз уж она всё равно преступницей числится. — Вынужден напомнить вам, что вы находитесь на территории Вэльдегарда и я вправе арестовать вас за неправомерные действия.

— Да что вы говорите, почтенный киерант? — оскалился Кас — Откуда нам было знать, что это ваши подручные?

Блеклые глаза сузились. Тонкие губы недовольно поджались.

— И тем не менее. Факт остаётся фактом. Мои люди мертвы. Девушка по прежнему на свободе. Вы находитесь здесь неофициально, следовательно незаконно. Из уважения к высокому положению вашего рода, я готов закрыть глаза на последний аспект. При одном условии.

Мужчина выдержал паузу и снова посмотрел на Тоню. Прямо в глаза. Словно обращаясь персонально к ней.

— Я требую отдать мне эту девушку.

— А иначе что? — хмыкнув, спросил Кас.

— Она всё равно уйдёт со мной. Даже если мне придётся вас убить. — и в его глазах Кошка видела, что это действительно так.

Он говорил абсолютно спокойно, а она отчётливо поняла, что это очень сильный противник, который без зазрения совести готов выполнить свою угрозу. А это значит, что из-за неё могут пострадать близнецы. Тоня сжала челюсти и шумно выдохнула, всё так же, не отводя взгляда от льдисто-голубых глаз Ассавирга. На тонких губах киеранта зазмеилась насмешливая улыбка.

— Неужели позволишь им умереть ради тебя? — спросил, не сомневаясь, что она отлично всё услышанное поняла.

Внутри вспыхнуло обжигающее чувство злости. Нет. Она не будет прятаться за чужими спинами и ждать, что её защитят, рискуя собой. И, похоже, этот урод прекрасно это понимал. Сжав кулаки, девушка шагнула из-за широкой спины Каса, собираясь спуститься к довольно ухмыляющемуся Тибусу. Оборотень злобно зарычал и на её локте сомкнулись когтистые пальцы.

— Нет. Ты не пойдешь к нему.

А в следующую секунду Ассавирг ударил. Отвлекал гад. Она ещё успела увидеть, как взметнулись его руки и даже почувствовала электрические разряды запущенного им заклинания. Кас выбросил вперёд ладонь. Снова искры по коже. И, пока Тоня пыталась справиться с собой и не разрушить его щиты, в схватку огненным вихрем вступил Зак. Снова в воздухе зашипело от стремительного танца плети. Огненная лента смертоносной змеёй понеслась к горлу киеранта. А дальше девушка с недоверчивым шоком увидела, как тот легко, словно играючи, поймал пылающий конец рукой и пламя начало угасать, а такое грозное оружие, просто на глазах, истлело, осыпавшись пеплом.

— Как только Зак доберётся до нас, я открою портал. Тоня соберись и постарайся его не разрушить. — скомандовал ей на ухо Кас, снова становясь перед ней.

Последовавший за этим магический бой описанию не поддавался. Девушка магию лишь ощущала и у неё по коже пробегали искры от того, насколько вокруг всё было пропитанно силой. Братья атаковали с обеих сторон и она была уверенна, что они бьют в полную мощь. Но киерант не только не дрогнул, он без труда отражал все удары, успевая посылать ответные, при этом, не давая возможности объединиться, или хотя бы подступиться для ближнего боя. Спина стоящего перед ней оборотня источала дикое напряжение, он всё чаще вздрагивал, а Тоня, закусив губу, пыталась найти способ ему помочь. Пойти cдаться, как показала практика, не вариант. Это его разозлит и отвлечёт, следовательно подставит под удар. А вот если бы она могла как-то принять атаку на себя. Но как это сделать, находясь позади? Из горла вырвался истеричный смешок, когда она представила реакцию мужчины, если бы его заслонила собой девушка. Но предпринять что либо Кошке не дали.

Зак, улучив момент, когда Тибус контратаковал Каса, посылая вполне различимую в мерцающем воздухе силовую волну, мгновенно создал в руках огромный, как баскетбольный мяч, огненный шар и, разогнавшись, запустил его по Ассавиргу, затем, не останавливаясь, ещё один. А дальше Тоня, открыв рот, увидела как взвился в воздух уже не человек, а огромный зверь, перемахивая через киеранта одним невообразимым прыжком, и, не останавливаясь, помчался прямо на них. Кас мгновенно среагировал, открывая портал, с полуоборота обхватывая её за талию, и, как только в пространственный переход на полной скорости влетел огромный волчара, шагнул следом, втаскивая её почти на руках.

На этот раз выворачивающих кости ощущений почти не было. Лишь дезориентация и, в результате, хлынувшая в вены сила, впитываемая ею. Тоня вздрогнула, снова почувствовав это невыносимое желание выплеснуть бурлящую внутри энергию, и, стиснув зубы, взяла себя в руки. Сейчас стоял другой насущный вопрос. Куда её перенесли?

Они втроём оказались в какой-то большой комнате с камином и накрытой белыми чехлами мебелью. Кас уже отпустил её и стоял, слегка пошатываясь рядом. Зак, всё ещё пребывая в облике зверя, глухо рыкнул, сделал парочку кругов вокруг них, излучая свирепую ярость, и, наконец-то перекинулся в человеческий облик, правда ярость никуда не делась.

— Брат, скажи мне, что я сплю, и это не нас только что едва не разделали. — прорычал он.

— К сожалению, не могу. Факт на лицо. Нужно сообщить отцу и Шэну. Наверняка киерент будет требовать выдать ему Тоню.

— Ну-ну. И откуда только такой взялся? Наверное он мог бы и с отцом потягаться. Пару минут. Плеть мою уничтожил, сволочь.

— Новую сделаешь. — хохотнул Кас, а потом резко посерьёзнел, вспомнив кое-что. Серые глаза уставились на застывшую рядом девушку. — Скажи-ка мне, Тоня, что это было?

Она встретила его взгляд и упрямо вздёрнула подбородок, не собираясь оправдываться.

— Что-что. Как будто сам не знаешь? Наша девочка решила, что не хочет прятаться за мужскими спинами. — вместо неё ответил Зак, раздражённо прищурив глаза.

— А что, я должна была спокойно принять то, что вместо меня жизнью рискуете вы? — вспыхнув, отрезала Кошка, чувствуя, что эмоции выходят из-под контроля.

— То есть, ты решила, что мы позволим ему забрать тебя? — совсем уже закипел Кас и надвинулся на неё, буравя грозовыми глазами.

— Нет! Я решила, что не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня! Он готов был вас убить! — почти прокричала она в ответ, толкая его. Но мужчина стоял, словно каменная глыба, и, вместо того, чтобы оттолкнуть, она отлетела сама, тут же врезавшись спиной в подобравшегося с тыла Зака. На плечах тут же сомкнулись крепкие руки.

— Тоня, давай на будущее договоримся, что ты больше не будешь так делать. — прошептал он ей на ухо — Ты больше не будешь жертвовать собой и позволишь нам поступать так, как и должны мужчины.

— Я не буду за вами прятаться! — огрызнулась девушка, пытаясь вывернуться из его захвата, хотя внутри вся таяла от удовольствия, чувствуя на себе эти руки.

— И не прячься. Можешь рядом стоять. — буркнул Кас, который явно уже успел взять себя в руки.

Он шагнул к ней, прижимаясь всем телом, и она оказалась зажатой между двух мужчин в странном объятии, ошеломлённая и оглушённая незнакомыми чувствами. Они просто держали её, не предпринимая никаких двухсмысленных действий, без чувственного подтекста. Просто обнимали, даря чувство покоя, безопасности и близости. Зак держал за плечи, зарывшись лицом в волосы над правым ухом, Кас обхватил руками талию и прижимался щекой к левому виску, а Тоня внезапно ощутила, что готова стоять так вечность. Тело расслабилось, руки сами собой обхватили мужскую шею и она прижалась ещё сильнее, позволив себе просто быть с ними. Ей было хорошо. Давно забытое чувство, щемящее в груди, которому она и названия то не могла дать, разрасталось и сносило все её внутренние барьеры, пугая этим до трясущихся поджилок.

— Может расскажете, куда вы меня притащили? — спросила первое, что пришло на ум, лишь бы не задумываться над собственными ощущениями.

Братья как-то синхронно вздохнули, неохотно отодвигаясь.

— Мы в Аданате. Это один из домов нашей семьи. — объяснил Зак, поглаживая её плечи. — Здесь давно никто не живёт, слуг нет и подобраться к тебе никто не сможет.

— То есть вы решили меня спрятать? — поджав губы, спросила она.

— Нет, мы решили временно укрыться тут с тобой, пока не решим вместе, что делать дальше. — возразил ей Кас, всё ещё стоящий слишком близко, почти соприкасаясь, и держа ладони на её талии. — Соваться сейчас в Дэгеран, будет верхом глупости. Нужно всё обдумать, взвесить всю имеющуюся информацию и, лишь тогда, предпринимать что либо.

— Хорошо. — Тоня кивнула, признавая разумность озвученных аргументов. — Что дальше?

— Дальше мы известим нашего отца о произошедшем. — с какой-то иронией улыбнулся Зак.

— Зачем? — спросила она, уже догадываясь, что ответ ей не понравится.

— Затем, что он первый Советник князя Аданата и паралельно с этим является начальником Военного Управления княжества, соответственно отвечает за государственную безопасность. — сообщил ей Кас с интересом в глазах наблюдая за её реакцией.

Мат. Это единственное, что пришло ей в голову, стоило услышать такие новости. То есть она ещё и причиной конфликта между двумя странами этого мира может стать. Очешуеть просто! Скорее всего этот грозный батя порвёт её на мелкие тряпочки, если не физически, то морально точно, за то, что его сыновья из-за неё во всё это ввязались.

Киерант Ассавирг Тибус был в бешенстве. Эти Лэардо опять стали ему поперёк дороги. Нахальные щенки, не менее пронырливые чем их демонический папаша. Посмели увести девчонку прямо у него из под носа. Но какова! А!

Он вспомнил эти бесстрашные зелёные глаза и впервые почувствовал, что из этой женщины ему не хочется делать бестолковую куклу. Нет. Эта иномирянка, пожалуй, достойна лучшего. Как она шагнула ему навстречу! Как гордо вскинула подбородок и прямо встретила его взгляд. Такую приручить будет одно удовольствие. Он улыбнулся своим мыслям и увидевший эту улыбку жрец, испуганно склонился в подобострастном поклоне.

Наверняка оборотни перенесли её в Аданат. Можно было бы выставить официальное требование отдать государственную преступницу, но тогда придётся идти на поклон к Верховному и объяснять откуда она взялась и зачем ему нужна. А мерзкий старик, узнав о способностях иномирянки, вполне может забрать её себе. Этого Тибус позволить не мог. Значит придётся отправлять наёмников.

Он уже давно собирал информацию про Лэардо. Айсар бесил его своей невообразимой мощью, просто доставшейся от демона отца, тогда как сам Ассавирг всю свою сознательную жизнь потратил на то чтобы увеличить собственный потенциал. Чего он только над собой не творил, пытаясь развить данный природой резерв, плюя на собственную боль и, уж точно, не обращая внимания на страдания и мольбы о пощаде от необходимых для экспериментов жертв и подопытных. Его интересовала лишь сила. И если от рождения ему не дано было обладать унаследованной от демонов ли, или от богов сокрушительной мощью, как представители рода Лэардо, или королевской семьи Вэстории, то зато он обладал достаточным интеллектом и составом ума, чтобы найти способы сделать себя гораздо сильнее. И сегодняшняя стычка с вездесущими близнецами показала, что все его труды были не бесполезны. Они удрали, поджав хвосты. Вот только умыкнули ещё и такую нужную ему девушку. Но ничего. Он, как никто другой, умел быть терпеливым и упорным, а значит иномирянка, рано или поздно будет его.

Ассавирг шагал по гулким коридорам восточного храма в Дэгеране и, попадающиеся ему на пути жрецы, предпочитали либо с этого пути исчезнуть, либо склониться чуть ли не до пола. Он никак внешне не проявлял своего гнева, но его окружение научилось чувствовать, когда их киерант готов был убивать пачками. И Верховный никому защитой не стал бы, давно уже закрыв глаза на деяния своего любимого палача. Жалкий, старый дурак, который мнит, что контролирует его, киеранта Тибуса, как и остальных. Злая усмешка появилась на тонких губах. Ничего, осталось совсем недолго и весь Вэльдегард преклонится перед новым Верховным жрецом, а вслед за Вэльдегардом, упадёт на колени и остальной мир. Он умеет быть терпеливым и упорным.

Под белыми чехлами оказались обтянутые зелёной тканью красивые кресла и диванчики, на один из которых её и усадили, не став слушать, когда она предложила свою помощь. Тоня хотела было возмутиться, но потом с интересом стала наблюдать, как легко, с помощью магии, исчезает пыль, паутина и вспыхивает в камине огонь. Пока Зак наводил порядок, Кас написал короткое письмо и простым мановением руки сначала скопировал его на ещё один лист, а потом заставил исчезнуть оба.

— Отец явится, как только прочтёт. — сказал он, устало откинувшись на спинку своего кресла.

— Значит скоро. — кивнул второй близнец, стоя посреди комнаты и оглядывая, не надо ли ещё чего сделать.

— Послушайте, может не стоило вам меня сюда переносить? Ваш отец вряд ли будет рад такой гостье, от которой сплошные проблемы.

— Что-то похожее мы с тобой уже слышали, правда, брат? — хмыкнул Зак, усаживаясь рядом с девушкой и притягивая её в свои объятия.

— Ага. Помню. — их смерили изучающим взглядом, а через мгновение она уже была зажата между двумя мужчинами, вольготно расположившимся с обеих сторон от неё.

— Что вы делаете? — прошипела Тоня, пытаясь подняться, но её бесцеремонно усадили обратно.

— Мы просто хотим спокойно посидеть, пока наши резервы опустошены и восстанавливаются. — объяснил Кас, обхватывая её ноги и закидывая на свои колени, вынудив этим самым откинуться спиной на второго мужчину, который сразу же обнял её обеими руками, прижимая ближе.

— А меня тискать при этом, вам обязательно? — острое чувство, что их вот-вот могут застать в такой провокационной позе, да ещё не кто попало, а отец обнимающих её мужчин, заставляло девушку нервничать и злиться.

— Обязательно. Это успокаивает наше пострадавшее эго. — шепнули ей в макушку.

— Тоня, ты что боишься? — в дыры на её джинсах скользнули горячие ладони, лаская и поглаживая колени. Ааа, что ж у неё там такая кожа чувствительная?

— Чего? — хрипло спросила она, пытаясь собрать в кучу растекающееся лужой сознание.

— Знакомства с нашим отцом. — уточнил Кас, повернувшись к ней. Серые глаза, слегка прищурившись изучали девушку, кажется, замечая малейшую эмоцию.

— Нет, не боюсь. Но считаю, что не нужно так откровенно демонстрировать ему наши…. — она замялась, пытаясь подобрать определение.

— Отношения? — подсказал Зак.

— Да. — устало выдохнула. Спорить, что это никакие не отношения желания не было. И это совсем не оттого, что ей очень хотелось эти самые отношения с ними иметь. Совсем не оттого.

— Расслабься. Ничего лишнего он не подумает. И уж точно не будет настроен против тебя, Тоня. С Вэльдегардом, и Тибусом особенно, у нас давние счёты. — её плечо нежно погладили мужские пальцы.

Она открыла рот, чтобы ещё что-то сказать, но не успела. Посреди комнаты вспыхнуло пламя, быстро приобрело форму портала, а в следующий миг оттуда шагнул огромный темноволосый мужчина в чёрной одежде, весьма напоминающей военную форму. Ого! Если бы Тоня не сидела, ноги пожалуй бы подогнулись. Этот мужик, определённо, был жутким. Больше всего пугали абсолютно чёрные, без белков глаза, но и помимо них, до дрожи пробирала вполне ощутимая аура мощи, силы, власти. Это что отец её близнецов? Она даже вскинула глаза на сидящего напротив Каса, недоумённо изогнув брови. Но на этом гости не закончились. Из портала шагнул ещё один невероятный представитель рода мужского. Высокий, гибкий, хищный и рыжий, как пламя. Акуратная бородка и длинные собраные в хвост волосы, а ещё красивое, как грех лицо. Мда. Кошка могла лишь удивлённо глазами хлопать.

— Ух-ты. Стоило им выбраться из княжества, они снова нашли девушку. И опять не для меня. Дядя, отпусти меня уже куда-нибудь, а? — выдал этот красавчик, щуря хитрые голубые глаза.

— Отец, и зачем ты только его привёл? — раздосадовано вздохнул Зак, прижимая её так сильно, что даже дышать стало невозможно.

— Он сам увязался. Сын, ты сейчас удавишь девушку. Уйми инстинкты. — ответил черноглазый, пристально рассматривая их живописную троицу. — Здравствуй, Тоня. Рад, наконец-то познакомится с вами.

— Прости, маленькая. — стальной обруч на её груди ослаб и она воспользовалась этим, чтобы сесть прямо, вызволив ноги из захвата Касовых ладоней. Но это всё, что ей позволили сделать. И под немигающими взглядами новоприбывших оборотней, она осталась сидеть между двумя мужчинами, поневоле черпая уверенность в их близости.

— Здравствуйте…

— Можете обращаться ко мне Айсар. Это мой племяник Шэанард. — кивнув на рыжего, улыбнулся ей старший Лэардо, усаживаясь в кресло напротив, затем спросил уже у сыновей — И что успело случится за то время, что мы не виделись? Рассказывайте.

Второй мужчина, оказавшийся кузеном близнецов, занял кресло рядом

— Не поверишь, к нам в хижину явился Тибус, собственной персоной. Сначала, правда, прискакали шестеро его Теней, начали требовать отдать им Тоню, а когда Зак их положил, Ассавирг вышел из портала прямо перед крыльцом. — начал рассказывать Кас.

— Вот как? Не откровенничал, как нашёл вас?

— Нет. И, знаешь отец, он гораздо сильнее, чем мы привыкли считать. Он легко выстоял против нас двоих. — скривившись, признался Зак. — Силой накачан под завязку. Одной рукой смог остановить мою плеть и испепелить её. А значит мог и наши перемещения засечь.

— Да. Скорее всего действительно засёк ночью. Впрочем этого следовало ожидать, если он смог прорвать грани между мирами. Хотя я уверен, что там всё равно без жертв не обошлось. — задумчиво поджал губы советник князя.

— Жертв? — девушка внезапно почувствовала, как воздух из груди вышибает от страшной догадки.

— Да. Жертв. — спокойно ответил ей Айсар, снова посмотрев в глаза. — Для этого нужно немерянное количество силы. И в этом мире я не знаю никого, способного сделать такое на собственном резерве. Так что там точно были совершенны ритуальные убийства. И жертвами должны были стать маги. Сильные.

Кровь отхлынула от её лица и сердце мучительно сжалось в груди, когда, убивающая все её надежды, догадка вспыхнула в сознании. Но прятаться от собственных страхов было не в её характере, поэтому она задала тревожащий её вопрос.

— А если я захочу вернуться в свой мир?..

— Для начала нужно узнать, как именно найти именно ваш родной мир. А потом очень сильный маг должен будет совершить ритуал, и жертвы определённо будут нужны. Много. Отправить сложнее, чем призвать. — ровным тоном, словно сводку новостей, объяснил ей мужчина, хотя в выражении его лица явно читалось сочувствие.

Тоня сжала челюсти и крепко зажмурилась, пытаясь справиться с волной паники. Всё это время её поддерживала мысль, что она сможет найти путь домой. Теперь же кое-как выстроенные ожидания от будущего рушились, оставляя её в груде ранящих осколков. Она бросила через плечо взгляд на Каса.

— Ты знал?

— Догадывался. — вздохнув, признался он.

Из её груди вырвался горький смешок. А ведь они действительно не говорили ей, что она сможет вернуться. Братья лишь обещали узнать, возможно ли это. Ну и вот. Путь конечно есть. Но какой ценой? Может быть, она бы рискнула, если б вопрос стоял лишь о её жизни, но приносить в жертву других, чтобы вернуться туда, где её даже не ждут?