Глава 3

По дороге к квартире Темыча нас ждало множество довольно-таки неприятных сюрпризов. Я насчитала три растяжки и четыре капкана. Еще на нескольких ступеньках, там, где окна были замазаны черной краской, друг Лекса раскинул странные ленты с шипами. А на последнем этаже мы встретили милого песика. Огромный черный доберман скалил пасть и точно бросился бы на нас, если бы Лекс грозно не рявкнул:

— Темыч, какого черта? Я же тебя просил убрать собаку!

— Так ты просил убрать Барбоса, а это Бобик. Малыш еще совсем. А Барбос давно сдох. Бывал бы почаще у лучшего друга, знал бы!

— В любом случае, если не отзовешь пса, этот тоже сдохнет! Считаю до двух! Два!

— Ладно, все, Бобик, фу! Свои!

Собака, до этого готовая разорвать любого, посмевшего вторгнуться на ее территорию, моментально присмирела и мигом скрылась в глубине темного помещения. Мы осторожно двинулись дальше, прошли мимо старой деревянной двери и зашли в типовую хрущевку. Вокруг было темно, правда, ровно до того момента, пока мы не переступили порог большой комнаты. Послышался щелчок, и несколько десятков фонариков зажглись, освещая старый задрипанный диван, несколько шкафов и жуткого хозяина с собакой, ласкающейся о его руку, как какой-нибудь котенок.

Лекс бросил Илью на диван, а сам подошел к старому знакомому. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом неожиданно обнялись. У меня отвисла челюсть. Вот уж чего я точно не ожидала, так это увидеть, как Лекс дружески похлопывает по плечу человека, который чуть не засадил мне дротиком в лицо.

Мужчины, не обращая на нас с Попрыгунчиком внимания, последовали на кухню, а за нами оставили следить собаку. Мне это очень не понравилось. Я так хотела послушать, о чем же они будут говорить, но злобно рычащий пес не давал мне и шанса незаметно подойти к двери. Мне оставалось лишь плюхнуться на подозрительного вида диван рядом с Ильей и ждать.

Мужчины разговаривали долго. Где-то через час из кухни послышались недовольные крики, но потом все стихло. Спустя еще тридцать минут зазвенела посуда, а спустя еще пятнадцать Лекс позвал меня. Я встала и, с трудом передвигая ноги, потопала к двери. Бобик, увидев мой маневр, зарычал, отчего я остановилась, боясь двигаться дальше.

— Женя, мать твою, где ты там застряла? — гаркнул друг, но ответить я ему не смогла. От страха у меня пересохло в горле и язык отказывался двигаться.

— Застряла? Стоп, так это баба, что ли? — послышался удивленный голос Темыча. — А я-то смотрю, щуплый и хилый какой-то паренек! Сразу понял: что-то здесь не так. А второй, который дрыхнет на моем любимом диване, тоже?

— Нет, это пацан обыкновенный. Его никто с нами не звал, так что можешь оставить его себе.

— Ага, и на фига он мне сдался? Если только для Бобика в качестве неприкосновенного запаса на случай, если еда закончится. Но он ему только на один зуб! Ну его на хер! Забирайте с собой!

Послышались смешки, а потом тихий свист. Доберман моментально подскочил и радостно посеменил на кухню. Я осторожно двинулась следом. Там уже вовсю шло пиршество. Стол был завален банками с тушенкой и килькой, а также консервами и маринадами на любой вкус и цвет. Картину завершали пять бутылок с алкоголем, возвышающиеся над скатертью, как небоскребы над городом.

Темыч не стесняясь залпом опустошил рюмку. Рядом с Лексом тоже стоял стакан, наполненный до краев, вот только он не торопился напиваться. Наоборот, он был собран как никогда. Он поманил меня пальцем и указал на свободный стул. Я присела на самый краешек, а потом растерянно уставилась на мужчин.

— Женя у нас, кстати, жена депутата! — начал Лекс, с усмешкой поглядывая на меня.

— Да ладно! Правда, что ли? — удивленно присвистнул Темыч.

— Да, — тихо пискнула я, стараясь не смотреть мужчине в глаза.

— А с виду и не скажешь. И какого именно? Давай, не стесняйся! Фамилия у него есть?

— Марк Северов…

— О как! Кто бы мог подумать! Лекс, ты хоть знаешь, кого мне притащил?

— О, да! И даже больше! А ты откуда ее муженька знаешь?

— Так он одним из спонсоров проекта был. Наглый и борзый парень. Смог как-то пролезть в круг избранных, минуя высших чиновников и глав корпораций, уже давно дожидающихся своей очереди. А потом этот говнюк умудрился секретные документы вынести. Мимо охраны пронес, засранец!

Мужчина улыбнулся, словно вся эта ситуация доставляла ему удовольствие, вот только мне было не до смеха. Мой муж участвовал в каких-то подозрительных исследованиях, которые привели к апокалипсису, да еще умудрился украсть папку с секретными документами.

“Папка! Вот что нужно Марку! Но зачем? Апокалипсис уже случился, мир прежним не станет, так для чего ему она понадобилась?” — думала я, рассматривая друга Лекса.

Темноволосый обросший тип, ростом и весом не уступающий Лексу, пристально смотрел на меня своими голубыми глазами-льдинками, словно сканируя с головы до ног. В его взгляде притаилось безумие. И что-то еще. Какой-то мертвецкий холод, от которого у меня внутри все сжалось. Находиться вот так перед Темычем было страшно. Мне почему-то казалось, что он в любую минуту готов броситься на меня, и только присутствие друга хоть как-то сдерживает этого страшного типа.

— Девочка, — внезапно обратился он ко мне, — а ты знаешь, что твой любимый муж ищет тебя?

— Что?

От неожиданности я поперхнулась. Конечно же, я была в курсе намерений Марка, но откуда об этом знал этот странный человек? Я видела его впервые, и пусть он был знаком с моим мужем, со мной он точно нигде пересечься не мог.

— Да, ты представляешь! Этот говнюк смог связаться со мной и оповестил о вашем прибытии. Знаешь, что он мне сказал?

— Что? — тихо шепнула я, чувствуя, как сердце пропустило удар.

— Предлагал место в убежище, если я приведу тебя к нему, а еще принесу кое-какие документы. Догадываешься, какие? Долбаный ублюдок! Думал, я куплюсь на его сладкие речи! Вот только я-то знаю правду! Наверняка он засланец! Чертов масон! Конечно, как иначе объяснить его невероятную удачу? И то, с какой легкостью он смог протиснуться туда, куда многим олигархам и членам богатейших семей путь был заказан! Нет, он точно из них! Его подослали к нам! Но даже он не мог ожидать того, что случится!

— А ты знал, да? — прищурившись, спросил Лекс.

Темыч тут же заткнулся и опустил глаза. А потом резко поднял рюмку и громко сказал:

— Что случилось, то случилось. Не я создал вирус, так что не лезь ко мне.

— Но ты знаешь того, кто это сделал?

— Ну допустим.

— Кто это?

— А зачем тебе это? Все равно ничего не исправить! Так что не хер лезть куда не надо! Целее будешь!

Мужчина встал и начал ходить по кухне, а Лекс пристально смотрел на друга, отчего даже мне стало не по себе.

— Как ты вообще умудрился попасть в это дерьмо? Клялся ведь, что больше никогда не будешь работать на правительство!

— А я и не хотел! Они сами на меня вышли. Искали лучших. Сделали предложение, от которого я не смог отказаться. Они и тебя завербовать хотели, вот только ты забухал по-черному и оказался профнепригоден.

— Ты знал про Талого?

— Про него — нет, но видел других.

— Темыч, сколько их?

— Кого?

— Таких, как Талый. Сколько?

— А я почем знаю? Ты думаешь, что со мной кто-то что-то обсуждал? Я, по сути, выполнял роль охранника. Ликвидатора иногда. Да и вообще я бумаги подписал о неразглашении, так что иди ты знаешь куда!

— Темыч! Тот человек, который возглавил проект, он все еще жив?

Друг Лекса закружил вокруг нас как ужаленный, мечась из угла в угол. Его глаза округлились и теперь бессмысленным взглядом скользили вдоль стен. Мужчина как будто ушел в себя, но тем не менее продолжал что-то невнятно бормотать себе под нос, чем ужасно пугал меня. Но Лекс не собирался сдаваться. Он схватил друга за руку, а потом, глядя ему прямо в глаза, повторил вопрос:

— Тот человек жив?

— Да, — проблеял Темыч, пряча взгляд.

— Ты знаешь, где он?

Друг Лекса закивал, а потом выдохнул и сполз на свой стул. Он снова налил себе алкоголя и залпом осушил рюмку.

— Дружище, — тихо начал Темыч. — Лучше не суйся туда. Я ведь пробовал. После всего, что случилось. Никак не мог себе простить, что знал, но не остановил. Я ведь тогда не думал, что все будет так… Понимаешь?

— Мы можем все исправить.

— Как? Оживим умерших?

— Нет, но вдруг у того мудака есть вакцина против вируса! Что, если мы сможем вылечить монстров. Сделаем их обратно людьми. Или, по крайней мере, узнаем, как остановить эпидемию. Мы должны попробовать!

— Лекс, ты не понимаешь! Он засел в бизнес-центре. Вокруг него день и ночь кружат монстры, охраняя все входы и выходы! Он… Он как будто управляет ими! Дает поручения… Туда постоянно приходят… Иные, я так их называю.

— Такие, как Талый?

Темыч кивнул и отвернулся.

— Лекс! Но это значит, что если мы его убьем, то монстрами больше никто не будет управлять! И кожаных колобков, и тех страшных гигантских чудовищ никто делать не будет! Это шанс для всех нас! И этот тип засел в деловом центре! Там, где…

— Знаю. Там, где спрятана твоя чертова папка! А! почему все дороги ведут именно туда? Не скажешь, Жень?

— Потому что это судьба! Мы должны туда попасть! А потом к Марку! — весело крикнула я, позабыв и о злобной собаке, и о жутком друге Лекса, даже о монстрах, через которых нам предстояло пройти.

Я вскочила и резко засобиралась, но друг остановил меня.

— Куда это ты рванула? — недовольно произнес он.

— Как куда? В деловой центр. Уничтожать нашего врага!

— Стоп! Ты прямо вот так пойдешь? Без плана и подготовки?

— А чего тянуть? На твоем внедорожнике поедем! Передавим этих тварей, ворвемся в небоскреб, найдем гада, вытрясем из него средство против вируса, а потом грохнем его!

— Ох ты ж! Хомячок разбушевался! И с каких это пор ты стала такой кровожадной? Кстати, а ты не думала, что этот самый бизнес-центр может быть под завязку забит мутантами? Теми же гигантами, например?

Я притихла. Да, такая вероятность была. Тогда в голову мне пришла другая идея. Криво улыбаясь, я хищно заявила другу:

— А давайте взорвем его на фиг! Вместе со зданием!

— А что, мне этот план нравится! — внезапно поддержал меня Темыч.

— Очень смешно! Вот только это все не так-то просто, как в фильмах показывают! Здесь нужен точный расчет. Необходимо заложить взрывчатку в определенных местах в необходимом количестве. Опять-таки как-то пройти мимо монстров и пробраться в здание, понять, там ли этот тип находится. Вдруг переехал!

— Никуда он не переехал! Все там же сидит. Только чего ждет — непонятно! — огрызнулся Темыч и внимательно посмотрел мне за спину.

Я вздрогнула и обернулась. Позади пошатываясь стоял Илья и неодобрительно рассматривал нашу компанию.

— Эй, что это вы взорвать решили? И почему без меня? — слабым голосом сказал парень и начал сползать на пол. Я тут же бросилась к нему и, подхватив под мышки, потащила Попрыгунчика обратно на диван. Тот пару раз брыкнулся, а потом опять отключился. Я вернулась к мужчинам и под насмешливыми взглядами села на место.

— Ну так когда выдвигаемся? — упрямо спросила я, глядя на Лекса. Тот тяжело вздохнул и спокойным голосом сказал:

— Жень, успокойся уже! Еще успеешь навоеваться! И вообще, лучше тебе в городе не отсвечивать!

— Почему?

— Не слышала, что ли? Любимый муж тебя ищет!

— Так, может, это неплохо! Мы сможем попросить помощи у выживших, которые придут за мной!

— А ты не боишься, что одним из них будет Ворон?

— Так он вроде умер…

— Ты уверена?

Я закусила губу. Мы с ребятами уехали в тот момент, когда мужчина выяснял отношения с Егором, и так и не увидели, чем кончилась их драка. Я очень надеялась, что их обоих сожрали монстры, но, зная Гордея, я смело могла предположить, что он сам перегрыз всех чудовищ и теперь спокойно гуляет по округе.

— Вот-вот! — услышала я голос друга. — Так что не лезь пока! Мы с Темычем подумаем, что можно сделать. А ты иди присмотри за Ильей!

— Но…

— Никаких но! Надо будет — позовем!

Я расстроенно вздохнула и вышла. Я чувствовала, что Лекс опять что-то задумал. Он точно хотел разобраться с таинственным врагом, но что-то мне подсказывало: брать меня с собой он не собирался.