Глава 18

Холодный ночной ветер обдувает мое лицо. Здесь, на высокой башне, воздух намного холоднее. Надо бы поскорее принять горячую ванну и укутаться в теплое одеяло, но мне сейчас необходим этот ледяной порыв.

Не так я себе представляла свадьбу. Я мечтала выйти замуж за любимого человека. На меня никогда не давили политическими браками по-расчету. Моя старшая сестра Вивея станет королевой, брат Ниллон войдет в совет, а я просто должна была быть прилежной дочерью.

Теперь все иначе, чтобы спасти себя и будущее всех народов, мне нужно выйти замуж за кровавого короля. О любви можно забыть, но от нашего союза он что-то получит. Узнать бы что именно, тогда я бы смогла использовать это против Дэмиена.

Он хочет обсудить со мной детали свадьбы? Отлично. Я тоже должна получить выгоду от нашего брака.

Завтра предстоит тяжелый день. Нужно отдохнуть, этот день был слишком утомительным и нервным. Слишком много мыслей крутилось в моей голове, уснуть удалось только под утро.

Неприятный стук в дверь вытащил меня из объятий Морфея, я чуть не прокляла весь свет из-за своего недосыпа. Но они ни в чем не виноваты, это я забила голову дурными мыслями и поздно уснула.

— Войдите, — хриплым голосом говорю я.

— Госпожа, ваши повседневные наряды готовы. Мы поможем вам одеться, король ждет вас на завтраке, — входит рыжеволосая служанка и кланяется.

Дэмиен уже ждет? Я была уверена, что до обеда он точно меня не потревожит. Эти слова отрезвили меня, я тут же вскочила с кровати и направилась умываться. Служанки помогли привести себя в порядок. Таких торопливых сборов у меня еще не было.

Двери в огромную столовую со скрипом открылись. Я медленно вошла в зал и поклонилась, еще не взглянув на него.

— Доброе утро, — приветствую я его.

— Наконец-то, я уже был готов начать без тебя, — видимо, он очень голоден.

Я не стала дожидаться приглашения и просто уселась по правую руку от него. Дэмиен довольно улыбнулся.

— Приятного аппетита, — сказал он и принялся за еду.

— И тебе, — ответила я и тоже стала завтракать.

Ели мы в тишине. Только звук посуды нарушал ее, было неловко от этого, но я всеми силами пыталась не обращать на это внимание.

— Сегодня решила одеться поскромнее, — ухмыляется дракон, вытирая губы салфеткой.

— Вчера был повод принарядиться, — отвечаю я.

— Тебе идет это платье, уже похожа на дракона, — смеется Дэмиен.

— Спасибо, но я предпочту быть феей, — язвлю я.

— Далеко расти до нас, драконов. Магией не вышла, — грубо шутит мужчина.

Хотелось ответить: «А ты рожей». Но я сдержалась, даже здесь я должна оставаться принцессой. Просто проигнорирую.

— Хотел обсудить нашу свадьбу, может начнем? — натягиваю улыбку.

— Уже не терпится надеть свадебное платье? — ухмыляется Дэмиен.

— Не то слово, — язвлю я.

— Прекрасно, но здесь неподходящее место. Пойдем в сад, прогуляемся. Атмосфера там получше будет для обсуждения таких важных вопросов, — он делает акцент на последней фразе, будто подчеркивая, что для него это просто игра.

— Не боишься выпускать меня наружу? — ухмыляюсь я.

— Нет, от меня тебе точно не сбежать, — загадочно улыбается он.

Мне стало некомфортно от этого, будто на меня повесили маячок и постоянно следят. Я не какая-то подопытная крыса. Нельзя опускать руки, у меня обязательно будет шанс вырваться из этой западни.

Когда входим в сад, в нос ударяет аромат цветов, который напоминает мне о доме. Смогу ли я вернуться туда когда-нибудь?

Я осматриваю каждый цветок и радуюсь как малое дитя. Дэмиен терпеливо следует за мной и внимательно наблюдает. Его лицо я не вижу, но мне кажется, он улыбается вместе со мной.

Сад оказался просто огромным, не хватит и дня, чтобы все обойти. Мне надоедает изучать цветы и я решаю просто прогуляться и подышать свежим воздухом.

— Церемония пройдет через неделю, — внезапно произносит он, я хотела возразить. — И это не обсуждается, — опережает он меня.

Я развернулась к нему и нахмурила брови:

— К чему такая спешка, Ваше Величество?.

— Зачем откладывать на потом? Чем быстрее мы поженимся, тем быстрее ты станешь королевой, — ухмыляется он.

— Королевой… И что тогда? Что-то изменится? Я смогу свободно передвигаться по замку без охраны и ходить куда захочу? — мне смешно от его слов.

— Тебя будут опекать вдвойне сильнее. Я должен быть уверен в твоей безопасности, — его голос звучит ровно и спокойно.

Может ли он действительно так искренне переживать за меня, или ему нужна моя жизнь, только пока я буду полезна?

— Тиран, — бурчу я.

— Я разрешу тебе покидать свою комнату и прикажу страже быть менее заметными, — идет он на компромисс.

— Как благородно с вашей стороны, — язвлю я и продолжаю идти вперед.

Он резко хватает меня за руку, разворачивает к себе и приближается к моему лицу. Его глаза полыхают яростью. Кажется, я его довела.

— Знаешь ли, я терплю все твои закидоны, но я тоже не железный. Другим такое вольное обращение со мной с рук бы не сошло, — он говорит тихо, но его голос вселяет страх.

— А я и не прошу твоей нежности. Хочешь ударить — ударь. Хочешь посадить в темницу и морить голодом — посади. Хочешь убить… так убей, — я смотрю с вызовом прямо ему в глаза.

Дэмиен закрывает глаза и делает глубокий вдох. Он отпускает меня и отворачивается.

— Если бы я только мог, то давно бы избавился от тебя, — его слова отзываются болью в моей груди.

Хочу посмотреть в его глаза и увидеть, что эти слова были ложью, но я боюсь. Боюсь понять, что это правда, и он ненавидит меня всем сердцем.