Глава 3
Холодный ветер принял меня в свои грубые объятия стоило только белому туману рассеяться. Сердце бешено колотилось в груди. Кожу покалывало будто от сотни мелких иголочек. Казалось, меня только что прополоскали в стиральной машинке, ей богу!
Обалдеть. Вернее, не так! ОБАЛДЕТЬ!!! Меня только что телепортировали. Я, человек в здравом уме и твердой памяти, реалист по натуре, романтик в душе, только что появилась прямо из воздуха. Нет. Это все не может быть правдой. Может, я сошла с ума? Или заболела? Может, у меня жар?
Втянула в себя свежий воздух и распахнула глаза. Яркий розоватый свет ослепил на долю секунды. Все казалось вполне себе реальным. Да и самочувствие было в целом отличным. Никакого жара, озноба или головной боли. Это значит... Все происходило на самом деле.
Туман действительно доставил меня на каменные ступени огромного старинного особняка. Такие обычно показывают в фильмах про вампиров и прочую нечисть. Даже сейчас в рассветных лучах солнца он выглядел зловеще. Давно не мытые огромные окна зияли черными провалами. Деревянная дверь, высотой в два человеческих роста, порядком обветшала и облупилась. Да и камень в стенах сквозил выбоинами.
Похоже это и есть место моей работы. Не слишком приятное, к слову, место. Замок графа де Ревель. Что за граф? Что за дети? Он маг? Или как тут принято говорить – чародей, ведьмак или может, вампир?! А значит и дети могут быть вампирские... Почему это не уточнили в договоре?!
Да что же это за департамент такой! Никакой информации не дали, а на работу уже отправили! Эту Клариссу надо уволить. Надеюсь, тут есть трудовая инспекция или что-то в таком роде. Или раз мироздание посчитало меня идеальной кандидатурой, то и обсуждать здесь нечего?!
Внезапно внутри замка раздался грохот, а затем пронзительный визг.
Сунув договор и свисток в сумку, которая стоически перенесла путешествие между мирами, я нерешительно приблизилась к огромной двери, и стоило только поднести руку к здоровенному кольцу, как дверь со скрежетом подалась вовнутрь. Магия? Здесь что, даже двери принято открывать при помощи нее?
- Доброго дня! – я навесила на лицо самую приветливую улыбку и... наткнулась на совершенно пустой огромный темный холл с здоровенной изогнутой лестницей. Когда-то шикарный дворец, и внутри и снаружи сейчас больше напоминал заброшенный дом с привидениями. На обветшалых стенах, покосившись, висели потрёпанные портреты неизвестных мне личностей, под ногами на мраморном полу перекатывались клубы пыли. В носу защекотало от запаха плесени. Чудная атмосфера! Ну точно замок графа Дракулы! Лучше места для первой работы не придумаешь...
В этот момент уже знакомый грохот прокатился по холлу. Словно раскат грома, будто где-то совсем близко начиналась гроза...
А следом прямо по центру зала ударила молния и... в помещении начался самый настоящий ливень. Вода лилась прямо с потолка как раз мне за шиворот. Вот же... ежики зеленые! Грозы в помещении мне еще не доводилось встречать! Впрочем, как и путешествовать в тумане, попадать в другие миры...
Сохраняя невозмутимость, или, скорее, ее видимость, я жестом фокусника выхватила зонтик из сумочки и распахнула его над головой. И чему тут удивляться? Магический дождик в магическом замке. Обычное дело.
Это что, охранная сигнализация такая? Вроде звоночка над дверью?
- Кто вы?! – грозный громкий голос по всей видимости владельца замка пронесся по помещению, и будь у меня нервы послабее я бы точно грохнулась в обморок.
- Не могли бы вы хм... выключить дождик? - мой взгляд метался по предметам интерьера в поисках самого владельца этого грозного голоса. Ответа не последовало, дождь все так же с глухим стуком барабанил по зонту, - Что ж ладно... Я няня. Меня зовут...
- Убирайтесь! – голос рявкнул так, что я все же вздрогнула, - Мы не нуждаемся в ваших услугах!
Вот так раз! Вот тебе и мироздание! Что за ерунда вообще?! Где этот чертов граф с его шуточками?! То нужна няня, то не нужна! А как же мое желание?! Как же договор с мирозданием?!
- Подождите, но у меня контракт... - сделала шаг вперед и краем глаза уловила мимолетное движение под лестницей.
- Убирайтесь! – на этот раз голос зазвучал громче, но я упорно продолжала двигаться вперед. Надо взглянуть в глаза этому наглецу, который выдернул меня из моего мира, а теперь отказывается брать на работу! Да еще и решил вымочить меня с ног до головы! Нахал!
- Да как вы со мной разговариваете?! – я заговорила, сцепив зубы и стремительно приближаясь к лестнице, - Вы считаете, раз вы – граф, значит можно просто так выдернуть девушку из чужого мира и...
Я подавилась всеми ругательствами, что вертелись на языке. Перед глазами словно тени промелькнули две детские фигурки в серых рубашках. Какого черта здесь происходит?
- Теона! Давид! – Еще один мужской голос пронзил шуршащую тишину, и в ту же секунду дождь прекратился, будто его и не было, - Это что за шуточки такие?!
А следом... Дом начал меняться. И у меня от этого зрелища дыхание перехватило. Пространство пронзило золотистое свечение, и дом с привидениями превратился в сверкающий дворец.
Я резко развернулась на каблуках. Ко мне быстрым шагом направлялся мужчина. И, по всей видимости, это и был Ричард де Ревель. Он оказался совсем не похож на всех этих графов из учебников по истории, выряженных в камзолы и парики. Высокий, статный, в темно-сером костюме, сидящем точно по фигуре. На его груди тускло поблескивал круглый медальон с красным камнем. Граф выглядел лет на хм… тридцать пять. Никогда не была сильна в определении возраста. В темных волосах в тусклом свете едва заметно блестела седина, а вокруг глаз отпечатались тонкие морщинки. Он поджал и без того тонкие губы, а темно-серые цепкие колючие глаза изучали меня вдоль и поперек. Будто я была подопытным кроликом, честно слово!
- Я же говорила тебе, надо было с дракона начинать... – за спиной раздался недовольный тихий девичий голосок.
- Отец! Нам не нужна няня! Мы уже взрослые... – по помещению опять пронесся уже знакомый громкий голос, и в этот момент граф щелкнул пальцами, а голос зазвучал тише и тоньше, – И сами можем о себе позаботиться!
Из-за моей спины гордо вскинув головы появились двое ребят в голубых пижамных рубашках и штанах. Теона и Давид.
Девчонка грозно свела бровки на переносице и вытянула губки трубочкой. Ее длинные темно-каштановые волосы торчали в разные стороны, делая ее похожей на разгневанного домовенка. В чертах лица угадывалось мимолетное сходство с отцом. Мальчик, миниатюрная копия отца, скрестил руки на груди, недовольно сощурив глаза, и разглядывал меня.
Вот так номер! Не успела я в должности няни появиться на пороге, как мои драгоценнейшие подопечные уже попытались от меня избавиться! Целое магическое представление организовали! Одаренные детки, ничего не скажешь...
- Этот вопрос не обсуждается! Ваша новая няня... – граф выжидающе взглянул в мою сторону.
Ага. Я должна представиться. Надеюсь, здесь не нужно делать всех этих реверансов? И как обращаться к графу? Ваше сиятельство? Светлость? Кажется мне нужен краткий путеводитель по этому миру, желательно со словариком и со списком тонкостей. И почему меня этим не снабдили?!
- Мисс Энни, - я опустила, наконец, зонт, аккуратно нажала на кнопку и купол послушно сложился. Конечно, не Мэри Поппинс, да и зонт у меня, к сожалению, самый обыкновенный, и магических способностей нет... Но мирозданию, конечно же, виднее.
- Мисс Энни. И она будет за вами присматривать, нравится вам это или нет, - тем временем граф нахмурился и продолжил, - Ваше поведение непозволительно! Еще раз подобное повториться, и наказания вам не избежать! Быстро в свою комнату переодеваться!
- Но па-ап! – протянула девочка, нахмурив лобик.
- Она нам не нужна! – Давид от досады топнул ногой и кинул на меня озлобленный взгляд.
На моем лице ни один мускул не дрогнул. Ничего нового. Я уже это сотню раз слышала. Что не нужна, что кашу невкусную варю...
- Вы меня слышали? Быстро в свою комнату переодеваться, я сказал! И никаких телепортаций! Воспользуйтесь лестницей! – голос не терпел возражений, и дети, перешептываясь, понуро поплелись на второй этаж. Затем внимание моего работодателя переключилось на меня.
- Ричард де Ревель, - он представился, все еще изучая меня своим цепким взглядом, - Вы опоздали, мисс. Я заказывал няню к девяти. Сейчас восемь минут десятого!
Да он педант, черт возьми! Хоть бы извинился, что меня его детки чуть до сердечного приступа не довели...
- Восемь минут назад я вообще еще была на Земле. Кажется, мироздание не расслышало пунктик про время, - я расправила плечи и вздернула подбородок, стараясь стойко выдержать взгляд этого сноба.
- Землянка? – мне показалось, или он удивился? – Интересно!
Мужчина выхватил пару листов бумаги прямо из воздуха и пробежался по ним взглядом.
- Анна Синицына, двадцать два года... так-так... Два брата и сестра. Исполнительная, ответственная, заботливая...
С каждым новым словом графа мои брови ползли все выше на лоб. Это что, мироздание про меня пишет?
- ...И с нулевым потенциалом в магии, - мужчина улыбнулся уголками губ, - То, что нужно!
Он что, сейчас серьезно?!
- Вашей главной задачей, - он продолжил как ни в чем не бывало, - в воспитании моих детей будет обучение жизни без магии. Я ясно выразился?
Вот это новость! Научить детей, колдующих с пеленок, жить без магии? Да они, судя по всему, даже шнурки сами завязывать не умеют, если тут, конечно, вообще есть шнурки. Это что, шутка такая?
- То есть вы хотите, чтобы я не позволяла детям хм... колдовать?
- Именно. Это очень важно. Именно для этого вы здесь, - граф де Ревель кивнул, - Четко следуйте графику из контракта! Вечером вы мне отчитаетесь о ваших успехах. Можете приступать к работе... Мисс Браун!
Его возглас эхом пронесся по просторному холлу.
- Да, мистер де Ревель! – в ту же секунду откуда-то сверху донесся мелодичный голос.
Значит, Мистер! Отлично! Одним вопросом стало меньше.
Перед нами появилась полная женщина в коричневом платье с белым фартуком в окружении... марширующих метелки и швабры. Нет, серьезно, уборочный инвентарь шел за ней следом, будто на поводке. Так, похоже, эта женщина работала здесь горничной. Интересно, тоже по призванию? Или одной мне так «повезло».
- Мисс Браун, покажите нашей новой няне, мисс Энни ее спальню. А меня ждут дела. Хорошего дня.
Он кивнул и быстрым уверенным шагом направился в сторону двери.
- Как чудесно! – всплеснула руками мисс Браун и жестом пригласила меня пройти к лестнице, - Вы с Земли, да? Землянок здесь еще не было! Чудное измерение! Всю жизнь мечтала там побывать! Прошлая няня, мисс Эриксон, была из нашего мира. Прекрасная женщина! Но нервы слабые...
- Гхм... – я делала пару шагов по высоким мраморным ступеням, - А сколько нянь здесь было до меня?
- За последний год или месяц?
Вопрос сам собой отпал. Что-то мне подсказывало, что многие мои предшественницы не прошли даже «испытание грозой». А что дальше? Меня попытаются превратить в муху? Прекрасно! Просто прекрасно я устроилась на первую работу... В следующий раз определенно стоит быть аккуратнее с желаниями!