Глава 19. Шум воды

Говорят, когда ураган налетает на беззащитный корабль посреди морских просторов, внезапно наступает штиль. Глаз урагана, кажется, так это называют.

Ураган бушует вокруг, он скоро накроет с новой силой, с ещё большей яростью, но сейчас… Сейчас лишь высокие волны, тяжёлые тучи, мелкий дождь и никакого ветра.

Я смотрела на герц… на короля Дамиана…

Я смотрела на Дамиана и чувствовала себя внутри глаза урагана в этой затемнённой уютной комнате с огоньком на столе, в его халате будто в мягких объятиях, чувствуя уверенные потоки его силы, которые ни на секунду не отпускали мою затихающую магию.

— Ты посиди пока, подумай, — он встал и отошёл в сторону, открывая неприметную дверь. — Я приму душ и лягу спать. Захочешь спать одна, скажешь, я посплю в соседней комнате.

Я не успела ничего ответить. Он вышел и плотно закрыл за собой дверь.

Я усмехнулась, обнаружив на себе основательную магическую сетку, невесомо стягивающую мою магию в безопасный просторный клубок. Судя по замысловатым плетениям, герцог поднабрался знаний и опыта в контроле…

Как я его снова мысленно назвала? Герцог? Я улыбнулась. Интересно, как быстро я переучусь думать о нём, как о Дамиане?

Я поправила волосы, пробуя лёгкое бытовое заклинание, которому меня научила герцогиня Анна. Сетка не помешала — лёгкие потоки воздуха пролетели по волосам, расчёсывая и укладывая на спине тяжёлой волной.

От сетки герцога не было больно, я почти её не чувствовала, и при этом была твёрдая уверенность, что в этот раз я точно никуда переместиться не смогу.

Птичка, угодившая в его сети.

Пташка в клетке.

Пташка?

Я съёжилась, вспоминая тот насмешливый мужской голос, предлагавший герц… королю поделиться с ним мною. Он сказал, что Дамиан к своим пташками три месяца не заходил.

Кем я останусь рядом с ним? Одной из пташек?

Я растёрла лицо, пытаясь понять. Мне прямо сейчас нужно что-то решать?

Вообще-то да, мне нужно решать прямо сейчас, когда мужчина, к которому я так привязалась, стоит под потоками воды, шум которой отчётливо доносился до меня из-за двери.

Он сказал, что мы просто заснём вдвоём. Да, я верила ему, что так и будет.

Более того, я почему-то была уверена, что если сильно попрошу, он отпустит.

Сейчас я отчётливо понимала всю красоту его решений там, после бала.

Заглянув к дяде Бернарду, остановившись в столице на несколько часов, он увидел девушку, попавшую в беду из-за нестабильного дара.

Сделал её сначала женой, потом безопасной для себя и окружающих, потом вдовой под защитой короля Освальда с перспективой благополучного замужества и тихой спокойной жизни.

В том, что король Освальд сдержал бы слово и подобрал мне достойного мужа, я не сомневалась.

Герц… Да чтож я!.. Дамиан.

Дамиан даже невинной меня оставил, хотя ничего ему не мешало воспользоваться, особенно на пляже, когда я по сути сама ему предлагала.

И сейчас. Он и сейчас сдерживается. Даже сейчас он продолжает заботиться обо мне, оберегает меня даже от своего желания, которое я видела, чувствовала всей кожей.

Он оставлял мне выбор.

Я обхватила себя руками, раскачиваясь, баюкая себя, пытаясь сделать этот самый выбор.

Кем я буду здесь? Если я останусь, судя по всей очевидности его желаний и моей реакции на его поцелуи, дело времени, когда мы станем близки.

Кем я буду рядом с ним? Одной из пташек? Как быстро я ему наскучу?

Я вспомнила жаркий взгляд короля Освальда. Я стану фавориткой короля Дамиана?

Хорошо, если не фавориткой. А если наиграется со мной, хорошо если отдаст кому-то из придворных.

Вернуться обратно? Остаться здесь?

А если не здесь и не там, то где?

Я могла бы продать серёжки, которые оставались у меня в ушах, отправиться в глухой городок в любом из королевств и устроиться там учительницей, позабыв обо всех этих королях.

У меня были сильные знания в некоторых науках, которые я изучала без преподавателей, потому что получалось и мне было очень интересно.

Я представила себя лет через десять, сначала замужем за кем-то из дворян, выбранных королём Освальдом, пусть даже столь же обходительных и крутых как герцог.

Затем добропорядочной учительницей, дающей уроки где-нибудь на задворках королевства.

Допустила, что я забуду его. Представила, что полюбила бы нового мужа.

Но скривилась от ощущения жгучей боли, сдавившей грудь, при одной мысли, что я никогда больше не увижу моего герцога…

Я вдруг отчётливо поняла, что не смогу без него. Я хочу видеть его. Любоваться улыбкой на его красивых губах, рассматривать янтарные оттенки медовых глаз, ведь теперь я могла увидеть их цвет.

Слушать его голос, улыбаться ему, быть рядом с ним.

Пусть он и король, пусть мне придётся привыкнуть называть его Дамиан.

Я хотела познать его, познать каково это — растворяться в его поцелуях. Принадлежать ему.

Пусть даже это не продлится долго. Даже если в результате окажусь игрушкой короля, и наскучу ему, я смогу… Пожалуй, я смогу потом, намного позже… Потом я смогу собрать своё сердце из осколков.

А сейчас… Да и гори оно всё огнём!

Я отчётливо понимала, что если стану ему не нужна, я смогу найти в себе силы, смогу уйти, пусть я лучше буду жалеть о том, что сделала, и вспоминать его потом, чем вот так. Без него.

Мой безумный дар второй раз перенёс меня к нему без одежды, значит, я имею право по своему выбору…

Я прислушалась к шуму воды.

Дамиан… Дамиан оставил мне возможность подумать и сделать выбор.

Я не буду больше думать. Я решила. Я сделала выбор.

Я встала, спустила халат с плеч. Глядя на себя в зеркало, сняла сорочку и нижнее бельё.

Чувствуя, как пылают щёки, оглядела худощавую фигуру с тонкой талией, высокой полной грудью с напряжёнными коричневыми сосками. Поправила длинные волосы, пышным водопадом рассыпавшимся по плечам.

Ещё раз посмотрела в решительные синие глаза на своём перепуганном лице, закусила губу и отошла от зеркала.

Я помедлила ещё немного, и… потянула ручку двери, за которой шумела вода.