30 Джессика

— Не знаю, что между вами произошло, но я здесь совершенно ни при чём, — убеждает меня Майк.

Мне так хочется ему верить. К тому же он выглядит таким искренним.

— Ничего между нами не произошло, Майк. Просто твой брат — засранец, — резко говорю я.

— Хорошо-хорошо. На самом деле Джейкоб — неплохой парень, — начинает Майк, но наткнувшись на мой возмущённый взгляд, осекает, — ладно. С Джейкобом всегда было непросто найти общий язык. И честно говоря, я рад, что он мой брат только наполовину.

— Надеюсь, тебе досталась лучшая половина?

— Хотелось бы в это верить, — хмыкает Майк, — я не ангел. И успел в своей жизни вляпаться в парочку неприятных историй. У меня были проблемы с законом.

Майк улыбается. Он выглядит таким доброжелательным, что не верится, будто передо мной сидит закоренелый преступник.

— Но всё это в прошлом. Уже почти полтора года я живу своей мечтой. Музыка делает меня лучше.

Я гуляю с Майком по городу и… договариваюсь о встрече на завтрашний день. О легко целует меня в щёку на прощание. А я возвращаюсь в квартиру Мелиссы и её жениха. Я чувствую себя неуютно оттого, что мне приходится стеснять их. Два дня я провела кое-как. Я видела, что парочка бросает друг на друга жаркие взгляды, смысл которых был понятен. И мне не хотелось стать унылым препятствием на пути к их страстным забавам. Поэтому я благодарю подругу и говорю, что собираюсь вернуться к себе.

— Джесс, ты уверена? — спрашивает Мелисса.

— Я уже немного пришла в себя. И поняла, что не могу позволить себе раскидываться своими долларами. Как-никак, я заплатила за полтора месяца вперёд. Так что, даже если под дверьми моей квартиры спит этот засранец, я его подвину. В крайнем случае попрошу Майка.

— Майк? — удивляется Мелисса, — что ещё за Майк?

— Парень, познакомилась с ним на днях. К несчастью, он сводный брат Джейкоба. Но отношения между братьями не самые лучшие.

Мелисса смотрит на меня округлившимися глазами:

— Джесс, ты так и не поговорила с… боссом?

— Нет! И не собираюсь! Мел, когда я пришла в офис, то узнала, что он уже попросил приготовить приказ о моём увольнении. Тем же днём, когда раскрылась правда о нём! Не кажется тебе, что этим всё сказано? Он подлец!

— Хорошо, Джесс. Единственное, что я тебе скажу… Не позволяй гневу затуманить твой светлый разум. И не вздумай, умоляю тебя, связываться с другим парнем просто для того, чтобы насолить своему боссу!

— Мел, спасибо тебе за дружескую поддержку и за советы. Но насчёт Майка ты неправа. Я общаюсь с ним не потому, что хочу утереть нос засранцу! Нет, совсем не поэтому. Просто Майк — весёлый и добрый парень. Он такой позитивный и общительный, что разгоняет тучи над моей головой. Только и всего. Никаких сердечных болей и тому подобного. Он просто классный парень.

— О, Джесс! — Мелисса сжала меня в своих объятиях, — если бы ты только знала, как я желаю тебе счастья! Ты достойна самого лучшего! Не разменивайся просто на хороших парней, идёт? Жди самого лучшего!..

Мелисса вызывается проводить меня до квартиры. К счастью, Джейкоба я не вижу. Опять, Джесс! Зачем ты о нём думаешь? Почему ты решила, что он захочет извиниться перед тобой? Он просто ходячая секс-машина. Больше ничего. Забудь о нём. Тебе есть чем заняться!.. Например, найти себе новую работу. Да, у меня есть кое-какие сбережения и за квартиру я уплатила вперёд, но надо задуматься о будущем или придётся вернуться домой к папе.

Я отправляю резюме, но все как один, просят характеристику с предыдущего места работы. Неужели мне придётся увидеться с Джейкобом? Я всё ещё не хочу его видеть и испытываю какой-то трепет при одной мысли, что вновь окажусь так близко от него…

Я игнорирую его телефонные звонки, просто закинула оба его номера в чёрный список. Я звоню Майку и прошу встретиться с ним. На протяжении последней недели мы видимся почти каждый день. Наши отношения на грани дружбы и флирта, но Майк обнимает меня с каждым разом чуточку крепче и при встрече уже на секунду прижимается к моим губам. Поцелуй дружеский, но Майк не скрывает своих желаний, открыто говоря о том, что я нравлюсь ему как девушка.

— Майк, я хотела бы тебя попросить сходить со мной в контору «Фостера», — наконец, решаюсь сказать я. (3303c)

— Я не самый желанный гость в тех стенах, Джесс, но ради тебя готов испытать терпение братца, — подмигивает мне Майк, — что за необходимость?

— Мне нужно взять характеристику с места работы, — произношу я как можно спокойнее, — но я переживаю, что…

— Думаешь, что Джейкоб начнёт тебе мстить так мелко? Честно говоря, не знаю, на что он способен. И с удовольствием составлю тебе компанию.