Глава 16

Глава шестнадцатая

Новый день принес новые открытия. В частности — я опоздала на работу. Впервые в жизни, что меня ужасно расстроило, но мое хорошее настроение было рядом и не давало унывать. Звали его Димка, который буквально из кожи вон лез, чтобы развеселить. С утра он убедил меня поехать кататься на самокатах, что я в восемь часов расценила как издевательство. Но парень не шутил — через сорок минут барабанил на мобильный и заявил, что ждет внизу. Не соврал — стоял как оловянный солдатик с двумя желтыми самокатами.

- Мне же на работу.

- Попроси прийти попозже.

- Мне и так к одиннадцати.

- Ну супер. Часок покатаемся, потом сразу и поедешь. Надо утро начинать активно.

Энтузиазм Дмитрия передался и мне, поэтому, плюнув на все, я нацепила шорты, майку и отправилась с ним в парк. Кататься было здорово, даже устала, хоть нагрузки совсем не ощущала сперва. Мы объехали парк, потом сделали привал с кофе и перекусом — там было полно киосков быстрого питания. Любовались озером, кормили уток, обнимались, смеялись, словом, время с Димкой летело невероятно быстро. В итоге за ним и не уследили, чересчур занятые друг другом.

Когда я поняла, что время работает не в мою пользу, тут же вскочила с травы и полетела в сторону остановки, Димка несся следом с самокатами и громко ругался, предлагая звонить Стефану и вообще просить отгул. Но я эту идею отмела. В итоге, на остановке парень меня догнал и взяв за руку, сказал:

- Так, выдохни. Все успеем.

Пока я выдыхала и гадала, что же он задумал, за нами приехало такси. Мы погрузились в него, закинув в багажник самокаты.

- А ты куда? — повернулась я к впрыгивающему в салон другу.

- Поеду с тобой, чтоб никакой злой дядя Стефан тебя не ругал.

Я сперва запротестовала, но Димка посмеялся, положил мою голову себе на плечи и сказал, чтобы я успокоилась. Ну как тут откажешь?

Но трудности оказались впереди. Когда машина подъехала к дому Бикичей, я вышла оттуда вместе с Димкой, который смешил меня очередной историей. Но смеяться мне быстро расхотелось — на лужайке стоял Стас, что-то изучал в мотоцикле, но нас заметил и обернулся. Нахмурился, особенно недоумение у него вызвала Димкина рука на моем плече. Мне показалось или Стас нахмурился, отбросив в сторону тряпку?

- Ты опоздала, - начал он с ходу, сунув руки в карманы черных джинсов.

- Прости ее, брат, это моя вина. Не заметили, как надо было ехать. Не ругай Лиз,. - Димка с улыбкой протянул другу руку, Стас ее все же пожал, что меня обрадовало.

- А ты что меня ждал? - я все же не сдержалась от язвительного замечания.

Бикич фыркнул.

- Стефан тебя хотел видеть, мне-то вообще по фигу.

Я выпучила глаза.

- И он ждет? - обалдеть, опоздала на беседу с самим Бикичем. Плевать, что я в его доме уже частый гость, он по-прежнему звезда мирового художественного центра, а я девочка, что мечтает когда-нибудь показать ему свои картины и просто радуется хотя бы улыбке вскользь.

- Где он?

- В мастерской, разумеется.

Я полетела в дом, даже не попрощавшись с Димкой. но на пороге обернулась, поймала его взгляд и улыбнулась - думаю, он все понял без слов - разговор с Бикичем для меня слишком важен, чтобы можно было его пропустить. Подходя к мастерской, отдышалась, поправила волосы и пожалела, что на мне слишком короткие шорты, стоило бы переодеться. да времени не было. Ладно, вперед. Я постучала. осторожно приоткрывая дверь.

- Можно?

- О, Лизабета, рад приветствовать. Проходите, проходите.

Стефан стоял в домашних джинсах, рубашке навыпуск, волосы взъерошены, на руках пятна краски. Атмосфера в мастерской была, как и в прошлые несколько раз, полна загадочной притягательности и какого-то неуловимого шарма, подозреваю, что он исходил от самого творца. Стефан стоял у высокого мольберта, где была закреплена начатая им картина. половина полотна еще была чистой, но снизу уже кое-что вырисовывалось. Я не удержалась и краем глаза взглянула, хоть Стефан и поторопился накрыть работу.

- Не люблю показывать незаконченные вещи, - пояснил он, а я кивнула, прекрасно его понимая.

- Вы хотели со мной поговорить?

- Присаживайтесь, — я опустилась на маленький синий кожаный диван, отодвинув в сторону какие-то вещи Стефана. — Хочу задать два вопроса. Первый: как вы умудрились столько времени работать с Виталием Даниловичем? Он же…самодур, так говорят по-русски?

Я усмехнулась, вспомнив, что он это уже спрашивал, но напоминать не стала.

- Да, так говорят.

- Он настолько заморачивается с галереей, ему надо вникнуть в каждую деталь. Вчера мои сотрудники буквально рыдали у меня в кабинете, потому что ваш бывший начальник довел их до ручки.

Я вздохнула.

- Я понимаю вас, Виталий Данилович действительно очень… щепетилен в вопросах…да во всем сразу. Но к нему надо привыкнуть, поверьте, его перфекционизм наверняка пойдет на пользу галерее, позволит вам обратить внимание на возможные недостатки, маленькие недочеты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не бывает идеальных помещений, рамок для картин и освещения, которое бы соответствовало настроению вашего босса. К тому же, галерея моя и я предпочел бы сам решать некоторые вопросы, хоть и вижу, что у Виталия в этом деле большой опыт.

- Он любит галереи, разбирается в них, знает тренды и действительно способен помочь.

- Ваша замена не слишком хорошо справляется, скажу я вам. Боюсь, как бы она не сбежала за неделю до нашего открытия.

- Хотите я загляну к Ольге и попробую чем-нибудь вам помочь? — предложила я, понимая, что все равно сделаю это, даже если Стефан не попросит.

- Был бы вам очень благодарен, Лизабета.

- Нет проблем. А какой второй вопрос?

Стефан почесал кисточкой затылок, а я не сдержала улыбки — так мило он выглядел, совсем не напоминал известную личность.

- Как дела со Станиславом?

Тут я напряглась, пытаясь не выдать легкую панику, ведь собиралась врать впервые в жизни, да еще и кому. Самому Стефану Бикичу!

- Мы понемногу осваиваем историю искусств. Правда, пока что Стаса больше интересует современность, я стараюсь знакомить его с живописью двадцатого и двадцать первого века.

- Современное искусство? — Стефан задумался. — Что ж, это хорошая новость. Есть много достойных художников, которые могут раскрыть сыну притягательность художества.

«Уже давно раскрыли,» подумала я, но вслух сказала:

- Конечно, там есть на что посмотреть. Один Шиле чего стоит!

Лицо Стефана озарила ухмылка.

- Не самый мой любимый художник, но нестандартно мыслящему поколению вроде вас и моего Станислава он всегда нравится.

- У него весьма необычные работы, этим он меня и привлекает.

- Правда? Что же в нем такого особенного? — Стефан присел рядом со мной, приготовившись внимательно выслушать мои мысли на сей счет.

Я даже покраснела, сложив ладони на коленках. Все же перед Стефаном я робела как первоклассница, впервые оказавшаяся у доски.

- Шиле был ярким экспрессионистом, но, как по мне, очевидно, что его стиль тяготеет к суровому. Гнойные язвы, корявые пальцы и узловатые руки - а на лицах людей эмоции мертвецов. И даже портреты девушек, на тот момент молодых и прекрасных, похожи на посмертные маски. Пусть это не самый лучший пример для ученика, но я всегда была за искусство со смыслом, вот никогда не нравились просто натюрморты, в них нет чувства. А Шиле хоть и мрачный, но отражает эпоху.

- Что ж, вы в очередной раз подтверждаете, что я выбрал вас не зря. Отличное понимание времени и стиля, собственное мнение и умение прочувствовать работы художника — вот эти качества мне в вас и нравятся, Лизабета, — Стефан тепло улыбнулся и как-то по-отечески положил руку на мои ладони. — Надеюсь, что у Стаса тоже появятся хоть какие-то мысли в этой области.

Дверь в мастерскую вдруг открылась и на пороге возник предмет нашего разговора. Я сразу напряглась, поняв, что он тут увидел и что может подумать. Его цепкий взгляд, наверняка, тут же увидел картину, но вырвали лишь детали: как отец сидит на весьма близком расстоянии с девушкой, которой явно уделяет повышенное внимание. Он коротко хмыкнул, развернулся на пятках и вышел вон. Отец парня даже бровью не повел, явно не поняв, что тут случилось. Я же вскочила.

- Он, наверное, хотел что-то спросить, но решил не мешать разговору, — бросила Стефану буквально у двери.

- Конечно, идите.

- До свиданья.

Я побежала по ступенькам вниз, на втором этаже заметила, что дверь в комнату Бикича-младшего только закрылась. Туда я и направилась, проклиная вежливость и отеческое отношение ко мне художника.

- Можно войти? — заглянула внутрь, заметив, что Стас стоит у окна, разглядывая сад. Думаю, что он мало его волновал. Бикич резко развернулся, стремительно оказался рядом, схватил за руку и выставил меня за дверь, громко захлопнув ее с внутренней стороны. И сделал это молча, без каких-либо комментариев. Вот это характер, взбесил за пару секунд. Еще и синяк будет, гад мерзкий. Я уже было схватилась за ручку, намереваясь продемонстрировать, что плевать мне на его хлопанья, но меня ожидал сюрприз – щелкнул замок, и я оказалась отгорожена от Стаса деревянным препятствием.

- Стас, не дури, давай поговорим! – позвала я почти миролюбиво, хоть так и тянуло выругаться.

- Проваливай.

Я еще пару раз постучала, но с тем же результатом. Тогда опустилась на ковер, что лежал всего второго этажа, прислонилась спиной к двери комнаты Бикича-младшего и стала ждать. Чего? Сложно сказать, но уходить я не собиралась.