ГЛАВА 17.5

Шаг, ещё один… Я спускалась во Тьму под руку со Смертью, но страха больше не было. Только безграничное желание помочь заблудшим.

Умирая в своём мире, ничего не почувствовала. Не было ни света в конце туннеля, ни проносящихся перед глазами воспоминаний, ни сковывающего холода. Всё случилось мгновенно. Казалось, я всего лишь моргнула, а очнулась уже здесь, в чужом теле и мире.

Но заблудшие души…

Гаррет говорил, что большинство он успел спасти, зато некоторые бродили по межмирью со времён падения храма. А ведь прошло почти пять лет! Не представляю, какие муки испытывали призраки…

Ступеньки неожиданно закончились. Теперь мы шли по искрящемуся, словно высеченному из белоснежного льда мосту, а вокруг кипела багряная вода, заставляя вновь вспомнить легенды о Хароне, переправлявшем призраков через реку Стикс.

– Осторожно, – Гаррет остановился и спрыгнул на небольшой плот, подавая мне руку.

Вздохнув, шагнула вслед за ним. Плот под ногами покачнулся, но я быстро нашла точку равновесия и едва феникс призвал весло, осторожно переместилась в центр, чтобы не мешать.

– Готова?

– Если скажу «нет», это что-то изменит? – уныло отозвалась.

– У нас в таких случаях говорят: «поздно бежать с плота, когда вокруг Мёртвые воды», – хмыкнул Гаррет, оттолкнувшись от мостика веслом.

Незамысловатая шутка разрядила обстановку, и пока плыли к месту назначения, мысленно распевалась, готовясь призвать Силу. Гаррет снял ограничения с хрустального Дара и предупредил, что здесь могу колдовать свободно, не боясь приманить Охотников.

– Приехали!

От слов феникса кожа покрылась мурашками, я была абсолютно не готова…

– Альена, ты справишься, – отложив весло, он начертил в воздухе сверкающую алым руну, – повтори этот знак, но вложи в него хрустальную магию.

После тренировки с Тайрой я побаивалась местных рун, но приказ всё же выполнила. На удивление, получилось с первого раза, и едва знак охватило серебристое сияние, на меня обрушилась чужая боль, а в ушах зазвенело от пронзительных криков плакальщиц, зазывающих души магов в смертельную ловушку.

– На тебе призраки Лабиринта, – Гаррет начертил ещё одну руну, и туман вокруг плота неожиданно рассеялся, позволяя рассмотреть окружающую нас пещеру и две громадные арки.

Внутри той, что была ближе ко мне, увидела ту самую паутину из осколков, которую в самом начале показывал феникс, а сквозь вторую арку просматривались очертания величественного храма и проплывающие мимо… русалки?!

– Это сирены, – бегло пояснил феникс, едва в арке вновь промелькнул дивный призрак с молочной кожей и серебряными волосами. Хвоста не видела, но белое, похожее на свадебное платье девы заканчивалось рваными лохмотьями, отдалённо напоминающими щупальца осьминога. – Они помогут нам.

Словно почувствовав, что речь о ней, сирена помахала мне рукой и тут же скрылась за обломками затонувшего корабля.

– Пора! – скомандовал Гаррет, оплетая вторую арку магическим щитом, и в этот же миг рыдания плакальщиц стали ещё громче.

Вначале приняла их за пронзительные крики, теперь же смогла разобрать отдельные слова. Язык был мне не знаком, поэтому призывам плакальщиц не вняла, но местные души наверняка понимали их. Если сейчас исполню земную песню, у врагов будет преимущество. Заблудившийся интуитивно среагирует на что-то привычное.

Местных песен выучить не успела, но точно помнила, что во время вынужденного «концерта» в казематах сирены отвечали мне без слов, играя голосом и переплетая своё пение с плеском волн и раскатами грома.

Пожалуй, последую их примеру!

– Помогите, молю! – мысленно прошептала, обратившись к крыльям. Ответом мне стал нежнейший перезвон. Его и взяла за первые аккорды, продлив звучание собственным голосом.