26

На завтрак я уже шла во всей боевой готовности. То есть с прямой спиной, легкой улыбкой на губах и ледяным титаническим спокойствием. Если уж Юрик передал мне столь странное предупреждение, то стоит прислушаться.

Сегодня первая трапеза назначена оказалась не в той столовой, куда меня до этого проводили участницы отбора. На этот раз это было небольшое помещение в сине-зеленых тонах. Один миниатюрный круглый стол со множеством блюд, зашторенное окно, несколько больших напольных ваз и картин в массивных рамах.

Все шестеро нянь уже сидели за столом, медленно ели и как-то угрюмо молчали.

— Доброе утро, — пропела я, вновь опоздав. — И приятного аппетита.

Одна из девушек со шрамом на скуле и длинной светло-русой косой прожгла меня ненавистным взглядом, но ничего не сказала. Зло откусила кусочек от тоста с медом и откинула его от себя на тарелочку.

Так-так-так. Что-то тут нечисто.

— И тебе доброе, шлюха драконья, — процедила светленькая худощавая девушка.

— Полира! — осадила ее самая старшая из нянь.

— Что? — фыркнула та уже на “альфа-няню”. — А что, Года, ты разве не видела, как она хвостом вокруг Нигуласа Техо крутила? А теперь что, на Верховного правителя Лондорвина переключится?

Я поймала испуганный взгляд девушки, сидящей напротив. Пшеничные волосы убраны в пучок, в голубых глазах испуг. Она нервно убрала с лица выбившуюся из прически прядь, открывая миниатюрную родинку на правой щеке.

А ссора тем временем переросла в шторм.

— Сядь и молча доешь свой завтрак, — тихо и очень грозно произнесла Года. — Умение держать себя в руках тоже нужно уметь развивать.

Девушка с шоколадными вьющимися волосами тихо и раздраженно фыркнула:

— Так правильно она все говорит. Явилась непонятно откуда, строит тут из себя непойми что. Да и еще смотрит свысока!

Я аж тостом подавилась от такого заявления. Но встревать не спешила. Все же предупреждение лорда Улло прочно засело в моем мозгу.

— И ты туда же, Ирика? — возмутилась старшая из нас.

— Пошла ты, карга старая! Чему только детей научить сможешь? Как челюсть вставную не потерять?!

У Годы дернулся глаз, но вместо того, чтобы вступить в перепалку, она улыбнулась:

— Конечно, это весьма полезное знание. И тебе когда-нибудь пригодится.

Ирика вспыхнула, как головешка, но уже переключила свое внимание на Полиру… Правильно я хоть имя это запомнила? Божечки-кошечки, язык же сломаешь!

— А ты чего скалишься? Думаешь, я забыла, как ты мне еще в академии нылась, что подделаешь результаты теста, чтобы сюда попасть?! Замуж ей, видите ли, за богатого мужика хотелось! Работать же никто не хочет, только ноги раздвигать, да рот рас…

Договорить она не успела. У ног этой самой Ирики со звоном разлетелась тарелка. А сама Полира кинулась на нее с кулаками.

— Да что же это такое?! — всплеснула руками та самая блондиночка, которая смотрела на меня испуганными глазами. — А ну, быстро успокоились!

Вооружившись полотенцем, она хлестко зарядила одной из девиц по попе. Потом досталось второй. И вновь по кругу.

— Я кому сказала?! Отошли друг от друга на десять шагов! Да что с вами такое?

Тихо сидела только девушка, которая предлагала мне на бал красивое платье взамен форме. Она прикрылась руками лицо и раскачивалась из стороны в сторону. В черной челке то и дело мелькала алая прядка. Но слов причитаний из-за шума в столовой было попросту не разобрать.

— Сели все по своим местам! — голос хоть и тихий, но очень властный.

Года медленно поднялась со своего места. Отобрала полотенечко у трясущейся от страха девушки. Та разжала дрожащие пальцы и первой вернулась на место.

— Помоги мне, — бросила “альфа-няня”, глядя на меня.

Не знаю, почему я подчинилась. Хотя что там, эта женщина уже несколько раз приходила на помощь и показывала, что не разделяет мнения большинства. Потому через мгновение я уже оказалась рядом с ней перед двумя пыхтящими нянями.

Полира вцепилась в волосы своей сопернице и запуталась в них. Вторая (Ирика, кажется), сверкала светло-серыми глазами и держала Полю за руки.

— Чем помочь? — осведомилась я, вспоминая правило, которому меня обучил один из одноклассников.

Он мне тогда сказал: “Лизка, если видишь на улице двух дерущихся, никогда не пытайся их разнять. Лучше сразу звони в полицию. А то и тебе достанется”.

Эта мысль пролетела и канула в бездну.

— Подержи Полиру. Иначе она ей клок волос выдернет.

Девушки больше не пытались бороться или выцарапать друг другу глаза. Только тяжело дышали и пытались расцепиться.

У них это получилось только благодаря Годе, ну и скромной мне. Через какие-то две минуты одна из девушек проверяла, все ли кольца остались у нее на пальцах, а вторая оценивала насколько большие убытки понесла ее шевелюра.

— Это все влияние, — наконец донесся до моего слуха голос, раскачивающейся из стороны в сторону Хелии. — Ментальное влияние. Нельзя поддаваться эмоциям. Нельзя. Нельзя. Нельзя.

Я поймала взгляд Годы, а та в свою очередь мне кивнула, подтверждая опасения.

— Сели по своим местам, — тихо произнесла она, поочередно глядя сначала на Полиру, а потом на Ирику.

— А почему это ты нам указываешь? — гнусаво протянула одна из девушек.

— Если продолжишь в том же духе, вылетишь отсюда.

Слова ушатом ледяной воды скатилась по головам обеих участниц. Они понуро вернулись за стол, но бросать озлобленные взгляды друг на друга и остальных не прекратили.

— И чего хотел добиться таким этапом Верховный правитель? — тоненький голосочек той светлой няни, что попыталась всех успокоить, вооружившись полотенечком.

— Выдержка, — коротко пояснила Года, цербером замерев над всеми нами. — Какая из вас няня, если ребенок сможет довести до вот такого состояния?

Напряженная тишина рухнула буквально через мгновение, когда двери распахнулись, а в столовую вошел улыбающийся лорд Улло.