Глава 40
Стоило только белизне перед глазами рассеяться, как под ногами в тусклом свете сумерек появилась ровная серая дорожка. Приземление вышло жестким. Я едва смогла устоять на подгибающихся ногах. Сердце подкатывало к горлу. Кожу покалывало будто от сотни мелких иголочек. И опять это ощущение, будто меня на американских горках сутки катали, ей-богу...
Неужели меня вернули на Землю?!
Дернулась в сторону, отрывая взгляд от брусчатки и ожидая увидеть Москву и Генри де Ревеля с его мерзкой ухмылочкой. Ух я бы ему эту ухмылочку стерла бы с лица!
Но... я ошиблась. Перед глазами появилась не Земля. Сквозь слабую мерцающую дымку виднелось уже знакомое мне место. Парк развлечений мистера Олбери! И меня переместили как раз к воротам этого чудного места! Вот так неожиданность! А как же Земля? Как же планы по захвату магии?
Вокруг было непривычно тихо. В темном ночном небе слабо мерцали магические огоньки, освещая окрестности. Улочки между палатками и шатрами сейчас пустовали, никто не кричал и не зазывал на очередной аттракцион, не звучала музыка.
Может, это очередная комната страха? Генри де Ревель решил поиграться с моим сознанием?
Я крутанулась на каблуках, и в эту секунду в метре от меня появилась ослепительная вспышка, заставившая меня зажмуриться.
- Отпусти меня! – тишину пронзил звонкий девичий голосок. – Ты мерзкая отвратительная гаргарлета!
Прямо передо мной, окутанные белым свечением, появилась извивающаяся раскрасневшаяся Теона, которую крепко сжимала в объятиях мисс Эсперанс. И на лице у змеюки красовалось крайне брезгливое выражение.
- Ка-ак ты меня назвала?! – дамочка от возмущения чуть не лопнула.
- Тея! – я рванула вперед. – Не трогайте ее!
Ох, все же забрали малышку! Но зачем?! Чего им еще не хватает?!
- Ты гаргарлета! – Тея радостно выкрикнула, а следом со всего размаха наступила своей туфелькой на ногу ничего не подозревающей мисс Эсперанс. Та мгновенно завопила и оттолкнула от себя мою подопечную. А я с готовностью поймала девчушку в свои объятия.
- Ах ты маленькая паршивка... – еще секунда, и эта гарпия, ей-богу, взорвется!
- Лилиан! – позади послышался резкий голос Генри де Ревеля. - Прекрати! Мне нужна твоя помощь.
- Это не Земля, Генри! – настроение гаргарлеты падало с каждой секундой. Так ей и надо!
- Совет блокировал доступ к порталам, тьма их раздери! Это единственное место, которое сейчас может перемещаться между мирами. Но не хватает мощи. Помоги мне!
Злобно сверкнув глазищами, мисс Эсперанс направилась на зов. А нам что, на месте сидеть?!
- Все будет хорошо, - я проговорила едва слышно, а затем обхватила ладошку Теоны и, навесив самый грозный вид, развернулась в сторону ворот в парк.
Сейчас над витиеватой кованой аркой горели синим и зеленым светом, по всей видимости, кристаллы мироздания. А внутри этого портала блуждали серые клубы то ли дыма, то ли тумана из центра к краям. Будто мы сейчас мчались сквозь облака в кабине пилота самолета. От этого зрелища дух захватывало.
Генри де Ревель замер прямо перед порталом, размахивая руками и при каждом его движении туман содрогался, менял цвет и приходил в движение. Похоже, что прямо сейчас это странное место перемещается между мирами и движется на скорости света в сторону моего родного мира.
- Дядя Генри, - Тея заговорила, прежде чем я сумела сообразить, как можно отвлечь эту парочку, - А что ты делаешь? И почему ты дружишь с этой гаргарлетой?!
- Милая, ты же хотела увидеть мир, где живет твоя любимая няня, – мужчина заговорил, не прерывая своих резких движений. – А мисс Эсперанс поможет нам добраться до Земли.
- Дядя Генри, ты совсем не разбираешься в дружбе! – Тея сдвинула бровки на переносице и покачала головой. – Гаргарлету нельзя брать на землю!
- И вообще Земля не лучшее место для магии, - я решила наконец вступить в диалог. – У нас во времена инквизиции не представляете, что творилось. Ведьм, магов чародеев люди на дух не переносят! И уж точно найдут способ, как от вас избавиться.
Слабенькое убеждение, конечно, но попытаться стоило.
- Если де Ревель не появится здесь со своим кристаллом сейчас, я этих двоих... – прошипела гаргарлета, и, ей-богу, я увидела у нее во рту раздвоенный язык.
- Лилиан, успокойся! Еще пара минут и портал откроется.
Теона обхватила мою юбку своими ладошками и тяжко вздохнула. Конечно же, она понимала, что происходит нечто из ряда вон выходящее! Ух, как хотелось отвесить пару пощечин этому самовлюбленному индюку Генри!
Ох, в запасе всего пара минут?! Стоп! Так это ловушка? Ричард появится здесь, чтобы спасти дочь, ну и меня в придачу, и... лишится кристалла! А вместе с ним и исчезнет последняя надежда на возвращение магии в Альнаир. Нет, нужно срочно что-то делать! Переместиться обратно, скорее всего, не выйдет, даже если Теона сможет попробовать проделать этот фокус с туманом... Все эти магические перепады явно не безопасны. Совершенно не хотелось застрять между мирами!
А что, если... попробовать забрать эти камни? Они же совсем близко! С кристаллами мы точно сможем вернуться назад...
- Тея! – я присела на корточки и зашептала ей на ухо. – Солнышко, видишь во-он те стекляшки?
- Угу, - девчушка кивнула.
- Это очень важные кристаллы. Нам с тобой нужно их забрать, а затем вернуться назад, в дом твоей бабушки. Ты же сможешь нас переместить?
- Думаешь, дядя Генри разрешит нам их взять? – Тея тихо заговорила, исподлобья разглядывая кристаллы.
- В том-то и дело! Нам нужно сделать это незаметно!
Моя подопечная опять нахмурила лобик, будто бы оценивая обстановку. Ох, ну вот какие у нас шансы? У пятилетней чародейки и няни человека против этих двоих? Ну не с кулаками же на них бросаться, в самом деле! Нет, здесь нам поможет только чудо. Самое настоящее чудо.
В этот момент Тея зажмурилась и тяжело задышала. На ее щеках появился пунцовый румянец, а по телу прошла слабая дрожь. Губы сжались в ниточку. Я притянула девчушку еще ближе к себе, ощущая, что она вся горит. А это еще что такое?!
- Эй! Солнышко! – я легонько тряхнула малышку, и в этот самый момент позади раздалось злобное рычание. Хорошо знакомое рычание!
Шайрис! Теона призвала свою защитницу! Еще никогда в жизни я не была так рада появлению этой крылатой ящерицы! Драконица зависла в небе, размахивая крыльями и обдавая нас горячим ветром. Явно не иллюзия!
- Что за... – Генри, наконец, отвлекся от своего важного дела, развернулся и, честное слово, в его глазах я разглядела испуг. Да и мисс Эсперанс стала бледнее снега зимой.
Да, каким бы ты великим злодеем-чародеем не был, это явно не спасет от огненной мощи драконицы. Шайрис, мягко приземлилась перед порталом, закрывая нас своим телом. Она, казалось, горела изнутри. В ее горле плескалось опасное пламя, грозящее превратить в золу и пепел все на своем пути.
- Тея!!! Ты умничка! – я закричала, подпрыгивая на месте.
- Кристаллы не слушаются призывов, - моя подопечная задумчиво закусила нижнюю губу. В этот момент из пасти драконицы вырвался огненный плевок.
- Значит, нужно доставать их вручную! Ты побудь здесь, а я...
- Тея, детка! – Генри де Ревель каким-то немыслимым образом оказался рядом с нами, - Прошу, убери свою питомицу из парка. Ты же не хочешь, чтобы она тут все разнесла?
Я инстинктивно выступила перед девчушкой, загораживая ее собой. Шайрис медленно развернулась к нам мордой, разглядывая младшего де Ревель и недовольно фыркая. М-да, Генри нашел самую лучшую защиту от пламени. Драконица не сможет дыхнуть огнем пока Теона рядом.
- Отойди от моей дочери! – голос Ричарда прокатился над парком будто раскат грома. – Генри де Ревель, Лилиан Андреа Эсперанс именем закона Альнаира вы арестованы за похищение кристаллов мироздания!
Я замотала головой, пытаясь отыскать взглядом старшего де Ревель, но тщетно. Его нигде не было видно. Зато на дорожках появились несколько чародеев в темных одеждах. Наверное, члены совета! Или... кто-то из следственного комитета? Неужели мы спасены?
- Как же мне надоела ваша семейка! – мисс Эсперанс выскочила перед нами, как черт из табакерки.
А в следующую секунду я ощутила, как Теона попросту выскользнула из моих рук. Дернулась вперед, но пальцы схватили лишь пустоту. Спустя мгновение взгляд зацепился за фигурку девчушки в руках у мисс Эсперанс, которая переместилась слишком близко к порталу. Одно резкое движение – и Теона, слабо пискнув, повисла на одной руке прямо над порталом, прямо над бездной...
Сердце пропускало удар за ударом. Попыталась рвануть следом, но Генри одним щелчком заставил мои ноги прирасти к дорожке. Краем глаза заметила, как чародеи рванули вперед, но рука похитительницы опасно дрогнула, угрожая отпустить девчушку в неизвестность.
- Но-но-но! Ричи! Где ты, мой дорогой бывший жених? – Гаргарлета заверещала, во все горло. Одно движение – и девчушка сорвется туда, в пустоту... Внутри все сжалось сжалось. – Не хочешь посмотреть на свою дочь в последний раз?
- Никому не двигаться! – Ричард скомандовал, а затем возник из воздуха. Его лицо было бледным как мел, под глазами залегли круги, а на груди все так же блестел кристалл. – Лилиан, остановись! Чего ты хочешь?
- Мне нравится такой подход! – гаргарлета усмехнулась. – Снимай свое украшеньице с камушком и передай прямо в руки Генри. И давай без фокусов! Уж очень руки скользкие у девчушки!
- Хорошо, - Ричард тихо заговорил, глядя только на дочь. - Тея, не бойся, я с тобой...
Я замерла, ощущая как сердце катится куда-то в область пяток. Перед глазами Ричард медленно снимал медальон. Это конец. Сейчас все три кристалла будут в руках гаргарлеты и мерзавца Генри, а еще через пару секунд откроется портал на Землю... И вся магия Альнаира сосредоточится на моей родине! А мы так и останемся запертыми здесь. Без магии, без запасов... Похоже, предсказанию провидицы суждено сбыться. Я никогда не вернусь домой.
Ладони вцепились в подол платья. Думай, Аня! Думай! Пока не поздно! Шевели мозгами! Ты же не можешь просто так сдаться!
И в этот момент пальцы нащупали под тканью небольшой твердый предмет. На автомате я засунула руку в карман и... перед глазами показался маленький красный свисток! Тот самый, который выдала мне Кларисса, и который я изо дня в день старательно берегла, все же надеясь, что такая серьезная вещь мне не потребуется.
«Свист лишит ваших подопечных магии на пару минут...» - пронесся в голове голос Клариссы. Это именно то, что сейчас нужно! А что, если она знала?! Что, если все было специально подстроено...
Уверенным движением я поднесла свисток к губам и изо всех сил дунула.