Глава 23

“Значит, чаи скоро гонять будем!” — нервно думала я, из последних сил тащась за Лексом. Да, до машины нам с горем пополам удалось добраться, но до квартиры Темыча — нет. Шумиха, которую устроила наша веселая компания, не осталась незамеченной. Монстры всех мастей поперли в злосчастный район, чтобы глянуть, кто эти психи, посмевшие так открыто выступать на земле мертвых.

“Кто бы мог подумать, что эти твари такие любопытные!” — фыркнула я про себя, подбегая к железному ограждению. Наша разбитая машина осталась на соседней улице. Монстры, из-за которых мы, в общем-то, и остались без транспорта, большей частью полегли там же, но нескольким все-таки удалось выжить, и теперь они гнались за нами.

Мы отбивались как могли, но потихоньку силы стали заканчиваться. Нам еле удалось выйти из окружения. Причем благодаря Лексу. А я ведь даже не надеялась, что сможем. У друга был с собой небольшой запас гранат, и он практически полностью его истратил, пока отгонял от нас опасных тварей. Последнюю кинул буквально за минуту до нашего восхождения на забор. И пока монстры, потревоженные взрывом, метались в стороне, Лекс успел перебросить меня через ограждение, а после с трудом перебрался сам. Точнее, бухнулся вниз и растянулся на земле.

— Все! Бобик сдох. Прошу до завтра не будить! — слабо произнес он, закрывая лицо ладонью.

— Лекс, я ведь не против, но давай хотя бы в здании укроемся. А то мы сейчас у всех на виду. Давай же! Последний рывок и отдохнем! Пожалуйста!

Мужчина недовольно посмотрел на меня и, кряхтя как столетний старик, поднялся.

— Совести у тебя нет, Евгения! Даже сдохнуть с тобой спокойно не получается! — раздраженно произнес Лекс.

Я неуверенно улыбнулась и схватила друга за руку. И вот теперь уже мне приходилось его тащить вперед в надежде, что мужчина все-таки сможет добраться до ближайшего здания.

По дороге я то и дело оглядывалась. Мое первое впечатление меня не обмануло. Мы попали на территорию больничного комплекса. Корпуса выглядели заброшенными, вокруг них как будто совсем недавно велись бои. Их следы были видны повсюду. Я даже заметила брошенную технику и куски оборванной колючей проволоки.

Мне стало не по себе. Я вдруг засомневалась, а правильно ли мы сделали, что вторглись сюда. В голове мелькнула мысль, что, возможно, все корпуса давно захвачены, и прямо сейчас к нам уже спешат голодные монстры.

— Туда идем! — устало сказал Лекс, указывая на неприметную кирпичную пристройку.

Я кивнула и, придерживая друга, из последних сил потащилась туда. Вход внутрь оказался прикрыт железным щитом. Лекс с трудом сдвинул его, и мы нырнули во тьму. Мужчина поставил преграду обратно, а я достала фонарик.

— Идем, нечего здесь ловить! — послышался голос друга, и он потащил меня куда-то вперед.

Я с трудом понимала, куда нас занесло. Сначала мы спускались вниз, потом по темному коридору резко повернули куда-то в сторону, чтобы вынырнуть у очередной железной двери. Здесь мы остановились. Лекс, порывшись в карманах, достал связку каких-то странных железяк и начал ковыряться в замке. Послышался щелчок, и дверь перед нами распахнулась. Глядя в мое растерянное лицо, друг сказал:

— Что? Темыч дал. Я ему ключи от моего любимого внедорожника, а он мне парочку универсальных отмычек. Все честно.

Я не стала дальше расспрашивать Лекса: слишком устала. Мне не меньше друга хотелось сейчас растянуться где-нибудь в укромном уголке и закрыть глаза. Поэтому я кивнула мужчине, и мы, не сговариваясь, перешагнули порог служебной двери.

Таинственный коридор вывел нас в больничный холл. Я удивленно начала оглядываться. Что это был за корпус, я понятия не имела, а вот Лекс, похоже, прекрасно знал, куда вел нас.

— Не переживай, об этом месте мне Темыч рассказал. Тут безопасно! — устало произнес друг, почесывая голову.

— Да? И где мы?

— В роддоме.

— Что?

От услышанного у меня волосы встали дыбом. Я тут же заметалась по просторному холлу, а потом рванула обратно к неприметной двери, ведущей в темный лабиринт.

— Эй, что ты делаешь, хомяк? Или инстинкт все-таки взял свое и тебе ужасно захотелось побегать по узким коридорам?

— Лекс, ты псих ненормальный! На хера ты притащил нас в роддом!

— А что такого?

— Ну знаешь, мне цирка хватило! Не дай Бог здесь наткнуться на маленького монстрика! Блин, да я просто не выдержу! Все, пусть меня лучше сожрут, чем я увижу это!

— Эй, вы двое! Стоять! — послышался грубый голос, и я замерла.

К нам вышло несколько солдат, вооруженных автоматами, и те были направлены прямо на нас.

— Только дернитесь и вам конец!

— Эй, мы пришли с миром! — растерянно сказала я, поднимая руки вверх.

— Ага, конечно! Все так говорят! — хмыкнул один из незнакомцев, приближаясь ко мне.

Он остановился и стал внимательно вглядываться в мое лицо, а потом шарахнулся и поднял автомат. Заметив это, Лекс тут же сделал подсечку, опрокидывая парня и забирая у него оружие. Солдаты мигом активизировались, и, если бы не несчастный парнишка, которым мы прикрылись как щитом, нас бы точно убили.

— Э, спокойно! Как и сказал мой друг, мы пришли с миром!

Парень в руках Лекса задергался, за что получил подзатыльник. Солдаты сразу же напряглись, а один из них, рыжий молодой парень, вышел вперед и буквально выплюнул сквозь зубы:

— Ну да, конечно! Как и ваши предшественники! Что-то к нам зачастили незваные гости. Как будто мародеров нам было мало!

— Слушайте, мы не знаем, кто к вам приходил. Мы в городе недавно. И в данный момент помощь нам бы не помешала! — спокойно произнес Лекс, стараясь разрядить обстановку.

— Серьезно? Тогда отпусти нашего друга!

— Ага, и вы нас расстреляете!

— Нет, мы вас не тронем.

— Рыжий! Глянь на мелкого! Он же вылитый монстр! Стреляйте в него! — завопил парень в руках Лекса, за что получил очередную оплеуху.

— Мой друг не заражен! Его просто… Как бы сказать…

— Меня покусали осы! — вклинилась я в разговор, но лучше бы этого не делала. Мужчины посмотрели на меня как на ненормальную, а рыжий парень растерянно переспросил:

— Я что-то не понял. Что с тобой случилось?

Лекс глубоко вздохнул и обреченным голосом сказал:

— Знаю, звучит как бред, но это правда.

— И где ж твой друг умудрился в это время года ос найти?

— У маньяка! Он меня заставил квест-комнаты проходить. Там были еще муравьи и странные растения. И жуткий дом с лестницей, ведущей в никуда. И подвал, полный трупов! — не выдержав, пискнула я.

— Пацан, да ты обкурился! Точно! Тех самых растений, которых нашел у “маньяка”.

— Знаю, прозвучит странно, но Женя не врет. Мы действительно наткнулись на одного психа, который над людьми издевался. Вот только мой юный друг почему-то утаил от меня, что побывал в подвале, полном трупов! — сказал Лекс и недовольно посмотрел на меня.

Я виновато опустила глаза, не зная, что сказать. Неловкую паузу прервало появление еще одного мужчины. Высокого и бородатого. И такого знакомого. От удивления у меня отвисла челюсть. Уж кого-кого, а его я точно не ожидала здесь увидеть.

— Так, что здесь происходит? — грозным басом произнес мужчина и стал внимательно рассматривать нас с Лексом. Другу он уделил секунд пять, не больше, а вот на мне надолго остановил свой взгляд. Он стоял и словно не верил своим глазам. А потом схватился за голову и тихо произнес:

— Жень? Это ты, что ли?

— Олег, привет!

— Женька! — пробасил мой бывший водитель и бросился ко мне. Схватив в охапку, он закружил меня по холлу, не обращая внимания на растерянных солдат и недовольное лицо Лекса.

— Женька! Живая! А ведь тебя все давно похоронили! Причем еще до апокалипсиса. Ты в курсе, что в федеральном розыске? Твой муженек постарался! Всю область прошерстил, по стране своих людей отправил, а ты как сквозь землю провалилась! Народ даже шептаться стал, что на самом деле тебя сам Марк грохнул и где-то в лесу прикопал, а бурную деятельность по поискам развернул, чтобы себя любимого отмазать. Ан нет, ты реально от него слиняла!

— Олег, — тихо начала я, опустив взгляд, — ты прости, что из-за меня тебя уволили. Я не хотела, чтобы так вышло.

— А ты-то тут при чем? Твой психованный муж уже давно на меня зуб имел, так что это был лишь вопрос времени. А тут как раз повод появился. Так что даже не бери в голову. Ты не виновата.

После слов мужчины у меня отлегло от сердца. Я смотрела в его веселые глаза и впервые за долгое время счастливо улыбалась. Я знала Олега несколько лет. Мы с этим добродушным парнем из Рязани как-то сразу нашли общий язык. Он был легок на подъем, мог часами болтать ни о чем. Его все любили, он был постоянно окружен вниманием, а от девчонок у него так вообще отбоя не было.

Вот только в последнее время поговаривали, что наш ветренный Олег серьезно влип. Влюбился в девушку, работающую в фирме Марка, а та от обычного водителя нос воротила. Так это было или нет — я не знала. Олег никогда не рассказывал об этом, а я не хотела лезть мужчине в душу.

— Кстати, кто это рядом с тобой? — вывел меня из воспоминаний его голос.

— О, это мой хороший друг Лекс! Он помог мне спрятаться от Марка. Мы вместе с ним собираемся спасти мир!

— Вы что хотите? — снова подал голос рыжий парень. — Мир спасти? Да вы рехнулись! Нашему миру давно пришел конец, и все, что нам остается, это попытаться не сдохнуть раньше времени!

— Нет! — грозно рыкнула я. — Еще есть шанс! Мы думаем, что человек, создавший монстров, засел в бизнес-центре. Мы хотим его найти и вытрясти из него лекарство от вируса!

— Хм, и откуда, интересно, такая информация?

— Один человек сказал.

— И ты поверила?

— Да. К тому же других идей все равно нет. А так это шанс для всех!

— И вы сюда рванули только из-за этого или было что-то еще? — тихо спросил Олег и с подозрением посмотрел на меня.

“Он знает о папке!” — тут же догадалась я, понимая, что наверняка Марк связался со всеми людьми, способными ему хоть как-то помочь в достижении цели.

— Кстати, Жень, а что у тебя с лицом? — тут же сменил тему Олег, внимательно осматривая меня.

— Этот паренек… Хотя, как я понял, это баба, да? — сказал рыжий солдат и, прищурившись, уставился на меня. — В общем, этот ежик в тумане заявил, что его осы покусали.

— Осы? — удивленно произнес Олег, а потом со всей силы заржал. — Осы! А что, охотно верю! В прошлый раз была пума, теперь осы. Все логично!

— Пума? — растерянно спросил Лекс и взглянул на меня так, как будто у меня вторая голова выросла.

— О! Там целая история была! В общем, Женя с мужем в гости к олигарху местному заявились. Тот, типа, спонсором предвыборной кампании был. И у него настоящая пума жила в вольере. Так вот, наше чудо, по имени Женя, втихаря стащило колбасу и пошло эту тварь мохнатую кормить. А у клетки, где пума жила, замок на соплях держался, вот и оказалась кошка на свободе. Женя чудом уцелела.

Олег засмеялся, а я опустила глаза. Я очень не хотела вспоминать ту историю. Она до сих пор болью отдавалась у меня в груди. Ведь я тогда выжила, а вот пума — нет.

— Марк эту зубастую тварь пристрелил, а Женьке тапочки из ее шкуры подарил. Женя потом так рыдала! Видите ли, ей животинку жалко было! — не унимался Олег, как будто специально нервируя меня. — Мы после эти тапочки в парке тайком похоронили, представляете? Ха! Кто-нибудь из вас когда-нибудь хоронил тапки?

Мужчина снова заржал, а я попыталась отогнать от себя жуткие воспоминания. До сих пор я винила себя в смерти пумы. Я ведь никогда до этого не была на охоте и не видела, как умирают живые существа. Для меня тот день стал откровением, и я очень не хотела его вспоминать. А вот Олега вся эта ситуация ничуть не смущала. Он ржал, словно это был анекдот, а не жуткая душераздирающая история.

Я недовольно хмыкнула и отошла от бугая. Тот, увидев это, перестал смеяться. Мужчина снова подошел ко мне и недоумевающе спросил:

— Эй, ты чего? До сих пор, что ль, переживаешь? Так сколько времени прошло! Да, здорово тебя тогда торкнуло!

— М-да! Осы, пумы, маньяки, а я каким-то монстрам удивляюсь! Жень, ты не человек. Ты ходячая катастрофа! — проворчал Лекс, а я покраснела.

— Да, есть такое. Но ведь она милашка, правда? — усмехнулся Олег и притянул меня к себе.

Он бесцеремонно схватил меня за щеки и начал сжимать их пальцами.

— Ути, какой хомячок! Наконец я могу это сделать! Твоего муженька же нет рядом!

— Его нет, зато есть я! Так что убрал свои грабли от нее! — прорычал Лекс, и Олег отступил.

— Да что вы с ними разговариваете! — подал голос солдат, все еще находящийся в руках Лекса. — Вы гляньте! У нее что-то с ногой! Ее точно укусили.

Олег, услышав эти слова, мигом нахмурился.

— Жень, пожалуйста, покажи! — спокойно произнес он.

Я вздохнула и продемонстрировала свою израненную ногу.

— Так, и что это у нас?

— Я в капкан угодила. Это правда. Если не верите, можете меня изолировать. Я все понимаю.

— Да, видимо, так и придется сделать. Пусть твой друг отпустит заложника, и я вас отведу в закрытое крыло. Посидите там немного, отдохнете, а я вас потом главному представлю. И не бойся, Жень! Все будет хорошо.

Я кивнула и выразительно посмотрела на Лекса. Тот нехотя отпустил пленника и выкинул автомат. Солдат подскочил и хотел броситься к оружию, но его опередил Олег. Он дал знак рукой, и несколько человек схватили несчастного и куда-то его увели.

— Эй, что происходит? — удивленно спросила я.

— Он тоже уходит на изоляцию. У него уже не первый раз сдают нервы. Он стал опасен для окружающих. Пусть немного отдохнет, а потом наш генерал скажет, что с ним делать.

Мужчина снова сделал знак рукой, и нас с Лексом окружила группа солдат, отрезая все пути к отступлению. Он что-то сказал рыжему парню и ушел, а нас повели на второй этаж, где заперли в небольшой двухместной палате.

— Ну и что дальше? — тихо спросила я.

— Не знаю, как ты, а я спать. Все, устал. Будут халявный хавчик раздавать — буди!

— Лекс, я боюсь за Илью и Темыча.

— Жень, расслабься ты, наконец, и отдохни! У нас два дня отпуска! А потом переговорим с этим генералом, объясним ему ситуацию, может, даже танк сможем выпросить.

— Но…

— Все, спать. Спать, Женя!

Лекс разлегся на кровати прямо в одежде, а спустя пять минут уже храпел. Я, немного пометавшись, последовала его примеру.

“Кто такой этот генерал? — встревоженно думала я. — Интересно, он тоже знает о папке? Может, тогда согласится помочь нам? Главное, чтобы не был очередным психом. Хватит их с меня!”