Глава 8

День подошёл к концу, жара спала, а Лайм так и не объявился, поэтому мне пришлось воспользоваться местным автобусом. Это была гремучая смесь сельскохозяйственного трактора с огромными колёсами и стеклянной будки без сидячих мест. Пять минут страха и визга, и я сошла на остановке в своём районе. Одна половина неба ещё хранила яркий солнечный света, а вот вторая уже погрузилась в темноту, и на ней красовалась лиловая луна. Ещё час, и за ней появится и второй спутник. Россыпь ярких звёзд и серебристый путь, ведущий в двенадцатую галактику, где сейчас обитал Юстас Коуп. Ах, если бы только он знал, как я его сильно люблю! Наверное, тогда бы он прилетел и спас меня от лап рогатых чудовищ. Эх, сладкие мечты! Но в моей голове прочно обосновалась мысль написать любовное послание Юстасу Коупу. И я с улыбкой двинулась по улице, стараясь держаться той стороны, где ещё царил день.

Сперва я подумала, что мне показалось. Да, показалось… Ручка двери милого круглого домика в начале улицы была украшена связкой ленточек, бантиков и разноцветных лоскутков, а внизу на верёвочке болталась медная кастрюлька. Какое уродство! Я двинулась дальше, и моя челюсть тоже. Второй дом, и ручка двери украшена была ещё страшнее. К третьему разу чувство, будто мне показалось, напрочь испарилось.

– Долли! – гневно прорычала я.

И тут же над небольшим заборчиком появились розовые рожки.

– Бри! – радостно завизжала Долли и с невероятной лёгкостью выпрыгнула ко мне из своего убежища, следом за ней показалась и её подружка, тоже розоворогая девушка. – Бри, я так рада тебя увидеть!

– Мы же виделись утром, – проворчала я, выставив руки вперёд и тем самым избегая дружеских объятий со своей соседкой.

– Это Мулли, – представила она мне свою подружку. – Мы как раз говорили о тебе и Джафаре, представляешь?

– Боже! – простонала я.

– Хочешь с нами? – предложила Долли.

– Мне надо в магазин, – вывернулась я от приглашения девушек.

– О, нам тоже надо! – всплеснула руками Долли, и они с Мулли захихикали.

И в этот раз у меня не получилось отвязаться от розоворогих девушек, и мы втроём потащились в магазин. Долли без остановки болтала, перечисляя всех родственников Джафара. Я была вынуждена всё это слушать и скрипеть зубами от лютой злости. Честно говоря, мне было глубоко наплевать на бабушек, дедушек, двоюродных братьев Верховного, потому что впереди ждала… смерть. Как-то не хотелось об этом думать в столь чудесный вечер, но слова Рокса въелись в мою душу.

– Чёртов подлец! – это я не директора обругала, а взбесившийся пакетик с местными чипсами, который ещё и выгнулся, пытаясь меня цапнуть за руку.

– О, ты тоже любишь крякозябликов! – с умилением пропищала Долли, схватила прыгающий пакетик, стукнула им о полку и вырубила его, а затем с улыбкой протянула мне.

– Спасибо, – я сунула чёртов пакетик в продуктовую корзину, мысленно пообещав себе больше никогда не ходить с ней по магазинам, ибо это приносило мне сплошные душевные страдания.

Мы переместились к стеллажу с овощами. Помня о своём горьком опыте с тикой, я тщательно всё обнюхивала, чем вызвала ажиотаж у местных покупателей. Нет, меня никто не стал высмеивать, они просто стали повторять за мной. И одна ушлая дамочка с большими бараньими рогами учуяла запах звёздной плесени, вот тогда начался настоящий переполох. Я не поддалась всеобщей панике, с ухмылкой спокойно пошла вдоль ряда, выбирая макаронные изделия, привезённые с Земли. И я вовсе не была такой бесстрашной, просто перед вылетом меня напичкали всеми видами прививок, в том числе и от звёздной пыли, вызывающей прыщи и безостановочное чихание. Но мне ещё было радостно, потому что Долли и Мулли на всех парах мчались к выходу, крича от ужаса вместе с другими покупателями.

– Добрый вечер! – увы, моё уединение продлилось всего три минуты.

Я обернулась и увидела перед собой Верховного альфу. Боже! Нет, не так… Божечки-и-и-и! У меня чуть глаза не вытекли из-за его радиоктивно-зелёного костюма, опять же в чёртову полосочку. Пафосная золотистая рубашка с воротничком, похожим на взлётное поле космодрома, галстук, куда же без него, похожий по форме на перезревшую дыню, и плотоядная улыбочка.

– Бри, ты получила мой подарок?

– Да, спасибо, – устало отозвалась я в ответ. – Он сожрал коробку.

– Я знал, что малыш тебе понравится, – Джафар бесстыдно заглянул в мою продуктовую корзинку. – Ого! Крякозяблики! Бри, а ты точно землянка?

– А, что ли, (два плохих земных слова) сам не видишь? – я гордо вскинула свою безрогую голову.

– У нас полно метисов, – пожал плечами Джафар. – У меня уже все интересуются, какими будут наши детки: с рожками или без них.

– Что?! – я аж на месте подпрыгнула и чуть не выронила корзинку.

– Ну, для Верховного очень важно, чтобы были рога, – и Джафар повернул голову в профиль, чтобы я могла в полной мере оценить красоту его бараньих рогов.

– А с чего ты взял, что я буду рожать монстров? – холодно поинтересовалась я.

Это надо было видеть, как моментально вытянулось лицо Верховного альфы, как у него отвисла челюсть, а в глазах засверкала вселенская обида. Я шагнула к нему, схватила за галстук и потянула на себя:

– Слушай, рогатый, меня внимательно. Я участвую в этой дурацкой игре только из вежливости. Сам понимаешь, нас землян обязывают поддерживать местные обычаи. Но ты не в моём вкусе, понял?

– Интриганка, – прохрипел Джафар. – Тогда следуй протоколу, жду от тебя ответный подарок.

Чёрт! Дважды чёрт! Трижды чёрт! Джафар отошёл от меня на несколько шагов, а затем презрительно бросил через плечо:

– Ведьма!

Кажется, мы с Верховным достигли полного взаимопонимания.