Глава 30

Третья неделя сентября радовала Москву прекрасной погодой. Красное золото опадающих листьев сияло в солнечном свете, теплый ветер казался едва ли не весенним, и прохожие под влиянием природных чар и выработки витамина D улыбались несколько чаще обычного. Пересекая маленький, разбитый у здания суда сквер, Денис чувствовал, что давно прижившаяся внутри него угрюмость, чуть отступает. Ему впервые за многие месяцы, а то и годы захотелось в самом деле прийти в себя. Отдохнуть. Устроить жизнь по-другому — так, чтобы по утрам хотелось вставать не только ради чашки черного кофе.

Воодушевление в компании с одержанным менее получаса назад успехом на процессе, с которого Денис сейчас и направлялся к своей машине, были достаточно сильны, чтобы возникло желание ненадолго их продлить. Взглянув на часы, он подумал, что не помешало бы в кои-то веки пообедать не за письменным столом. Вся вторая половина сегодняшнего дня была отдана бумажной работе, и Денис мог не торопиться в офис.

У собственной машины он остановился и ненадолго погрузился в изучение карты на телефоне: если память его не подводила, неподалеку был отличный ресторан итальянской кухни. Пара минут поисков подтвердила верность его предположений. Вновь поставив машину на сигнализацию — добираться пешком оказалось удобнее, — Денис осмотрелся вокруг, решая где перейти дорогу. В нескольких метрах от себя он неожиданно заметил знакомую фигуру и знакомую машину.

— Катя! — окликнул он прежде, чем успел определиться с собственными намерениями.

Катя, раскладывающая что-то внутри салона со стороны пассажирского сидения, осторожно обернулась. На ее лице отразились удивление и как будто легкий испуг. Денис готов был признать, что отлично понимает ее эмоции.

— Привет! — произнесла она дружелюбно. — Ты из суда?

— Да. — Он кивнул. У них ведь установилось цивилизованное общение. Можно и поболтать. — Собирался на обед. — Последняя фраза прозвучала не очень уж кстати. Слишком лично.

— Да, я вот тоже собираюсь, — ответила Катя якобы непринужденно, но Денис был уверен, что она разделяет его ощущение ходьбы по тонкому льду недавнего перемирия. — Как… как ты себя чувствуешь? — Она обвела его с головы до ног очередным внимательным и встревоженным взглядом.

У Дениса загорелась кожа.

— Все отлично. Заживает как на собаке, — заверил он.

— Это хорошо.

Они замолчали. Денис неловко перебирал в руке ключи от машины. Катя так же неловко держалась за открытую дверь и словно за ней пряталась.

Денису хотелось продлить разговор, но парковка не производила впечатление подходящего места для затяжных бесед, да и темы не шли. Ему было что спросить, но как?

Они уже несколько раз встречались то в одном, то в другом здании суда. Вежливо кивали друг другу и расходились в разных направлениях, и недосказанность между ними как будто набирала силу с каждой подобной встречей. Словно вместо короткого и вежливого «Привет» они из раза в раз произносили: «Мне есть что-то тебе сказать, но я не буду». Ничто не тяготило с такой силой, как груз слов, которым не дали права прозвучать.

— Пообедаем вместе? — выдал Денис вдруг. — Я думаю, нам не помешает поговорить. Мне интересно, как ты жила.

Катя посмотрела на него широко распахнутыми глазами и молча раздумывала над его предложением с полминуты, после чего медленно и осторожно кивнула.

— Хорошо. — Она кивнула еще раз, будто продолжая мысленно рассматривать все плюсы и минусы данного ему согласия. — Ты прав, нам не помешает поговорить.

Денис бросил короткий взгляд себе под ноги, прежде чем вновь посмотреть на Катю. Ему требовалось перевести дух.

— Если ты еще любишь итальянскую кухню, то здесь в пятнадцати минутах ходьбы есть хороший ресторан. Предлагаю пройтись до него. — Он пожал плечами, ожидая ее решения.

— Да, — ответила она и слабо улыбнулась, — люблю.

Денис сильнее сжал в правой руке ключи. Мир между ними ненадолго затих.

— Тогда закрывай машину и пойдем, — сумел он наконец сказать.

Катя поспешно собралась, и они неуверенно двинулись в одном направлении.

Денис не представлял, как им стоит провести эти неловкие пятнадцать минут. По какой-то причине прогулка вдвоем казалась куда более интимным и значимым взаимодействием, чем разделенный на двоих столик в ресторане.

Катя спасла ситуацию:

— В субботу на факультете будут праздновать юбилей. Ты планируешь появиться? Ребята заодно решили к юбилею приурочить встречу курса.

— Еще не решил, — признался Денис, пока они переходили дорогу на светофоре. — Не было времени подумать. Ты пойдешь?

— Да, я сто лет никого не видела из наших. Ты наверняка с кем-то общаешься? — поинтересовалась она легко.

Денис нахмурился. Их незатейливый разговор коснулся не самых безопасных сфер.

— Не особо.

Катя обернулась к нему с недоумением во взгляде. Денис искренне надеялся, что она не станет уточнять, с каких пор он перестал быть душой компании всего их курса.

— Понятно, — сказала она нейтрально. Наверное, его молчаливый посыл был для нее достаточно явным.

Оставшиеся минуты пути они прошли в тишине. Та могла быть вполне комфортной — такой она и была в прошлом, — не гадай Денис о том, чем кончится их странная встреча. Смесь чувств, настигавшая его в обществе Кати, всегда сильно выматывала своей противоречивостью. Каждой эмоции обязательно находилась своя контрэмоция.

Да, он знал Катю настолько, что ни одна ее реакция не могла быть неожиданной для него. И прошедшие годы этого, казалось, не изменили. Вместе с тем он ни на секунду не чувствовал себя спокойным и владеющим контролем над ситуацией.

Да, он готов был честно признать: где-то в самых тайных и самых важных закоулках его существа счастье и восторг разливались волнами тепла, едва он попадал в общество Кати. Вместе с тем ему всякий раз хотелось исчезнуть, прекратить разговор и никогда больше с ней не встречаться.

Да, он и Катя вроде бы решили оставить претензии друг к другу позади, пусть и на уровне невербальной коммуникации. Вместе с тем Денису казалось, что они играются спичками, сидя на горе динамита.

Он как будто наблюдал со стороны и ждал, когда же случится взрыв.

В ресторане им повезло: в час обеденного перерыва для них нашелся свободный столик. Даже у окна. Правда, рядом с выходом, но в теплый день смириться с этим недостатком было легче.

С меню в руках к ним подоспела официантка, однако и Катя, и Денис сделали заказ сразу, ни на мгновение не удостоив папки перед собой взглядом. Мясная лазанья для него, равиоли с лососем для нее, вода и два черных кофе.

Денис подавил печальную усмешку. Сколько раз в прошлом они точно так же сидели за столиком и делали точно такой же заказ? В нескольких ресторанах их раньше знали в лицо и фраза «Нам как обычно» не вызывала у официантов затруднений. Почти шесть лет спустя Денис не мог вспомнить, есть ли у него хотя бы одно любимое заведение теперь.

— Кажется, мы довольно консервативны во вкусах. — Катин шутливый, но немного неуверенный голос, вытащил его в реальность.

Выпрямившись в кресле, Денис кивнул, надеясь, что ничем не выдал собственные невеселые размышления.

Он не знал, о чем стоит заговорить. В беседе с любым другим человеком вопрос о работе был отличным вариантом, но с их предысторией скорее прозвучал бы издевкой. Ни про опыт в Питере, ни про нынешний опыт в Москве полюбопытствовать Денис бы не рискнул.

— Как у тебя дела? — сформулировал он наконец нейтральную фразу.

Катя подняла на него глаза.

— Хорошо, — ответила она вполне спокойно. — Много работы. Сейчас будет очень сложный и интересный процесс, будем работать вместе с Александром Анатольевичем. — Подробностей не последовало.

— Я рад, — сказал Денис, чувствуя горечь на языке. В прошлом Катя всегда делилась с ним сутью проблемы. Абстрактно, конечно, не выдавая никаких сведений и важных деталей, конструируя для обсуждения только юридическую формулу.

— Как дела у тебя? — В ее тоне как будто звучало беспокойство.

Денис перевел взгляд на мир за окном.

— Нормально. Много работы.

— Не собираешься в отпуск?

Он повернулся к Кате лицом. Неопределенно качнул головой.

— Не думал об этом.

— Ты выглядишь очень уставшим, — сообщила Катя осторожно.

— Вот уж спасибо… — пробурчал Денис, конечно, не имея настоящих претензий. По утрам ему приходилось любоваться своим отражением (факт: любоваться было нечем).

— Прости, — извинилась она искренне. Его, однако, передернуло. Он до необъяснимо бурлящего в крови раздражения не желал слышать от Кати никаких извинений. Никогда.

— Все нормально, Кать. — Он постарался снять возникшее между ними напряжение.

У их столика вновь появилась официантка — уже с подносом в руке. Пока подавались блюда, Денис и Катя молчали.

— Что насчет нападения? Есть какие-то подвижки? — Едва официантка отошла на приличное расстояние, Катя возобновила разговор. Денис чувствовал ее встревоженность.

— Проблема решается, — проинформировал он ее и, надеясь успокоить, добавил: — Я знаю, кто за этим стоит. Ему даже без моей помощи скоро в тюрьму.

Кате словно было что ему сказать, но она сдержалась. Лишь с сочувственным выражением лица констатировала:

— Кажется, что на тебя очень много навалилось в одно время.

— Почему много? — не понял он.

Она бросила на него короткий, встревоженный взгляд и принялась перечислять:

— Угрозы, нападение, работа, конечно. Развод, — добавила она несмело в конце. — Извини.

Денис стиснул зубы. От Кати его реакция не укрылась.

— Прости, я не хотела затрагивать эту тему.

Он усмехнулся. Судя по выдававшим ее глазам, она безумно хотела что-то узнать.

— Спрашивай, — предложил он, кивнув в поощряющем жесте.

— Что?

— Ты хочешь что-то узнать. Спрашивай.

Катя вздохнула. Покачала головой из стороны в сторону, как если бы сама не верила тому, что собирается пойти у него на поводу, и затем спросила:

— Почему вы развелись? — Под его изумленным взглядом она поспешила пояснить. Отрывисто и неловко: — Вы показались мне счастливой семьей. На форуме. В Сочи.

Денис невесело усмехнулся.

Сочи. Последний глоток воздуха для умирающего в агонии брака. Пожалуй, там он и Лена еще были пару раз счастливы.

— Из меня не вышло хорошего мужа, — выдал он часть правды. Всю рассказать Кате он точно не мог. — Совсем не вышло.

— Я думала, ты любил свою жену… — сказала она растеряно.

Денис поперхнулся вдохом и на мгновение устало зажмурился.

— Лена с тобой не согласится.

— А ты? — спросила она с внезапной настойчивостью.

Он посмотрел ей в глаза.

— И я.

Катя вздрогнула.

Несколько минут над их столиком царила тишина. Вдвоем они делали вид, что действительно пришли в ресторан поесть, хотя голод для Дениса теперь был самым последним в списке ощущений; он его практически не замечал. Его волновало совсем другое.

Он хотел спросить и не мог решиться. Время утекало, напряжение между ним и Катей росло. Он не верил, что когда-нибудь потом случится еще один шанс.

— Ты… — начал он, еще сомневаясь, что закончит вопрос. — Ты никогда не думала, что нам не стоило тогда расставаться?

Катя застыла на месте.

— Я… я не знаю… — Он не услышал в ее словах полной искренности. — Я никогда не думала об этом… так.

Он попытался поймать ее взгляд, но она упорно отводила глаза.

— Ты никогда не думала? Об этом? — повторил он за ней, утопая в неверии и разочаровании. — Ни разу? Ни капли сомнений?

— Я…

— Что? — теперь он спрашивал издевательски.

Денис злился.

Он так злился, что едва видел Катю перед собой. Ее золотистые, собранные в низкий хвост волосы. Полураскрытые на вздохе губы. Ярко-голубые, наконец-то встретившиеся с его глаза, влажные и блестящие. Выученное наизусть лицо, продолжавшее сниться ему годами. И он злился. Потому что оказалось, что мучился только он.

— Денис… — начала она, но тут же замолчала, словно не зная, что сказать.

— Мы собирались пожениться, мать твою! — прошипел он, удерживая себя от крика. — А ты вычеркнула меня из жизни одним махом, и что, никаких сомнений? Так ты меня любила? — Катя просто смотрела на него. Пристально и безмолвно. Он отстраненно следил за тем, как переполнившие ее глаза слезы наконец покатились по шекам. — Ты хотя бы попыталась понять? Ты чувствовала эту… безысходность? Когда ты готов на все, чтобы вернуть все назад, но ничего не можешь поделать? — Она все еще молчала, словно парализованная. — У тебя, знающей все и всегда, нет ответа, Кать?

— Потому что мне было больно! Мне было больно! — выкрикнула она внезапно и задушено всхлипнула. — Я даже смотреть на тебя не могла! Ты хоть представляешь, что ты со мной сделал? Как это, знать, что тот, кому ты верила — во всем и всегда верила, — поступил так! Я рыдала у тебя на плече после процесса, а ты врал мне в лицо! Продолжал говорить, что никогда и не за что меня не предашь, когда уже предал! — она говорила и говорила, захлебываясь словами, забывая дышать, разрывая Денису сердце болью, которой в прошлом не позволила ему увидеть. — Я не могла тебе больше верить, понятно? Ты разломал все, и я не знала, что с этим делать. Как с этим жить. Я ничего не хотела, я просто знала, что мне нужно держаться от тебя подальше, чтобы не было так больно. — Она яростно стерла со щек слезы и выпрямилась. — И знаешь что, я была права. Что сейчас, что тогда ты переживаешь только о себе. И поступаешь только так, как удобно тебе!

Денис покачал головой.

Бред. Если бы он действительно думал только о себе…

— Ты обещал мне, что принимаешь мои взгляды на жизнь, что ты понимаешь, что нас ждет! — Катя не унималась. Если пять лет назад она едва сказала ему пару фраз, когда узнала правду, то теперь словам не было конца. Жестким, хлестким словам. — Но как только возникла реальная проблема — та, о которой я тебя всегда предупреждала, — все твои обещания растворились. Если тебе нужна была удобная домашняя жена, не надо было связываться со мной! — На ее крик обернулись посетили за соседними столиками, но Кате явно было наплевать.

— Мне нужна была ты! — Его затрясло. — Я знаю, что был неправ. Я знаю, мать твою! Я…

Она его перебила:

— Так нужна, что ты женился на другой через год?

Денис издал пораженный смешок.

— Ты уехала в Питер с Черновым! Ты!

Катя покачала головой. На ее лице было странное, нечитаемое выражение.

— Чернов, серьезно? — произнесла она вдруг совершенно спокойно и поднялась из-за стола. — Знаешь, Денис, идти к черту. У тебя на все есть оправдания.

Подхватив сумку, Катя быстрым шагом вышла из ресторана. Денис шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла, все еще не понимая, какого черта только что произошло.

Сердце колотилось в груди, вызывая каждым ударом о грудную клетку боль.