Глава 3

Глухая чернота вокруг меня постепенно оживала, в неё проникали знакомые звуки и голоса. Мир уже не кружился, а лишь иногда покачивался. Мерно работал мотор машины, тихо играла музыка Людовико Эйнауди. С гармоничными переборами клавиш фортепиано резко контрастировал возмущённый голос Марины:

– Ты правда псих, что ли? Тебя вообще кто просил к ней так близко подходить? Не соображал, что перепугаешь обычного человека до полусмерти? Совсем одичали в своей стае!

– Уймись! – раздражённо ответил прямо над моей головой другой голос.

От его звука я вздрогнула. Горячая рука успокаивающе погладила меня по плечу.

Я открыла глаза и встретилась взглядом с Сашей. Мир ещё выглядел немного расплывчато, но достаточно чётко, чтобы понять: мы едем в моей машине. Марина за рулём, а я с этим… Даже не знаю, как его назвать! С этим существом на заднем сидении. Выглядел парень сейчас мирным и даже немного виноватым. Моя голова лежала у него на коленях. Босые ноги были укрыты прихваченным из квартиры пледом.

– Куда мы едем? – мой голос прозвучал слабо, слова давались с трудом.

Я попыталась приподняться, но Саша легко остановил меня, чуть надавив на плечо.

– Ко мне, – спокойно сказал он.

– Я не хочу!

– Пара не должна жить отдельно, – в голосе парня прозвучала ирония. – А луна признала тебя моей истинной парой.

Сил ругаться и спорить у меня не было. Да и какой смысл? Вряд ли они повернут назад, к моему дому. И Марина, и Саша прекрасно понимали, что я не захочу никуда ехать, но при этом парень вытащил меня из дома прямо в халате, а сводная сестра уселась за руль, чтобы доставить меня к нему на дом. Разве что в подарочную упаковку не завернули!

– Истинную пару надо украсть и изнасиловать? – устало спросила я.

Саша шумно вздохнул.

– Разумеется, нет. Но раз так получилось, я решил, что лучше сразу перевезти тебя к себе и познакомиться нормально, пообщаться без свидетелей, – он бросил раздраженный взгляд в сторону Марины. – И полежи спокойно, хватит дёргаться.

– Может, сначала хотя бы в больницу заедем? – я постаралась сделать голос пожалобнее. – У меня голова кружится.

Надежда была слабой. Нетрудно сообразить, что в больнице я могу поднять шум. Оттуда увезти меня силой было бы гораздо сложнее, чем из пустой квартиры.

– С тобой всё в порядке, – невозмутимо заявил парень. – Я бы почувствовал, если бы тебе грозила опасность. Да и ведьма подтвердила, что к врачу тебе не нужно.

– Марина, ты меня с ним оставишь? – мой голос дрогнул.

Пауза показалась нескончаемой  Сводная сестра задумчиво кашлянула и нехотя произнесла:

– Ариш, Саша тебе ничего не сделает. Оборотень по  нашим законам действительно имеет право забрать свою истинную пару, и я не могу вмешиваться. Кстати, даже если бы могла, не стала бы. Как ведьма говорю, вы друг другу очень подходите. Редкая совместимость, я такой ещё не видела. Знала бы, сама бы вас познакомила.

Саша кинул в её сторону хмурый взгляд. Я поморщилась. Никакой совместимости у нас с этим мутантом нет и быть не может!

– У меня работа, институт, родители, – напомнила я. – Меня скоро начнут искать.

– Отец в теме, а твоей маме скажем, что я познакомила тебя с парнем. Она будет только рада, – Марина зевнула. – С работой и институтом сами разбирайтесь. Я бы с такой работы и зарплаты, как у тебя, сбежала максимум через месяц.

– Вы оба с ума сошли! – я снова попыталась приподняться. Саша молча надавил на моё плечо, не давая пошевелиться. – Вытащили меня из квартиры в одном халате…

– Твои вещи мы прихватили, – перебил парень. – Можешь помолчать хотя бы пять минут? Мы уже подъезжаем, поговорим дома.

Я ещё не слишком хорошо соображала, но прекрасно понимала: сейчас пытаться сбежать бесполезно. Реакции замедленные, я слабая, голова кружится. Никогда бы не подумала, что могу шлепнуться в обморок как кисейная барышня. Саша меня и на двух ногах легко догонит, не то что на четырёх лапах. Тем более, что он теперь чует меня на любом расстоянии.

Меня передернуло при воспоминании о жуткой клыкастой морде. Надо, в конце концов, разобраться, во что меня втянула Марина и насколько это серьёзно. Замуж за оборотня-хама я не собираюсь, и отвести меня в загс силой он вряд ли сможет. Понять бы, что Саша вообще собирается со всем этим делать. Больше всего пугает, что Марина собралась оставить меня с ним наедине. Она твердит, что парень безвредный, но он совсем не кажется мне безобидным.

Машина притормозила, плавно повернула направо и медленно двинулась вперёд в пологую горку.

– Где моя обувь? – не выдержала я повисшего в салоне молчания.

– Здесь, в пакете, – невозмутимо ответила предательница-Марина. – Чего ты так переживаешь? Раз счастливый жених так кардинально решает проблему, значит, должен будет купить всё, что тебе понадобится в его доме. Если я не взяла что-то из необходимого, смело требуй денег у будущего мужа и покупай. Да, и не экономь на себе, пожалуйста, пора отвыкать от этой дурной привычки.

Машина остановилась. Всё происходящее казалось нереальным. Это сон или глупый розыгрыш, злая шутка. Не может же Марина просто уехать и оставить меня неизвестно где с чудовищем из старых сказок.

– Зайдёшь к Гере, он тебя отвезёт, – сказал ей Саша.

На меня нахлынул приступ паники. Легко рассуждать о том, что надо поговорить с парнем и все выяснить. Только меня начинает трясти при одном взгляде на него.

– Марина, не уезжай! – выпалила я.

– Говорю же, малахольная психичка, – беззлобно пробормотал Саша. – Ведьма, вас точно воспитывали одни родители?

– Чем ты недоволен? – Марина хмыкнула. – Случайно встретил золотую девочку с ангельским характером – так радуйся, береги и цени.

– Угу. Радуюсь, – он мрачно усмехнулся. – Весь вечер радуюсь. Чем дальше – тем больше.

– Послушай, ты, серый волк, – Марина развернулась и в упор посмотрела на парня. Её глаза угрожающе сверкнули. – Прекращай это нытье. Никто не тянул из тебя брачную клятву. Ты весь вечер ведёшь себя как полный псих и хочешь, чтобы Ариша была от всего этого в восторге? Ты ей уже поперёк горла стоишь со своими закидонами и мне, кстати, тоже. Не хочешь жениться – не проблема. Арине ты вообще не нужен, она будет только рада, если ты от нее отстанешь. И не надо думать, что ты для неё – единственный шанс, у нас в городе, помимо тебя, достаточно мужчин, причем совершенно нормальных, не волколаков. Так что если тебя, родной, что-то не устраивает, мы с Аришей хоть сейчас уедем отсюда вместе. И мне плевать, что с тобой будет дальше. Поэтому или ты ведёшь себя нормально, и тогда я иду к Гере. Или мы с сестрой покидаем тебя вдвоём на этой же машине, и через день-два ты сам приползаешь к Арише на брюхе и умоляешь дать тебе шанс, – безжалостным тоном выговаривала Марина. – Расклад ясен?

Парень слушал, стиснув зубы, на его скулах играли желваки. На несколько секунд мне показалось, что сейчас мы с «ведьмой» поедем назад. Однако Саша отчётливо произнес:

– Уезжай. Мы разберёмся сами.

– Хорошо, – она кинула на парня испытующий взгляд. – Не дай луна, если моя сестра скажет, что ты её обидел.

Марина резко отвернулась и открыла дверь машины.

– Марина! – в последней надежде окрикнула я.

– Я позвоню, – не оборачиваясь, пообещала она.

Дверь машины захлопнулась чуть сильнее, чем нужно. Саша машинально сжал моё плечо, и я вздрогнула. По коже прошел мороз.

– Пойдём в дом, – спокойно сказал парень. – Ведьма пока ещё здесь, она просто ушла вперёд с ключами.

– Почему ты называешь её ведьмой?

– Потому что Марина – ведьма, – ответил он так, словно речь шла о самых обычных вещах. – Не слишком сильная, на турнире ведьм ей делать нечего, но в обычной жизни она мастерски использует свой резерв. Для мужчин неотразима, в работе несравненна, – Саша усмехнулся. – Я тебе все расскажу, только давай перейдём в дом.

Он без усилий поднял меня и прислонил к спинке сиденья.

– Дай ботинки, пожалуйста, – сказала я.

Не думала, что сама пойду к дому укравшего меня оборотня в халате и ботинках на босу ногу.

– Невесту положено внести в дом на руках, так что ботинки тебе сейчас не понадобятся, – парень придвинулся ближе, пристально глядя на меня в полутьме.

Я чувствовала себя совершенно усталой и разбитой, но при этих словах встрепенулась.

– Я пойду сама! Не хочу, чтобы ты меня нёс!

– А ты упрямая, – он улыбнулся. – Хочешь-не хочешь, только ходить тебе сразу после обморока не стоит. Извини, не хотел так напугать тебя там, в квартире. Разозлился из-за всего этого и перестарался. Не думал, что ты испугаешься: Марина ведь сказала тебе, кто я. Сейчас перенесу тебя в дом, уложу, и поговорим.

Паника накрыла с головой. Я совсем не хотела, чтобы Саша таскал меня на руках и, тем более, куда-то укладывал.

– Я не пойду в твой дом! – выпалила я. – И лежать не буду! Давай поговорим тут.

– Арин, обойдёмся без истерики, – парень положил мне руку на плечо. Я испуганно дернулась. – Я не собираюсь тебя обижать. Тебе действительно сейчас лучше лечь, да и в машине ты быстро замёрзнешь.

Я вжалась в сиденье. Саша открыл дверь. Холодный воздух ворвался в прогретый салон. Я судорожно вздохнула.

– Иди ко мне, не бойся, – парень просунул одну руку под мою спину, другую – под колени.

Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Саша вынырнул на улицу, притянул меня к себе и без малейшего усилия поднял на руки вместе с пледом. От парня пахло каким-то шампунем и жвачкой. Смотрел он на меня уже без враждебности, как на нечто неизбежное.

Через совершенно тёмный двор, огороженный высоким забором, Саша быстро пронес меня к одноэтажному кирпичному дому. Я даже замёрзнуть не успела: от тела парня чувствовалось тепло. Дверь была распахнута, свет из прихожей тускло освещал веранду и две высоких ступеньки крыльца.

– Перед луной обещаю разделить с тобой судьбу на двоих, – сказал парень, подходя к ступенькам. – Мой дом – твой дом, и моя жизнь – твоя жизнь.

– Но я этого не обещаю, – выдохнула я, когда он переступил порог.

– От тебя и не требуется, – хмуро сообщил Саша.

Он, не разуваясь, толкнул левую из трех выходящих в коридор дверей. Я даже разглядеть толком ничего не успела. Поняла только, что ремонт в доме хороший, потолок высокий, и стены светлые. В тёмной комнате парень ориентировался как при свете. Сделал несколько шагов и опустил меня на мягкую постель.

– Привыкай, устраивайся, я сейчас принесу твои вещи, – спокойно сказал он.

Выходя, Саша включил свет. Я быстро оглядела огромную кровать, застеленную тёмным пледом, чёрный шкаф-купе во всю стену, окно на половину стены с фигурной узорчатой решёткой снаружи, тяжёлые тёмные портьеры. Мрачноватая обстановка, но, по крайней мере, это не волчье логово, а обычный дом.

– Где Марина? – крикнула я вслед.

– Она уходит, – отозвался парень.

Я тихо ругнулась. Предательница! Я до последнего надеялась, что всё это не всерьез, и она не оставит меня с непредсказуемым оборотнем.

Хлопнула входная дверь. Ну что ж, осваиваться так осваиваться. Я поднялась с постели. Голова почти не кружится, и это плюс. Я ринулась в коридор, придерживаясь за бежевую крашеную стену. С удовлетворением увидела, что запирается входная дверь на здоровенный засов. Вот и чудненько! Хозяин дома ковырялся в моей машине, рядом с ней возвышался внедорожник. Вот там пусть сегодня и спит – хоть в одной машине, хоть в другой. Или идёт ночевать к Гере, который должен отвезти Марину домой.

Я резко захлопнула дверь и задвинула засов. На окне решетка, в доме вроде больше никого нет. Надо глянуть, что с другими окнами, а потом звонить сводной сестре, угрожать полицией и требовать немедленно вытащить меня отсюда. Я открыла двери в большую просторную комнату и в кухню. Окна там тоже защищали решётки, через которые даже ребёнок не пролез бы.

– Арина, – послышался с улицы негромкий голос Саши. – Открой дверь.

Я промолчала. Легко решить – позвонить Марине! Мой телефон остался или дома, или в салоне машины. Я включила свет в большой комнате и огляделась. Массивная деревянная «стенка», бежевый диван и кресла, большой телевизор висит на идеально ровной крашеной стене. К дивану придвинут круглый журнальный столик на колесиках, на его стеклянной поверхности стоят две тёмные вазочки – с орешками и с конфетами. А волк, оказывается, сластена. Надо же, я при возможности обставила бы эту комнату именно так. А в углу –  компьютерный стол, на котором громоздится здоровенный монитор.

В окно коротко постучали. Саша стоял, упершись рукой в решётку, и с насмешливой улыбкой смотрел на меня.

– Показала характер и хватит, – крикнул он. – Открой дверь!

Я мотнула головой и задернула коричневые портьеры. Попробовать, что ли, включить компьютер? Может, получится связаться с Мариной через интернет? Однако компьютер потребовал ввести пароль. Я принялась рыться в ящиках компьютерного стола. Ничего, похожего на листочек с паролями! Пачка бумаги для принтера, блокнот с записанными в нем телефонами… Надо же, не думала, что увижу молодого человека, который, как и я, дублирует контакты с телефона в записную книжку. Жестяная коробка из-под печенья, внутри деньги, крупная сумма, судя по купюрам. Я закрыла коробку и потянулась к нижнему ящику.

– Вижу, ты совсем освоилась, – произнёс сзади Саша.

Я резко обернулась, чуть не свалившись со стула на колёсиках. Парень стоял прямо у меня за спиной и смотрел на меня с насмешливым любопытством.

– Ну и что ты тут ищешь?

– Мобильник, – я отвела взгляд. – Или пароль компьютера.

– Зачем?

– Я не хочу здесь оставаться.

Я еле сдерживала слезы. Хочу, не хочу – кто меня спрашивает?

– Характер у тебя есть, и это хорошо, – не слишком радостным тоном заметил парень. –  На будущее – запираться от меня в этом доме бесполезно. Тут ещё чердак имеется с отдельным входом и люком, через который можно спуститься в кухню. И ещё кое-что есть, так что в дом я по-любому попаду. Твои вещи я оставил в спальне. Так кому звонить собиралась? В полицию? Бесполезно, ты ни адреса, ни даже моей фамилии не знаешь. Или мы с Мариной за вечер так тебя допекли, что донесла бы на сводную сестрицу?

– Я собиралась позвонить ей.

Я говорила и понимала, насколько это была глупая идея. Марина сама привезла нас сюда. Она не приехала бы из-за того, что я хочу домой. Парень ведёт себя спокойно, даже хамить перестал, жаловаться было бы не на что.

– Давай я тебе для начала все расскажу, – после паузы сказал Саша. – Только лучше бы тебе все-таки лечь.

Он без предупреждения поднял меня с кресла и понес в спальню.

– Я не в твоём вкусе, – дрожащим голосом напомнила я.

– Я уже пригляделся, – хрипловато сказал парень. – Хорошая домашняя девочка, вполне симпатичная, если тебя нормально одеть. Или раздеть, – вкрадчиво бормотнул он мне на ухо.

Я резко дернулась.

– Отпусти!

– Да успокойся ты, я же так и уронить мог, – Саша коротко рассмеялся и опустил меня на постель. – Что тебя вообще не устраивает? За несколько часов получила жениха, который на руках носит, к себе перевез и собирается тебя обеспечивать, – он поморщился. – Не жизнь, а сказка.

– Сказки бывают разные, – буркнула я.

– Понятное дело, девушки ждут принцев, – с иронией сказал он. – А к тебе вместо принца явился серый волк. Только мне из этой сказки теперь выхода нет, – уже серьёзно заговорил парень. – Если бы не забрал тебя, сейчас выл бы на луну, и хорошо, если не в центре города. В общем, кто я, ты уже знаешь. Оборотень становится зверем, если его сильно разозлить или взволновать, а, кроме того, в каждое полнолуние. И если полнолуние ещё можно пересидеть в закрытом подвале, то с остальным возникают сложности, и чем старше становится оборотень, тем этих сложностей больше. Обращаться мы начинаем с двадцати лет и контролировать себя в таких случаях не можем. Вернее, можем, если обращаемся по своему желанию, как я сегодня. Но если нет – оборотень превращается в зверя, который живёт инстинктами. Проблема ясна?

Куда уж яснее! Меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

– В жизни волколака из-за этого периодически возникают неудобства, если он живёт среди людей, а не в глухом лесу. Иногда эти неудобства могут стать опасными для окружающих. Но проблему можно решить, если оборотень выберет жену-ведьму или найдёт истинную пару. Подходящая ведьма оказалась на всю область только одна – Марина. Ни на какие контакты она не шла, на звонки не отвечала, ведёт себя как… – он осекся. – Сама знаешь, как. В общем, был бы выбор, я бы с ней связываться не стал. Но выбора не было, а проблем с обращениями не убавлялось. Я дождался полнолуния,  сегодня днём проследил за ней. Я видел, как она села за руль, а ты с каким-то мужчиной устроилась сзади. Я позвал отца и дядю в свидетели клятвы, взломал переднюю дверь машины и стал ждать. Кстати, что за сарафан ты с собой таскаешь? Я подумал, что это ритуальная одежда ведьмы.

– Это мой костюм для работы, – с тяжёлым вздохом ответила я.

– Понимаю, что сам виноват, но как можно было предвидеть, что за руль сядешь ты? От тебя пахнет духами Марины, сумкой темпераментно швыряешься тоже в её духе, гордо отказываешься от чьего-то мужика, сравниваешь его с ношеной шмоткой… Я был уверен, что около меня сидит ведьма. И дал клятву.

Он прилёг рядом, я непроизвольно отодвинулась. Саша устроился на боку поудобнее, оперся на локоть.

– Что ты такая нервная? – он хмыкнул. – Я просто хочу полежать. Почти весь день на ногах, между прочим.

– Марина специально это сделала? – мой голос дрогнул.

– Не похоже. По преданиям, в полнолуние всё складывается так, чтобы привести оборотня к его истинной паре. Я, правда, представлял свою пару по-другому, но луна привела меня к тебе. Расторгнуть клятву не получается. Ты ни с кем толком не встречалась, это делает нерушимым мое случайное объявление нас парой. В сообществе сказали, что истинной парой для оборотня луна признаёт не только ведьму, но и невинную девушку, чистую сердцем. В общем, женой оборотня должна быть или ведьма, или ангел во плоти.

– Я не ангел! – раздражённо сказала я.

– Луна считает иначе. Клятва нерушима.

Я резко села на кровати. Ангел, значит, нужен?

– А если я начну вести себя не по-ангельски, твою клятву можно будет разрушить? – с надеждой спросила я.

И встретила скептический взгляд темных глаз оборотня.

– Что ты собираешься вытворить? – хмуро поинтересовался Саша.

– Не знаю, – призналась я. – Подскажи сам, что для этого нужно сделать!

– Ничего не получится, – он вздохнул. – Если ты со мной не останешься, другого шанса вести более-менее нормальную жизнь у меня не будет. Так что, как бы ты себя ни повела, я не смогу тебя отпустить. Знаешь, я ведь не понял сначала, что эта клятва была принята луной. Не понимал, пока не увидел, что луна стала яркой, а я все ещё остаюсь человеком. А потом почувствовал тот поводок, о котором говорила Марина. Меня просто физически тянуло туда, где находишься ты, причём против моего желания. Так что, – он криво усмехнулся, – жизнь у нас с тобой теперь общая.

Я машинально схватилась за голову.

– Марина не шутила, когда говорила, что я приползу к тебе через день-два, если уйдёшь, – продолжал он. – Только ползать за тобой я не собираюсь. Ты останешься здесь. В наших интересах как можно скорее наладить отношения.

– Ты… – мой голос сорвался. – Ты собираешься держать меня здесь как в тюрьме?!

– Не смотри на меня, как на маньяка! – в его голосе прозвучали раздраженные нотки. – Естественно, нет. Езжай, куда тебе нужно, хоть с утра понедельника, но жить ты будешь здесь. Чем ты, кстати, занимаешься?

Саша задумчиво выслушал об институте и ансамбле.

– Да уж, – пробормотал он. – С учёбой вопросов нет, диплом получать надо. А работа тебе вообще-то сильно нужна? Концерты, репетиции – это, конечно, интересно, но ты же ещё учишься. Работаешь много, зарабатываешь мало. Может, есть смысл найти что-то другое или вообще заняться только учебой?

Я вспомнила, как совсем недавно думала об увольнении. Эльдара мне лишний раз видеть не хотелось, но, как ни странно, вспомнила я о нём теперь почти без эмоций. Казался таким необыкновенным, а повёлся на откровенно дешёвый приём Марины. Может, сейчас наша ведьма поехала к нему, чтобы довести до финала романтический вечер.

Я неожиданно поняла, что меня вообще не волнует, будут они вместе или нет. Проблема с оборотнем и его клятвой гораздо серьёзнее, чем похождения Марины и Эльдара. Да что говорить? Это просто катастрофа!

– Эй, слышишь меня? – окликнул Саша. – Без работы проживёшь?

– Я собиралась уволиться, – тихо сказала я.

– Вот и хорошо. Значит, уволишься. Завтра проведём день вместе, пообщаемся побольше, а в понедельник будешь решать свои дела.

Провести две ночи и день в незнакомом доме в компании Саши я была совсем не готова.

–Я так не могу! Я тебя вообще не знаю! – упрямо сказала я, чувствуя, что противиться бессмысленно.

Он тоже сел на кровати и придвинулся ближе. Пришлось отодвинуться к краю.

– Ну и что? Узнавай, в чем проблема? – голос парня прозвучал почти весело.

– То, что я тебя не люблю, считается проблемой? – раздражённо спросила я.

Саша хмыкнул.

– Нет, не считается.

– Я не хочу с тобой спать, – с трудом выдавила я следующий аргумент.

– Привыкнешь ко мне – захочешь, – самоуверенно заявил парень. – Я тебя не тороплю. Как думаешь, дня хватит?

– Издеваешься? – я вскочила.

Саша в ту же секунду оказался рядом и сгреб меня в охапку так, что я уткнулась щекой в его плечо.

– Всё! Успокойся и выдохни! – твердо сказал парень. – Изменить ничего нельзя.

Он неторопливо провел рукой по моим волосам, погладил по спине. Как ни обидно, но это оказалось приятно.

– Мне сегодня ночью нужен от тебя только поцелуй, – шепнул Саша мне на ухо.

– И что будет, если я откажусь? – я попыталась отстраниться.

– Почему откажешься? – по голосу я поняла, что парень улыбается. – Отвращения у тебя ко мне нет, иначе мы не оказались бы истинной парой. Представь, что у нас обычное свидание.

– Слушай, ты же сам сказал, что я не в твоём вкусе, – напомнила я.

– Ну, в халате и с распущенными волосами ты выглядишь лучше, – бормотнул он. – Надо же запрятать такие волосы под бесформенную куртку и вязаную шапку. И вообще, тебе так хочется покапризничать?

Я почувствовала, как Саша касается губами моего виска. Парень прав, отвращения у меня к нему нет. Скажу больше, на обычном свидании я бы, наверное, позволила ему поцелуй, но сейчас…

– Мне не хочется быть лекарством! – выпалила я. – Если бы не эта дурацкая клятва, ты даже не посмотрел бы на меня! Поцелуй нужен для какого-то ритуала, ведь так?

– Так, но не совсем, – Саша отстранился, хотя рук от меня не убрал. – Скорее всего, я обратил бы на тебя внимание при случайной встрече. Арина, мне хорошо было бы подтвердить клятву, и это сейчас – самый простой способ.

– А если её не подтверждать? – с надеждой спросила я.

– Ничего не изменится, – он машинально сжал мое плечо. – Для тебя, по крайней мере. Я просто в любой момент могу обратиться и провести в волчьем облике время до утра. Полнолуние, – Саша кивнул в сторону окна.

Большая, идеально круглая луна висела в чёрном небе, взирая на свои владения. Меня передернуло. Никогда бы не подумала, что могу испугаться полнолуния. Парень понимающе усмехнулся.

– И ты ничего не будешь соображать? – с опаской спросила я.

– Наверное, буду, раз ты рядом. Но даже если нет – свою пару точно не трону, и из дома не вырвусь. Всё закрыто, на окнах решетки.

Я вспомнила кошмарного зверя, вышедшего в коридор моей квартиры. Нет, я совсем не готова опять его увидеть. Да и Сашу жаль, он-то не виноват, что таким родился.

– Когда обращаешься, тебе плохо? – не удержалась я, хотя и не собиралась вникать в проблемы парня.

– Не заморачивайся, – он выпустил меня из рук и отмахнулся. – Ложись спать, вечер был сумасшедший. Я уйду в другую комнату. Если и обращусь, ты этого не увидишь.

Саша отступил и повернулся, чтобы уйти. Я почувствовала огромное облегчение. Неужели парень действительно меня не тронет? Просто выйдет из комнаты и оставит меня в покое до утра? Не ожидала, что Саша так поступит, не такой уж он и неадекватный. Да, но парень может в любой момент превратиться в волка и неизвестно, как поведёт себя зверь. Мне в любом случае спокойнее было бы знать, что в соседней комнате ночует человек, а не чудовищный волк.

И ещё, мне всё больше становилось жаль оборотня. Знать бы, что делать, чтобы вернуть всё на круги своя, отменить его клятву и спокойно разойтись в разные стороны, и чтобы никому от этого не было плохо. Марина говорила, что в определённых кругах Саша считается завидным женихом. Пусть бы там и поискал себе более подходящую пару. Сейчас я сделать ничего не могу, но мне очень не хочется, чтобы парень превращался в зверя. И это не сложно устроить. Почему бы и нет? Я действительно не испытываю к Саше отвращения – по крайней мере, когда он в человеческом виде.

– Подожди, – я нерешительно шагнула за парнем.

– Что ты хочешь? – устало спросил Саша.

– Если я тебя поцелую, ты точно этой ночью не превратишься в волка?

Он медленно обернулся. Я вскрикнула и инстинктивно отступила, по коже прошел мороз. Пальцы  парня были скрючены, и ногти превратились в когти-лезвия, растущие с каждым мигом. В глазах сверкали красные огоньки, изо рта торчали два клыка.

– Только в обморок не падай, – он тихо хмыкнул. – Я ведь предупреждал – полнолуние. И клятва не скреплена.

Я сморгнула. Клыки и когти исчезли, и глаза у парня снова были тёмные.

– Жалостливая, значит? – Саша привалился к стене и на пару секунд прикрыл глаза. – Ариш, давай договоримся раз и навсегда: ты не будешь ничего делать из жалости. Мне это не нужно.

– А что тебе нужно?

Я подошла ближе и встала у стены рядом с ним. Парень посмотрел на меня с сомнением.

– Не знаю, – наконец, сказал он. – Меня никогда не интересовали хорошие девочки. С ведьмой всё было бы циничнее и проще. Я вообще не понимаю, что у тебя в голове. Зачем ты предлагала меня подвезти там, на стоянке?

Я вздохнула и отвела взгляд. Ответ не понравится Саше.

– Я думала, что ты псих. Не хотела, чтобы ты замёрз или ввязался в неприятную историю, думала как-то связаться с твоими родственниками.

– Значит, Маринка не шутила. Она говорила об этом, но я был уверен, что ведьма ошибается. О том, что псих может с тобой сделать, ты не думала? – хмуро проговорил он. – Я никак не мог понять, зачем тебе моя родня. Тем более, ты прошла прямо мимо них. Они видели, как ты села в машину вместо ведьмы, но не стали вмешиваться, думали, разберусь сам.

– Но там никого не было кроме…

Я осеклась. Кроме двух здоровенных собак, к которым я не слишком приглядывалась. Они ещё казались добродушными. С ума сойти! Два волка-оборотня носились вечером по улицам!

– Они должны были остановить меня, если обращусь в городе и потеряю контроль над собой, –  с понимающей улыбкой продолжил Саша. – Ариш, ложись спать. Завтра поговорим.

– А ты? – мой голос дрогнул.

– Сказал же, уйду в другую комнату, – сдержанно сказал парень. – Что непонятно?

Я молча отвернулась. Хотелось плакать, но это уже потом, когда останусь одна. Ну почему я в этот день согласилась поехать с Мариной в кино? Почему пустила её за руль? Пусть бы Саша давал клятву ведьме, они точно нашли бы общий язык и уже договорились бы до чего-нибудь путного. А может и провели бы ночь в одной постели.

– Всё понятно, – сдавленным голосом ответила я. – Спокойной ночи.

Шаг к кровати сделать не успела. Парень положил мне руки на плечи и решительно развернул к себе.

– Так, – протянул он, заглядывая мне в лицо. – Сейчас-то ты на что обиделась?

– Ни на что, – я старалась не встретиться с ним взглядом. – Просто жаль, что ты не встретил сегодня ведьму. – Голос срывался, слеза все-таки покатилась по щеке. – Не обращай внимания…

– Кажется, довёл, – пробормотал Саша. – Только не понимаю, чем именно. – Он вытер слезинку с моей щеки. – Что не так?

– Всё не так! – вырвалось у меня. – И ты сам это понимаешь. Я тебе нужна, как горькое лекарство, которое не хочется принимать, а деться некуда…

– Ты сейчас серьёзно? – недоверчиво спросил парень.

– Я настолько не в твоём вкусе, что ты даже от поцелуя отказался, хотя сам говорил, что он тебе нужен…

Саша издал сдавленный смешок и притянул меня к себе.

– Вот и пойми хорошую порядочную девушку, – сказал он, поглаживая меня по голове. – То боишься, что я до тебя лишний раз дотронусь, то психуешь, когда не дотрагиваюсь. Внешне ты мне нравишься, на этот счёт можешь успокоиться. Уверенности бы тебе побольше! Мне просто показалось, что ты напугана до паники, вот и решил пока оставить тебя в покое. Но раз тебе до слез хочется целоваться…

Его губы коснулись моего виска, спустились ниже по щеке. Саша неторопливо поглаживал мои плечи и спину, – приятно и волнующе.

– Ты не понял, – я попыталась отстраниться.

– Всё я понял, – выдохнул Саша и прильнул губами к моим губам.

Целовал долго, нежно, и когда отстранился, я поняла, что только что отвечала ему. Мои руки были обвиты вокруг его шеи, и я сама прижималась к парню.

– Совсем не горькое лекарство, – хрипло прошептал он. – И по-моему, тебе тоже понравилось.

Я сошла с ума! Кто бы сказал, что буду вот так целоваться с парнем, который меня украл, с настоящим чудовищем – не поверила бы. Я готова была поцеловать его, но без особого удовольствия, просто потому, что так было нужно. Никогда бы не подумала, что мне самой это понравится. Как же неправильно всё, что происходит!

– П-пора спать, – выдохнула я.

В глазах парня плясали шальные огоньки. Он отступил на шаг.

– Пора так пора. Продолжим знакомство утром. Прогуляемся, можем шашлыки устроить.

– Но мне завтра надо на работу! – вспомнила я.

– С утра обсудим. Всё, спокойной ночи.

Он вышел и прикрыл за собой дверь.