ГЛАВА 7.3

За пять минут до этого (Вольгард)

Клинок со свистом рассёк воздух, принимая мощный удар противника. Талиф хорошо владел мечом, но до меня ему было далеко.

Шаг в сторону, ложный выпад и вторая сабля зашла снизу, вспарывая рукав форменной куртки, а вместе с ней и предплечье северянина. Клеймор выскользнул из рук бунтовщика, со звоном упав на пол. А эфес моего клинка впечатался в его лицо, ломая нос и выбивая дух.

– Заковать и бросить в отдельную камеру, – приказал, едва Талиф кулем осел мне под ноги. – Есть ещё желающие выйти один на один?

Вместо ответа послышался звон падающего оружия. Пятеро драконов, поддержавших мятеж, сдались без боя.

– На военном суде вам это зачтётся, – я едва сдерживался, чтобы не испепелить придурков на месте.

Солдат в штабе катастрофически не хватало, монстры напирали со всех сторон, а защита над краем расползалась как рваная тряпка. И именно в этот момент северяне решили показать характер! Впрочем, лучше сейчас, чем в бою.

Новобранцы мне сразу не понравились, но выбирать не приходилось. Совет не хотел бросать против монстров элиту, присылая либо необученных фермеров, либо гонористый сброд типа Талифа. Первые могли хотя бы стоять в карауле, ремонтировать и возводить укрепления, а от последних были одни проблемы.

– Рагнар, – едва бунтовщиков связали и увели, жестом подозвал помощника. – Следи за новобранцами. Не зверствуй, но при малейшем подозрении ненадёжных изолируй. На сегодня сюрпризов достаточно.

В том, что спасение Латифа лишь повод, я не сомневался. Северяне действовали чересчур организованно. За десять минут такое не подготовить. Скорее всего бунт назрел пока зачищали Лойс от чудовищ Паутины. Мне пришлось на сутки покинуть штаб, забрав большую часть чёрных драконов, и гниль оживилась.

Мрази... для меня и моих людей этот мир был чужим, но за пять лет службы по контракту мы сделали больше, чем все местные вместе взятые. И взамен получили нож в спину.

– Командир, – в глазах Рагнара плеснулась мрачная решимость, – может всех новобранцев закрыть «на карантин»? Для профилактики?

– Дежурить на стенах кто будет? Я? – устало поинтересовался.

После прорыва в Лойсе отдохнуть не удалось. Зачистка монстров плавно перетекла в охоту на Скарлет, а затем в подавление мятежа.

– Оставь на посту самых надёжных, – добавил, стирая с клинка кровь, – но с расчётом: двое наших на одного чужака.

Нормальные маги среди новобранцев тоже встречались, и судить всех одинаково не хотелось. Но перестраховаться стоило. Как и в случае со Скарлет, или... как её теперь называть?

Ещё одна проблема, но девчонку можно поручить Тайре. У неё богатый опыт общения с сиренами. А вот что делать с новой Солой? От воспоминаний меня передёрнуло, а дракон взвыл раненым зверем.

Лживая улыбка, томный взгляд куртизанки... От моей чистой, нежной девочки не осталось и следа. Руки чесались от желания вытряхнуть из тела Сольенны эту блудливую душонку. Но для начала нужно выяснить, кто она и почему воскресла в облике моей возлюбленной?

– Командир Вейри, я могу идти? – голос Рагнара вырвал из размышлений.

– Иди, – едва помощник покинул комнату, я подошёл к окну. Шторм уже стих, но по сапфировой глади океана до сих пор плясали алые всполохи заблудившегося заката. Расколотое небо Ярванны не переставало удивлять, за пять лет я так и не привык к нему.

Разноцветное, сотканное из бесконечной вереницы хрустальных осколков. В хорошую погоду в нём можно увидеть отражения других миров, а во время бурь местные по нему предсказывали будущее.

Долгий закат – тревожный знак, как и перечёркнутая паучья тень над Вечной обителью. Кто-то из Ткачей начал большую игру, разгневал Прях и перешёл дорогу Хозяину. Пришло время перемен и кидать свой отряд в их эпицентр я не планировал. Но и бросить этот мир сейчас не мог.

Как бы ни прогнил Совет, простые жители не заслужили такой участи. Но кроме охоты на чудовищ были и личные вопросы. Нужно разобраться с поддельной татуировкой пары и выяснить чьи души и с какой целью вселились в тела Скарлет и Сольенны.