Эпилог

Три года спустя

Ежегодная практика больше не была чем-то самоубийственным. Нежити все еще хватало, но мы спокойно обходились своими силами, больше не привлекая к зачистке наемников. Да и сама охота проходила спокойно, без риска серьезных ранений. Хотя, конечно, случалось, что кто-нибудь отвлекался и пропускал чей-то удар или укус.

На следующую весеннюю практику мой молодняк отправится сам. Почти сам, одногруппники Дина, оставшиеся жить у нас в клане, исправно ездят на охоту вместе с котами, обещали присмотреть. Мне было бы спокойнее, конечно, проконтролировать лично, но, по моим нехитрым подсчетам, примерно в то время я буду немножечко занята, рожая нашего с Дином сына. И пусть срок был совсем небольшой, я уже чувствовала, что ношу под сердцем альфу… Что не мешало мне сейчас периодически ездить в академии и университеты воспитывать моих нашкодивших котов.

Сегодня я как раз возвращалась после такого визита и обстоятельной «беседы» с нарушителями, которые теперь нескоро сядут. Планировала обратиться в пантеру, благо вещей с собой не брала, и в удовольствие пробежаться до самого города с ветерком. Но уже на полпути меня встретил звонок Кларка, сообщившего, что у нас возник конфликт с кланом медведей. На душе было неспокойно. В последнее время стычки нашего молодняка с их не были редкостью. В общем-то, для оборотней это нормально, но, учитывая малочисленность нашего клана, могли возникнуть проблемы. Потому, забежав в ближайший телепортный пункт, я сократила путь.

– О, Клэр, ты вернулась? – встретил меня у телепорта орк Рэй. – Дин говорил, ты только завтра прибудешь.

– Уладила все быстрее, чем планировала. Что у нас с медведями, не слышал? – спросила я сразу, надеясь разжиться информацией.

– Да все нормально, вроде Дин сейчас как раз беседует с делегацией от их клана, – пожал плечами Рэй, вынудив меня выругаться и броситься к зданию, где мы обычно встречали гостей клана.

Успела как раз вовремя, чтобы увидеть выходящего оттуда главу клана медведей Брэндона.

– Клэр, рад видеть в добром здравии! Прости, что нагрянули без предупреждения. Не разобрался в ситуации, едва не наломал дров. Не волнуйся, мы обо всем уже договорились с твоим мужем, – улыбнулся двухметровый бородатый мужчина.

– О чем договорились? – насторожилась я, чувствуя подвох.

– Обсудили сумму компенсации, которую мой клан выплатит вашему, и договорились об официальных визитах вашего молодняка в наш лес для сбора целебных трав. Буду рад, если и вы наших как-нибудь примете у себя. Особенно если на весеннюю практику возьмете парочку наших студентов, чтобы продемонстрировать редкие виды нежити. Еще раз прости за беспокойство и невоспитанность моих медвежат, – слегка склонил голову Брэндон.

– Рада была увидеться, – пробормотала я, удерживая слегка натянутую улыбку на лице.

Стоило медведям отойти подальше, я повернулась к Дину, на лице которого сияла широкая наглая улыбка.

– Ты опять за свое? – тихо спросила я.

– А чего он сразу пришел с наездом? – мигом возмутился Дин. – Я ему доходчиво объяснил, что они сами виноваты.

– Только лишь словами? – прищурилась я. Под моим пристальным взглядом мой муж несколько сник, а его лицо приняло тщательно срежиссированное виноватое выражение.

– Спишем на мою невероятную харизму? – предположил он, состроив рожицу.

– Ты хотел сказать, на «невероятно магическую харизму» и на то, что кто-то давно не получал? – нахмурилась я. И ведь не раз уже говорили об этом! Стоит тем же медведям просечь, что их не только словами убеждают, как такое начнется, что вовек не отмоемся!

– Ну Клэр, ты же не такая, – тут же заюлил Дин, подхватывая меня под локоток и увлекая за собой в сторону нашего дома. – Ты же такая понимающая, такая добрая, такая всепрощающая, такая справедливая…

Комплиментов хватило аккурат до двери нашего дома, что вызывало уже едва ли не смех с моей стороны.

– Напомнить, с чего началось наше знакомство? – поинтересовалась я, как только переступила порог.

– Разве ты не намахалась плетью в академии? – картинно ужаснулся Дин. – И вообще, устала небось с дороги, да? Пойдем, я тебе ванну приготовлю, покормлю, все-все расскажу, ты расслабишься…

– И с новыми силами возьмусь за твое воспитание, – добавила я насмешливо, пока Дин набирал мне ванну.

– А если я сумею доказать, что действовал не выходя за рамки законности и исключительно в интересах нашего клана? – хитро прищурился мой вампиреныш и поцеловал в щеку, помогая избавиться от дорожной одежды.

– Правда сможешь? – заинтересовалась я, прижавшись к нему и с наслаждением вдыхая родной запах. Боги, как же я соскучилась! Нет, расставаться больше чем на день – однозначно плохая идея.

– Ну… по второму пункту смогу, – ответил Дин, вызвав мой тяжелый вздох.

– Сойдет как смягчающее обстоятельство, которое полностью не снимает вину, – резюмировала я, ожидая еще ряд отмазок и оправданий. Но Дин сначала добавил ароматические масла, соль и пену в ванну, после чего помог мне опуститься в теплую воду и только потом ответил.

– И оно тебе надо – всегда следовать правилам? – проворчал Дин, слегка улыбаясь, и бережными массирующими движениями принялся намыливать мне плечи.

– Обещаю после утешить, – фыркнула я, понимая, что он просто со вкусом играет словами.

– А если я скажу, что в присутствии Брэндона не использовал ни капли магии, помня о том, что ты говорила? – вкрадчиво поинтересовался Дин, наклонившись к самому моему уху, и чуть прикусил мочку.

– А где использовал тогда? – удивилась я, прикрыв глаза и полностью отдавшись в нежные руки мужа.

– Там, где ты не запрещала. Делегация медведей большая, молодняк на такие встречи тоже таскают, позабыв, что те могут что-то скрыть, выставляя себя жертвами.

– Ты повлиял на зачинщиков конфликта? – Я удивленно приоткрыла один глаз, мысленно восхищаясь простотой решения.

– Самую малость. Подтолкнул то, что и так из них рвалось, но что они скрывали перед главой, выставляя себя паиньками, – фыркнул Дин, самодовольно усмехнувшись. – А чтобы замаскировать и усилить эффект, поговорил заранее с нашими котятами, чтобы устроили полноценную провокацию, не выходя за рамки. Там даже делать почти ничего не пришлось, кое-кто оказался слишком несдержанным и уверенным в собственной безнаказанности. Или скажешь, что и тут я не прав?

– Скажу, что это стоит поощрить… Забирайся ко мне, – фыркнула я.

Дин, явно только того и дожидаясь, за несколько секунд избавился от штанов и рубашки и вскоре радостно плюхнулся ко мне, выплеснув часть воды с пеной на пол. Прежде, чем я успела что-то сказать, потянулся ко мне и одарил глубоким чувственным поцелуем.

– А сразу почему не сказал? – не смогла не спросить я.

– Ну должен же я на контрасте показать, насколько хорошим и полезным могу быть? Тем более когда жена так надолго оставила меня без внимания… – Дин скорчил обиженную мордашку, явно давя мне на совесть.

– Я уехала всего на три дня! Причем вернулась через два, – возмутилась я.

– Я и говорю: прошла целая вечность, – подтвердил он. – Я соскучился…

И в этот раз поцеловал так, что больше не осталось никаких мыслей, а все тело затопило неистовое желание…

– Не жалеешь, что закончил обучение в академии экстерном и окончательно перебрался жить в наш клан? – поинтересовалась я уже значительно позже, когда мы перебрались в постель.

– Жалею ли я, что живу рядом с женой и у нас скоро будет ребенок… – протянул Дин медленно, словно пробуя на вкус каждое слово. – Хм… Даже не знаю, как ответить, учитывая, что возмущаться на беременную девушку не лучшая идея. О, придумал! – и с этими словами он под мой смех принялся покрывать меня поцелуями везде, где доставал.

– Ну что? Достаточно убедительно? – широко улыбнулся он, нависая надо мной.

– Тебе же нравилось учиться в академии, – напомнила я с улыбкой.

– Мне нравилось чувствовать себя на своем месте. Нравилось иметь возможность видеть в коридорах академии свою истинную пару. Нравилось общаться с друзьями, которые, если ты забыла, в полном составе сейчас живут в твоем клане. Здесь мой дом, и твои вопросы звучат максимально странно. К тому же у меня все равно теперь есть диплом магического дипломата, и, как ты заметила, я использую свои знания и умения исключительно по назначению… А ты? Ни о чем не жалеешь?

– Лишь о том, что не встретила тебя раньше, а встретив, потеряла столько времени, – честно призналась я, прижимаясь к нему и задаваясь вопросом: возможно ли чувствовать себя счастливее, чем я есть сейчас?

И уже через несколько месяцев получила ответ на этот вопрос, услышав первый крик нашего сына, такого же светловолосого и синеглазого, как его папа…

Конец