Глава 7
- А ты любишь читать?
Себастьян сидел на высоком стульчике и болтал ногами в воздухе. В библиотеке было прохладно, в отличие от погоды на улице. Всё же на Юге просто невозможно находиться во дворе в полдень. Слишком уж душно и жарко.
- Люблю, - улыбнулась ему и подхватила ближайшую книгу, что лежала на столе.
Это оказалась история государства Юга. Интересно. Нужно бы спросить разрешения взять её в комнату…
- И я тоже. Мама тоже любила…
Он погрустнел, но почти сразу взял себя в руки.
- И папа любит. Но у него совсем нет времени, - вздохнул.
Я тоже вздохнула.
С того дня, как мы прибыли во дворец, я больше императора не видела. Можно было бы подумать, что он избегает меня, но вряд ли находясь в собственном дворце, ему была нужда это делать. Даже если бы он не хотел меня видеть, то всегда мог приказать мне удалиться. И всё.
Однако неуловимый император всегда находился где-то поблизости, не показываясь мне на глаза. То он только вышел из покоев Себастьяна, куда я заносила утром завтрак. То вот-вот прогуливался по саду, куда мы вышли пройтись с его сыном. То на столе в библиотеке мы находили какие-то документы с его печатью, будто впопыхах их оставили тут…
Но я гнала эти мысли. Если бы я была ему неприятна, он бы не привёз меня сюда, не поселил бы в крыле для королевской семьи и не обеспечил бы мне такие комфортные условия. Все служанки до единой были осведомлены, что я не прислужница. Все обращались ко мне не иначе как «миледи» или «госпожа» и исполняли любые просьбы. А мои шкафы ломились от богатых и красивых нарядов.
Повар на кухне разве что не молился на меня. И порой советовался в приготовлении основных блюд. Ведь я действительно готовила только для будущего императора. Для остальных было другое меню. И хотя я предлагала помощь, повар категорически стоял на своём – не велено.
Всё это было не очень понятно, но не сказать, что я нуждалась в обществе императора.
Да, он был мне симпатичен. И те несколько раз, что нам удалось поговорить в дороге, позволили мне узнать, что он человек вдумчивый, начитанный и даже мудрый, хотя и очень строгий и хмурый. Но в нём вроде бы не было той жестокости, что встречалась у правителей других стран. И очевидно он очень любил сына. И свою погибшую три года назад супругу…
Служанки шептались, что за эти годы он больше не приблизил к себе ни одну женщину. А ведь мог бы создать гарем хотя бы, если жениться не хотел. Однако, единственную придворную даму, что попыталась его соблазнить, он выслал из дворца. Потому они все смотрели на него и тяжко вздыхали, мол, такой мужчина пропадает.
И хотя я не могла не согласиться, что даже не будучи юным, император был статен, высок и красив, мне было неловко даже слышать подобные разговоры. Ведь это неприлично. И совсем неуместно. Где император, и где все мы – обычные служанки. Пусть даже и благородного происхождения…