ГЛАВА 37.4

– Я всегда на твоей стороне, Гаррет, – голос Вэйлы неожиданно смягчился, став почти человеческим, – и не только из-за того, что многим обязана Забытой. Ты не раз доказывал, что чувствуешь этот мир лучше нас, Ткачей и даже Прях. Но сейчас на кону судьба Бездны и Совет принял решение послать навстречу тварям своих воинов.

От слов Тени внутри всё заледенело. Хотелось закричать от боли и безысходности, но в этот момент Оскар закончил торжественную речь, и собравшиеся вновь разразились овациями и ликованием.

Их искренняя радость звенела хрустальными колокольчиками, а воздух вибрировал от Силы. Маги пришли сюда не только ради благословения или для выражения своего почтения предкам. Они явились открыто поддержать новую Верховною.

Поверили в меня, принесли ритуальные дары и даже сделали шаг навстречу драконам. Я не могу допустить, чтобы их жизни оказались в опасности, даже если на кону шанс избавиться от Ангаарха.

– Я хочу встретиться с Кругом Теней! – решительно заявила. – Смерть Ангаарха не окупит пролитой крови. Нельзя уничтожать одно чудовище ценой тысячи жизней!

– Магия воинов Бездны может уничтожить эту и соседние империи, но Сольвингард уцелеет, – возразила Вэйла.

– Это безумие! – воскликнула, едва сдерживая ярость и пытаясь подобрать нужные слова, чтобы докричаться до Тени.

– Это трагедия в рамках одного мира, но если Ангаарх прорвётся к Бесконечной реке, пострадают все миры и жертв будет в сотни тысяч раз больше, – ответила Вэйла, – мне понятна ваша боль и жаль смертных, но ставки слишком высоки.

– Тогда зачем вы пришли, если всё уже решено? – перебила её. – Сообщить, что вам очень жаль, но через час или два мы все умрём?

– Альена, не горячись, – голос Гаррета звучал обманчиво мягко, но я чувствовала сквозящее в нём напряжение. – Вэйла ещё не закончила, верно?

– Верно, – ответила Тень. – Я не хочу разрушать этот край даже ради Равновесия, и убедила Круг дать вам шанс. Воины Бездны вступят в бой не сразу, а только если падёт Завеса между Вечной рекой, Нижним миром и Пустошью. До этого помогать вам буду только я.

– А ваша магия… – осеклась, боясь спугнуть удачу.

Гаррет говорил, что Сила Вэйлы не так ядовита и опасна для этого мира. Возможно, удастся смягчить удар?

– Я перемещусь на дно Океана вместе с Гарретом и приму Истинную форму, – пояснила Тень, – Ярванна сразу почувствует мой оборот, как и удар, которым я встречу войско Ангаарха, едва он и его твари подойдут к границе.

– Но как же Завеса? – опешила. – Разве удар с этой стороны не пробьёт её, облегчив тварям работу?

– Моя магия способна пройти сквозь неё, поразив только чудовищ, – усмехнулась Вэйла. – После я надолго потеряю Силу, но и Ангаарх на тысячелетия забудет дорогу к Бездне. А вы получите шанс сразиться за свой мир без вмешательства Теней и Ткачей.

– Какова моя задача? – уточнила, боясь радоваться раньше времени, – вы сказали, что ваш оборот почувствует вся Ярванна…

– Когда проснётся Истинное чудовище, сотканное из пламени и тьмы, в сердце океана зародится буря невиданной силы, – слова Вэйлы прозвучали подобно пророчеству, – её мощь обрушится на берега Ярванны, сметая всё на своём пути. Тебе придётся не только призвать элементалей, но и принять эту ярость.

Зная могущество Тени, мне страшно представить, какой Силы будет цунами, но отступать некуда.

– Дева Вечного Шторма, готова ли ты укротить стихию и спасти тех, кто поверил в тебя? –  спросила Вэйла, оказавшись неожиданно близко и пронзая меня пылающим взглядом.

– Готова! – ответила не задумываюсь, и в этот же миг Тень рассыпалась пеплом и искрами, а в голове эхом прозвучали её слова. Пронзительные и безумные, похожие то ли на проклятие, то ли на строчку из древней баллады.

– Да грянет Вечный шторм! В белом саване невесты, ведьма на гору идёт!