Часть 1 · Проклятый дом. Глава 1. Кот

С утра нога опять ноет. Значит, будет дождь. Или снег. Чёрт его знает, в декабре в Ранове это непредсказуемо. Никогда бы не подумал, что в двадцать два года могу превратиться в ходячий барометр.

Хлопнула входная дверь. Я настороженно приподнялся и тут же расслабился. В комнату быстро вошёл длинноволосый Луис в слишком лёгкой для зимы куртке, футболке с какими-то монстрами и чёрных джинсах. На вид — обычный современный парень, не отличающийся особым умом, но внешность обманчива. Причём в его случае — намеренно обманчива. Луису ни к чему лишнее внимание. На самом деле он — судья Грарга, последний ученик Каитона — главы ордена тёмных рыцарей.

— Привет!

— Привет, — я нехотя привстал с дивана и уселся поудобнее. — Ты хоть предупреждай, когда собираешься зайти.

— Зачем? Дверь у тебя всё равно открыта. Девчонок ты сюда вроде не водишь, так что в неподходящий момент я не появлюсь.

— Дверь меня врачи приучили оставлять открытой на случай, если упаду и не встану, — раздражённо напомнил я. — Смотри, у меня реакция может сработать быстрее мозга. Запущу в тебя каким-нибудь утюгом или кухонным ножом…

— Ну и что? — ухмыльнулся Луис. — Я, если ты забыл, бессмертен. Есть хорошая новость: твоё посвящение состоится через три дня. Ты не пожалеешь об этом решении. Граргу нужны хорошие бойцы. В нашем мире у тебя будет гораздо больше того, что ты потерял. Здоровье, сила, бессмертие… С возможностями, которые даёт великий Грарг, ты сможешь исполнить любое своё желание.

Скорей бы! Хочется какого-нибудь дела, а вместо этого я целыми днями валяюсь в спортивном костюме на разложенном диване. Телек надоел, музыку не люблю, кроссворды уже видеть не могу, разве что книги и интернет выручают.

Вряд ли мне придётся когда-нибудь пожалеть о том, что останется лишь в воспоминаниях о прошлой жизни. Семья? Её никогда не было. Друзья? Вскоре после памятного боя без правил они перестали даже звонить. Вот только Ирка… И думать о ней не хочется, и забыть пока не могу. В этом я надеюсь на Грарга. Говорят, его слуги не могут испытывать человеческих чувств в полную силу.

— Да, для тебя уже есть работа, — продолжил Луис. — На соседней улице открывается ночной клуб. Хозяин — Артур, один из наших, рыцарь коричневого кольца. Он решил отдохнуть в Ранове, а заодно и объяснить хоть чем-то свои весьма приличные доходы. Будешь у него диджеем.

— Смешно, — хмыкнул я. — А если серьёзно?

— Абсолютно серьёзно. Тебе нужно какое-то занятие, чтобы слиться с населением.

— Луис, я давно слился с населением, я здесь живу. У меня куча знакомых. Это же цирк — бывший боец ведёт дискотеки в ночном клубе! И вообще, какой из меня диджей? Я в этом ничего не соображаю.

— Сколько раз говорить, называй меня Леонид. Для знакомых ты уже не боец, ты почти инвалид, причём безработный. Ты отдал за лечение почти всё, включая машину, — напомнил Луис. — Кого удивит, что ты поищешь заработка в другой сфере? Вот если опять сунешься в подпольные бои без правил — точно привлечёшь к себе ненужное внимание.

Я неохотно кивнул. Луис прав, положение у меня незавидное. Хорошо хоть я успел купить квартиру до того боя. Ничего, после посвящения Граргу всё изменится. Здоровье вернётся, с деньгами проблем не будет, да ещё в плюсе вечная молодость и бессмертие. Совсем неплохо!

— Насчёт боёв согласен, не полезу, но и диджеем я не буду. Никогда не кривлялся под музыку!

— Ты не сможешь менять композиции? — насмешливо спросил Луис. — Всё получится. Мы быстро найдём кого-нибудь ещё, поопытнее, будете работать в паре. Заодно в клубе решишь проблему с посвящением. В Грарг, видишь ли, принято вступать после бурных секс-упражнений, а около тебя я ни одной девицы не вижу. Почему ты один?

— Так получилось. Ты же знаешь…

— Знаю. Твоя… как там её…

— Ира.

Ирка, Иришка, Ирочка, Ириска… Имён много, и каждое из них до сих пор отдаёт горечью.

— Ирина исчезла, как только поняла, что ты больше не боец, и красивая жизнь рядом с тобой закончилась, — невозмутимо продолжал Луис. — Ну и что с того? Таких Ирин на улицах тысячи.

— Это уже моё дело, — резко перебил я.

— Да не злись ты, на правду не обижаются. Ты откуда-то чуть ли не с помойки подобрал девчонку, поселил у себя, приодел, поводил по кабакам, пока мог. Она не работала, не училась, ничего толком не умеет, зато гонор сверх всякой меры, так?

— Не так. Мы познакомились в клубе, она поссорилась с родителями…

— Суть от этого не меняется, — усмехнулся Луис. — Какого чёрта ты до сих пор один? Тебе же только клич подать, набежит толпа девушек и дамочек.

— Насчёт толпы ты погорячился. Я — безработный калека, не забыл?

— Не прибедняйся. Живёшь ты не на улице, передвигаешься нормально, лёгкая хромота почти незаметна. Скоро ты совсем от неё избавишься, будешь, как новенький. Короче, на работе у Артура цепляй любую девушку, какая приглянется, накачивай её коктейлями за счёт заведения и тащи хоть сюда, хоть в комнату отдыха в клубе, будет у нас такая, для личного пользования. Этот вопрос должен быть решён до посвящения. Ты, конечно, уникум, — хмыкнул Луис. — Детдом, бродяжничество, опять детдом, армия, бои без правил… Ничего не забыл? И после всего этого ты не расстался с юношеским романтизмом? Ладно, в клубе решишь проблему. У диджея сложностей с этим обычно не возникает.

— Диджеем не буду, — напомнил я.

— Это не навсегда, просто для начала. Познакомишься с нашими, освоишься, а потом найдёшь другое занятие. Когда почувствуешь себя уверенно — сможешь при желании переехать туда, где о тебе ничего не знают. Между прочим, зарплату Артур обещал неплохую. Я тоже туда устроюсь. Начальником охраны.

Длинноволосый плейбой сверкнул белозубой голливудской улыбкой. Я хмыкнул, пытаясь представить судью Луиса в роли вышибалы.

Его одного хватит, чтобы в клубе был идеальный порядок.

— Диджеем не буду, — решительно повторил я.