ГЛАВА 32.2

Разговор с Гарретом помог настроиться на встречу. Я была уверена, что готова ко всему, но реальность превзошла самые смелые ожидания. От вида драконидов застыла столбом и, забыв о манерах, уставилась во все глаза на дивных и безгранично древних созданий.

Могучие… это мягко сказано! Каждый ростом метра три, не меньше! С впечатляющей мускулатурой, лощёной и переливающейся в свете магических огней шкурой, покрытой замысловатыми пылающими татуировками. Они растекались по угольной коже алыми реками, притягивая взгляд и вызывая одновременно ужас и восхищение.

Я никогда не видела ничего подобного и сейчас не понимала, чего хочу больше: подойти ближе и получше рассмотреть ящеров или с воплем удрать. Впрочем… неважно, насколько пугающе выглядят дракониды, главное, что они уже сражались с монстрами Пустоши и готовы помочь нам.

Чёрных драконов местные тоже боятся, но это не помешало Вольгарду и его наёмникам стать главными защитниками Сольвингарда. Да и меня этот мир встретил не слишком любезно. Так что я прекрасно понимала, каково это, когда тебя ненавидят за одну лишь внешность.

– Мудрые мысли, – неожиданно одобрил Гаррет, а затем ящеры направились в нашу сторону. Но страха я не испытала, а словно под гипнозом наблюдала за их плавными движениями.

Несмотря на впечатляющие размеры ступали они мягко и грациозно, а длиннющие хвосты змеями скользили по земле, сопровождая каждый шаг драконидов устрашающим шелестом.

– Наше почтение Хозяину океана и Верховной жрице, – по пещере разлился рокочущий голос первого ящера, и от удивления я невольно вздрогнула.

Ладно Гаррет, он местная знаменитость и живая легенда, меня они откуда знают?

– Я предупредил о нашем появлении, – в мыслях вновь раздался голос феникса, – наше почтение Сыновьям Хаоса и Первородной Тьмы, – добавил уже вслух, и я тут же поклонилась, приветствуя древних воителей.

Вблизи дракониды казались ещё огромнее, а их сила давила каменной плитой. Я чувствовала себя жалкой букашкой и не представляла, как вообще можно противостоять такой мощи!

Да мне, чтобы просто посмотреть им в глаза нужно залезть на стремянку!

– Каграат ждёт вас, – сообщил второй ящер и я невольно поразилась тому, как чисто они говорят. Отчего-то ожидала услышать характерное шипение…

– Шипят наги, – заботливо подсказал Гаррет, – но об этом позже.

– Хорошо, – не стала спорить, – а Каграат…

– Самый сильный и древний воин армии драконидов, их вождь, – пояснил феникс. – Он застал ещё войну с первородными пожирателями Хаоса, но не бойся этой встречи. Он первым изъявил желание встретиться с новой жрицей.

От слов Гаррета кожа покрылась мурашками, но без помощи драконидов нам не победить. Эта встреча очень важна.

– Следуйте за мной, – добавил первый драконид, словно почувствовав мой настрой и решимость.

Ящеры направились в сторону высоченной арки, украшенной мерцающими золотыми символами. Нам оставалось последовать, вернее, побежать за ними.

Из-за разницы в росте они за шаг преодолевали такое же расстояние, как я за пять! К тому же, мне мешали многослойные юбки, а на драконидах красовались просторные шаровары, не стесняющие движений. К счастью, они периодически останавливались, давая возможность их догнать.

Попутно я жадно осматривалась, подмечая каждую деталь. Безликие пещеры постепенно превращались в потрясающей красоты подземный город, неуловимо похожий на тот, в котором мы собирались спрятать Первых. Только огромный и высеченный прямо в скале.

Я не представляла, сколько времени потребовалось, чтобы отстроить это роскошество, но неожиданно вспомнила, что драконидов называли стражами Забытой, а её, в свою очередь, считали Хозяйкой гор. Неужели…

– Город магический, – подтвердил мои догадки Гаррет, – он не высечен из камня, а рождён из него.

Очень хотелось расспросить феникса подробнее, но вдруг я заметила двух нагесс! Рядом со змеедевами стоял коренастый гном. Он даже мне был по локоть, а на фоне драконидов казался и вовсе игрушечным. Я не представляла, как столь разные существа умудрились ужиться вместе, и невольно этим восхитилась.

Надеюсь, гномы и наги нас тоже примут.

– Уже, – усмехнулся Гаррет, кивком приветствуя встречающих нас жителей. Я последовала его примеру.

Как вести себя с местными не знала, поэтому молча копировала жесты феникса.

– Альена, дракониды чувствуют твою чистую душу и знают, что ты иномирянка, – ошарашил меня Гаррет, – поверь, от тебя никто не требует соблюдения древнего этикета. Будь собой и следуй зову сердца.