Эпилог в зарисовках

— Как вы думаете, я нормально сижу? Может быть, мне стоит набросить плащ вот так вот? Или принять драконью форму? Или поставить череп рядом?

Мои миньоны переглянулись. Выражения лиц у них были очень красноречивые.

— Ты выглядишь отлично, твоё мрачное темнейшество, — ответил Адан ехидно. — Просто посади свою задницу на этот дурацкий трон и заткнись, наконец.

— ..Снежечка…

— Я — моё темнейшество!

— ..Твоё темнейшество, я действительно не думаю, что имеет значение, в какой позе ты сидишь на троне, пока светлые герои идут тебя убивать. Потому извини, но я тут на стороне Адана.

— Ты всегда на его стороне!

— Ну, возможно, потому мы женаты.

— Кто вам разрешил?

— Ты сам нас благословил.

— Не помню такого!

— Садись уже на этот дурацкий трон!

Я страдальчески вздохнул. И всё же сел.

За последний год моя ученица выросла и похорошела. Элегантные наряды Великой Тёмной Колдуньи, равно как и звание Мастера Проклятых Кукол, пошли ей на пользу: назови я её сейчас некрасивой, и любой сказал бы, что у меня проблемы со зрением. Опять же, тошнотворно-счастливый медовый месяц с Аданом тоже добавлял ей сияния.

Проблема только в том, что вместе с сиянием откуда-то вдруг нарисовался ехидный язычок и привычка подзуживать бедного старого учителя.

Я старался! Я ночей не спал! А она даже не может помочь мне выбрать наряд для встречи со светлым героем!..

Ну то есть ладно, я признаю: сначала она помогала мне. Но почему-то взбунтовалась на сто двадцать пятом варианте. Почему ученики такие нетерпеливые в наши дни?! Что плохого в том, что я хочу выглядеть представительно?!

— Идут, — шелест пронёсся по коридорам моего мрачного замка… То есть, его мрачной парадной части.

Мы же не совсем дураки, чтобы жить в глупой бутафории! Наши личные покои светлы и удобны, но этот зал — дань стилю. И именно здесь нам в итоге предстоит встретить местную “добрую” делегацию.

В целом, страшный и злобный я давно уже разобрался со всеми конкурентами. С кем не разобрался, тех организовал и наставил на путь относительной вменяемости — то бишь, доступно объяснил, что именно я с ними сделаю, если начнут бузить.

Теперь мне осталось только устроить великий бой с представителями добра и света, под шумок договорившись до чего-нибудь толкового, что устроит обе стороны…

А, вот и они.

Вот и она.

Я глубоко вдохнул, изо всех сил подавляя в себе желание броситься вперёд, заорать или сделать что-нибудь ещё, настолько же недостойное. Потому что она прекрасна, всегда, в любом обличье, и я только теперь понимаю, как сильно, о небо, как сильно я скучал…

Она пока не видела меня, скрытого пеленой чёрного тумана. И я просто не мог отказать себе в удовольствии.

— Приветствую тебя в гостях у этого непревзойдённого! Надеюсь, ты готова к сиянию моего величия, волшебница?

Она нахмурилась, её рот приоткрылся. Она резко взмахнула рукавами, разгоняя туман, и взгляд её медленно скользнул по моему телу вверх, вверх, и…

Она застыла, глядя на меня.

Я широко улыбнулся, показав клыки.

В груди моей пенилось чистое, ничем не разбавленное счастье.