3

Я выбежала из кабинета словно ошпаренная.

Сердце вырывалось из груди. Обида жгла глаза. Руки дрожали, сжимая порванное брендовое платье, которое стоило целое состояние.

Иронично, но именно его Блэйк велел надеть мне завтра на банкет по случаю его «супервыгодной» сделки с новым партнером.

Это проблема.

Я осторожно огляделась по сторонам, хорошо помня, что в эту часть дома запрещено ходить гостям, и быстро направилась в сторону лестницы.

Всюду стояли камеры видеонаблюдения. Вот только за два года заточения здесь я знала все их слепые зоны, и потому без проблем добралась до спальни, лишь пару раз промелькнув на бледных экранах.

Надеюсь, никто не заметил…

Я боялась Алана Блэйка и сейчас испытывала почти животный страх.

В прошлый раз он на сутки запер меня в клетке без еды и воды, а все потому, что я на десять минут задержалась в салоне красоты.

Его непредсказуемость пугала, а жестокость порой переходила все границы.

Блэйк обожал порядок, последовательность и контроль, а также дорожил своей напущенной репутацией в городе. И, если что-то шло не по плану, он выходил из себя и вся стая затихала в ужасе.

Хорошо, что в кабинете камер не было.

Мой муж любил там развлекаться с другими женщинами, и я об этом знала…

Только мне было плевать. Лишь бы не трогал меня.

Я ворвалась внутрь собственной комнаты и ломанулась в ванную. Нужно было срочно смыть с себя чужие прикосновения, освежить макияж и вернуться к гостям.

Касания Николаса до сих пор горели на коже, а запах хвои и мяты плотно заполнил легкие, будоража кровь.

Он приехал, чтобы заставить меня страдать еще больше…

Нельзя этого допустить. Я не выдержу, если он останется!

Открыв кран с холодной водой, я встала под ледяной душ и попыталась остыть.

В висках пульсировало от напряжения. Хотелось обернуться волчицей и убежать в сад или спрятаться под кроватью, свернувшись в клубок.

Но я не могла. Меня ждали внизу.

Я должна была вернуться в новом изысканном наряде и собрать восторженные взгляды окружающих, чтобы все в очередной раз убедились в «совершенстве» жены Алана Блэйка.

Ненавижу это.

Я быстро помылась, смыв головокружительный запах с тела и волос, и торопливо вышла из ванной комнаты.

– Я уж начал волноваться… – раздался внезапно металлический голос мужа, и я испуганно вздрогнула, остановившись посередине комнаты.

Когда он вошел? Я не слышала шагов!

– Прости, – произнесла, опустив голову. Ему нравилась покорность. – Пришлось принять душ, чтобы выглядеть свежее в новом платье.

Блэйк отошел от окна и направился ко мне.

Каждый его шаг отдавался глухим ударом сердца. Я молилась луне, чтобы на мне не осталось ни малейшего запаха.

– Хорошая девочка, – одобряюще ответил он, окидывая меня внимательным взглядом ярко карих глаз.

Надо было завернуться в полотенце, но я так торопилась, что не сделала этого, а зря.

Обнаженная грудь плавно вздымалась, капля воды медленно стекала по шее, приковывая мужской взгляд. В воздухе появился аромат мускуса и древесины, выдавая возбуждение альфы.

– Сегодня у нас много важных гостей, Афелия… – монотонно начал он, и его пальцы невесомо коснулись моей ключицы, разгоняя неприятную дрожь. – Нужно их всех поразить.

Я согласно кивнула и осторожно подняла взгляд, не заметив ни одну эмоцию на его непроницаемом лице.

– Приступай, – скомандовал Блэйк, а затем отошел и удобно уселся в кресло, давая понять, что будет смотреть.

Это ведь не очередная уловка?

Он еще не был в своем кабинете? Не знает, что там произошло?!

Ладони потели. Я старалась выглядеть максимально спокойно и уверенно, несмотря на то, что дрожала от страха внутри.

Нужно собраться, взять себя в руки.

Я грациозно подошла к шкафу и открыла его широкие створки.

– Возьми вон то, – Алан указал на весьма откровенное платье из белого шелка с открытой спиной и невероятно высоким разрезом на бедре. – Оно идеально подчеркнет твои формы.

Я незаметно сглотнула, но спорить не стала.

Его взгляд неотрывно блуждал по моему обнаженному телу сзади, вызывая чувство, от которого хотелось завернуться в штору.

Я справлюсь. Снова.

Затем нагнулась, чтобы открыть нижний ящик с бельем и взять из него в тон платью шелковые трусики.

– Замри, – внезапно приказал он, и я застыла в унизительной позе.

Пульс оглушал. Я считала секунды, обреченно закрыв глаза, и молилась о том, чтобы это поскорее закончилось.

Но Блэйк не спешил. Он наслаждался моим бессилием, упивался своей властью и влиянием, которые имел надо мной и моей стаей, а я терпела.

Терпела, потому что сама на это пошла когда-то.

– Сегодня на тебе не будет белья.

Что?

Внизу ждут самые высокопоставленные люди Гринвуда, а я буду расхаживать среди них почти голой?!

Я послушно отложила тончайшую ткань и выпрямилась, неожиданно уткнувшись спиной в его твердую грудь.

Нервы натянулись подобно канатам. Я ощутила бешеное влияние альфы, от которого все сжалось внутри.

– Ты прекрасна, Афелия… – твердая рука осторожно убрала мои влажные волосы в сторону, и пальцы невесомо коснулись ранке на плече, оставленной Ником. Я перестала дышать.

– Но мне не нравится, когда ты исчезаешь куда-то посреди приема.

Он резко повернул меня к себе, больно впившись пальцами в плечи, и я невольно поморщилась.

Гнетущее напряжение зазвенело в воздухе. Алан Блэйк угрожающе смотрел на меня.

Он злился.

Мое тело должно было всегда выглядеть идеальным, безупречным.

– Еще раз подобное повторится… – приглушенно прорычал он. – И тебе не понравится, что я сделаю с тобой!

Угроза прозвучала настолько убедительно, что у меня кровь застыла в жилах.

– А теперь возвращайся к гостям. И не забудь, завтра ты должна надеть то самое черное платье. Нашему партнеру оно очень понравилось.

Я согласно кивнула, а моя волчица жалобно заскулила внутри.

– Умница, – он ободряюще коснулся моей щеки и вышел из кабинета, оставив меня с громко бьющимся сердцем.

Мне срочно нужно найти точно такое же платье...

Иначе мне конец.

Прием проходил относительно спокойно.

Если не считать того, что все пялились на меня, а Алан Блэйк откровенно этим наслаждался.

Долбаный извращенец!

Но не это волновало меня больше всего…

Николас Рид стоял всего в паре метров от меня, возле банкетного стола и нагло флиртовал с какой-то брюнеткой, положив руку ей на талию. Он единственный, кто не обращал на меня внимания и даже не смотрел в мою сторону, словно меня здесь не было.

Почему он не ушел? Зачем остался?

Ах, да… чтобы уничтожить меня!

Я сжала бокал с вином в руке и тонкий хрусталь угрожающе хрустнул, выдавая мое напряжение.

Боковым зрением я заметила, как губы Ника исказились в самодовольной ухмылке, а проницательный взгляд мужа сразу же обратился ко мне.

Черт.

Я поставила стакан на поднос мимо проходящего официанта и постаралась выглядеть максимально непринужденно.

– Позвольте вам еще раз представить мою жену… – произнес Алан, направляясь ко мне с кучкой местных аристократов, среди которых был мэр, судья и местный прокурор. – Афелия Блэйк, гордость и жемчужина нашего клана.

– Без сомнений! – восторженно подтвердил глава города, и я очаровательно улыбнулась, ощущая на себе скользкие, оценивающие взгляды.

Вино немного дало в голову, притупляя инстинкты. Я ничего не заподозрила, когда Блэйк протянул мне руку и слегка прижал к себе за талию.

– Дорогая, ты не порадуешь нас своим танцем?

– Что? – я изумленно на него посмотрела, едва веря собственным ушам.

Он хочет, чтобы я танцевала для всех этих людей? В таком виде?!

Глаза Алана Блэйка сверкнули желтым блеском, и я поняла, что он не шутит.

Вокруг повисла неестественная тишина. Все замерли в немом ожидании.

Мне понадобилось несколько длительных секунд, чтобы прийти в себя и как ни в чем не бывало улыбнуться.

– Конечно, – согласилась я, а затем мягко отстранилась и вышла в центр огромной гостиной, встав напротив ярко-пылающего огня в камине.

Это наказание...

Я не могла отказаться или уйти, иначе последствия будут чудовищны.

Что ж, если мой дорогой муж просит, я сделаю это.

Чарующая ненавязчивая музыка зазвучала в помещение, и я стала медленно двигаться в такт мелодии, плавно покачивая бедрами.

Я соблазнительно изгибалась, изящно поднимала руки, скользя по ним пальцами, блуждала ладонями по шелку белого платья, имитируя обнажение.

Все словно заворожённые следили за моим танцем, не в силах отвести взгляд.

В воздухе плавился терпкий запах возбуждения вперемешку с дорогим парфюмом и вином. И лишь один аромат не давал мне покоя, ощущаясь невероятно чувственно и тонко…

Это запах хвои и мяты, который я отчетливо чувствовала даже на расстояние.

О, луна!

Николас стоял позади Блэйка и внимательно смотрел на меня. Его взгляд голубых глаз неотрывно следил за каждым моим движением. Он хмурился, но продолжал смотреть, пока я растворялась в музыке и танцевала для него.

Мне больше не было стыдно или неловко.

Я впервые наслаждалась «наказанием» Блэйка, с гордостью осознав, что переиграла его.

– Достаточно! – громкий голос альфы нарушил музыку, заставив меня остановиться и открыть глаза.

Сдержанные аплодисменты раздались со всех сторон гостиной. Я смущенно улыбнулась.

– Ваша жена великолепна! Она само воплощение страсти! – послышался все тот же восторженный возглас мэра, но мой муж уже не разделял его настрой.

Неужели не понравилось?

Глаза всех мужчин блестели, зрачки расширились, а их женщины с завистью смотрели на меня, недовольно скривив накаченные губы.

Кажется, никто не остался равнодушным.

– Спасибо, – холодно ответил Блэйк, а затем обратился ко всем гостям: – Думаю, сейчас самое время пройти в другое место для более приватного продолжения вечера.

Все поняли, о чем речь.

Аромат возбуждения витал повсюду, говоря о том, что ночь в самом разгаре.

Мы люди со звериными инстинктами…

И хоть среди нас было много «нормальных» жителей Гринвуда, таких как мэр, прокурор или судья, мы не скрывали свою суть, а они с удовольствием принимали участие в наших мероприятиях.

Мне же все эти оргии не нравились. Я предпочитала тихо отсиживаться в своей спальне, пока Блэйк развлекался в кабинете с несколькими волчицами сразу.

Но кажется не в этот раз...

Янтарный взгляд мужа прожигал насквозь.

– Сегодня, дорогая Афелия. Ты проведешь эту ночь со мной, – произнес он, и в этот самый момент Ник с брюнеткой прошли мимо, направляясь в приватную комнату, а у меня что-то дрогнуло внутри.

У каждого из нас был свой ад, и мой находился в стенах спальни Алана Блэйка.