18. Эта пенка…

— Не стоит верить всему, что болтают несведущие, дорогая Полин.

Лис опустил голову, как бы раздумывая над чем-то, шагнул на первую ступень, ведущую к моей террасе, и остановился, наблюдая за моей растерянностью. Вернее, наслаждаясь моей растерянностью — прищур и легкая улыбка выдали его. Аристократичные черты лица не гарантия хороших манер. Ничего нового. Обычный наглый тип, возомнивший из себя альфу. Вот только, если он и правда князь, послать его куда подальше будет бо-ольшой ошибкой.

— Минутку, я оденусь!

Только я сделала шаг, как что-то холодное со свистом обвило мое запястье, и горячие капли напитка плеснули на руку. Лиана удерживала так крепко, что я не могла сдвинуться с места. Что за чертовщина?

Елисей поднялся бегом, пропуская ступени, и через пару секунд уже стоял передо мной.

— Не нужно уходить, — он говорил тихо и вкрадчиво смотрел в глаза, — меня нисколько не смущает твой вид.

А меня вот смущает…даже во рту пересохло. Не слишком ли для первой встречи?

— Прости.

Медленно он взял из моих пальцев кружку, и лиана, поддаваясь ему, чуть ослабила хватку. Кожа покраснела, и на ней осталось несколько капель кофе, которые он убрал пальцем, а потом…поднес обожженную руку к своим губам.

— Не смог сдержаться, — он коснулся губами моей руки и замер. Шумно, медленно вдохнул и с наслаждением выдохнул, потираясь щекой о кожу, на которой не осталось и следа от ожога.

Мысли сменяли одна другую, я не могла понять, он исцелял меня, или пытался соблазнить? Первое казалось чудом, а вот второе настораживало.

— Я слишком долго ждал тебя, чтобы вот так просто отпустить…

Он ничуть не стыдясь провел глазами по линии полотенца на груди, скользнул по шее, осмотрел губы и сжал мои пальцы.

Все же второе…

И это совершенно не доставляло мне никакой радости. «Подстилка князя». Ах, дракон, как же ты был прав.

— Ммм, — недовольно скривился он, заглядывая в кружку, — я предпочитаю черный. Но эта пенка…

Он резко сократил расстояние между нами, и я инстинктивно втянула живот, чтобы наши тела ни в коем случае не соприкоснулись. Во-первых, мне совершенно не хотелось его как мужчину, а во-вторых, потные тела сексуальны только на разворотах глянцевых журналов.

— …на твоих губах.

Он коснулся большим пальцем моих губ, а я шарахнулась от него, как от огня. Даже подумать не успела, чем это может мне грозить. Но через пару секунд молчания, повисшего в воздухе, я получила свободу. Лис отступил, а лиана тотчас сползла с моей руки, оставляя после себя красный след.

— В парке ив тебя ждет Воран, — голос князя изменился, став надменным и холодным, — беспокоится.

— Он здесь? — не знаю, почему я так обрадовалась, но Лису этот парень был явно не по душе, да и на мое воодушевление он отреагировал осуждающим взглядом.

— Еще увидимся, Полин… — прозвучало как угроза.

Лис сделал большой глоток, стукнул чашкой о перила, и ушел, оставляя после нашей первой встречи горькое послевкусие. Надо срочно встретиться с Вораном. Он говорил, что смотрители контролируют законность действий темных, и, кажется, именно сейчас мне нужна его помощь.

Лис ушел, а я минут пять пыталась прийти в себя и отдышаться. Ну что за наглость? И больше всего меня смущал не его внешний вид, а то, что он насильно задержал меня. Хотел ли он этим подчеркнуть мою слабость перед ним как перед мужчиной, или просто демонстрировал свою магическую силу? В любом случае, произвести впечатление ему удалось — управлять растением — невероятно!

Я села на край кровати, задумавшись. Если темные пришли за мной, выходит я тоже ношу в себе частичку магии, иначе, я бы просто не представляла для них никакого интереса. Надо будет с этим разобраться в ближайшее время. Вдруг пригодится, хотя бы в качестве самозащиты.

— Лучше бы с Яном оставила. Там, может, и отдали бы меня в приют для животных, но кормить не забывали.

Голос был тихим, хрустящим, как у недовольной старушки. Точно не Джи, у того он звенящий, высокий. Я поначалу не придала значение сказанному и только пыталась отыскать источник звука взглядом. Но разве в этих комнатных джунглях можно что-либо заметить?

— Да здесь я, справа на полу, — недовольно скрипнуло нечто, и я повернула голову.

— Зайка? — я задрала ноги, испугавшись дедушкиной паучихи, свободно разгуливающей по моей комнате, — как ты…

— Так же, как и ты, — язвительно парировала она и поползла в сторону террасы.

— Ты говорить умеешь? — ничего не ответив, та ускорилась, — куда ты? — я дернулась следом, но быстро передумала. Лучше держаться на расстоянии.

— Добыть себе еды! — проворчала она, — с такой хозяйкой с голоду сдохнешь.

Я потрясла головой, не веря в происходящее, а Зайка продолжила ворчать.

— Натерпелась я с тобой. В портале чуть не полиняла раньше времени, потом с гномом этим наглым в монету превратили. Лежи смирно, ничего не делай! Думала, хотя бы здесь позаботятся обо мне, так нет же. Хозяйка и поесть не удосужилась дать. Ухожу…

— А-а-а…ммм, прости, — я действительно почувствовала себя виноватой перед ней. Совсем забыла, а ведь дедушка попросил забрать Зайку именно для того, чтобы я заботилась о ней.

И тут же меня озарило: дедушка настоял, чтобы я забрала зайку не для этого. Она же волшебная. Значит, должна мне чем-то помочь!

— Зай, не уходи! Чем тебя накормить?

Та проигнорировала меня, и продолжила свой путь.

— Зайка, ну прости! Так много на меня свалилось. Извини! — оправдывалась я, смотря на ее мохнатый зад.

Та замедлилась и немного развернулась.

— Еда на кухне. Левый нижний ящик. И в следующий раз пусть принесут саранчу, от гусениц у меня несварение.

Я бегом прискакала на кухню, отыскала банку с едой для Зайки, и пинцетом, стараясь не смотреть внутрь на копошащуюся массу, подцепила пару зеленых насекомых. Надо же, кто-то заранее побеспокоился о ней, еду раздобыл.

— Спасибо Фолу, иначе, сдохла бы с голоду! — продолжила она, быстро прикончив свой завтрак, — еще дай! Два дня не ела.

— Держи сколько хочешь! Сегодня же закажу для тебя сверчков.

— Саранчу!

— Да-да, саранчу.

— Ой, только давай без подхалимажа. Я этого не люблю.

Я опешила от ее стервозности. Она точно тарантул?

— Думаешь, я забыла, как ты обещала меня на Амазоне продать при первой же возможности?

Да. Было дело. Дедушка попросил однажды почистить ее террариум, и я прокляла все на свете. Но, если бы я знала…

— Я просто тебя боялась. Я же не думала, что ты окажешься такой милой и дружелюбной паучихой, — да, признаю, с комплиментами перебор, но должна же я как-то наладить отношения с этой врединой.

— Ладно, замяли.

Ого. Современная, однако, у моего дедушки подружка.

— Так ты, не просто так со мной, приехала? — тихонько начала я, пытаясь направить разговор в в нужное русло.

— Телепортировалась, — сумничала она и поползла к ступеням.

— Хорошо, телепортировалась, — смиренно согласилась я, понимая, что, если начну спорить, ничего не узнаю.

— Конечно, не просто. Следить за тобой буду. Не ровен час, опять в переделку какую влезешь. За такой дурындой станется.

— Что? — Это она меня дурындой назвала?

— А кто к драконам всех отправил?

— Теперь до конца жизни все мне этих драконов будут припоминать? — я убрала в шкаф банку с кормом и громко хлопнула дверцей, — откуда я знала, что как-то могу…

«Как я мог ослушаться? У нее — земля…»

Внезапно я вспомнила слова гнома и мысли прояснились. Я застыла на месте, шокированная инсайтом.

— … я могу приказывать гному?

— Ты можешь приказывать всем, чья магия земли слабее твоей.

— Выходит, я тоже маг?

— Иначе, тебя бы здесь не было!

И не давая переварить новую информацию, Зайка продолжила.

— Но не спеши радоваться. Именно это ставит под угрозу твою безопасность. А сейчас я гулять. Одна!

Она молча уползла вниз, игнорируя мои дальнейшие расспросы.

— Постой! Хочешь, я поймаю для тебя кого-нибудь? — пыталась подлизаться я, но Зайка уверенно отползала.

Она быстро скрылась среди зеленых ветвей неизвестного мне растения, не оставляя мне надежды. Что ж, найду Ворана, возможно хотя бы он прояснит ситуацию.