ГЛАВА 26.3

По храму эхом разлился тихий шелест шелков и перезвон браслетов, украшающих тонкие, затянутые в чёрные перчатки руки Пряхи. Прядильщица двигалась бесшумно, словно ступала по воздуху или парила над полом. Но когда я последовал за ней, раздался звук шагов, напоминающий, кто здесь смертное существо, а кто Вершитель судеб. Но это волновало меня в последнюю очередь, куда больше зацепили слова о том, что смогу вновь встретиться с Солой. Хоть на миг…

– Подойди ближе, – Пряха замерла у центрального алтаря, расположенного напротив статуи Творца.

Неизвестный скульптор изобразил Забытого Бога в его излюбленном образе вечного странника – в дорожном плаще и наброшенном на лицо капюшоне. Только вместо сумы, в руках он держал клинок и художественную кисть, с которой стекала мерцающая краска. Присмотревшись, увидел на запястьях надписи: «разрушитель» и «создатель».

– На протяжении жизни каждая душа не раз делает выбор между светом и тьмой, хаосом и созиданием, – пояснила Пряха, – каждое решение определяет не только её дальнейшую судьбу, но и то, в какие двери она войдёт после смерти.

Статую неожиданно охватило белоснежным сиянием и над кистью с краской вспыхнуло моё имя!

– Тропа твоя отлита из стали, а судьба – вечный бой, но эта борьба созидательная, – пояснила Пряха, – ты всю жизнь использовал Силу во благо, защищая слабых и сражаясь со злом, поэтому имеешь право находиться здесь во время Священного суда на стороне Творца.

– А кто будет с противоположной стороны? – насторожился.

– Тот, кто окажется виновен в нарушении Вечного Закона, – Пряха кивком указала на алтарь. – Положи сюда тело Сольенны и зажги девять свечей.

Едва исполнил приказ и вспыхнул последний огонёк, от статуи Творца отделилась неясная тень. Скользнув к нам, она принялась трансформироваться, постепенно обретая знакомые и до боли родные черты…

– Сольенна Янгроу, ради того, чтобы стать истинной парой Вольгарда Вэйри ты провела ритуал изменения судьбы, – голос Пряхи звучал холодно и безразлично, наполняя храм зимней стужей. – Ты знала о рисках, но всё равно согласилась принять чужую судьбу и обязательства. А получив шанс, не совладала с новым Предназначением, – продолжила Пряха, – но двое Творцов, связанных с тобой одними Печатями, готовы разделить твой Долг и забрать часть наказания, – в шаге от статуи вспыхнуло марево портала и из него вышел… Гаррет?!

Его ожидал увидеть в последнюю очередь, но взгляд невольно зацепился за искрящийся браслет, украшающий левое запястье Хозяина океана. На нём красовались серебряные кольца, в точности повторяющие браслет, который мне подарила Сола.

Я знал, что на протяжении десяти лет она приносила Дары океану, моля сирен и Хозяина уберечь её истинного от бед, а одиннадцатый браслет отдала мне, когда появились татуировки пары. Но то, что Гаррет всё это время хранил её подарки, могло означать лишь одно… Он и был предназначен ей судьбой.

– Сольенна Янгроу, храм Искупления готов выслушать твою исповедь, – добавила Пряха, отступая на шаг. На несколько мгновений в храме повисла тишина. Густая, давящая, заполняющая собой пространство. Она оплетала снежным коконом, и в душе всё стыло от тоски и застарелой боли.

– Я… – Сола скользнула к алтарю, замерев между мною и Гарретом.

В аквамариновых глазах застыла скорбь и сожаление, только я вдруг окончательно осознал, что не жалею о наших чувствах, а лишь о том, что не сумел защитить её светлую душу от козней Ткача.

– Я действительно провела ритуал изменения Судьбы, – уже уверенней продолжила Сола, словно прочитала всё по моим глазам. – Но не раскаиваюсь в этом. Я знала, что Вольгард ещё не встретил пару и его сердце свободно. И я не просила Богов приворожить его, а лишь дать мне шанс стать ему настоящей истинной.

– Твоё желание было чистым, как и помыслы, – подтвердила Пряха. – В отличие от намерений той, что прочитала твоё будущее в зеркале Вечности и решила воспользоваться этим знанием в угоду собственным амбициям.

За статуей вспыхнул ещё один портал и из него выскользнула та самая Ткачиха, пытавшаяся отговорить меня от ритуала Искупления.

– Сойран… – голос Гаррета вибрировал от ярости и злобы. Он едва сдерживался, чтобы не свернуть шею паучихе и, видит Бездна, я готов был подсобить ему в любой момент!

– Ткач превысила полномочия, сыграв на твоих слабостях и подкинув книгу с описанием ритуала, – продолжила Пряха. – Она знала о пророчестве, полученном тобой в детстве, и намеренно обставила твою встречу с Вольгардом так, чтобы ты приняла его за истинного.

В аквамариновых глазах Солы плеснулись шок и неподдельное удивление, а лицо проклятой Ткачихи побагровело от гнева.

– Я сделала это ради Равновесия! – воскликнула она. – Я видела будущее, в одном из вариантов Вэйри и его драконы покинули наш мир…

– Ложь! – отрезал. – Я никогда бы не бросил Первых на растерзание тварям…

– Речь о возможных вариантах, – перебила меня Пряха, – на каждый виток судьбы их может быть от нескольких десятков до тысячи, и даже больше. Но речь не об этом, а о мотивах Сойран.

– Долг Ткача - следить за всеми возможными вариантами и исключать те, которые могут причинить вред Равновесию, – с вызовом воскликнула паучиха.

– Твоего преступления это не отменяет, – парировал Гаррет, – подкинув Сольенне книгу ты нарушила Кодекс о невмешательстве и изменила ход времени. Не встретив в ту ночь Вольгарда, Сола дождалась бы того, кто действительно был предначертан ей Судьбой.

– И этот мир полетел бы в Бездну! – прошипела Сойран. – Смертные всегда выбирают худший из возможных вариантов, и если бы я не нашла способ привязать Вэйри к этому миру с помощью истинной пары…

– Подонка нельзя удержать светлыми чувствами, – перебил её. – Если бы я был способен обречь Первых на погибель, ничто не помешало бы мне похитить Сольенну и всё равно уйти.

– Такого варианта не было… – Паучиха побледнела. – Я видела все…

– Но не учла, что будущее нестабильно и его узоры могут поменяться в один миг, – отрезал Гаррет. – Ты слишком далека от смертных, Сойран, и твоя ошибка в том, что ты оцениваешь их действия как шахматные ходы. Просчитывая каждый шаг по клеткам и забывая, что в реальной жизни даже пешка может нарушить правила и шагнуть наискосок через всю доску.

Ведьма отшатнулась словно от удара, но в серебряных глазах по-прежнему не было ни капли раскаяния.

– Леди Янгроу сама сделала выбор, я лишь подкинула вариант…

– Да, это правда, – Сола обернулась к Пряхе, – я добровольно приняла это решение и вцепилась в него как в последний шанс. И я действительно влюбилась в Вольгарда со всей пылкостью, на которую способна юная девушка, всю жизнь мечтавшая о красивой сказке и вечной любви. Я не жалею о том, что совершила, не раскаиваюсь, не прошу прощения и не считаю искренние чувства преступлением. Но сожалею о том, что не увидела в своей сестре гниль и не спасла семью, – выпалила на одном дыхании, – и жалею, что оказалась недостаточно сильной, чтобы остановить Ангаарха. Мой грех в слабости, и за него я буду платить сама, а вина Ткача в слепой Силе и вседозволенности. Она не видит цены судьбам, которые переписывает по своему усмотрению…

– И сполна ответит за это, – неожиданно согласилась Пряха. – Но что скажет тот, кого ты обманула?

– Не считаю поступок Солы предательством и готов разделить с ней наказание, – ответил, не соврав ни единым словом. – И готов отпустить её к тому, кто изначально должен был стать её Судьбой.

– И я… готова, – прошептала Сольенна, – Альена – достойнейшая душа, я искренне желаю вам счастья.

В храме вновь повисла тишина и слова призрака эхом разлетелись по залу, отражаясь от стен бурлящими волнами. Я чувствовал боль и тоску Солы, и сам испытывал похожие чувства. Странные, необъяснимые, сотканные из сотни противоречий.

Сольенна по-прежнему была безгранично дорога мне, как часть души и прежней жизни, но вместе с тем я знал, что мы уже никогда не сможем сделать друг друга счастливыми. Моя судьба и жизнь – это Альена, а Соле предстоит переродится и стать парой Гаррета.

Сейчас она старалась даже не смотреть на него, сгорая от стыда и чувства вины. Но в глазах феникса плескались нежность и тоска. Он готов был на всё ради своей пары и понимал, что в случившемся нет её вины.

– Храм Искупления принимает твой ответ, – удовлетворённо кивнула Пряха. На миг мне показалось, что она давно всё решила, и этот разговор нужен не ей, а нам, чтобы собрать пазл целиком и окончательно попрощаться с прошлым. – А что скажет тот, кто потерял пару? – добавила, обернувшись к Гаррету.

– Я ни в чём не виню Сольенну и готов разделить с ней плату за ритуал, – ответил феникс. – Но Ткач должна понести наказание.

– Поддерживаю! – добавил, наслаждаясь побагровевшей мордой Паучихи.

– Нет! Я не…

– Храм Искупления услышал вас, – в голосе Пряхи проскользнули стальные нотки и Сойран мигом притихла, – но окончательное решение будет за Искрой Творца.

Шелест шёлка, перезвон золотых браслетов…  Над алтарём вспыхнули руны Правды и Равновесия, а через миг над клинком в руке статуи загорелось имя Сойран. Забытый Бог вынес свой вердикт.

– Нет… – просипела Паучиха. – Нет… Молю…

Ещё одна вспышка. Между клинком и кистью загорелось имя Сольенны. Что это означает я не знал, но Гаррет заметно помрачнел.

– Сойран, суд Творца признал тебя виновной в нарушении Равновесия, – вынесла приговор Пряха, – за это я лишаю тебя бессмертия. В качестве наказания ты переродишься обычной смертной, и чтобы вернуть Силу должна будешь пройти Девять Ступеней раскаяния. По одной на каждую жизнь.

В глазах Паучихи плескался неподдельный ужас, но Прядильщица была неумолима.

– Это поможет тебе лучше понять тех, чьими судьбами ты так бездумно играла, прикрываясь заботой о Равновесии, а на самом деле желала получить ещё больше Силы.

Вспышка! Ткача охватило алое сияние, и едва она исчезла, Пряха перевела взгляд на Солу.

– Что же касается тебя, Сольена Янгроу, я не вижу в твоём поступке греха и злого умысла, но Закон нерушим и отменить решение Творца я не могу. Взяв на себя чужую судьбу, ты изменила Паутину будущего, – пояснила Прядильщица. – Теперь лишь ты сможешь окончательно убить Ангаарха, это твой Долг и наказание, но чтобы исполнить его тебе придется переродиться и стать сильнее.

– Это безумие! – вмешался Гаррет. – Я…

– Ты получишь шанс переродиться вместе с ней и разделишь эту Судьбу, – перебила его Пряха, бросив на меня красноречивый взгляд, – но лишь после того, как найдёшь достойного преемника на пост Хозяина океана. Вижу, что ваши жизни ещё пересекутся, не скоро, но когда это произойдёт, королевство Мёртвого тумана падёт и Ангаарх окончательно умрёт, без права на возрождение.