Глава 43
- Что все это значит? – я заговорила, ощущая, как мир перед глазами расплывался, кружился и мерцал в светлой молочной дымке. – Ричард?!
- Решение за тобой... - его голос был тихим и глубоким, проникающим в самое сердце.
Звуки медленно растворялись. И вновь меня окутало хорошо знакомое ощущение.
Что?! Что значит «выполнила все условия договора»? У меня же было еще одиннадцать рабочих дней! Я же... я же не успела даже попрощаться! Это не правильно!
Зажмурившись, попыталась отмахнуться от чар. Постаралась произнести хоть слово, двинуться вперед, ощущая как магия проникала в каждую клеточку тела, наполняя его легкостью, невесомостью. Резкий рывок и...
Пребольно ударяюсь пятой точкой, ощущая как холодная липкая жижа проникает в каждую частичку тела. В носу тут же засвербело от запаха бензина, табака и уличной выпечки.
А следом на меня обрушился шум большого города, уже ставший непривычным. Шелест колес по асфальту, рев двигателей, автомобильные сигналы, шаги, цокот каблуков по тротуарной плитке... Распахнула глаза.
Москва. И... я сижу в огромной склизлой серой сентябрьской луже. В сумке тренькнул телефон, возвращая меня к реальности. Я подскочила на ноги, на автомате запихнула руку в боковой кармашек и уставилась в экран.
«Родительское собрание в 18-30. Просьба не опаздывать» - гласило сообщение в группе WhatsApp.
Голова шла кругом.
То самое место. Тот самый день. На мне все то же пальто, испорченные мокрые джинсы, туфли со сломанным каблуком и сумка. И все воспоминания целы. «...вы вернётесь в исходную точку отсчета. В то время и то место, откуда вы попали сюда. Ваше исчезновение никто не заметит...» пронеслось в голове. Выходит... сегодня меня ждало собеседование на должность стажера, встреча с научным руководителем, а вечером, конечно же, собрание в детском саду.
Все шло своим чередом. Ничто не изменилось. Будто и не было этих двух недель. Словно... вообще ничего не было.
Перед глазами появилась автобусная остановка, и я без особого энтузиазма прихрамывая поплелась в ее сторону. Рухнула на сидение и втянула тягучий воздух в легкие и попыталась привести мысли в порядок.
На долю секунды я даже начала сомневаться в том, что реально, а что нет. Ведь может... Может не было никакого междумирья, департамента по подбору персонала, не было Альнаира, Теоны, Давида... Не было и Ричарда. Никто не похищал магию, потому что ее не существует и никогда не существовало. Может, все произошедшее и вовсе плод моего не выспавшегося сознания?!
Внутри все болезненно сжалось.
Нет уж! Я точно не сумасшедшая. Все было на самом деле! Но что теперь делать с этим знанием...
Зачем он расторг этот чертов договор? Почему так резко? Почему не объяснил ничего?
- Не бойся, – прошелестел рядом смутно знакомый голос.
- Извините, что вы сказали? – я подняла взгляд и лишилась дара речи.
Прямо передо мной стояла... Провидица! В сером балахоне, с седыми волосами... Она выглядела точно так же, как и при первой нашей встрече. И сейчас я была рада видеть ее как никогда раньше!
- Не бойся сделать выбор, Аня. Не рви сердце на части. Оно останется целым, - она прошелестела и, с несвойственной для старушки скоростью, направилась в толпу.
- Стойте! Погодите же! – я рванула следом за ней, хватая губами воздух.
Но женщина слилась с толпой, а я так и осталась растеряно стоять грязная и мокрая посреди бесконечно снующих в разные стороны прохожих. Мимо проезжали автобусы, автомобили... Это была моя реальность, мой мир. Но она каким-то образом появилась здесь! И что значит «не рви сердце на части»? Неужели это возможно?
В этот момент телефон вновь разразился последним хитом Рианны из сумки. Реальность не стоит на месте. Движется в бешеном ритме, как и всегда. Пора возвращаться к земной жизни раз уж так вышло, Аня! Очнись!
Я вновь засунула руку в сумку, ощущая как пальцы наткнулись на какую-то небольшую изогнутую тонкую полоску металла. Подцепила предмет из сумки и меня будто током дернуло. На ладони лежал тот самый браслет. Брачный артефакт. Так вот как я должна вернуться!
Вот жеж... Ежики зеленые!!! Да он просто не оставил мне выбора!
Тем временем Рианна продолжала петь из сумки, заходя на припев. На экране отобразилось счастливое лицо матери.
- Алло? Аня?! – родной и любимый голос, зазвучавший из трубки, заставил сердце сжаться. - Аня, ты не можешь себе представить, что только что произошло! Представляешь, меня переводят в Москву! И теперь я руководитель подразделения! Час назад было совещание, на котором одобрили мою кандидатуру! А это значит, что я возвращаюсь домой! И зарплата в два раза почти выше! Доча, ты меня слышишь? У вас все в порядке?
Работа в Москве. Мама возвращается домой. Семья вновь будет вместе... Желание! Мое желание о счастье для своей семьи... исполнено?!
- Мама! Да-да, конечно! – я сморгнула подступившие слезы, сжимая в руках артефакт из другого мира. – Все... Все хорошо! И... поздравляю! Мы так по тебе соскучились!
- Я же слышу по голосу, что что-то случилось! – мать встревожено заговорила из динамика, и я точно представила, как нахмурились ее брови, - Опять Тёма, да? Что он еще натворил?
- Мам, все правда хорошо! – мой ответ прозвучал не убедительно. От всего происходящего голова шла кругом.
- Гхм... Это из-за парня, да? Голос у тебя какой-то... странный.
Мама как всегда проницательна. Хотя парнем Ричарда назвать язык не поворачивался...
- Ты когда возвращаешься? – я решительно сменила щекотливую тему.
- Самолет сегодня вечером, а с понедельника уже на новое место выхожу! Просто поверить не могу, что все так сложилось!
- Мы тебя очень ждем, мам! Извини, мне бежать надо!
- Конечно! У тебя же сейчас учеба! Я напишу, как только прилечу! Пока-пока!
Я вернула телефон на место и решительно направилась в сторону детского сада. Нужно действовать! Не сидеть на месте, размышляя о бренности бытия. Ну и что, что брюки противно липли к коже, каблук угрожал отломиться окончательно и бесповоротно, а на собеседование безбожно опоздала! В конце концов, мое желание исполнено. К детям вернется мать, в семье вновь наступит спокойствие.
Именно по этой причине я стала няней по призванию. Чтобы исполнить желание. И ничьей вины в том, что я впустила Альнаир в свое сердце нет.
Мне дали выбор. Нужно поставить запятую в такой сложной фразе «Уйти нельзя остаться»... Но это чертовски сложно! Ведь при любом решении расставания не избежать.
В этот момент взгляд уткнулся в небольшое объявление, криво приклеенное к ближайшему фонарному столбу. Одно из сотни подобных. Надрезанные краешки с темными буквами слабо трепетали на ветру, но не это привлекло мое внимание. Рука несмело потянулась к объявлению, а в следующую секунду я пальцы уже сжимали крохотный листок с надписью, от которой внутри все замерло. «Анна Синицына вы пригашаетесь на должность преподавателя «Особенности иных миров» Школа имени Дамиуса Великого» значилось в этом небольшом объявлении.
И что это значит?! Предложение о работе как раз в тот момент, когда мне нужно выбрать! И только один чародей знал о моей любви к преподавательской деятельности!
Бумажка полетела в сумку вслед за телефоном и браслетом. Прямо сейчас выбирать что-либо я точно не собиралась. Не терпелось поскорее увидеть Полю и Кира. И когда передо мной, наконец, появилось здание детского сада, внутри поселилось какое-то непонятное волнение.
Сейчас настало время утренней прогулки. Я набрала код на замке, открыла калитку и направилась по дорожке, пытаясь найти группы Поли и Кира. На просторной территории, уставленной всевозможными качелями, горками, каруселями и верандами, на которых можно было спрятаться в случае дождя, шумели шустрые и бойкие ребятишки. В одной из групп играли в кошки-мышки, в другой воспитательница рассказывала про пожелтевшие листья. Дети провожали меня взглядом, проверяя не их ли мама вернулась пораньше.
И вот наконец на одной из горок промелькнула девчушка в хорошо знакомой ярко-бирюзовой куртке и голубой шапочке с Эльзой. Поля в последнее время обожала мультфильм «Холодное сердце» и копировала одну из главных героинь.
- Аня? – Поля быстро съехала вниз по горке и взглянула на меня будто на привидение. Еще бы, я появилась в саду на пять часов раньше, чем обычно.
А внутри меня все содрогнулось. К глазам подступили слезы.
- Анна Владимировна, что-то случилось? – участливо поинтересовалась Ольга Анатольевна, воспитатель.
- Нет-нет, просто...
- А-аня! – сзади раздался детский крик, а следом мне в ноги уткнулся Кирилл. Вот кто точно был всегда рад меня видеть! Я подхватила брата на руки и чмокнула в щеку.
- Ольга Анатольевна, сегодня наша мама возвращается! Я бы хотела забрать детей пораньше, - я пояснила свое появление.
- Мама возвращается?! – Поля не верила моим словам и нахмурилась.
- Маму-я вов-власяиса! По-я, ты фто не флыфала? – Кир заелозил на руках. Наверное, пора отвести его к логопеду, промелькнула в голове мысль.
- Да-да, хорошо! – воспитатель заулыбалась. – И к понедельнику нужно выучить с Полиной стихотворение к нашему празднику осени!8c847c
- Обязательно выучим! – я кивнула и обхватил ладошки брата и сестры. - Ну что, будем готовиться к приезду мамы?
День вошел в привычное русло. Будто и не было этих двух недель моего отсутствия. Хотя, по земному времени не произошло ровным счетом ничего.
Мы вернулись домой, предварительно обойдя все местные лужи и забежав в один из магазинчиков игрушек. Следом предстояло убрать квартиру и приготовить обед с ужином. Где-то в районе двух вернулся Тёма, который никак не ожидал увидеть нас всех вместе дома. Но скоро даже он присоединился к нашим уборочно-приготовительным мероприятиям, услышав радостную новость.
И вот когда я наконец доставала блюдо из духовки, а дети заканчивали сервировку стола, в замочной скважине заскрежетали ключи, а следом хлопнула дверь.
- Ну что, где же мои любимые дети?
- Маму-я п-иехала! – Кир первый бросился ко входу шлепая босыми ногами по ламинату. – Мама!!!
Следующие два часа пролетели как одно мгновение. Я вновь превратилась в маленькую мамину девочку Аню, которая очутилась под крылом самого родного человека. Не нужно было метаться между плитой и столом, пытаться уговорить Полю покушать и следить за шустрым Киром. С ее приходом в доме будто становилось ярче и светлее. Она точно знала, что нужно делать и когда.
Вечер шёл своим чередом. Мы слушали мамины рассказы про Питер, разглядывали фотографии. Затем начали игру в «Крокодила», смеялись, хохотали пытаясь разгадать эти шарады.
Внутри теплыми тягучими волнами расползалось ощущение спокойствия. Все это действительно происходит на самом деле. Вся семья в сборе. Именно этого я хотела, об этом желала последние пару лет для Тёмы, Кира и Поли. Ведь у каждого ребенка должна быть мать. Которая любит одинаково сильно и когда хвалит и когда ругает за шалости. Не старшая сестра, а мама. И уж тем более не няня... Эта мысль промелькнула в голове, заставляя сердце сжаться от противоречивых чувств. Ведь там, в другом мире остались Тея и Давид.
Голова шла кругом. К глазам подкатили слезы.
Что будет с ними? Ричард вновь уйдет с головой в работу, а детям вновь достанется очередная няня... Я была нужна им, а они... они были нужны мне. Хотелось вновь сходить к Берни, измазаться шоколадом, делать бумажных журавликов и читать сказки... Не в качестве няни. Нет. Хотелось... хотелось увидеть Ричарда, накричать на него, повозмущаться над его поступком! Это же шантаж! Самый настоящий шантаж...
«Не рви сердце на части...» Пронесся в голове голос провидицы. Что это могло значить? А что если... что, если я смогу перемещаться между мирами?
Ведь... ведь если у меня будет работа в Альнаире, предложенная утренним объявлением, то... это возможно?!
На негнущихся ногах я бросилась в прихожую, вытащила свою сумку из шкафа и достала артефакт из иного мира.
Пора расставить все точки над i. Браслет защелкнулся на запястье и... не произошло ровным счетом ничего. Ни тумана, ни ярких вспышек, ни потерь сознания...Я так и осталась стоять посреди комнаты
Присмотрелась к тонкой полоске металла. Никаких признаков волшебства! Ох... только не это! В нашем мире же нет магии... Значит и браслет здесь не является артефактом, а всего лишь бессмысленная побрякушка. Или... нет? Попыталась сдернуть эту вещицу, но тут прямо перед носом раздался звонок в дверь.
Странно. Обычно первым звонит домофон... Может, соседи? Опять Татьяна Степановна будет жаловаться на шум...
Я распахнула дверь и... застыла на пороге, широко распахнув глаза.
- Ты?! – я готова была накинуться на Ричарда с кулаками.
Он стоял передо мной немного виновато улыбаясь. В черной куртке, джинсах, на запястье поблескивала металлическая полоска браслета...
- Извини, прости меня, - Он подхватил меня нежно, бережно поглаживая по волосам. – Пришлось немного поплутать по порталу... Ты все же решилась...
- Чтобы вернуть тебе этот дурацкий браслет! – я возмутилась и попыталась вывернуться, но не тут-то было, - Зачем ты это сделал? Почему не дал попрощаться с детьми?
- Аня, ты скучала по дому, разрывалась между двумя мирами. Если бы ты приняла другое решение... мне было бы проще объяснить детям, что возможности возвратиться у тебя уже нет. Ведь попрощавшись ты бы оставила им надежду. Необходимо было, чтобы ты захотела вернуться сама.
- Поэтому ты подсунул мне объявление с предложением о работе в Альнаире?
- Ты просто очень понравилась Верлиану, - Ричард усмехнулся.
- И... я смогу вернуться на Землю? В любой момент? – я задала самый важный вопрос.
- Не в любой, конечно же. Ты сможешь возвращаться через порталы в школе. Учителя для своих учеников часто устраивают экскурсии по другим мирам. Если, конечно, согласишься на предложение Верллиана. – Ричард, немного отстранившись, взглянул мне в глаза. - Ты всегда пытаешься думать о чужом счастье, Аня. О том, что будет лучше для твоих братьев и сестре, для матери... Ты ворвалась в наш мир, стала лучшим другом моим детям, заставила меня вновь чувствовать. Вновь заставила меня полюбить, - Ричард, едва касаясь, прошелся пальцами по моей щеке, в его глазах скрывался теплый манящий огонек, и я, ей-богу, забыла, как дышать. Сердце билось в груди часто-часто. – Теперь ты сама вправе выбирать, где и с кем ты будешь по-настоящему счастлива. Ты больше не работаешь на меня, а здесь и сейчас я просто самый обыкновенный человек. Между нами уже нет пропасти.
Я уже знала, что отвечу. Поднялась на носочки, невесомо прикоснулась к его губам и тут же отстранилась.
- Раз уж ты сегодня просто человек, и мы хм... все равно что обручены... – я обхватила его ладонь и потянула в сторону входной двери. - Мне бы очень хотелось познакомить тебя с моей семьей!
- Хм... – на лице Ричарда появилось удивление... или испуг? - Я не успел выучить земной этикет. Еле понял устройство «звонка». И ваш язык еще не совсем привычен...
- Главное не говорить, что ты из другого мира, - мы зашли в прихожую. - Ты – граф родом из хм... Англии. Это страна такая! Хотя для России это все равно что другой мир. Идем!