Глава 41. В которой я иду в гости

Николь.

Погода нынче выдалась жаркой и улицы словно плавились от горячего воздуха.

Николь закрыла все окна, включила кондиционер и встала прямо под него, позволяя холодным потокам воздуха ласкать свое лицо. О да, какой же кайф!

Внезапно, раздался звонок в дверь. Странно, она никого не ждала. Да и сейчас день. Все нормальные люди на работе, это она взяла себе небольшой отпуск.

— Злата, у тебя гости? — крикнула она, через всю квартиру.

— Нет, — протяжно крикнули ей в ответ.

Хмыкнув, девушка пошла открывать дверь.

Но дернув дверную ручку на себя она обомлела.

Перед ней стояла до боли знакомая девушка, на вид лет двадцати. Одета она была просто, в легкий голубой сарафан на тонких бретельках и белые кеды, а её темные волосы были собраны в небрежный пучок.

Но, несмотря на скромный внешний вид, Николь сразу же узнала её. Ведь она глядела на саму себя.

Но ещё больше её поразил высокий широкоплечий парень, стоявший позади. Его рыжие волнистые волосы были небрежно уложены на бок, а фирменная футболка обтягивала рельефы спортивной фигуры. Из-за темных очков, Николь не сразу признала его, но когда поняла, кто перед ней стоит…

— Ника, ну кто там? — в коридор выбежала Злата.

Увидев стоящую с открытым ртом старшую сестру, она с интересом посмотрела на пришедшую парочку.

— Здрасьте, — неуверенно сказала она.

— Здравствуй, ты ведь Злата, верно? — начала девушка, мило улыбаясь, — ты меня не знаешь, но я знаю тебя. Нам нужно поговорить. Может, пригласишь нас?

— А может лучше пообщаемся на улице? Или в кафе?

По понятным причинам, девушка не хотела приглашать двух незнакомцев в свой дом, особенно учитывая, что мужчина выглядел довольно сильным физически.

— Ничего, всё в порядке, впусти их, — голосом робота проговорила Николь, — пройдемте на кухню, а я налью нам чай. Или чего покрепче.

— И так, кто же вы такие? — спросила Злата, когда все уселись за круглым кухонным столиком.

— Да, мне тоже очень интересно послушать, — словно ожила Николь.

— Ты ведь Злата Демидовна Сорокина? Что ж, а меня зовут Вероника Демидовна…

— Ты хочешь сказать… ты наша сестра? — открыла рот Злата.

А Николь хмыкнула. Надо же, использовать сбежавшего папашу, о котором ничего не известно, чтобы представиться внезапно найденной сестрой- ловкий ход.

— Да, все верно. Лично я его не знала, моя мать завела интрижку с женатым мужчиной. — произнесла девушка.

Складно вышло. Возрастом леди Килли как раз где-то между Никой и Златой.

— А когда обо всем догадалась, то рассталась с ним. И не желала ничего рассказывать мне о нем. Вскоре она умерла из-за несчастного случая, и я воспитывалась своим двоюродным братом. Но совсем недавно погиб и он…

Двоюродный брат, это же кузен…. И если читать мжеду строк, то выходит, что Болин мертв? Но как? Не то, чтобы Николь было его жаль, но всё же…

— … и перед смертью он рассказал мне о том, кем был мой отец.

— У нас есть сводная сестра, представляешь, Ника? Её ещё и зовут похоже, ведь Вероника тоже сокращается до Ники, верно?

Девушка улыбнулась и кивнула.

— Папаша-то фантазией не отличился, — пробурчала Николь.

— Вот только она не сводная, — внезапно вклинился в разговор мужчина, — сводные братья и сестры это те, между которыми нет кровных связей. А если у вас один общий родитель, в данном случае отец, то выходит вы единокровные сестры.

— А ты кто? Наш потерянный брат? — скептически посмотрела на него Николь.

Нет, она могла понять, почему Ника примчалась сюда, хотя и не понимала, каким образом. Но что этот рыжий тут делает? Очевидно, он раскрыл нас, но не похоже, что пришел сюда меня арестовывать или что-то в этом духе.

— Ох, забыл представиться, я Жа…Женя, — мужчина протянул руку Злате, — я парень Никки.

— Что? Парень? Серьезно? Вы типа… вместе? — не сдержавшись, Николь подалась вперед и смотрела на эту парочку во все глаза, едва не взвизгнув.

— Не стоит обращать на меня внимания, я тут в качестве моральной поддержки. И в отпуске. Мы с моей девушкой приехали издалека.

— Да, я живу … за границей… и решила показать Жене место, где я родилась. Ему все тут очень любопытно.

— А сами вы живете где? — спросила Злата, оглядывая Жана.

— В Кл..- начал было молодой мужчина, но новообретенная сестра его тут же его перебила.

— В Кливленде… Да, тот что в Америке, — натянуто улыбаясь произнесла она.

— Ничего себе, другой континент! — восхитилась Злата.

— И как надолго вы к нам? — вкрадчиво поинтересовалась Николь.

— Всего на несколько дней. А потом нам придётся вернуться назад. Нас ждут дела.

— А чем же вы там занимаетесь?

— Я служу в… полиции, — выдал Рамиро, хмуря лоб, словно вспоминал название своей профессии, — А Никки недавно подалась в политику.

— Ого! Как круто! — воскликнула Злата.

— В какую ещё политику? — процедила Николь.

— Защищаю права женщин. Законы о равноправии сами себя не напишут, знаешь ли, — подмигнула ей брюнетка.

— Как здорово! Мало того, что у нас есть еще одна сестра, да к она ещё и политик! — присвистнула Злата.

— А у тебя самой есть другие братья, или сестры? — с надеждой в голосе спросила Николь.

— Есть, у меня есть младшая сестра Лаура, ей двенадцать, — мягко отозвалась девушка, — но у нас с вами и с ней разные отцы.

— И вот она вам как раз-таки сводная, — вставил рыжий.

— И как же она сейчас там совсем одна?

Николь же просила позаботиться о своей младшенькой!

— Ох, она не смогла с нами приехать, но за ней присматривает наша тётушка О… Оля. Да, у нас есть тётя Оля Францова. Надежная женщина.

Понятно, значит Одри Франц. Ладно, тогда можно быть спокойной.

— Но всё-таки, как ты нас нашла? Как ты тут оказалась? — продолжала допытываться Николь.

— О, в этом нам помог один старый священник, который бывает в этом городе. Вы даже сами могли видеть его на улицах этого города.

Видимо, она прочитала все-таки сообщения Николь, и стрясла информацию с понтифика Блосса. Но только старик научился каким-то образом переносить между мирами свое тело. А Николь перенесла дух. Так что, похоже, они застряли в чужих жизнях. Хотя, брюнетка уже и помыслить не могла о том, чтобы вернуться обратно на Кёрс. Её жизнь здесь.

— И чего же тебе стоила это информация?

— О, всего ничего, я продала ему дом, — махнула ручкой «сестренка».

Лицо Николь снова побледнело.

— Какой дом?

— Тот, что остался от наших родителей. Он был слишком большим и затратным для нашей маленькой семьи. Но нам вполне хватает наследства, перешедшего к нам после смерти двоюродного брата.

Хм, верно, теперь же она осталась единственной наследницей рода Килли, а значит и баронство принадлежит ей. Но продать родовое гнездо … Николь хотелось выть волком.

— Это выгодная сделка, — важно заметил Жан, — денег выручено достаточно, чтобы вложить в дело, которое обеспечит безбедное существование.

— А ты, я погляжу, в курсе всего, — ехидно заметила Николь, — прямо парочка неразлучников. Очень интересно послушать историю вашей любви. Вам никто не мешал… или препятствовал…?

Бывшая герцогиня не знала, как ещё намекнуть на Ханни Лав.

— О, в основном это мне приходилось отбивать её у различных ухажеров, — улыбнулся Жан, обнимая Нику за шею.

Но та кажется поняла, что имела ввиду Николь.

— Ну, Жан тоже имел виды кое на кого, — перевела девушка стрелки, сделав тон нарочито игривым, — помнишь, та ассистентка, которая выходит замуж за Рому…

Рому… Не о Ромео Дегарре ли она говорит случаем?

— Да брось, она никогда не была тебе настоящей соперницей. Ты слишком интригующая особа, — мило отозвался Жан, чмокнув её в лоб.

Николь едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Видеть, как по сути тебя обнимает этот… мужчина, к которому ты не питаешь особо теплых чувств… было по меньшей мере странно.

— Вы такая красивая и милая пара, — пролепетала Злата.

Да уж, бывшей леди Килли было трудно в этом поверить. Но ей в принципе было трудно поверить во все происходящее.

— Но что это мы все о нас, как живете вы? — спросила Ника, — чем занимаетесь? Злата, ты, наверное, уже в университете?

— Нет, я решила повременить годик с поступлением и пойти поработать. Понять, чем ты хочешь заниматься по жизни в таком юном возрасте очень сложно. Сейчас мы с Никой очень много занимаемся волонтёрством.

— Вот как? Интересно, каким же? — вскинула брови пришедшая.

— В детском диспансере для раковых больных. Мы с сестрой там часто помогаем.

— Надо же, и чем же вызвано такое рвение? — хитро улыбнулась Ника.

— Чисто сердечным и искренним желанием помочь, — проворковала Николь.

— Ну ладно тебе, не такие уж мы и альтруистки были по началу. Все началось с того, что у жениха Ники есть племянница, которая заболела раком.

— Все-таки жениха? — тихо прыснула девушка, а Николь метнула на нее злобный взгляд.

— Простите мою реакцию, вы не подумайте, больные дети- очень грустно и серьезно. Значит, у Ники есть жених, а у его сестры дочь, которая болеет раком? Я все правильно поняла?

— Да, — хмуро кивнула Николь.

Она явно догадалась, что Ника пытается выведать у неё, справилась ли она с проблемой в лице Светланы Смородиновой.

— Но благодаря нашей помощи, девочке удалось собрать деньги на лечение! — гордо заявила Злата.

Что ж, Николь не знала, отступит ли болезнь ребенка, но во всяком случае, мужу Светланы не пришлось лезть в криминал, чтобы добыть средства на терапию. А значит, он не сядет в тюрьму, и все может обернуться по-другому. И в их истории есть шанс на хэппи энд.

— А после этого мы решили помочь и другим детям. Не останавливаться на достигнутом, знаете, — продолжала говорить Злата.

— Вот как? Это очень похвально… — с этими словами парочка удивленно уставилась на Николь.

Что сказать, она тоже изменилась за время, проведенное на Земле. Тем более, после того, как она узнала, что беременна, девушка боялась представить, что с её детьми может случиться что-то подобное. Но пока что она никому ещё об этой радостной новости не рассказывала, даже будущему жениху.

— И что же, когда свадьба? — спросила Ника.

— Через два месяца, — ответила Николь, а про себя добавила: «пока живот ещё не видно».

— Вы должны прийти! — выпалила Злата.

Кажется, встреча с новой сестрой её воодушевила.

— Разве ты не понимаешь, что гости приехали к нам из далека, — шикнула на неё брюнетка.

— Ничего, через два месяца мы сможем. Правда, Жень? — Ника кинула влюблённый взгляд на маркиза.

— Думаю, да, — снова наморщив лоб задумался Рамиро.

— Только в том случае, если вы пригласите меня потом к себе в гости, — сверкнула глазами Николь.

Если есть какой-то способ путешествовать между мирами, она должна побывать дома! Хотя, в обличии Ники ей там придётся несладко, ведь никто её не узнает. Но ничего, претворится тоже какой-нибудь дальней родственницей.

— А пока мы пробудем в городе ещё пару дней, мы могли бы встретиться с вами в более… непринуждённой обстановке. И узнать друг друга получше, — улыбнулась Ника.

— Да, как насчет завтра? — загорелась Злата.

— Завтра я не смогу, но вы идите без меня, — отмахнулась Николь, желая дать этим двоим провести время наедине.

— Да, у меня тоже дела, идите вдвоем, — Жан схватывал на лету.

— Ну, вдвоем так вдвоем, — пожала плечами Злата, — куда отправимся?

— Может в парк? Посидим у фонтана, поедим сладкой ваты …

— Я обожаю сладкую вату! — воскликнула Злата.

— Надо же, как это я угадала, — хитро улыбнулась Ника.