Глава 9

Вскинув брови, я слегка склонила голову набок.

— Кто? — выдохнула я.

Смутившись, Агата опустила глаза.

— Агата, с чего ты так решила…?

— Простите. Я, видимо, что-то напутала… — робко пробормотала она.

— Видимо…

Нахмурившись, я направилась к лестнице.

Поднимаясь по ней, оглядела каминный зал. Мрачный, наводящий смутную тоску. Даже пробивающиеся сквозь витражные окна солнечные лучи, не спасали от тягостных мыслей. А развешанное на стенах оружие напоминало о прежних хозяевах, которые, по-видимому, с большой любовью коллекционировали военные трофеи.

Войдя в комнату, я невольно улыбнулась.

— Мило… — прошептала я, проведя ладонью по шершавой стене.

Над кроватью, стоящей посередине, висел тёмно-зелёный балдахин. Покрывало, многочисленные подушки тоже были зелёные.

Массивный комод, шкаф, два кресла и стол, были придвинуты к стене. На противоположной стороне была дверь в купальню и окно во всю стену.

Уютная комната, и куда больше, чем в отчим доме.

В интерьер лишь не вписывался мой дорожный сундук, стоящий около двери. Заметив, куда направлен мой взор, служанка проговорила:

— Когда я ваши вещи разложу по ящикам, а платья повешу в шкаф, то сундук отнесут в подвал.

— Хорошо, — согласилась я и подошла к окну. Устремив взор на горы, поинтересовалась: — а что за ними?

— Вы о Чёрных горах? — Агата подошла ко мне и кивнула в сторону скалистых гор, — там земли другого герцогства.

— Ещё тётушка рассказывала, что рядом течёт река…

— Да… Мы её называем Коварная Дейра… — вздохнула девушка.

— Почему?

— Она кажется спокойной, а как только входишь в неё, подводное течение тянет на дно.

— А в лесу опасно? — спросила я, разглядывая золотые кромки деревьев.

— Вглубь леса никто не ходит. А в тот, что находится за оврагом, даже мужики боятся наведываться.

— А до оврага безопасно прогуливаться?

— Да… — нехотя согласилась служанка. — Но одной так далеко ходить не стоит.

— Почему?

Девушка поджала губы. Но после непродолжительной паузы добавила:

— Там бродит дух прежнего хозяина.

— Его видели?

— Угу, — Агата активно закивала головой. Затем указала куда-то вдаль и продолжила говорить: — Пройдя по полю, можно упереться в реку. Там наёмники намывают камни для госпожи. И живут там же. Понастроили себе лачуг…

Я взглянула на девушку.

— А овраг дальше?

— Да, он находится за рекой, — переведя дыхание, принялась пояснять: — Нужно пройти по мосту, который расположен выше по течению. Но мы туда не ходим. Мы собираем ягоды и грибы вдоль дороги. Там лес не такой дремучий.

— А о прежнем владельце замка, что расскажешь?

Агата замерла, уставившись в окно, затем пожала плечами. И нехотя произнесла:

— Это был старик, выживший из ума.

— И всё?

Служанка закатила глаза, припоминая прежнего господина.

— Жадный, странный и злой.

Я нахмурилась.

— Тётушка упомянула однажды, что у него был сын, — вспомнила я. — Почему он не унаследовал эту землю?

Агата бросила опасливый взгляд на дверь и протараторила:

— Он пропал… Поговаривают, он погиб, и его неупокоенный дух бродит по лесу.

— Так, ты же сказала, что видели дух хозяина, — удивлённо сказала я.

— Ну он же унаследовал бы замок, — пожала она плечами, — просто помер рано. А так бы командовал здесь вместо госпожи.

Служанка подошла к сундуку.

— Старый милорд умер во дворце, — проговорила Агата, откинув крышку сундука, — сюда привезли его кости.

— А где он похоронен?

— На фамильном кладбище, — девушка достала сложенные юбки и подошла к комоду, — этот замок построил прадед лорда Блэквуда. Начиная с него, там все и лежат. Но их род прервался, когда юный лорд уехал на войну.

Я обняла себя за плечи и с грустью посмотрела в окно.

— Да и у госпожи детей нет и не будет, — продолжила вслух размышлять служанка, раскладывая мои вещи на полке. — У нас поговаривают, что она вас вознамерилась сделать своей наследницей.

— Она так говорила?

— При мне не говорила, — Агата вернулась к сундуку и достала платье, — о, миленькая вышивка.

— Погоди, — я тряхнула головой, — а что она говорила?

— Так откуда ж я знаю? — вперилась в меня служанка, — я миледи не прислуживала ни разу.

— Та-а-а-к, — протянула я, — а кто тебе рассказал?

— Да так… Болтают… — хмыкнула Агата. — Я уже не помню кто сказал.

Девушка повесила моё платье в шкаф и вновь подошла к сундуку.

— Вы надолго? — поинтересовалась служанка, вынимая следующий наряд.

— На несколько месяцев.

— Маловато вы с собой взяли платьев, — она цокнула языком, разглядывая мои вещи, — а из дорогих тканей где?

— Зачем они мне? — усмехнулась я. — Разве тётушка куда-то выезжает?

Досадливо покачав головой, Агата вымолвила:

— С вами планировала…