Глава 33

Интерлюдия

Колонна машин двигалась по главному шоссе и, доехав до нужного поворота, свернула на дорогу, ведущую в сторону заимки. Был уже глубокий вечер, свет фар освещал путь.

До арендованной земли добрались через час. Отперев ворота, преграждавшие путь, Уралы и грузовики заехали на территорию один за другим, после чего ворота снова плотно закрыли.

До открытия портала оставалось не больше трёх дней, если верить подсчётам Артёма.

Слежку Артём не заметил. Зато заметил его отец, замыкавший колонну, о чём и сказал сыну:

- За нами двигались три крупных чёрных джипа, - потерев переносицу, мужчина сел на свободный стул на кухне автодома Тёмы, - они пытались сделать вид, что просто едут в ту же сторону, но чуйка меня никогда не подводила. Это по наши души. Осталось понять, нападут ли сейчас, или будут продолжать следить на расстоянии.

- Они свернули на просёлочную дорогу? - уточнил Артём, принимая кружку с чаем от молчаливо слушавшей их беседу Светланы.

- Нет, - покачал головой отец, - но они свернут. Позже, я уверен в этом. Поняли, наверное, что их приметили, поэтому решили прикинуться ветошью.

- Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, - вздохнул Тёма, - выставим часовых, пусть несут дозор.

На том и решили, и легли спать. Но ни в эту ночь, ни в последующие две никого поблизости замечено не было. Это нервировало и заставлял переживать ещё сильнее.

- Тёма, - Светлана обняла мужа за талию и прижалась к его груди, - ты и так сильно похудел, спишь урывками, я ведь всё замечаю. Не волнуйся так, всё у нас будет хорошо.

Артём прижал супругу покрепче и зарылся в её душистые вкусно пахнущие волосы.

- Вот Серёга обрадуется мылу и шампуню, - вдруг хохотнул он, чувствуя, как напряжение чуть отпускает скованные мышцы. - Как бы не больше всему остальному.

- Неужели там всё так плохо с гигиеной? - улыбнулась в ответ супруга.

- Не так, чтобы и хорошо, - ответил Тёма и добавил, - пойдём, пора выезжать, сегодня после обеда портал должен открыться.

Все эти дни ожидания, до загрузили машины всем тем, что складировали на арендованной земле. Едва впихнули, честное слово. Но благодаря смекалке и такой-то матери, справились.

- Выдвигаемся! - крикнул Артём и нырнул в кабину. Мощный движок грозно взревел, ворота давным-давно были открыты, закрывать их никто не планировал, и колонна уралов неспешно выехала на просёлочную дорогу.

***

- Эдуард Григорьевич?.. - спросил своего грозного шефа его заместитель.

- Едем за ними. И старайтесь не отсвечивать, - грозно добавил Стужинский.

Эдуард хотел проследить и выяснить, куда же такое количество людей и машин, заполненных до упора, направляется. Вариант напасть и допросить с пристрастием отпал сразу же: разведка донесла, какое оружие у семьи Дружининых с собой. С таким вооружением можно выиграть маленькую войну. К тому же всегда существовал вариант случайностей, при которых шальная пуля может задеть самого нужного человека, на котором замкнуто знание. Стужинский никогда дураком не был. И обладал очень нужными качествами - терпением и хладнокровием.

Он догадывался, что эта семья или её член ведает какую-то тайну, у него даже было несколько предположений. Первое: в тайге есть источник, либо место обетованное, где можно жить и не болеть. Второе: переход в другой мир. Третье: он заблуждается и эти люди просто решили сменить место жительства. При этом последний вариант казался ему много абсурднее двух предыдущих.

***

Сергей

За несколько дней до открытия портала мы выдвинулись в путь. Взяли восточнее на сотню метров. Нас было всего трое взрослых мужчин. Все остальные остались в долине.

За это время многое уже было сделано: общими силами сложили один большой сруб, поставили баньку. Джина с Зулой и небольшой компанией женщин насобирали высокой странного вида травы, каким-то образом её вымачивали и потом из получившегося сырья делали одежду. Получалось в общем-то неплохо, всяко лучше, чем щеголять в привычных шкурах. Соплеменники, кстати, оценили и лёгкость новых одежд и даже вошли во вкус от мытья в горячо натопленной бане. Так же мы успели сплавать к речному племени, откуда большинство моих соплеменников были родом. К нам пожелали переселиться пять полноценных семей. Они, увидев, расцветшего Роко, довольного жизнью Сого, не долго думали. Всё же быть следующим кандидатом на церемонию эжжумы в племени медведей мало кому хотелось. А тут мы такие красивые, пережившие зиму и даже в меру упитанные. Зак кривил губы, не желая лишаться весомой части племени, в итоге всё же не стал препятствовать, удовлетворившись хорошо выделанными шкурами и мешком лекарственных трав от Зулы.

Добравшись до места, припарковали машину за густыми кустами. Разведали местность, поохотились. Затем занялись обустройством места для ночлега: перекинули взятые с собой доски между деревьями так, чтобы и полулежать было более-менее удобно, и чтобы до нас не могли достать хищники. После чего приготовили сытный ужин на костре. Плотно поев, забрались наверх, чтобы отдохнуть и поспать. Сого остался дежурить первым, мне выпало предрассветное время. Самое сложное, когда сон самый сладкий и веки закрываются сами собой.

Переживал ли я? Откроется ли портал? Пройдёт ли посылка? Всё ли хорошо с Артёмом и родителями? Столько вопросов и ни одного конкретного ответа. Поэтому нервничал я знатно, стараясь заглушить тревогу привычными повседневными делами.

Часто думал о том, что же именно брат закупил для моего племени. Артём не должен был подвести, мужик он хозяйственный, деловитый. Самое главное, что я с таким нетерпением ждал — это оружие. Затем уже бытовые товары, те же крепкие верёвки нам бы сильно пригодились. А вообще я был бы рад всему, что мне приготовили. Джи недавно призналась, что беременна, и я всё ещё не отошёл от этой новости. Как подумаю, так улыбка от уха до уха. Я стану отцом. Это же сколько ответственности! Хотелось кричать всему миру, и наоборот молчать, чтобы не спугнуть своё счастье.

Время в ожидании тянулось бесконечно медленно. Мы больше прохлаждались, делали стрелы для луков и просто отдыхали. Всё же работы в долине было очень много, а тут у нас вышел небольшой отпуск.

- Монстр наш речной, - вдруг заговорил Сого, - не помрёт без куска жареного мяса?

- Нет, - хмыкнул я, - чего ты так переживаешь-то?

- Так он такую рыбу нам таскает, какую ты ни разу не ловил.

- Его Лока кормить будет, - ответил я, - к тому же, я с ним поговорил, предупредил, что меня не будет несколько дней.

- Странное чудовище, оно понимает твой язык, - покачал головой Вара, третий член нашей небольшой компании.

- Скорее интонацию, - не согласился я с ним, - я разные слова говорил с одной и той же эмоцией, он воспринимал их одинаково. С разной - реагировал по-разному. Так что пусть монстр и разумен, но всё же не настолько, как вам бы того хотелось.

С новым приблудившимся к нам озёрным жителем мы неплохо поладили. Раз в день я носил ему жареное мясо с ароматом душистых трав, даже лепёшкой несколько раз угощал, и всё было с удовольствием съедено. Взамен он притаскивал нам большую, чуть сплющенную жирную рыбу. И такая действительно никогда не попадалась в мои сети.

Так в спокойном ожидании подошёл заветный день. Сого встал рядом со мной, Вара устроился на дере с ружьём наизготовку, вдруг появятся варкалаки. Не стоит недооценивать этих тихих грозных хищников.

Глянул на часы, ровно два часа дня. Нервы были натянуты до предела. А портал всё не открывался.

Неужели в этот раз предположение прадеда Джины окажется неверным? Холодная волна разочарования медленно плеснула из глубин души, охватывая внутренности. Да как так-то?!

- Что-то давно стоим, - тихо проговорил Сого. - А тумана всё нет.

- Ещё немного подождём, - отмахнулся я, нервно поправил кепку и уставился не моргая перед собой.

Ну же! Давай!!!