Глава 26

Оливия

Герцог навис надо мной. В его глазах мелькала смесь боли и растерянности. Я, будто защищаясь от невидимой угрозы, прижала руки к груди.

Мужчина напрягся и отступил.

— Вы… Вы чем недовольны? — дрожащим голосом спросила я. Но, расправив плечи, гордо произнесла: — Впредь задавайте вопросы в другом тоне.

Лорд хмыкнул и посмотрел поверх моей головы куда-то вдаль.

— Хорошо, — его взгляд смягчился. Он вздохнул, сухо добавив: — прости.

Затем протянул мне свою ладонь.

— Пойдём, покажу основные комнаты.

Я одарила его пристальным взглядом. Его лицо было серьёзным, почти непроницаемым.

В моём сердце кольнула тревога.

Хотя в его глазах и мелькнула некая нежность, и в моей душе притаилась надежда, что он не причинит мне вреда, но, прикоснувшись пальцами до его руки, тут же одёрнула её. Меня словно прошибло молнией.

— Благодарю вас, но я, пожалуй, откажусь от вашей помощи.

Он метнул на меня гневный взгляд.

— Почему? — низким голосом спросил он.

Мне до дрожи стало не по себе. Я не знала, что ему ответить. Я просто не хочу к нему прикасаться. Видеть его не хочу!

Он хоть и стал моим мужем, но не стал родным человеком.

Закусив до боли губу, я отвернулась.

— Оливия.

Качнув головой, я обняла себя за плечи.

— Я тебе противен?

Сдержать стон разочарования мне не удалось.

— Оливия, тебе придётся…

— Нет! — вспылила я и, схватив пышные юбки, побежала по аллее.

Тропа тянулась передо мной, обрамлённая высокими деревьями, чьи ветви переплетались, создавая туннель. Золотая листва шуршала под порывами холодного ветра, будто смеясь надо мной.

Я бежала сквозь эту природную ловушку, чувствуя себя мышью, попавшей в силки.

Мысленно я кричала:

«Этот брак не моя судьба! Я не хочу быть пешкой в чужой игре!».

Забежав за старый дуб, остановилась и судорожно вдохнула осенний воздух. В нос ударил запах влажной земли и сладкой пряности. Он показался мне одновременно успокаивающим и печальным.

Дотронувшись тыльной стороной ладони к щеке, я тщетно пыталась не расплакаться. Но предательские слёзы жгли глаза. Обида, спазмом застрявшая в горле, мешала восстановить дыхание.

Мне хотелось кричать. Разнести всё вокруг. Исчезнуть.

Шаги позади становились громче. Боясь увидеть разгневанного супруга, не решалась выглянуть из-за дерева. Хрупкая надежда на то, что герцог позволит мне остаться в одиночестве, разбилась словно хрустальная ваза.

Страх и обида переплелись в груди. Я с замиранием сердца прислушивалась к спешно приближающимся шагам.

— Оливия.

Я вздрогнула от его властного голоса.

— Не смей больше убегать от меня.

— Это приказ? — бросила я через плечо.

Недовольно выдохнув, герцог стремительно направился ко мне. При каждом его шаге я невольно вздрагивала. Остановившись совсем рядом, недовольно цокнул языком. Я, чувствуя на себе его тяжёлый взгляд, не смела поднять на него глаза. Супруг молчал.

Между нами висела невидимая преграда — горечь предательства и страх.

Он гулко сглотнул и произнёс:

— Тебя никто не обидит.

Хмыкнув, я качнула головой. А он продолжил:

— Ты очень молода, и не понимаешь, как бывает непросто принимать решения…

Герцог сделал несколько шагов в сторону. Затем остановился. Я воззрилась на его широкую спину.

— … которые меняют жизнь, — добавил он.

Я сжала пальцы в кулаки, уставившись на герцога Боварни.

— Вы искалечили мне жизнь, — процедила я.

— Не я, — ответил он, дёрнув плечом. Затем повернулся ко мне. — Твоя тётушка, с позволения братца продали тебя мне.

Поджав губы, я опустила голову.

— Я же не идиот отказываться от бриллианта.

Нахмурившись, я с недоумением посмотрела на супруга.

— Я тебя имею в виду, — усмехнулся он.

Почувствовав, как вспыхнули мои щёки, я растерянно посмотрела по сторонам и, подобрав платье, направилась к аллее.

— Ты снова бежишь от меня, Оливия? — иронично протянул герцог.

Я лишь ускорила шаг.

— Оливия, жёнушка! — услышала я. — Я накажу тебя поцелуем, если ты не остановишься.

— Что? — выдохнула я.

Недоумённо поморщившись, я обернулась.

— Вот… умница, — самодовольно улыбнулся герцог, медленно приближаясь ко мне.

Фыркнув, я поспешила к замку.

— Ох, милая, зачем так всё усложнять? — выкрикнул он.

Да он издевается! Я тряхнула головой и активнее зашагала по тропинке.