Глава 47

Перспектива стать временной нянькой лорда, пускай и в бессознании, меня ни капли не прельщает.

- А чего за ним смотреть? - мрачно усмехаюсь, не испытывая ни малейшего желания оставаться наедине с тем, кто отправил меня сюда на верную смерть, зная о таящейся здесь опасности.

Ладно бы просто заброшенная усадьба. Так нет же!

И словечком не обмолвился о тварях!

Ещё и деревенские молчали.

“Зато помогали,” - резонно замечает внутренний голос, и я понимаю, что без них совсем бы пропала.

- Ну Вика, - на голове-горшке написана мольба. Уголки нарисованного рта опущены, угольные брови сложены домиком. - Пожалуйста. Хотя бы часик!

- У Лиззи тоже есть целительский дар, - упираюсь я, ища любые причины откреститьяс от навязанной повинности.

Владушка молчит. Сначала вертит головой по сторонам, потом выглядывает из кухни, а напоследок и вовсе закрывает окна.

- Вика, я ей не доверяю, - шелестит едва слышно. - Внешне кукла-куклой, а глаза - злые. И душа чёрная, как дремучий лес в безлуние, даром что молодая.

- Два сапога пара, - стою на своём, а умом понимаю, что долго не продержусь против доброго духа, и дам слабину.

- Пожалуйста! Ради меня.

В дырах-глазницах подрагивают едва заметные огоньки. Соломенные руки сложены в молитвенном жесте, а рубашка слегка вздымается на уровне груди.

- Вик, если с лордом что-то случится, то связывающая магия исчезнет, а с ней и я.

Железный аргумент.

От одной мысли, что я могу потерять первого настоящего друга в этом мире, дрожь пробивает тело, а глаза наливаются слезами. Не выдержав, порывисто обнимаю домового духа.

- Только ради тебя. Исключительно чтобы ты не исчезал.

Обрадованное пугало бережно хлопает соломенной ладошкой по моей спине и, мягко высвободившись из объятий, снимает с огня какое-то мутно-зелёное варево.

- Смачивай в этом повязку на голове каждые полчаса. Начнёт бредить - влей в рот всё содержимое пузырька, - протягивает мне затянутый паутиной флакончик с рассыхающейся пробкой. - А если сам проснётся - смешай в стакане воды ровно пять капель.

Сунув пузырёк в карман, медленно поднимаюсь по ступенькам, стараясь не расплескать горячее варево в чугунке, обёрнутом полотенцем, чтобы не обжечься. Из двери напротив выглядывает любопытная рожица Лиззи:

- А чудище где?

- Идёт за мной следом, - отвечаю, едва сдерживая мстительную ухмылку. Кузина, издав сдавленный писк, тут же захлопывает дверь и шумно возится с засовом.

Одной проблемой меньше.

Лорд Эллеринг спит.

Комната пропитана ароматом толчёных сухих трав и чем-то горьким, напоминающим полынь. Небо за окном раскрашено во все оттенки фиолетового вперемешку с синим. Дует лёгкий ветерок, и я приоткрываю форточку, чтобы проветрить помещение.

Чугунок с отваром отправляется на подоконник, и я с наслаждением вдыхаю свежий вечерний воздух. Дав вареву чутка поостыть, осторожно смачиваю чистый кусок ткани, оставленный целителем и, затаив дыхание, размещаю тряпицу у Эйвара на лбу.

Вглядываюсь в безмятежное лицо, пытаясь понять, как такой красивый мужчина способен иметь камень вместо сердца и столь вздорный, поганый нрав? С компресса срывается тёмно-зелёная капля и неспешно спускается к подбородку, оставляя на загорелой коже некрасивую вертикальную полосу.

Тело реагирует быстрее разума. Ловлю беглянку подушечкой пальца и лёгкими прикосновениями стираю след. Сердце щемит от странной, беспричинной тоски.

- До сих пор не могу поверить, что Виктория полюбила такого мерзавца, как ты, - неистово тянет выговориться, и я даю волю чувствам. Даже перестаю “выкать”, всё равно Эйвар не услышит.

- Жила себе нормально, но нет! - горло сдавливает ледяным обручем, и мне приходится восстановить дыхание, прежде чем продолжить. - Если бы ты потерпел и не набросился на её кузину прямо в стенах академии, Виктория бы не упала с лестницы. А я бы успела на собеседование и осталась бы жить в родном мире. А ещё моей самой большой проблемой была бы выплата кредита, а не соседство с теневыми тварями и вредный, наглый, гадкий лорд, который припёрся, чтобы окончательно разрушить мою жизнь! Ещё и любовницу прихватил! Да чтоб тебя!

Сжимаю кулаки в бессильной злости и подхожу к окну, а в следующий момент на меня накатывает сбивающая дыхание волна ужаса, когда за спиной слышу ледяное:

- Повтори?