Глава 3 Свадьба.

В гостиной никого не нашла. Откуда-то раздался веселый смех сына. Пошла на эти звуки, представляя насколько Макс успел раскрутить огра. У самой двери в столовую встретила Саракана. Его жалящий голос понизил градус настроения.

- Не думай, что он оценит твои пирожки. Чувствовала же подвох!

- Не больно-то и надо! – ответила и с гордо поднятой головой первая вошла в двери. А там картина маслом. Сын и мой огр не дождались нас, уплетали вовсю пирожки. Сынок зачем-то расхваливал мои кулинарные способности.

- Мама не только пирожки печет. А какой у нее яблочный пирог выходит! Или вареники с вишней!

Язвительный голос Саракана вновь опустил на землю уже не только меня.

- Не надейся, у них контракт!

Так и хотелось спросить – не имеет ли он сам виды на свободу Ли? Но поджатые губы в раз затихшего сына и промелькнувшее раздражение моего огра сказали о многом. Саракан знал в какую точку бить. Решительно разбила возникшее напряжение.

- Кушайте, я готовила их от чистого сердца.

Удивительным образом лицо моего огра преобразилось. Оно стало даже красивым. А откусанный большой кусок пирожка заставил уже меня улыбнуться. Саракан так и сидел весь ужин недовольным, но он больше не пытался вставлять злостные реплики. Но он рассказал о том, что я оценила дом, что необходимо перенести детские комнаты на третий этаж, представив как свое достижение. Мол наблюдал за мной и сделал выводы. Не спорила. Какая разница кто додумался, главное чтобы наши дети росли в безопасности. Стоп. Какие дети? Я же не думаю и впрямь ему рожать?

Не преминул огр и упомянуть о моих планах на полигон. Улыбка Ли не померкла. Он вдруг согласился на все. Странный огр. А где замашки на патриархат? Тут вмешался мой сынок.

- Ли, - обратился к нему панибратски. Это ж как огр сумел за три часа завоевать доверие Макса? - ты же собрался выкупить соседний дом. Там и места для теплицы достаточно. И лавку же мы планируем открыть там.

Огр отмер и принялся рассказывать, что уладил дела с теткой Клавой что за дом уже внес задаток, а завтра выкупит его. Я спросила.

- Когда закончиться контракт, не будешь ли ты против нашего проживания рядом?

Улыбка огра подернулась дымкой, но он быстро взял себя в руки.

- Если что не по нраву будет, сможешь всегда продать дом.

Сынок вдруг пришел ему на выручку.

- Сейчас действительно будет так удобно. Нельзя нарушать устои. Жена огра не должна работать вдали от мужа. Да и с Ли вы поладите, мама. Не сомневайся.

- Согласен, - огр глухо подтвердил слова сына.

Дела! Огр слушается человеческого ребенка. И ни слова не возразил на обращение и сокращенное имя. Я удивилась, когда он мне не возразил, ведь огры так позволяют обращаться по свойски только своим ближникам. А тут Макс жгет.

Мы с сыном ушли отдыхать. Вызвалась сама показать его комнату. Он как давно завелось в нашей маленькой семье, попросил остаться и мы обсудили странности сегодняшнего дня. Орлан с маман наследили у дома, пришлось огру доплачивать хозяевам. Вещи они наши перевезли, но пока сложили в сарае. Сын лично проверил, что он теплый и чистый.

С теткой Клавой договорились. Огр выкупил большую часть доли цветочного магазина, но по какой-то причине проникся одинокой судьбой тетки и оставил ей 13%. Та взамен отдала разрешение использовать ее патенты на новые виды цветов. Помнила как она ревностно отстаивала их. А тут вдруг отдала за жалкие гроши. Сын сделал свои выводы.

- Эти года проверяла нас. Сейчас считает своей семьей. Но не это главное. На днях твою теплицу перевезут в новый дом. Огр обещал усовершенствовать теплицу. Я стребовал с него самый крутые девайсы.

Рассмеялась, представляя как огр отступает, соглашаясь на все предложения сына. Он не привык к такому напору. Моего сыночка еще переиграть суметь надо.

Мы с ним решили не торопиться давать огру шанс, присмотримся, а потом будем лишь думать. Он еще не ожидает, какое сопротивление встретит. И я бы отправилась спать с легким сердцем, но черт дернул спросить.

- Не знаешь, почему огр так счастливо уплетал мои пирожки? А Саракан так странно на это разозлился?

- Ты не знала? - покачала головой, - тогда понятно. Помнишь о его обещании накормить своим пирогом перед свадьбой? А твое предложение накормить первой почти признание в чувствах, - видя мой шок, поторопился успокоить, - мало ли что им показалось. Ты не знала об их традициях.

И понимала, что сын прав. Откуда человечке знать об обычаях огров! Но почему-то засыпала в волнении. А проснулась от настойчивого стука в двери. За нею стоял Саракан.

- Поторопись. Леосаник уже ждет тебя с пирогом. Не забудь смыть прошлые отношения.

Он ушел, а я с недоумением перевела его фразы, брошенные не ласковым голосом. Ли уже встал и успел обещанный пирог. Необходимо помыться, чтобы не вонять и не позорить огра в храме. Но как эти два требования сочетаются? Да и вчера никто не удосужился мне сказать, во сколько мы пойдем в храм. Сейчас постфактум меня торопят.

Не успела наполнить каменную чашу водой, приготовить мыло, шампунь и бальзам, выбрав из тех, что стояли на полочке, как ко мне вновь постучали. Благо не разделась еще! Но в этот раз в комнату ворвались три женщины. Ориха подтолкнула ко мне двух стройных высоких девушек.

- Это мои дочки. Не дело невесте огра собираться на ритуал одной. Мы поем тебя и принарядим.

С благодарностью приняла их помощь, вспоминая что в магазине наряд мне помогли надевать. Девушки щебетали, вспоминая как выходили замуж их подружки. Но как не пыталась, не сумела вызнать что меня ждет впереди. Они только ласково осаживали мое неумное любопытство.

- Тебя ждет таинство. Все знают как проходит свадьба в храме. Почти как у людей. У нас только собираются все, не переживай, - заметив мое недоумение, поправилась Лиса, одна из девушек, - дядя не пригласил много народу. Даже его родители не знают. Так вот, - она перескочила с тонкой нитки, - жрецы наши на свадебном обряде призывают духов предков. Жертвоприношение не кровавое. Леосаник обязательно прихватит подношение. Если духи будут милостивы, то они проведут вас дорогую пары.

Испуганно замерла. О чем она? Ориха треснула дочь полотенцем. Та отпрыгнула от меня.

- Не слушай ее. У вас же контракт, ничего не бойся. Он позаботиться о тебе в пути.

Больше они не затрагивали тему обряда, ловко переходя на безопасные темы, вспоминая о том, что мой огр заставил их поработать с вечера, чтобы украсить храм. Или вдруг начинали щебетать о своих парнях.

Вся процедура помывки и одевания заняла около часа. Когда меня нарядили, повели вниз чуть не под белы рученьки, будто чувствуя неуверенность. Еще бы в самый последний момент накатили воспоминания. Наша свадьба с бывшем мужем тоже начиналась так. Мои радостные родственники, его мама, суетящаяся рядом, подружки и друзья не понимающие, что он нашел во мне. Да, я никогда не была красавицей и в своем мире. А уж в этом, где много полукровок и не испорченных генов, выгляжу хрупкой и неприметной. Саракан не врал, разбивая иллюзии о влюбленности огра в меня. Кто такую полюбит! Думаю, и Орлан позарился не на красивую мордашку, а на то, что я тихая. Таких только и берут замуж, чтобы бегала под их дудку и терпела все. Но прошли те времена, когда я была терпилой. Два года самостоятельной жизни, вдали от невзгод преобразили и закалили мой характер.

Но понимание оного не прибавило решительности. Моя интуиция кричала, что в этом спектакле закрался подвох. И лучше бы узнать его до заключения брака. Потому и остановилась на нижней ступеньке, не желая идти дальше. Как не пытались меня уговорить Ориха и ее дочурки, не желала двигаться дальше навстречу неизвестной судьбе. На минуточку – это не страх, а всего лишь предчувствие, или скорее предубеждение. Верить мужикам, тем более ограм зареклась давно. А в контракте все выглядело слишком идеально.

Огр сам пришел с подносом, на котором красовался румяный пирог. Я поднялась выше на одну ступеньку в отступлении. Все замерли вместе со мной, боясь спугнуть. Я не торопилась объяснять ничего, так как решительность, чтобы избежать предстоящий обряд заполнила всю сущность. Обстановку разрядил сынок. Он осмотрел нашу композицию и рассмеялся.

- Мама, ты чего? Здесь же другой мир и законы с приметами другие. И больно-то тебе помогли они дома?

Все разом отмерли, создавая какофонию. Сын разрядил обстановку, не поняв главного. Я боялась не того, что жених увидит мое свадебное платье до обряда. Все было намного глубже. Ли сделал осторожный шаг ко мне, закрывая обзор на остальных. И теперь я видела лишь его, своего огра. Он решительно протянул кусок пирога, а я лишь всхлипнула. Вдруг согласилась с сыном, выдавая банальные объяснения своим поступкам.

- Тогда тоже Лешка не верил в приметы и с утра находился со мной. Нельзя видеть невесту до храма в свадебной одежде.

Отдав поднос другу, огр осторожно утер мои слезы, приподнял подбородок и выдал совсем уж странную версию своего отношения к обычаям Земли.

- Съедая пирог, приготовленный женихом, ты принимаешь мою заботу и защиту. Поверь, я защищу тебя ото всех примет и завистливых взглядов.

Хорошее обещание, но е лукавит ли он? Не пытается ли достичь своих целей любым путем? И все же он не оставил выбора, поднеся кусок своего ароматного пирога к самым губам.

- Ну же, орея, доверься мне! - его голос завораживал, рождая новые чувства.

Довериться или нет? Смогу ли оспорить контракт, если он не сдержит обещаний? Сумею отложить сбережения, чтобы в будущем не голодать. Меня не волновал, как посмотрят на разведенку. Я переживала за будущее самого родного существа – сына.

Его рука дрогнула, не оставляя мне выбора, несмело откусила кусочек пирога. Он медленно меня из своих рук, будто приручая, будто наслаждаясь моей неуверенностью и беспомощностью. Посмотрел на поднос, где остались лишь крошки. Неожиданно я съела все, погрузившись в безмолвную борьбу. Огр скормил мне весь кусок пирога, и он постепенно своей сладостью приятно разогревал кровь, напоминая, что с утра я еще не ела. Последний кусочек оказался не в руках, а во рту. Огр медленно приблизился к моим губам, отдавая этот кусочек, проталкивая через преграду.

А нормально, что последний кусочек огр скормил мне своими губами? На миг представила, что пухлые губы целуют меня, что это прелюдия к чему-то большему. Внутри зародился огонек надежды, выдавая хозяйку с головой, окрашивая щеки розовым приливом. Обвел линию лица своей большой ладонью, заставляя заглядывать в свои глаза в поисках ответов. Неожиданно притянул к себе и шепнул.

- Только скажи, и у нас все будет уже сегодня.

Огр не дал мне отстраниться, прижал к своей широкой груди, покашлял в кулак и хрипло скомандовал.

- Теперь все в храм.

Все засуетились еще активнее и стройной процессией отправились к выходу. Они еще не успели выйти из дома, как я неожиданно взлетела. Огр устроил меня на своих руках, будто ценную статуэтку Я видела всех отчетливо, потому что сидела у огра на руках. Он так и сел в коляску, украшенную синим бархатом и белыми цветами, со мной на руках. И ведь удержал равновесие, не разу не оступился. Мои опасения, что упадем были напрасны. До храма ехала в его объятиях, наслаждаясь забытыми ощущениями. Он выполнял свое обещание буквально, отгораживая меня ото всего мира.

Храм находился на соседней улице, о чем я не знала. В самом центре города красовался серым камнем и строгой архитектурой храм огров. Я знала, что в городе имеются храмы богов всех рас, на то это и Саратон, город находящийся на пересечении всех империй и княжеств. Но чтобы огры так близко подобрались к самому центру основных святилищ, стало для меня откровением. Его руки поглаживали мои плечи, успокаивая, утягивая за собой. Может и проживем мы эти года в мире и согласии.

Он спустил меня с рук у самого входа в храм. Высокая арка привела к ровным деревянным дверям. Мы вошли первые. За нами потянулись все остальные.

Свадьба выглядела стандартной, без подвоха. Как-то я доставляла с сыном на одну из таких цветы. Храм действительно светился белоснежными пионами местного разлива. Нежные искорки розового и голубого в них гармонично смотрелись на сером фоне каменных стен. В центре высилась статуя Матери, богини семейного очага огров. Высокая и громадная она была внушительной, заставляя поверить, что и впрямь сбережет семейные ценности. У ее ног высились несколько кувшинов, наполненных чистейшей родниковой водой. Считается, что боги через нее получают любовь своих детей. Никакого алтаря, лишь деревянный постамент, на которой лежало несколько предметов: книга Судеб, где отмечаются дата свадьбы и имена пары; подсвечник с тремя золотистыми свечами, обязательно со священным огнем, чтобы осветить обряд; и маленький подносик с кувшинчиком вина и золоченной чаркой, из которой нам предстоит отпить.

Жрец в серой хламиде и длинном сребристом плаще с внушительной осанкой огра произнес священные слова, соединяя нас. Ли все время держал меня за руку, словно боялся, что сбегу. Каюсь, подобные мыслишки пробегали. Удержала себя на месте с трудом. Останавливал взгляд сына.

Жрец велел надеть нам брачные браслеты и подойти к статуе, поблагодарить за шанс быть счастливыми. К этому моменту расслабилась. Союз наш был обыкновенным, никаких путей богиня нам не открывала. Поэтому во всю уже улыбалась, расслабившись.

Неожиданно вода из кувшинов поднялась столбом, плавно перетекла от них и окружила нас, отрезая ото всех. Вот это я попала! Огр весело подмигнул.

- Не бойся! Я с тобой! Доверь мне самому провести нас к выходу из лабиринта.

Неосознанно ухватилась за его руку крепче, ощутив сильную вибрацию под ногами. Через миг мы оказались на просторах огрочьих степей. Ли возвышался над луговой травой, мне же она достигала до плеч. Так и норовила спрятать. Я бы и спряталась, если бы огр не возликовал, указывая на что-то.

- Там храм наших предков. Богиня привела нас к старому шаману. Идем.

Подхватил меня на руки с легкостью и наслаждением. Не заметить его прикрытые глаза от наслаждения не заметил бы только слепой. Но надо признать, огр вырвал меня из цепких трав, освобождая от их тайн.

На руках я тоже смогла увидеть небольшой храм, напоминающий скорее часовенку. В ней больше двух огров не поместиться, ну или огр и пару людей. Он преодолел довольно широкое поле за считанные секунды и вошел в приоткрытую дверь со мной на руках. Внутри все дымилось от благовоний. Откуда-то справа раздалось старческим голосом.

- Надо же Леосаник взялся за ум. Выбрал себе суженную?

- Не без этого, - с гордостью ответил Ли.

О чем это они? Какая суженная? У нас же фиктивный брак и контракт.

Но уже через секунду уда-то поплыла. Меня окутал плотный туман, пахнущий травами и можжевельником. Откуда в степи северная трава? Вопрос вязко застрял, отодвигая другие разумные мысли. Когда у меня спросили.

- Выбрала ты его сердцем или душой?

Вдруг ответила искренно. Я же поверила ему от чего-то!

- Душой.

- Хорошо!

- Выбрал ли ты ее душой или сердцем?

Огр ответил без запинки.

- И душой и сердцем.

- Испытания не будет. Они ждут вас впереди. Предки благословляют ваш союз по оргочьим традициям.

Возмутиться не успела, как ощутила себя в знакомой атмосфере городского храма. Шаман и его храм исчезли без следа. Подняла глаза, чтобы спросить – что это было? И столкнулась с неприкрытой радостью. Проследила за взглядом огра и впала в прострацию.

На наших переплетенных руках пестрели татуировки истинных. Яркие цветы вились по запястьям, каждая веточка дополняла ветку на другой руке. Вместе они смотрелись цельным произведением.

- Как, почему? - спросила, уже не зная чему верить.

Огр с довольной улыбкой объясняет. Мол его мама из туманных магов. Древний род. Вот и истинность ему полагается. Мол сразу обратил на меня внимание. Оказывается, он не раз приходил в цветочный магазин тетки Клавы, но я не обращала на него внимание. Оно и понятно. Магии во мне не было, сказка об истинности должна была пройти мимо меня.

- Получается, брак не аннулировать?

- Так, но пока не говори никому об этом.

Вот и новое разочарование. Все же надеется вернуть свою невесту?