Глава 35

Все хорошее, как известно, быстро заканчивается. Вот и наши выходные с Катей пролетели, не успел я глазом моргнуть. Быстро и с ветерком.

Не все прошло гладко, не все получилось так, как хотелось, но определенные сдвиги в положительную сторону есть, и это неплохой результат.

Катя с сыном улетели к себе домой. Увы, но остаться у меня Андреева пока не готова. Мы еще не все выяснили, прошли не все этапы очередного сближения. Между нами годы разлуки, и их двумя выходными не стереть, а как добиться того, чтобы она снова верила мне, я пока не придумал. Голову сломал, размышляя над этим, но, кроме как старого дедовского способа в виде ухаживаний, ничего так и не нашел.

Что ж, пусть будет так. Долго, упорно, но зато гарантированный результат. Тем более что Катя пусть и нехотя, но все равно начинает тянуться ко мне. Разумом. Телом она моя — мы это выяснили тогда ночью в беседке.

Ну что ж, это лучше, чем ничего. Да и рисковать я больше не готов. Однажды уже допустил ошибку, так что второй раз на те же грабли наступать не хочу.

Время плавно близится к обеду. Пора бы сделать перерыв, отвлечься от работы, хотя, если быть честным, я сегодня весь день только и делаю, что отвлекаюсь от нее. А мыслями так и вообще далеко. Где-то там, вместе с Андреевой и сыном. Тревога за нее не проходит. Может, я и не прав, но моя интуиция просто вопит, что у Кати проблемы. К сожалению, я услышал лишь конец ее разговора с подругой, из которого вытекало, что Кате кто-то угрожает. Или кому-то из ее близких. Она сказала бабушке, клятвенно заверила, что ничего серьезного. Хорошо бы, если так. А если?..

Думать о плохом не хочу. Как только допускаю подобную мысль, меня прошибает холодным потом. Интересно, смогу ли я когда-нибудь избавиться от этих страхов? Отпустить внутренний контроль?

Открываю нижний ящик стола, доставая оттуда знакомую женскую заколку. Кручу между пальцев, разглядывая с дотошностью. Это уже стало моим ежедневным ритуалом — сжать в ладони, почувствовать, как грани крупных страз впиваются в кожу. Кажется, будто в этой вещи осталась энергетика хозяйки, будто благодаря ей я как-то становлюсь ближе к Андреевой.

Звонок по внутренней связи отвлекает от личных мыслей. Убираю заколку назад в ящик и принимаю вызов.

— Стас Юрьевич, к вам Амбарцумов. Пустить? — слышу голос секретарши.

Артур? Неожиданно. Пытаюсь вспомнить, договаривались ли мы с ним о встрече, но нет — в памяти ничего не всплывает. Не позвонил, не предупредил. Что-то срочное?

Неприятное предчувствие шевелится внутри.

— Пропускай, — даю добро.

Вряд ли Артур просто так решил заглянуть на чай. Мое подозрение только растет, когда я вижу своего нежданного гостя у себя в кабинете.

— Здравствуй, Стас, — устало опускается он в кресло напротив.

Артур сильно сдал за последнее время, из здорового, полного сил мужчины превратившись в свою тень. Темные круги под глазами, болезненный вид. Да и усох так, что вместо настоящего богатыря сейчас напротив меня сидел старик. Он не то чтобы похудел — он именно сдулся. Даже лицо неестественно "сползло" вниз.

— День добрый, Артур. Какими судьбами? — напряженно наблюдаю за ним.

Он бесцельно водит взглядом по стенам, потолку, словно ищет что-то.

— Не знаю, насколько он добрый и для кого, — отзывается философски. — У меня пока с утра хороших новостей не было. Вот зашел к тебе, думал, может, ты порадуешь?

По ходу, старый лис пронюхал, что я пытаюсь свернуть с ним сотрудничество. Что ж, тем лучше. Быстрее расставим точки над Ё.

— Даже не знаю, что тебе ответить. Чем порадовать.

Артур качает головой.

— Давай по кофейку выпьем, все равно время обеденное, — предлагает елейно-дружеским тоном. — Отложи работу на часик. Жаль, врачи не разрешают чего покрепче, а то можно было бы и по стаканчику коньячка за встречу пропустить, ну да ладно. Скажи секретарше, пусть сварит кофе. Или ты куда собирался и я отвлекаю?

Все больше его намеки указывают на то, что причина, которая привела его ко мне, серьезная.

— Да нет, в планах не было, — отвечаю осторожно. — Можем и по чашке кофе выпить. Тебе черный? С молоком? С растительными сливками?

Он морщится на последних словах:

— Вот избавь меня от этих новомодных веяний в еде. Дома жена замучила, еще и ты! Кто ввел моду на это извращение в виде растительного молока?! Кто вообще придумал назвать ЭТО молоком? — возмущается натурально.

Так, словно именно об этом и пришел поговорить.

В итоге я прошу секретаршу сделать ему раф, себе — обычный черный, без сахара.

— Ну так чем обязан визиту? — снова возвращаюсь к главному вопросу, когда секретарь приносит готовый кофе. — Что-то случилось?

Он отхлебывает глоток и переводит на меня внимательный взгляд. Улыбается криво, затягивая паузу.

— О делах успеем. Расскажи лучше, как провел выходные?

Первый звоночек отчетливо звенит в голове.

— Отдыхал, — коротко и ясно.

— Это хорошее дело, полезное, согласен. Когда много работаешь, не грех и расслабиться. А чего к нам не заглянул? Карина ждала тебя.

Имя его дочери звучит отрицательными вибрациями внутри. Карина стала для меня болезненной мозолью: ходить с ней мучительно, вырезать нельзя, остается только запастись терпением и ждать, когда сама рассосется.

— Не то настроение было, — прощупываю почву.

Вот же связался на свою голову.

— Или не та компания? — щурится хитро.

Я откидываюсь на спинку кресла и складываю на груди руки. Склоняю голову набок. Сомнений в том, что он в курсе, с кем и как я провел выходные, не остается. Осталось только выяснить, что именно он пришел выяснять.

— Артур, прекращай ходить вокруг да около. Если есть претензии — говори прямо.

Он делает очередной глоток кофе, смакует его и переводит на меня пытливый взгляд. Вот теперь я узнаю прежнего Артура — жесткого и неприятного типа.

— Так вот я и спрашиваю, — громко ставит чашку на блюдце, — какого хрена без пяти минут мой зять вместо того, чтобы быть рядом со своей будущей женой, выгуливает какую-то девку с ребенком!? И не говори, что это твоя сестра или дальняя родственница! — открывает, наконец, карты.

Ну вот и причина его визита.

— И не скажу, — спокойно жму плечами, давая понять, что отпираться не собираюсь.

То, что у меня есть сын, Артур в любом случае узнал бы. Рано или поздно. Я не собирался делать из этого тайну. И сейчас юлить не вижу смысла. Это не какой-то постыдный факт, который я хотел бы скрыть.

— Тогда, может, объяснишь, что происходит?! Что ты творишь?

— Ты следишь за мной? — перехожу в наступление.

Я давно не боюсь таких, как он. Видел хищников и пострашнее.

— У меня дочь одна и кого попало я к ней не подпущу! — дергается он грудью вперед, налегая на стол. — На тебя я делал ставку, потому что видел потенциал, Карине ты нравился, и грешков за тобой не водилось. Я принял тебя как сына, а ты за спиной моей дочери баб окучиваешь?!

"Если бы ты знал, какие дела проворачивает за твоей спиной дочь, ты бы сильно удивился", — мелькает в голове.

— Почему за спиной? Я ничего не скрываю.

— И кто это был с тобой? — продолжает давить Артур.

— Это был мой сын. И его мать — моя бывшая девушка.

— У тебя есть сын?! — Амбарцумов морщится, как от неприятного запаха.

— Неожиданно, да? Не всё твои спецы на меня нарыли? — усмехаюсь в ответ.

— И ты все это время врал моей дочери? — закипает он, как электрический чайник.

— Почему врал?

— Ты хочешь сказать, она знала?

Нет, она не знала. Да и я не знал, когда заключал с ней эту сделку. Но сейчас ей невыгодно выдавать себя, поэтому я уверен, что она подтвердит любую дичь.

Мне даже становится интересно, как отреагирует Карина, когда будет оправдываться перед отцом. Не все же мне одному отдуваться в этом спектакле.

— Кофе стынет, — указываю взглядом на его чашку.

Артур стискивает челюсти и переваривает несколько секунд информацию. Ему нечего мне сказать, а мне нечего добавить.

В нашем случае в идеале разойтись по-хорошему — и дело с концом, но я обещал его дочери, что не буду инициатором расставания, а значит, жду решения с их стороны.

Хреново то, что, если верить Карине, у ее отца мало времени, а это значит, что он скорее будет крутить, вертеть, дорабатывать нынешний вариант, чем заморачиваться искать новый.

— Дерьмовый у тебя кофе. Меняй, к чертовой матери, секретаршу, — цедит со злостью, отодвигая от себя чашку.

— У тебя на сегодня все? — подвожу итог нашей встречи.

Он, судя по лицу, много чего еще хотел бы предъявить мне, но решает вначале поговорить с Кариной, а уже после рубить концы. Правильная тактика. Без нее в нашем деле никуда.

— Поговорим позже, — сдерживая себя, кивает в ответ. — Я наберу тебе, будь на связи. А пока — работай. Работа вообще штука полезная. Больше денег, меньше времени на глупости.

— Стараюсь, — ухмыляюсь, допивая свой кофе.

Артур больше не задерживается. Бросает сухое "всего хорошего" и уходит, громко хлопая дверью, а следом мне на телефон прилетает странное смс.