Глава 19

Глава 19

Лита приземлилась на площадку перед замком. Белые крылья с шумом сложились за спиной. Она снова приняла человеческий облик, ноброня всё ещё покрывала её плечи и руки, а глаза горели голубым огнём.

— Госпожа Лита, — встретил её управляющий. — Вы живы. Это так неожиданно...

Она молча взглянула на него. Он смешался и отошёл.

Слуги молча расступились. Кто-то озадаченно перешёптывался, кто-то облегчённо вздыхал. Не прислушиваясь к их пересудам, Лита быстро прошла знакомым коридором, готовая к поединку.

Медный Коготь ждал её в главном зале. Он стоял у окна и смотрел на заснеженные пики, точно так же, как и она совсем недавно. Когда она вошла, он обернулся, с достоинством, которое всегда его отличало. Но в его золотых глазах не было прежней холодной уверенности. Там была насторожённость и даже волнение.

Джез не собирался атаковать. Он разглядывал жену.

Лита изменилась. Её движения были полны грации и энергии. Платье из паутины струилось по фигуре, подчёркивая каждый изгиб. Джез сглотнул истиснул кулаки. Это платье... она так ходила по лесу, перед тем мужчиной? Это выглядит слишком... слишком откровенно. Джез затаил дыхание. Его жена была прекрасна и желанна как никогда. Нежели это его жена, его Лита?

«Лита тебе подходит», — как-то заявила ему мать. «Она хорошо воспитана и скромна. Живёт рядом с нами, что удобно. Решено. На днях посватаешься к ней».

Желание матери было для Джеза подобно приказу. Сам он не знал, чего хотел. Друзья поздравляли, хлопали по плечу, устроили мальчишник. Он напился впервые в жизни и поехал свататься с больной головой. Едва взглянул на невесту. Только на свадьбе вспомнил, где видел её раньше. Как-то на каникулах, в горах, он встретил девочку с корзиной. Так это она. Лита.

Он волновался как мальчишка, идя в спальню. Все ждали, что он продолжит род. Он надеялся, что Лите рассказали, что надо делать. Но она только смотрела на него большими глазами и ждала чего-то. Чего? Он не мог делать с ней то, что его друзья делали с женщинами. Он разозлился. Но он огненный дракон, если он не сможет держать себя в руках в своём доме, как он будет сражаться с врагами?

Она показалась ему слишком хрупкой и нежной. Он боялся прикоснуться к ней, пытался сдерживаться, чтобы не навредить. А она молчала, и он ушёл, так и не поняв, что между ними произошло.

А потом Лита снесла яйца. Она выполнила свой долг жены дракона.

Совет требовал отчётов о кристаллах, об оружии. Ему нужно было контролировать шахты, работников, на семью не оставалось времени. Хорошо, что Лита сидела с яйцами и помогала с отчётностью. Он успокоился и стал даже думать, что семейная жизнь довольно скучна. А потом случилась эта неприятность с кладкой. Лита сорвалась с балкона и пропала. Он искал её, опасаясь гнева матери. И вот она нашлась — в лесу, среди зелени и водопадов, прекрасная и желанная как никогда. Рядом с каким-то старым пауком...

Она шла через весь зал, покачивая бёдрами, полуобнажённая, восхитительно привлекательная. Джез стоял и пожирал её глазами. Пришлось изо всех сил изображать величие и неприступность.

— Я вернулась, — сказала Лита, подходя к нему.

Он хотел её. Прямо сейчас. Схватить, унести в покои и овладеть...

— Я ждал тебя, — вырвалось у него, но он тут же сжал губы и постарался придать лицу максимально равнодушное выражение.

— Ты похитил ребёнка.

— Это просто гусеница.

Её глаза вспыхнули, но она закусила губу и сдержалась.

— В первую очередь она — ребёнок, — произнесла она со значением. — И как ребёнку бабочки ей пришло время сплести себе кокон. Чтобы он был качественным, ей нужно хорошо питаться, иначе она погибнет от недоедания.

Золотые глаза дракона сверкнули ревностью. Она вернулась к нему только из-за этой гусеницы? Но её деловой подход был сейчас как нельзя кстати. Что бы там ни было, надо пользоваться.

— Ты ведь знаешь, что делать, — намекнул он. — Если девочка не изготовит хороший кокон, хуже будет не только ей.

Лита нахмурилась.

— Ты согласен? Но ты же сам назвал меня глупой и никчёмной.

— Я хочу, чтобы ты стала полезна. Я больше не могу тебе доверять. Но если ты поможешь мне получить шёлк, то я прощу тебя. Ты вернёшься в замок и займёшь своё место рядом со мной.

Лита выпрямилась. Платье на высокой груди призывно замерцало. Джез забыл о своих расчётах. Его жена твердит о голодной гусенице и не замечает собственного мужа!

— Ты знаешь, что я не виновата, и всё равно говоришь о прощении?

— Ты была немного рассеянной, — сказал он уклончиво. — Возможно, ты не виновата. Но ты сбежала, вместо того чтобы остаться и разобраться.

— Ты вышвырнул меня! — крикнула Лита. — Ты не дал мне возможности!

— Теперь я даю тебе эту возможность, — сказал он спокойно. — Ты согласна?