ЯНИР
- Нар Янир! Нар Янир, вы просили разбудить вас с восходом солнц.
- Да, спасибо, Калита. Не уходи, будешь помогать мне собраться. - я выбралась из-под одеяла и вышла на середину комнаты - Слушай, а где находится моя одежда? Я хочу одется во что то свободное и погулять по улице, возможно побегать.
- Вот ваша гардеробная - девушка подошла к ещё одной картине и открыла её. Прошла за ней и попала... снова в сокровищницу, или в магазин драгоценностей. Сколько бы ни ходила, нигде не было ни одной тряпки без камней или золотых бляшек. - Калита, милая, помоги мне - найди что я хотела надеть. - она прошла вдоль рядов вешалок и вынула нечто. Это нечто было халатом не отличавшимся от прочих вещей. - И в этом я могу выйти на прогулку по парку? - девушка кивнула. Вдруг меня посетила здравая мысль, первая за сегодня - В доме есть портной? Хорошо. Беги за завтраком, и забеги к нему по дороге. Пусть придет. Да, и пусть захватит чем я могу нарисовать то что хочу от него.
Я натянула (наверное, всё же стоит даже мысленно называть себя ОН, поэтому натянул!) халат и пошёл умываться. Таз, в котором я полоскал ночью руки был чист, кувшин рядом полон воды, как и бассейн. Интересно. Нужно будет поинтресоваться как происходит процесс уборки этого помещения. Я уверен, что тут никого кроме меня не было.
Вернулся обратно. И вовремя: Калита принесла завтрак и привела портного. Это был уже четвертый человек (или всё же черт? дают знать вдолбленные привычки всех людьми называть!) которого я видел в этом мире. Он был похож на Калиту - черные непослушные волосы, короткий хвостик с ёршиком вместо кисточки, черные же глаза, и необычный изгиб ног. Одет он был в широкие штаны, и мужское платье ниже колена, с разрезами по бокам от бедер. Таким образом при ходьбе платье от бедер разлеталось четырьмя частями.
- Вы хотели видеть меня, нар Янир? Я принес, как вы просили перо и бумагу. Будем что-то шить? - мужчина положил на другой стол несколько листов и странную ручку.
- Да. Как тебя зовут? Я извиняюсь, но я забыл многое. Очень многое. И имена тоже.
- Уважаемый нар никогда не спрашивал и не называл меня по имени. Я очень рад оказанной мне чести. Жофар, нар Янир, так меня зовут.
- Очень хорошо, Жофар. Я хочу костюм для спорта. - увидел озадаченное лицо портного и принялся объяснять - штаны, широкие, чтоб внизу были плотно к щиколотке. Рубашка, широкая, с широким же рукавом, от локтя и до запястья плотно к руке, ворот стойкой. Желет - не знаете что это? Это вот такое, - я принялся изображать на бумаге странной ручкой. - мне нужен из плотной ткани, без рекавов, до талии или бедер, приталенный, но не слишком. Чтобы не сковывал движений.
- Я никогда такого не шил, уважаемый нар, но думаю что справлюсь. Ещё один вопрос - как много камней необходимо нашить на эти предметы?
- Каких камней? - не понял я.
- Драгоценных, каких же ещё?
- Никаких камней чтобы я больше не видел! - разозлился я вспоминая тот ужас в гардеробной.
- Но как же... - пискнул мужчина, кажется, не на шутку перепугавшись такой реакцией. - Вы же всегда хотели чем больше тем лучше...
- Это было раньше. Если так хотите, можете вышить что-нибудь на жилете. Это всё. Завтра утром я жду сшитую одежду. Не успеете с вышивкой, принесете как есть. Для меня украшения на этих вещах не важны.
- Будет сделано. - портной развернулся и вышел, забрав мои рисунки.
- Так, теперь ты, Калита. Расказывай.
- Что рассказать, нар Янир?
- Каким я был рассказывай. Рассказывай всё, не бойся. Я не буду тебя обижать. - на счет бывшего хозяина тела у меня складывалось совершенно нелестное мнение - как минимум он был самодуром, судя по чрезмерной любви к блеску. Как максимум - тиран, и хорошо, если не садист.
Я приступил к завтраку, а девушка к рассказу. Очень скоро есть расхотелось. Я отложил вилку и продолжал слушать, мрачнея с каждым разом всё больше. Мои надежды не оправдались. Как ещё его не убили до сих пор, непонятно. Стоит поговорить с дядей об этом. А Калита, меж тем, заканчивала рассказ:
- Поля оскудели, мой нар. Люди голодают. Скот тоже, но его осталось совсем мало. Забили, чтобы прокормится.
- Хорошо, Калита, спасибо. Ты очень помогла. Забери посуду и можешь идти. А, совсем забыл, как я могу позвать тебя, если понадобишься?
- Вот колокольчик, позвоните и позовите меня. Я услышу и приду. Нет, он зачарован. Я услышу его звон где угодно. Если не знаете кого хотите позвать, позвоните и скажите чего хотите - услышат все слуги в поместье и придет тот кто нужен.
Девушка ушла. Я ещё какое-то время сидел на том же самом месте и думал. Затем всё-таки пошел в сад. Нужно осмотреться.
Прошел через знакомое окно и оказался среди зелени. Зелень, пышная в свете лун, сейчас казалась блеклой, безжизненной. Местами торчали голые засохшие ветки. Клумбы и дорожки были хорошо ухожены, видно, что сдесь часто и усердно работали, но... природа как-будто умирала несмотря на все усилия.
Присел на скамью. Стало грустно. Наверное, здесь было красиво когда-то: цвели необыкновенные цветы, в зелени деревьев щебетали птицы, из пыльного каменного фонтана журчала вода. Жаль. Я любила природу будучи женщиной моего родного мира, и не перестал любить сейчас, став гостем в новом.
- Наверное, ты был красивым. - прошептал я, обращаясь ко всему парку - Я бы хотел посмотреть на тебя прежнего.
Странно, я никогда раньше не имел привычки разговаривать с неживыми предметами. У нас это бы посчитали симптомом шизофрении или какого другого расстройства психики. А сейчас захотелось, до свербения в голове, похвалить за красоту и опрятность. Захотелось порыться в земле, посадить какой-нибудь саженец. Я ещё раз грустно улыбнулся и пошел оглядывать мой новый дом.
Обошёл особняк снаружи. В два этажа. Состоял из двух частей, расположенных под прямым углом друг к другу. Они соединялись невысокой башней, примерно на этаж выше самого особняка. Такие же башенки были и на краях корпусов. Большие окна.
Решил при случае поднятся на центральную башню и осмотреться с высоты. Вернулся в свою комнату и позвал Калиту. Девушка пришла довольно быстро.
- Звали меня, нар Янир?
- Да. Пойдем, покажешь мне дом.
И мы пошли. Девушка открывала комнаты и рассказывала: вот эта часть этажа - гостевые спальни. В северной башне библиотека, да, на все три этажа. Хозяева любили читать и дополняли библиотеку. Далее расположены покои старшего и младьшего графов.
- Младшего, это моя? - переспросил я, потому как вспомнил слова дяди о моей комнате с рождения.
- Нет. Младшего супруга вашего отца, то есть вашего младшего отца. - От этой фразы у меня вскипел мозг. Это что получается, у меня два отца, что-ли?!
- А моя мать? - сдавленно спросил я.
- Мать? - удивилась Калита - У вас не было матери, мой нар.
- А кто меня тогда родил? - нервно засмеялся я, пятой точкой чувствуя грандиозную подставу.
- Нар Рольфер, ваш младший отец, кто же ещё?! - девушка никак не могла понять зачем я задаю такие тупые вопросы, когда всё предельно очевидно. А я никак не мог уложить в своей голове тот факт, что мужик способен родить ребенка.
- Калита, а ты можешь объяснить мне процесс зачатия и вынашивания ребенка между двумя мужчинами? - девушка резко раскраснелась и начала теребить край своего передника, опустив глаза в пол. - Понятно, не можешь. Не нервничай. Я сам узнаю. Пойдем дальше.
Служанка раскрыла двери в покои Рольфера. Мило - одно слово, которым можно описать данную комнату. Рюшки, приглушенные цвета, вазочки. Мы пошли дальше, осматривать комнату старшего отца.
Старший отец придерживался более минималистского и тяжеловесного стиля. Вся мебель была изготовлена из темного дерева: Большая кровать, огромный ковер на полу. Секретер у стены, кофейный столик у окон и пара кресел рядом. Большая картина на противоположной от кровати стене, изображающая природу. Две неприметные двери. Я прошел и открыл их. За первой была гардеробная, за второй - комната омовений, такая же как у меня. Только всё с той же темной мебелью и без сверкающих блесток.
- А, скажи, чья сейчас эта комната?
- После смерти вашего старшего отца она не принадлежала никому.
- Значит теперь эта комната моя. - решил я. Меня всё здесь устраивало, а главное не было ничего блестящего и кукольного.
- Прикажете перенести сюда вашу мебель и гардероб?
- Нет!!! - почти заорал я, но тут же сбавил обороты. - Нет, никакой одежды и мебели. Здесь всё останется как есть, без изменений. Одежду мне тоже сошьем другую.
- Я поняла, мой нар. Здесь ещё есть дверь в кабинет. - мы прошли через третью дверь. Книжные шкафы с бумагами, огромный письменный стол, тоже заваленный бумагами. Пара кресел возле стола и диванчик у стены. Небольшой столик. За столом сидел мой дядя и удивленно смотрел на нас.
- Янир? Что ты здесь делаешь? И так рано. - дядя уже взял себя в руки и ждал ответа.
- Калита, подожди меня снаружи. - дождался, когда она покинет помещение и уселся в кресло. - Дядя, мне нужно обсудить обстановку у нас в графстве и как можно скорее. Затем мне нужны учителя: история, география, зоология, ботаника, политика, математика. Все второстепенные предметы на второй план. Сколько сейчас времени?
- Аа-аа... Полдень через два часа... А, Янир... - было видно, что мужчина с трудом собирает свои мысли.
- Встретимся после обеда в этом кабинете. Сейчас я доосматриваю дом, затем буду в библиотеке. - я поднялся с дивана и вышел. Служанка ожидала меня неподалёку и мы продолжили обход.
В западной башне обнаружился банкетный зал (или бальный, не уверен. Калита назвала его приёмным), и ещё в этом крыле несколько гостевых спален. В центральной башне находились сразу две столовые: большая внизу, малая на втором этаже. Выше, на третьем была комната отдыха. Она когда то раньше утопала в зелени, но сейчас представляла собой жалкое зрелище из засохших веток. Я снова вздохнул. Жалко, здесь должно быть было очень приятно посидеть с книгой. В этой комнате было много огромных окон, которые открывались как двери. Можно было в любое из них выйти на террассу, которая опоясывала всю башню. Обалденно! Я сразу влюбился в эту комнату.
Выше, на крыше этой башни была смотровая площадка. Вид был просто захватывающий. Горы вдалеке, переходящие в далину. Она уходила вглубь материка и терялась среди лесов. В противоположной стороне было море. Нет, не так, МОРЕ! Бескрайнее, глубокое, мынящее. Оно притягивало взгляд.
- Как оно называется?
- Кто оно?
- Море, как называется это море?
- Я не понимаю вопроса, нар Янир.
- Вода, как называется этот водоем? У него есть название?
- Это Единый Океан. У некоторых народов он зовется Великим.
Я бы ещё надолго завис тут, вглядываясь в горизонт, но Калита подергала меня за рукав.
- Мой нар, пора обедать.
- Да, Калита. Я пообедаю в малой столовой. Накройте мне там.
- Хорошо. - девушка ушла, а я ещё постоял там. Оторвал взгляд от океана и поискал глазами местное солнце. И снова офигел: солнц было два. Одно заметно больше другого. И я бы даже сказал большее светило ярче чем меньшее. Я опустил глаза. Дождался, когда перестанут плыть белые круги и пошел вниз.
В столовой столкнулся с дядей. Мы молча поели какое то тушеное мясо. Очень вкусно приготовленное. Напиток тоже подходил. Хотя, я отмечал это на грани осознания, всё ещё пребывая под впечатление от увиденного. Мою рассеянную молчаливость пресёк мой родственник.
- Янир, что ты хотел узнать? Может я отвечу на твои некоторые вопросы уже сейчас?
- А? Да.., - я с трудом мобрал мысли в кучу - Мне рассказали о критической ситуации в нашем графстве. Я бы хотел услышать подробности.
- Может, стоит проехаться и всё посмотреть самому, а я буду рассказывать?
- Да, не помешает. Проедемся. Сделаем это сейчас, после обеда.
- Как скажешь. Если можно, постарайся переодется быстрее, мне бы хотелось успеть вернутся до темноты.
- Переодеваться? Это необходимо? Служанка сказала я могу выходить в этом на улицу.
- Конечно, можно прогуляться по парку и дому в этом, но для поездки необходимо выбрать другое платье. Янир, ты не перестаешь меня удивлять и ставить в тупик после того случая.
- Дядя, я делаю что-то плохое? - по спине пробежали холодные мурашки.
- Нет, что ты! - замахал руками мужчина - Такой ты гораздо лучше себя прежнего. К этому времени ты только просыпался. К ужину успевал несколько раз переодется. И никогда не позволял себе такого предебрежения в одежде. Это очень непривычно, но вместе с тем и лучше.
- Хорошо. Я переоденусь и приду. А куда идти?
- К котярням. Поедешь верхом? - я поёжился. Верхом я никогда не ездил, а тут, наверное, ещё и непонятные животные. Ну уж нет!
- А можно не верхом? - осторожно поинтересовался я - В карете какой-нибудь? Просто я ещё не уверен в себе.
- Аа-ээ.. Не знаю что такое карета, но думаю повозка подойдет. Я обратил внимание, Янир - ты произносишь иногда непонятные слова...
- Они иногда всплывают в моей памяти - нашёлся я с ответом, и тихонько перевёл дыхание - Может, я изучал какой то язык, ну другого народа? - "Господи, - взмолился я - пусть тут будет много языков и расс, а не единый на всех!!!"
- Я не замечал за тобой такого. Хотя, может ты успел нахвататься у своего любовника? - задумался родственник, потирая подбородок.
- Что?! У меня был любовник?!
- А, ну да, всё время забываю о твоей памяти... Был. Я расскажу об этом тебе в повозке, если ты не против.
- Не против. Я переоденусь и спущусь.
- Спустишься? Откуда?
- Я занял комнату старшего отца. Мне неприятно столько блеска сразу в одном месте. Когда я сегодмя обходил дом - она меня устроила. И я ничего не буду там менять! - воскликнул, обгоняя вопрос.
- Никогда не думал, что дождусь от тебя этого. Может ты и за голову возьмешься...
Я забежал в свою, теперь уже, комнату. Позвонил в колокольчик. Калита примчалась через полминуты и застала меня в гордеробной отца.
- Мой нар, вам чем то помочь?
- Да, помоги мне одется для поездки по графству. Я еду с дядей. - зачем то добавил я.
- Я сейчас принесу несколько - и направилась к выходу.
- Куда ты пошла?
- За вашими дорожными платьями. - она растерянно остановилась. У меня чуть пар из ушей не пошёл от злости. Девушка испуганно вжалась спиной в дверной касяк, сжимая край передника до побелевших костяшек на пальцах. Я закрыл глаза и глубоко вздохнул успокаиваясь.
- Калита, повторю один раз. И он же будет последним. Я НЕ НАДЕНУ НИ ОДНОЙ БОЛЬШЕ ВЕШИ ИЗ МОЕГО СТАРОЙ ОДЕЖДЫ! А теперь, прекрати бояться, и помоги мне найти дорожное платье среди вещей моего отца.
- Вы хотели что то определённое? - девушка отлепилась от двери и ушла вглубь гордеробной. Я сказал ей, чтобы выбрала самое неприметное. Она вернулась, неся темно-коричновое. Одели мы меня довольно быстро. Белая рубашка, узкие штаны и это темно-каричневое платье. Оно было мне ниже колен и вышито по рукаву и воротнику серебрянной нитью. Село хорошо.
- Теперь проводи меня к.. - тут я запнулся, так как забыл как это называется - Туда где держат ездовых живорных.
- Вы хотите попасть к котярням?
- Да.
И мы пошли. Прошли через весь дом, через черный ход, через двор. В общем, ездовыми оказамись... Коты! Обыкновенные такие российские Мурзики, только огромные, до плеча мне в холке. Они были запряжены в открытую карету ( или коляску, или повозку - я в этом ещё не понимаю). В голове всплыл монолог кота из нашего мультика: "Ну то, что ездовые собаки бывают, это я слышал. А вот чтобы ездовые коты - это перебор!" Но здесь это было в порядке вещей. Коты вели себя вполне мирно. Тихонько стояли и не подавали признаков агрессии. Я осмелел и решил погладить хотя бы одного. Не давая себе времени для паники, подошёл к рыжему и запустил ему руку в густую шерсть за ухом. Кто то невдалеке сдавленно пискнул, потом послышался вздох. Я не обатил внимания, продолжая почёсывать. Кот сначала замер, затем повел носом принюхиваясь. Видимо успокоился, кот закрыл клаза и замурчал. Громко. Переступил с латы на лапу и потермя об меня всем боком. От такого всплеска любви здоровенного кота я покачнулся и чуть не упал.
- Янир! - почему-то шёпотом заговорил дядя, тихонько оттягивая меня в сторону - Ты что делаешь?!
- А что я делаю? - не понял я - Я же только погладил.
- Дикого котенка отлавливают и приучают к хозяину с возраста пелёнок. Чужого взрослый кот способен перекусить, если несчастный подойдет слишком близко. В любом случае смертельный исход обеспечен. У тебя нет своего кота. Ты с колыбели начинал истошно орать, если к тебе пытались подложить котенка.
- А как же эти? - испуганно покосился я на запряженных животных
- Запряжены магически. Вокруг них создан купол, не пропускающий запахи посторонних чертанов. Радиус - примерно размах рук. Поэтому нельзя к ним подходить. Ещё не было случая принятия котом взрослого чертана. Чертан должен быть не старше месяца. Затем он пропитывается посторонними запахами и, если кот не успел запячетлеться, среди них теряется собственный. Потом твой запах сможет распознать только твоя пара, данная Великой. В этом случае помогает переплетение ваших нитей жизни, происходящее в момент первой встречи, взгляда или поцелуя. У всех по разному. - мы к этому времени отъехали уже довольно прилично. Коты шли ровно, не отклоняясь от дороги. Рыжий всё время косил на меня глазом, не выпуская из поля зрения.
- А почему этот меня не сожрал?
- Не знаю. Он вел себя странно. Многих даже запечятленные коты не подпускают настолько близко. Оседлать магически, перевезти хозяина. И всё.
- А стоит так рисковать? Может выбрать других животных? Собак или лошадей например?
- Интересно, как ты это себе представляешь?
- А что с ними не так? - смутился я, обзывая себя идиотом. Нужно было хоть чему то научиться, прежде чем выходить. А ты поехал куда-то. Так подойдешь понюхать цветочек аленький, а тебя тут и сожрет медуза-гаргона.
- У собак крылья, они селятся высоко в горах и поэтому недоступны. Лошади не поддаются дрессировке. У них короткая память. Всегда действуют на инстинктах и очень агрессивны.
- Аааа... - протянул я, укладывая в голову новую информацию.
- А вот и первая проблема. - сказал мужчина, указывая на засохшие деревья.
- Что здесь случилось?
Вылез из повозки и пошел посмотреть поближе. Аккуратные посадки невысоких узловатых деревцев. Совсем засохшие. Я опустил ладонь на ствол - прохладный и влажноватый. Живой! Решил проверить ещё - всё то же самое, до последней веточки. Все живые!
- Здесь выращивали голубые персики, а чуть дальше белые сливы. Мы были главным поставщиком к императорскому столу. И единственным утвержденным инмортером на острова. А сейчас придется всё вырубать, и сажать что то другое. Что растет везде, чтоб прокормить крестьян и рабочих.
- Так что же всё таки случилось?
- А случилось - смерть твоего отца. Он был последним хозяином.
- И как это может быть связано?
- Ты помнишь сказку, которую я рассказывал тебе маленькому? - я помотал головой. - Плохо. Но я расскажу тебе снова. Может это и к лучшему. Пойдем присядем, для начала. - и мы пошли вглубь, присети на вырубленную в камне скамью. Оба солнца перевалили за середину неба и начали спуск к горизонту. Древная жара спадала. Камень нагрелся и отдавал тепло попе и спине. Я оперся плечом о прохладный ствол. Было приятно. Мой родственник меж тем заговорил: - мног-много вёсен в прошлое жил один низший. Жил бедно, на поле зарабатывал мало и решил он пойти носить доспехи и махать мечом. Там кормили, не надо было работать в поле, а войны случались очень редко. Думал на его жизнь мира хватит.
Но и здесь не повезло ленивому чертану. Война началась внезапно, была жестокой и страшной. Его в составе армии отправили удерживать дальний берег, чтоб враг не смог пройти вглубь страны и нанести удар с тыла.
И вновь неудача настигла этого низшего. Из всех возможностей, враг выбрал именно этот путь. Началось сражение. В какой то момент чертан остался один, сражение сместилось в сторону. Со своего пригорка он увидел всю картину: все посевы вытаптаны и отравленны кровью и ненавистью, невдалеке горит вишневая роща вместе с домиком фермера, рвутся и кричат животные в горящем сарае. Просвистела стрела, чертан упал с пригорка, пронзенный ей. Он упал в ручей. Лежал и в последние минуты своей жизни сожалел о несделанном. Видел как старался тот фермер, ради своего поля, знал из своего прошлого, насколько ему было тяжело. Видел как тот чертан любил эту землю, любил свой домик и вишнёвую рощу, любил своих животных. И он, вдруг, понял что так же любит свою землю и свой дом, сожалеет что не сможет ещё раз увидеть родные и знакомые лица, съесть простую стряпню своего отца и сказать как он это всё любит. Сожалеет, что не смог защитить этого фермера.
Ручей омывал его тело. Вода растворяла кровь и последние мысли. Речение убегало дальше и впитывалось в изуродованную землю, а она слушала и ей нравилось. Земля обратилась к Великой Тааве и просила о возможности поговорить с этим существом. Великая Мать согласилась. С последним ударом сердца время для чертана остановилось, Таава призвала их к себе. Низший чертан и клочек земли встретились. Встретились как два неосязаемых облака. Земля спрашивала, существо рассказывало. В конце она спросила: "Я хочу, чтобы ты стал моим хозяином. Буду плодородной и щедрой, а ты будешь так же любить меня". "Как же я это сделаю, я же умер" - удивился чертан. "Мы спросим у Великой Матери". И Великая Таава согласилась. Она подарила чертану ещё одну жизнь и каплю своей магии, чтобы он смог жащищать своё.
Очнулся чертан уже другим - высшим. Магия изменила его по подобию Великой Матери. Волосы и глаза стали белыми, ноги выпрямились. А ещё он чувствовал тот участок земли, который согласился любить. Вместе они обрушили горы, перекрывая путь к долине, а океан помог смыла всю заразу.
Позднее император спросил имя рода неизвестного чертана. Белый подумал и сказал САТАВАР - рожденный после смерти. В награду за заслуги просил тот клочек земли, который согласился любить.
- Ты и раньше рассказывал мне историю нашего рода? - спросил я.
- Да.
- А что я?
- А ты говорил, что это всё глупые сказки и суеверия.
- И даже после событий последнего года?
- Да. Ты должен был стать новым хозяином, но не стал им. Твоя земля обиделась и перестала давать то, чего ты так страстно желал.
- И что это?
- Богатство. И ты решил бросить её одну и уехать к богатому мужу.
- Это к тому любовнику, о котором ты говорил?
- Нет. Любовником был бродячий кузнец. Отец узнал, вы поругались и у него случился приступ. Я сожалею что так случилось. Это моя вина. - дядя поморщился и потер виски ладонями.
- Почему это ты виноват? - удивился я
- Я не досмотрел.
- Прекрати! Сделанного не вернёшь. - махнул я рукой и решил его отвлечь - Расскажи, что со мной произошло. Почему я ум... чуть не умер?
- Ты упал с балкона.
- Я был пьян? Меня столкнули? Я оступился?
- Как это ни странно - хохотнул мужчина - на все вопросы ответ "да". Ты напился, искал богатого любовника. Решил прилипнуть к молодому Раффари. Он тебя отпихнул, ты оступился и упал с балкона. Послушай, Янир, ты очнулся другим человеком. Не перебивай! Ты пахнешь по другому, у тебя другие глаза и даже твои волосы меняются. Раньше ты говорил как тебя воротит от комнаты Орвальда, а сегодня ты перееха туда. Ты заставлял портного пришивать на одежду больше камней, но сейчас ты надел самое простое платье своего отца. Что будет завтра я не знаю. Но я знаю что не хочу, чтобы память вернулась к тебе. Извини. - он отвернулся и побрел обратно к повозке. Я вскочил и побежал следом. Схватил за плечо и развернул к себе.
- Хватит корить себя! Я постараюсь не превратиться в себя старого (и, желательно, обойтись без поиска богатого любовника! Чревато это, однако...). А теперь пора возвращаться. Солнца садятся.
Была глубокая ночь. Я поснулся от того, что по моей кровати кто-то аккуратно шёл. Я замер и, кажется, прекратил дышать от страха. Шаги приближались, проминая кровать. Я пошире распахнул глаза, пытаясь рассмотреть неведомого пришельца. Тьма стояла кромешная, сводя на нет все мои попытки. Вот некто приблизился, я даже различил на своем лице его дыхание. Волосы на всем теле встали дыбом от нервного напряжения.
- Мур-р? - это что сейчас было? "МАМА!!!" - если я не уписелся до этого, то теперь был на грани от позора. "МАМОЧКА!!! Только не убивай меня!" - визжал я мысленно. Кот подобрался ещё ближе и, вдруг, лизнул мне ухо. Потом ткнулся здоровенной мордой в мою ладонь. - Мур-р? - "Ась? Это что, меня сейчас спросили чего я замер и не чешу его?" Поднял руку, нащупал ухо и начал слегка почёсывать. - Трр-рр, трр-рр, трр-рр-ррр... - раздалось тарахтение на врю комнату, а по кровати пошла ощутимая вибрация. Как ни странно, я быстро уснул - ну не получилось у меня долго бояться домашнего кота, хоть и огромного, особенно если он себя так ведет.
Утром я проснулся от тихих всхлипываний. Поднялся на локтях и обвел комнату взглядом, ища источник. В дальнем углу обнаружилась забившаяся Калита. Она зажимала вицо ладонями, и кажется плакала.
- Калита, что случилось? - я откинул одеяло и собрался подойти к девушке. Кот тоже встрепенулся и спрыгнул с кровати, от чего она скрипнула. Рыжий прошел немного и уселся посреди ковра, обвив лапы мощным хвостом. Девушка оторвала ладони от лица и с ужасом потыкала пальцем в моего рыжика. - Милая, успокойся, он не тронет. - я развернулся к котейке и погрозил пальцем - Не трогать! Фу! Если будешь кусать моих слуг - накажу! Будешь спать на улице! - кот как то по человечески закатил глаза, фыркнул и демонстративно отвернулся. - Вот и хорошо! Калита, молодец что разбудила. Портной уже сшил мне костюм?
- Да, мой нар. Вот. - она указала пальцем на кресло.
- Ага. Славно. Через час подашь мне завтрак в малую столовую. Можешь идти. - Служанка встала, тяжело опираясь на стену и, по широкой дуге огибая кота, вышла за дверь. Я умылся, снова напомнив себе прояснить вопрос с уборкой комнаты омовений (нужно придумать унитаз - бегать ночами по кустам не комильфо!). Оделся, в очередной раз подумав о шторах.
- А хочешь, мы придумаем тебе имя? - обратился я к коту. Тот поднял голову с передних лап и мурлыкнул, соглашаясь. - Барсик?
- Фырк! - отрицательно фыркнул он.
- Мурзик?
- Фырк! - я почесал затылок и продолжил:
- Симба? Том? Гарфилд? Кексик?
- Фырк!
- Жёрик? Максик? Нафаня?
- Фырк! Фырк! Фырк!
- Ну знаешь ли, на тебя не угодишь! Вот буду называть тебя Фырком, посмотрим тогда!
- Мур-рр - на его моське появилось довольное выражение.
- Чё, правда что-ли?! Хочешь быть Фырком?
- Мур-рр!
- Аа, как хочешь. Фырк, так Фырк. Пойдешь со мной в сад, побегаем? - и мы пошли. Вышли и я офигел - в сад пришла весна! Как это явление по другому назвать, я не знал. На голых ветках распускались листья. Крошечные, клейкие, нежно-зеленые, но уже отчётливо ризличимые. Запела какая-то птица на дальних деревьях. Я переступил с ноги на ногу и побежал, по гравийным дорожкам, вдоль просыпающейся природы. Фырк семенил следом, потому как бежать за мной у него бы не вышло (ширина шага не та). И вот му добежали до пального фонтана. Кот заглянул за бортик и перевел глаза на меня.
- Я бы тоже не против поплескаться и попить - сказал я и присел на край.
- Мыр-рр - привлек моё внимание Фырк. Я посмотрел туда же, куда и мой кошак. А фонтан, сделался влажным, потом это эффект усилился до тонкой струйки и заработал в полную силу. Кот дождался, пока чаша слегка наполнится и принялся с удовольствием лакать.
- Вкусно, говоришь? - спросил я с сомнением. Опустил ладонь в воду. Холодная и прозрачная. Зачерпнул, поднес к губам и сделал глоток. - Вкусно! - я зажмурился от удовольствия. - Хорошо. Спасибо. - сказал я в некуда, ни к кому конкретно не обращаясь. Вот захотелось мне так и всё.
- Фхх-шше-хх! - внезапно зашипел Фырк, поднимая шерсть дыбом на затылке и разворачиваясь назад всем корпусом. Я распахнул глаза, вскочил с бортика фонтана и уставился в ту же сторону.
- Нар Янир, не волнуйтесь, мы сейчас блокируем этого кота. Всё будет хорошо. Не двигайтесь. - из-за кустов показались двое низших чертанов. У каждого был заряженный арбалет. Я на секунду растерялся, а потом начала волной подниматься злость. "Моего единственного, можно сказать, друга хотят убить сейчас?! Не позволю!"
- Только попрр-робуйте! - как то по зверинному прорычал я. Положил руку на загривок Фырка, затем провел ладонью от глаз и до загривка, не обращая внимания что моя рука и на руку то уже не похожа. Угол зрения сместился. Я как будто стал выше на полметра. Угол обзора сильно увеличился, почти до полного круга. В нос ударили резкие запахи. Главным из которых выделялся страх, кислый, как забродившие дрожжи. Ноги напружинились для прыжка.
- Убью, сс*ки!!! - зарычал я
- Рр-ар-рр!! - тоже зарычал мой кот.
- Янир, успокойся. - раздалось слева. Я обернулся на звук, удерживая в поле зрения всех на поляне. - Медленно положите самотрелы на землю и уйдите. Янир, успокойся. Ни тебе, ни коту никто не причинит вреда. - Орвин говорил медленно, как у нас разговаривают с душевнобольными или самоубийцами. - Давай присядем? Что то я устал. - и первым подошел и сел на бортик того же фонтана. Я моргнул, зрение вернулось прежнее. Закружилась голова, и бы точно упал, если б не мохнатый рыжий бок моего кота. Я, почти повиснув на нем, дошагал до дяди и рухнул как мешок рядом. - Ты не перестаешь меня поражать, мой нар.
- Чем же? Тем, что хотел спасти какое то животное?
- Нет. Своей трансформацией. Больно было?
- Нет. Я что правда менялся?
- О! Даже весьма успешно. Тело ртансформируется, принимая боевую форму в момент опасности. Вытягивается разрез глаз для большего обзора, кожа обрастает бронёй, отрастают когти и клыки.
- Э-ээ.. Я стал таким?
- В твоём случае всё интереснее и необычнее. Мне не встречалось ни одного изображения с чем то подобным. Да-да, остались только картинки. Уже несколько сот вёсен никто не оборачивался.
- Так что со мной не так было? - обреченно вздохнул я.
- У тебя рога выросли с локоть длинной, роговые шипы по позвоночнику, и ноги как у животного. - мы посидели немного молча. - Знаешь, кот разломал свою клетку и двери котярника, добираясь до тебя.
- Фырк.
- Что?
- Его зовут Фырк.
- Ты что, подарил ему имя?! - вскричал дядя, вскакивая с места.
- И что? Что опять не так то?!
- О, Великая Мать, почему ты отняла у него память настолько глубоко?! Прости его, он не со зла. Янир, с именем телу дается душа и разум! А теперь задумайся, душа попала не в чертана, а в кота!
- Ну это мы можем спросить у него. Фырк, тебе нравится в теле кота, или я опять напортачил?
- Мр-урр! Тр-рр, тр-рр! - кот встал, потерся мордой о мою грудь (от такой любви я чуть не кувыркнулся спиной в воду). Положил голову мне на колени, прикрыл глаза и замурлыкал.
- Не знал, что они так умеют. - озадаченно опустил руки мужчина.
- Ну вот, ещё одна проблема решена.
* * *
- Калита, кто отвечает за сантехнику? - после завтрака я вспомнил о своем решении разобраться. Тянуть дальше смысла небыло. После очередной тайной вылазки в кусты стало очевидно, что меня скоро поймают (Ага, справляешь ты такой важные ароматные дела, а сверху голос: "Уважаемый нар граф, а что это вы тут делаете?" А я такой, с умным видом: " не видите как гуано вашего графа благоприятно влияет на наш сад? Тружусь, можно сказать, не покладая своей ж*пы!" Покладая этой самой частью тела удобрения под куст). Чуть сердце не выскочило, когда садовник мимо прошел!
- Я не понимаю... - растерялась девушка.
- Кто убирается в комнате омовений?
- Никто. Уборка происходит магически.
- А кто отвечачет за наведение чар на эти предметы и следит за сбоями?
- Управляющий. Ему сообшают о рассеивании наведенного заклятия, он вызывает мага и оплачивает его работу.
- Позови-ка мне управляющего. - девушка ушла и вернулась уже с... Полувысшим?! У меня прамо отвисла челюсть. В прямом смысле. Оказалось тут и такие бывают или всё же нет? Нужно узнать! - В силу своего недуга я заранее прошу прощения о бестактных вопросах и неадекватном поведении.
- Я понимаю, мой нар.
- Ты кто? высший или низший?
- Полукровка. - мужчина опустил глаза и сжал челюсти. Очевидно, ожидал словесного пинка. А вот хрен тебе!
- Интересно! Мне нравится! - нарочито бодро сказал я и хитро продолжал наблюдать за ним. Он встрепенулся, поднял удивленные глаза. - И, Нет!
Домой я шел в глубокой задумчивости. В принципе, в бытность свою женщиной, я была довольно талерантной. Придерживалась в этом вопросе двух фраз "на вкус и цвет..." и " у каждого свои недостатки". Но и до этого момента я как то не задумывалась, что меня коснется этот вопрос вот так вплотную. Увиденное мне, не сказать чтобы и понравилось. Эти двое делали это как то уж слишком пошло и грязно. С другой стороны не вызывало отторжения.
- Мой нар! Мой нар! - кинулся ко мне под ноги какой то паренёк. Молодой, совсем ребенок ещё, отметил я машинально.
- Что такое?
- Мой нар, я слышал ваш разговор с моим братом. Он... - мальчишка замялся, видимо подбирая нужные слова, или не решаясь что-то сказать.
- А кто у нас брат?
- Кузнец.
- Понятно. Так что ты мне хотел сказать?
- Я... Я могу помочь, раз брат не смог. Не наказывайте его.
- Пошли. Я всё тебе покажу и объясню. Кстати, как тебя зовут? - он назвался Дилионом.
Я привел его в свою комнату и показал что, куда, и как будет крепится. Потом мы пошли в кабинет. Все-таки решил показать на рисунке пареньку, что и как я придумал. Зашел дядя. Присел на диванчик, наблюдая за нами. Вскоре я отпустил Дилиона, попросив напоследок не показываться брату за изготовлением этих деталей. Сказал, что его брату будет стыдно, что он не смог сделать всё сам. На самом деле опасался за шкурку мальчишки.
- И что ты об этом думаешь? - спросил я у дяди.
- Хороший парнишка, храбрый.
- Да, и преданный. Только кого он выберет в нужный момент: это вопрос. Хорошо бы направить его в правильную сторону, Орвин. - я прямо посмотрел ему в глаза.
- О чем ты? Я чего то незнаю?
- Да. Я расскажу сейчас. - рассказал как было, опустил в рассказе только грязный трах заговорщиков и планы на мое тельце. - И вот, по поводу этого Дилиона: знает он больше, чем рассказал, но не всё. Он мне понравился, не хочу чтобы брат утянул его за собой. Нужно любыми путями добится от него выбора в нашу пользу.
- Согласен. Только во всем этом есть непонятный для меня момент.
- Что именно?
- Как они нашли жилу?
- Ну, может, кто из шахтеров наткнулся? Рассказал приятелю, образовалась шайка.
- Нет. - отмахнулся мужчина, и возмущенно посмотрел на меня - Ты меня, что, не слушал, когда я про нашу землю говорил?!
- Слушал. Какое это имеет отношение к нашей проблеме?
- Да самое прямое, Янир! Наша земля не приняла тебя как хозяина и спрятала камни. Шахта пуста! Как гора могла открыть жилу кому-то ещё?
- Э-ээ, Орвин, ты серьёзно?
- Эх, я думал ты изменился, Янир. А ты снова за старое: предрассудки, бредни, идиоты вокруг... Как ты не поймешь, - наш мир магический! Земля тысячами вёсен впитывала магию, она такое же творение Великой Матери, как и все мы! Так почему и ей не обладать сознанием, магией, характером?!
- Постой, дядя, я понял тебя. Извини. Ты рассказал это как сказку. Я думал просто красивая легенда.
- Нет - буркнул он.
- Значит, гора открылась кому-то ещё? Она могла выбрать нового хозяина? Не из наследников крови?
- Я всегда думал что нет.
- Ладно, выясним. Что там с учителями, как я просил?
- Прибудут на следующей неделе.
- Меня устраивает. Как раз разберемся с бандитами.
- Как скажешь.
- А кто такие имперцы? Они говорили, что из-за них опасно стало.
- Внутренние силы императора. Следят за порядком, разнюхивают секреты...
- Ага, тайная концелярия.
- Что?
- Не важно. Главное я понял. Сообщи им тоже, пусть поприсутствуют, сделают свое дело. И нам помощь, и император в курсе, и мы ничего не скрываем и любим императора и его режим.
- Э-ээ... Янир, если бы я сейчас этого не слышал, подумал что меня жестоко обманывают.
- Ой, да ладно. Может я скрывался - нервно хохотнул я.
- Вот сейчас передо мной абсолютно другой человек. Волосы и те меняются.
- В каком смысле - удивился я?
- Темнеют. Раньше это был цвет едва темной туманной дымки, теперь - густой темно-зеленый цвет. Глаза не серые, а зеленые. И, мне не даёт покоя твой запах.
- А с запахом то что? Я пахну кошками? Потом?
- Что? Нет! Я говорю о собственном запахе. А-аа, будь оно не ладно! Почему я должен о таком с тобой разговаривать?!
- Ну, не хочешь, не говори. Я сейчас схожу помоюсь тогда.
- Нет, оставь. Видишь ли, все чертаны имеют запах. Запах молока сохраняется до первой близости. В период перестройки организма и первого выброса гормонов к запаху молока примешивается какой-нибудь цветочный запах. Если чертан был только дающим, исчезнет только запах молока. Если принимающим - теряются оба запаха.
- И что, до сих пор не придумали духи? Ароматические масла?
- Созданные запахи слишком грубые. Ими пользуются только продающие себя за серебро.
- И что, раз запах не потерялся, я был верхним?
- Нет. Когда ты вернулся после той ночи, ты пах только навозом и семенем своего любовника.
- Жесть!!! А что же тогда тебе не дает покоя?
- Запахи появились снова. Молока и наших голубых слив... Не знаю, что было за гранью, но вернулся ты... новым что-ли.
- А я почему ничего не чувствую?
- Чувствует только старший рода. Ты тоже будешь улавливать их, у всех младше себя, или когда я уйду, или сейчас вместо меня, если бы наша земля приняла тебя хозяином.
- Дядя, а почему жемля не признала хозяином тебя?
- Я отказался. Я любил брата, и когда родился ты, я провел ритуал отказа. Тогда это казалось правильным. Это был мой подарок брату, гарантии, что я никогда не посягну ни на его жизнь, ни на твою. Владение останется только по вашей линии.
- Зря ты это сделал. Теперь здесь вообще не осталось хозяина.
- Да. Теперь я понимаю что сделал глупость.
- Ну всё, хватит. Погрустили, повспоминали и довольно. Вернёмся к нашим проблемам. Надо бы приставить кого-то толкового и своего - пусть последит незаметно за нашим кузнецом. А то упустим потом кого-нибудь.
- Хорошо мыслишь. Есть такие люди. Сделаю сегодня же.
- И с Дилионом я, кажется, придумал. Отправим его учиться куда подальше. Поговорю завтра сам с ним. Ещё мне на завтра нужен маг.
- Зачем?
- Хочу навести чары на один предмет. Это мой эксперимент. И, если договорюсь с мальчишкой, переправить его сразу к месту учёбы. Чтобы его брат не успел ничего сказать или сделать.
- А куда ты хочешь его переправлять?
- Хм-мм... Подмастерьем к хорошему мастеру. Лучше если к алхимику-кузнецу.
- Ну, ближайший у герцога Марлийнского. Натана Раффари.
- Хм, это не тот Раффари, из-за которого я свалился с балкона?
- Нет. Ты свалился из-за его сына. Он сейчас в отъезде.
- Это хорошо, что в отъезде. А какие вообще у нас отношения с ними?
- Хорошие. Раньше вместе охотились, продавали им часть камней и урожая.
- Он меня узнает?
- Сейчас, вряд-ли. Ты почти неузнаваем. Я пойду с тобой.
- Хорошо.
Остаток дня прошёл без проишествий. К вечеру прибежал Дилион, принёс первую первую пару держателей для гардин. Я остался очень доволен. Попросил поработать сегодня ночью и доделать мне такие же на остальные окна и принести обязательно утром. Жестоко, скажете вы, заставлять эксплуатировать ребенка сверхурочно? Ничего, завтра отоспится. Зато не пойдет сегодня домой и не будет свидетелем извращений брата. Пришел плотник, принус перекладины для гардин, которые вставляются в свежеоткованные держатели. Попросил его прикрепить конструкцию к потолку. Парень справился быстро. Осталось дождаться портного.
Ночью снова меня разбудил Фырк. Но быстро усыпил своим тарахтением. Нужно не запирать его на ночь, а то опять всё сломает, пришла мысль. Утро встретило осторожным покашливанием от двери. Пришла Калита.
- Да, Калита, я проснулся. Принеси завтрак в малую столовую. И узнай, когда придет Жофар. Он мне нужен. - девушка ушла. Я выбрался из-под одеяла и лапы кота. Умылся, оделся и решил приглядеться к себе. И правда, дядя говорил изменился. Волосы, хоть и стали ярче, но мешали по прежнему. Решил заплести их. Надоели уже распущенные, ниже попы. Одно радует - расчесывались без проблем. Может обрезать их? Надо уточнить, вдруг тут как у нас на руси: обрезали косу - лишилась честного имени и можно смело идти топиться.
После завтрака пришел портной, принес сшитый заказ. Я потащил его в свою комнату. Развесили, полюбовались - Красота! Велел сшить такие же и на остальные окра в комнате.
- Да, Жофар, когда закончишь со шторами, займись моими старыми вещами. Отпороть все камни. Принести их мне все, можно даже в мешке. Зайди к плотнику, пусть тоже зайдет ко мне. Свободен. - портной потоптался, видимо, так и не решился что-то сказать, ушёл. Немного погодя явился Камиль. Вдвоем с каменщиком принесли экспериментальный унитаз. И оставили дожидаться мага. Буквально тут же прибежал Дилион. Парень был со свежей ссадиной на скуле, и хмурый, но заказ принёс.
- Что случилось, Дилион.
- Упал. - хмуро буркнул мальчишка, отводя взгляд.
- Иди сюда! - приказал я суровым голосом. Он подчинился. Я схватил его за подбородок и повернул ссадиной к себе. Синяка ещё не было, но он обещал быть на поллица. - Он поймал тебя, да?
- Я не успел совсем чуть-чуть. Уже выходил из кузни, когда пришел он. Сказал что я мешал ему всю ночь и отобрал его заказ. Сказал чтоб я принёс и отдал ему деньги, которые вы мне дадите. Я сказал, что нар может ничего не дать, ведь мы и так принадлежим вам. Он ударил меня. Сказал соврать что я поранился когда делал эти вещи для вас и просить денег.
- Я понял тебя. Скажи, не хотел бы ты обучиться у алхимика-кузнеца?
- О-оо! Конечно! - глаза мальчишки вспыхнули и тут же погасли - Я не могу.
- Почему?
- Брат не даст денег на обучение.
- А при чем тут твой брат? Я заплачу за тебя. Мне нужен лучший кузнец чем твой брат. Стоп! - я поднял указательный палец вверх. - Никаких подарков. Я договариваюсь и обучаю тебя, а ты возвращаешься и отрабатываешь мне долг за своё обучение. Как тебе идея?
- Я бы очень хотел!
- Тогда договорились. Но у меня есть ещё одно условие: Ты никуда не выходишь из моей комнаты, не встречаешься с братом, не разговариваешь, даже вещи собирать не пойдешь. Подождешь меня, я встречу мага и мы отправим тебя к учителю. Ты ел сегодня? - он помотал головой отрицательно. - Калита принесет тебе поесть сюда. Если захочешь, можешь поспать в кресле.
Позднее пришел плотник, принес оставшиеся гардины. Оставил всё в моей комнате ( я не разрешил будить Дилиона) и мы перешли в соседний кабинет. Я устроился за письменным столом.
- Итак, у меня к тебе ещё пара дел. Спросишь у Камиля, он проводит тебя в мою старую комнату. Там из всей мебели, стен, поверхностей, вообщем, везде где увидишь, вынуть драгоценные камни. Оставить только вазы и всякие там статуэтки. Вынешь всё и принесешь сюда. Можешь даже в мешке.
- Но, мой нар, мебель будет испорчена!
- Мне всё равно на мебель. Можете вынести ее в какую-нибудь кладовку. Потом что-нибудь придумаю. Второе - сделаеть мне сундук. Это такой ящик с крышкой, как шкатулка, только намного больше.
- На сколько больше?
- Чтоб поместилось, скажем два меня.
- Я понял.
- Принесёшь, когда всё сделаешь. Сначала сундук, затем камни.
- Нар Янир! - влетел в кабинет Камиль - Прибыл маг.
- Идем.
Мы пришли в комнату перемещений. Не помню, как назвала её прошлый раз Калита, пусть пока называется так. Она была разделена на два сектора. В обоих секторах были нарисованы окружность в окружности. Внутренняя была немного меньшего размеры, что давало пространство сделать надпись между ними. Диаметром эти кольца были метра по два. На потолке распологались дублирующие кольца. Одна пара в первом секторе, вторая во втором. Главное отличие состояло в том, что письменами и закорючками было полностью заполнено только первая пара колец. Во втором же секторе кольца были заполнены от силы на треть (видимо, координаты маг вносит перед отправкой).
Сам маг нашелся тут же на диванчике. При виде нас субтильный чертан (кстати, полукровка) поднялся, дотронулся пальцами ладони до своего лба, приветствуя.
- Приветствую почтенные нары. Чем могу быть полезен?
- У меня к вам необычные задания. Но это потом. Сейчас же вы должны помочь мне переместить меня и ещё пару чертанов к соседям. Мы обсудим дела, затем вы переместите нас обратно сюда. Далее мы с вами порешаем мои необычные проблемы. Вы готовы помочь нам?
- Конечно. Я подожду здесь вашу небольшую группу для перехода. - чертан уселся обратно на диванчик и приготовился ждать. Я велел Камилю привести из моей комнаты Дилиона и отправить кого-то разыскать Орвина. Когда все собрались, я посмотрел вопросительно на дядю. В ответ он кивнул, что значило: всё в порядке, идём.
- Мы готовы. Давайте отправляться. В резиденцию Раффари.
- Хорошо. - маг подошел к полупустому рисунку колец. Начал делать пассы руками, одновременно произнося странные слова на тягучем языке.
И тут случилось неожиданное: я совершенно четко понимал все его движения рук и странные слова. " Призываю магию пространства и униженно прошу выполнить мою просьбу. Перемести нас в дом Раффари. Благодарности преисполнится мое сердце за оказанную честь. Будь как я прошу!" Каждое слово сопровождало рисование в воздухе соответствующей загогулины. В конце маг хлопнул в ладони и развел их вниз и вверх. Вспыхнувшие символы раздвоились и впечатались в верхнее и нижнее кольца.
- Прошу пройти за мной во врата перехода. - я проходя мимо взглянул на врата приёма "Принимаю в доме Сатавар. Благодарностью наполнено моё сердце за оказанную честь и милость. Было так, как я просил!". Надписи походили на некую универсальную формулу, только подставь нужные слова. Запомним.
Тем временем мы зашли в круг и замерли. "перемещай" - сказал маг и всё засияло голубым. Сияние схлынуло так же быстро как и вспыхнуло. Мы стояли уже в другой комнате. В оба окна слева заглядывали оба солнца. Было душно. Я поспешил покинуть магический круг и присесть в кресло. В комнату забежал низший лет десяти, нашел нас глазами и тут же выскачил. Столкнулся в дверях с более старшим чертаном и был пойман за ухо.
- Сколько я должен говорить тебе, не лезь! Ты ставишь дом Раффари в ужасное положение невежественных хриттов! Что подумали наши гости - что нарры Раффари сами такие же, как и слуги! Извинись подобающе, и больше чтоб я о таком не узнал!
- Покорнейше прошу простить меня. Нар Натан Раффари примет вас, ожидайте. - мужчина всё ещё удерживал мальца за ухо. Отпустил только после всей сказанной речи.
- Теперь иди и доложи о прибытии гостей. Прибыли Орвин Сатавар... - тут мужчина слегка запнулся оглядывая на с Дилионом, но быстро закончил фразу - с сопровождением. Прошу прощения ещё раз, уважаемый нар Орвин, за это представление. Но этому мальчишке нужны оба глаза и железный характер, чтобы воспитать. Такой проказник и непоседа, но добрый и хороший. Вот и воспитываем. Герцогу сейчас доложат и я провожу вас к нему. Ну вот, - сказал улыбаясь чертан (то ли дворецкий, то ли местный домоправитель), видимо услышав приказ через зачарованный колокольчик. - прошу за мной, в кабинет нара Натана.
Натан Раффари сидел за письменным столом в кабинете. Обычный такой кабинет: шкафы с учетными журналами. Кипами бумаг, книгами и прочей атрибутикой. Сам хозяин был среднего роста, с пепельными волосами и голубыми глазами. Его цепкий изучающий взгляд прошелся по нам, особо зацепившись за меня. Он вышел из-за стола и предложил присесть на диванчик. Мы с дядей сели. Я предпочел кресло.
- Приветствую тебя Орвин. Как чувствует себя Янир? - при этих словах дядя вопросительно глянул на меня. Я едва заметно покачал головой чтоб не рассказывал.
- Неплохо. Приходит в себя. Скоро совсем выздоровеет и начнет снова выезжать на королевские приёмы. - это что, дядя сейчас провоцировал на какую то реакцию этого герцога? И эта провокация сработала! Натан едва заметно поморщился, но тут же взял себя в руки.
- Я рад, что всё обошлось. Говорят маг не смог помочь?
- Ну, почти всё восстановилось. Теперь Янир стал немного, эм... эксцентричнее, чем был раньше. Но в целом остался таким же.
- Да, желаю ему излечиться. Не представишь мне своего спутника? - герцог плотоядно стрельнул в мою сторону взглядом и облизнулся. Дядя снова вопросительно посмотрел на меня. Я опять отрицательно покачал головой. Он слегка удивился, но кивнул.
- Это Ельфир, мой племянник-полукровка. Орвильд немного пошалил до свадьбы с мужем. Хочу сделать из него управляющего. Толковый парень. И, я бы хотел оставить в тайне факт его рождения.
- Не вопрос! - воскликнул Натан, а у самого рот наполнился слюной, как у собаки, к которой в пасть уже летит сахарная косточка. "Мама, во что я опять ввязался?! Неужели и этот захотел мою пятую точку в своё пользование?! А что, какой то незаконнорожденный лучше чем титулованный граф. На графе жениться надо, а ублюдка можно попользовать и кончить, чтоб не болтал. Ладно, поживем, увидим. А проверить модно и сейчас"
- Уважаемый нар Раффари, можно мне воды - спросил я и невинно хлопнул глазками.
- Конечно. Вон на столике, налей сам. - я встал и пошел наливать воду. Подошел, наклонился наливая воду. Оперся одной рукой о низенький столик, второй поднеся стакан к губам. Сделал вид что глотаю. Смочил губы, чтоб блестело и вернулся в кресло. Украткой бросил взгляд на хозяина дома. Взгляд сделался маслянным, а член рвался из штанов. Его взгляд скользнул по моему лицу и остановился на губах.
Я посмотрел дяде в глаза. Он хмурился. Наверное, решил что решил соблазнить его друга. Не тут то было.
- Мой нар, может расскажем о причине нашего прибытия сюда? - обратился я к дяде. Хмурое выражение сменилось удивлением.
- Да, Ельфир, не стоит затягивать. Мой друг, я хотел определить этого мальчишку - Орвин ткнул пальцем в Дилиона. Низший стоял тихонько в уголке у двери и старался не отсвечивать. - в ученики к творалему кузнецу.
- А? - хозяин с трудом осмыслил вопрос. - Зачем? У тебя что, своего нет?
- Есть. Но мальчишка толковей. Из него может получиться неплохой алхимик.
- Ты что, собрался расписные горшки продавать? Совсем всё так плохо? - хохотнул герцог. "С*ка, ещё и издевается! И это друг семьи? Фу, кака! Но Дилиона необходимо где-то оставить. Пусть пока побудет здесь. Потом найду место получше и заберу мальчишку".
- Там видно будет, пока ещё он научится - увильнул от ответа дядя. Я одобрительно улыбнулся.
- Обучение стоит денег. Кто будет платить на него?
- Двадцать камней в год. Его же ещё и кормить надо. - Мой родственник гневно сверкнул глазами, и уже открыл рот, собираясь возмутиться. Я нарочно закашлялся, привлекая к себе внимание. Покивал головой смотря на Орвина, но сделал вид что это кашель так сгибает меня.
- Прошу прошения - я виновато улыбнулся Натану. Дядя тоже слегка кивнул показывая, что понял меня.
- Хорошо. Будь по твоему. Обучение, еда и одежда на тебе.
- О, прекрасно, мой друг! Пойдешь, найдешь управляющего, пусть зайдет ко мне после ухода гостей. Потом пойдешь в кузню и скажешь что я согласился на твоё ученичество. - это герцог уже обратился к Дилиону.
- Мой нар, - обратился я к дяде - вы позволите мне проводить мальчика и сообщить магу, что мы скоро уходим?
- Да, иди.
Я взял парнишку за руку и вывел из кабинета. Мы прошли ещё какое то расстояния, когда я развернул его к седе и шёпотом заговорил:
- Дилион, мне здесь не нравится. Но я ничего пока не могу поделать, тебе лучше остаться сдесь недели на две. Даже не думай связываться с братом. Я заберу тебя не позднее двух недель. Потерпи, и ничего не бойся.
- Я понял, мой нар! - так же шепотом воскликнул он. - И я понял, что никто не должен знать кто вы?
- Верно, малыш! Ты умница. - я потрупал его по непослушным коротким черным волосам (таким же как и у всех низших) - А теперь беги и сделай как сказал герцог Натан.
Сам я вернулся в комнату перемещений. Сказал что нар Орвин скоро придет и уселся ждать. Дядя не заставил себя долго ждать. Маг быстро прочёл нужные слова и мы очутились в своем особняке.
- Простите нас, уважаемый маг, нам с наром Орвином необходимо срочно поговорить. Я позову управляющего. Вам накроют обед в столовой. Позднее мы займемся другими делами.
- Как скажете - ответил довольный маг и ушел вслед за Камилем.
* * *
- Что это было, Янир? Я жду объяснений. - сходу спросил мужчина, едва закрылась дверь кабинета.
- А на что это похоже?
- Сначала я подумал, ты взялся за старое и решил продать свой зад подороже. Потом дошло, что ты это делаешь из-за чего то другого. Я жду.
- Сначала я решил проверить, правильно ли я понял: ему не нравится Янир, но нравится мой зад. Потом я сам не понял зачем скрыл своё имя. Не спрашивай, я не знаю. Знаю, что он мне совсем не нравится. И мальчишку я там оставлять не собираюсь. Да, и мы не будем в дальнейшем торговать с этими Раффари. Только если во главе станет более адекватный чертан. Этот же, ради своего члена попытается выкрасть и изнасиловать твоего нового управляющего. Несильно ошибусь, если жить мне останется недолго - только на длинну интереса его члена в моём заду.
- Янир, ты уверен? - дядя сильно побледнел и сжал кулаки до белых костяшек
- А ты сам не видел?
- Янир, разрыв отношений очень серьёзное дело.
- Хорошо, дядя, дождемся повода. Это будет скоро, в течении пары дней.
* * *