Глава 52

Хлопает дверь, и я остаюсь одна. Мечусь то к окну, то к выходу, то к кровати, нервно теребя рукава платья.

Не знаю, что и делать.

Губы горят и чуть-чуть саднят от обжигающей драконьей страсти. Сердце так и норовит выпрыгнуть из груди.

- Ненормальный, - возмущённо шепчу, а сама хочу топать ногами и кричать что есть сил. - Невыносимый! Самонадеянный! Нахальный! Ящер, вот он кто!

За окном мелькает тень. Подбежав, распахиваю створки и наблюдаю знакомый крылатый силуэт. Мой защитник не подлетает вплотную к окну, но я вижу, как он радостно оскаливается и словно собака помахивает хвостом с острым шипом на конце.

- Весело тебе, - мрачно отвечаю, нерешительно махнув рукой в ответ. - А у меня тут мексиканские страсти.

Дракон фыркает, выпуская из ноздрей две струйки белоснежного дыма, а затем неторопливо улетает в сторону чернеющей полоски леса и скалистых гор.

- Кошмар, - резюмирую я и отправляюсь спать.

Усталость и стресс, накопленные за долгий день, дают о себе знать. Наскоро убираю осколки от пузырька и затираю лужицу тряпкой. Ложусь поверх одеяла и предусмотрительно переворачиваю подушку другой стороной, но всё равно ощущаю отголоски волнующего мужского запаха.

Не знаю, каким одеколоном пользуется Эйвар, но мне неожиданно нравится.

“Это единственное, что тебе в нём нравится?” - совершенно не к месту встревает внутренний голос.

- Да! - выпаливаю вслух и едва не скрежещу зубами от досады.

Впрочем, сон быстро смаривает. Вроде бы только сомкнула глаза, а уже в дверь стучат и Владушка радостно голосит:

- Виктория, солнце встало, утро в разгаре! Завтрак готов!

- М-м, - неразборчиво мычу в ответ. Распахиваю глаза и обнаруживаю себя, руками и ногами крепко обнимающую одеяло. Кое-как сползаю с кровати, открываю окно, впуская свежий ветерок, и плетусь в ванную умываться.

Плещу холодной водой в лицо и с удивлением вижу необъяснимый блеск в глазах. Губы сочные, яркие, на щеках алеет румянец.

Выгляжу так свежо, будто прошла курс спа-процедур, а не спала всю ночь, смяв лицо о подушку.

Однако стоит мне только спуститься в гостиную, меня встречает раздражённое Эйваровское:

- Ты бы ещё до обеда спала. Торопись, мы опоздаем.

Сам лорд стоит на крыльце. Рубашка, расстёгнутая на две верхние пуговицы, сияет белизной, штаны обтягивают мощные ноги, а металлические вставки на сапогах сверкают на ярком солнце.

Интересно, ему не жарко?

Дверь распахнута, а по дорожке туда-сюда снуют боевики.

- И тебе доброе утро, - вполголоса ворчу, следуя на кухню.

На столе возвышается тарелка с пышной стопкой оладий. Рядом маленькие плошки с вареньем, мёдом и сметаной. Владушка почти что приплясывает, помешивая травки в заварочном чайнике, а на голове-горшке красуется новенькая шляпа.

- Как тебе? Это лорд подарил, - нарисованный рот растянут в улыбке от уха до уха. Домовой дух дважды прокручивается вокруг своей оси, демонстрируя обновку. - А ещё обещал привезти из города новую рубашку!

- С чего это такая щедрость? - удивлённо вскидываю бровь, накалывая на новенькую вилку румяный оладушек.

- Сам не знаю. Он вообще сегодня какой-то не такой. Точнее, наоборот.

- А?

Владушка подлетает поближе. Голова-горшок почти вплотную оказывается у моего лица и тихо, чтобы никто не мог услышать, дух шепчет.

- В точности такой, как раньше.

- Ничего не понимаю, - отмахиваюсь и с удовольствием принимаюсь за вкусный завтрак.

Времени в обрез, а мне бы ещё разобраться со вчерашними покупками на базаре. Саженцами надо заняться сегодня, край завтра, иначе пропадут.

После завтрака, несмотря на ярые возражения Владушки, мою посуду. Всё же он не домработница, а хранитель усадьбы. На ходу оправляю платье и вдруг замечаю Лиззи, опасливо спускающуюся с лестницы.

- Он здесь?

- Кто? - невинно любопытствую, пряча улыбку.

- Ну этот… - Лиззи кривит страшную рожицу и растопыривает руки по сторонам, передразнивая пугало.

Вот же загадка природы. По возрасту ей пора уже замуж, а мозгов как у котёнка. И почему-то мне становится её жаль.

- На кухне, - отвечаю, пытаясь прогнать непрошеную жалость, и не без мстительного удовольствия наблюдаю, как в глазах кузины застывают крупные, прозрачные слезинки.

- Кушать хочется, - шмыгает носом, но спуститься не решается.

- Кто тебе запрещает? Там свежие оладушки.

Оставив кузину корчиться в муках выбора, выхожу на прогретую солнцем улицу и спешу навстречу Зику, стоящему у калитки.

- Где кусты для посадки?

- В подвале, - покладисто отвечает боевик. - Лучшего места не нашли, там темно и прохлад…

- Забудь ты про кусты! - раздражённо перебивает Эйвар, выводя на дорогу своего мощного коня. - Нам в город пора.

- Но… - осекаюсь, высматривая по сторонам телегу или какую-нибудь упряжку. - На чём?

- На нём, - небрежным кивком лорд Эллеринг указывает на животное, один вид которого внушает суеверный страх. Не конь, а монстр.

Дурное предчувствие зарождается в груди, и дракон, явно наслаждаясь моим замешательством, добавляет:

- Трястись уйму времени в телеге я не собираюсь, а экипажей сюда не завезли. Садись давай. Он нас обоих вмиг домчит.

И только сейчас до меня доходит, что мы поедем вместе.

На одном коне.

И я буду прижиматься спиной к его груди.