Глава 45

Я ворочалась несколько часов. Меня бросало в жар, в холод. А хуже всего было то, что душила обида.

Обида на то, что я тут лежу, мучаюсь, а кто-то безмятежно спит.

И в итоге я накрутила себя до такой степени, что смогла задремать только ближе к утру. Разумеется, это привело к тому, что весь следующий день я клевала носом в экипаже.

А что? Лавки удобные, мягкие. Поездка благодаря магии комфортная. Почему бы не поспать?

Правда у такого способа отдыха обнаружился один побочный эффект. В один момент я поняла, что не просто дремлю, откинув голову назад, а лежу на мягкой лавке, в то время как голова моя покоится на коленях у супруга.

И когда рядом очутиться успел? Напротив же сидел!

Я подскочила, заодно быстро проверяя, не потекла ли слюна во время сна. Вроде бы нет, но я все равно сочла нужным сказать:

— Прости.

— За что конкретно ты извиняешься?

— Эм… А ты когда сюда пересесть успел?

— Когда ты чуть не упала с сиденья, — невозмутимо ответил Ариан.

Я вздохнула и сделала то, что должен был он — переместилась на сиденье напротив. Помолчала немного, приходя в себя, а потом тихо попросила:

— Не нужно этого делать.

— Чего?

— Пытаться сблизиться со мной. Ты меня презирал вначале, вот и продолжай в том же духе. Зачем все это?

Ариан отложил бумаги, в которых делал какие-то пометки, и с интересом посмотрел на меня.

— Считаешь, что мне нужно было позволить тебе упасть сегодня? Или оставить спать на неудобной софе, а самому наслаждаться комфортным сном на кровати?

Черт, звучит-то логично. Он не делал ничего особенного. Это я все не так воспринимаю.

Как же жалко это все выглядит.

Все его прикосновения, изменившееся отношения ко мне, все жесты, которым я придавала значения, от которых даже смущалась… Это все было просто вежливостью с его стороны. Мы ведь заключили договор, он старается его выполнять.

— Просто… Будет лучше, если мы будем держать дистанцию, — выдала я наконец. — У нас рабочие отношения и ничего больше. Тебе стоило просто разбудить меня, а не позволять спать на твоих коленях.

— Нет.

— Что, прости?

— Я сказал — нет.

— Не помню, чтобы я тебя о чем-то спрашивала.

Ариан улыбнулся. А потом привстал и навис надо мной, расставив руки на спинку сиденья по обе стороны от моего лица.

— Ты знаешь, насколько ты очаровательна с этим своим строгим тоном и колкостью.

— А ты сейчас ведешь себя совсем не как деловой партнер.

— Я и не пытаюсь.

Я прищурилась.

— Так может быть, стоило бы? Мы ведь обо всем договорились.

— Договорились, — кивнул он, а затем протянул одну руку и, подцепив одну прядь моих волос, накрутил ее на палец. — Но это не значит, что мне такая договоренность нравится.

— Еще бы, — фыркнула я, пытаясь сделать так, чтобы голос не дрожал. — Тебе хоть что-нибудь нравится?

— Ты.

Дыхание перехватило.

— Ч-что?

— Неужели тебя это удивляет? — Прошептал Ариан.

Достаточно томно прошептал, нужно сказать. Снова играет голосом, добавляя своему баритону хрипотцы. И сейчас я готова была поспорить, он знает, что делает. Специально провоцирует меня.

О, этот мужчина отлично знал, насколько привлекательным может быть. И умело этим пользовался.

— Я не нарушу наш с тобой договор. Но это не значит, что я внезапно ослеп.

— Хм…

— Я женился на красивой, а как потом оказалось еще и очень умной и забавной девушке. Не находишь, что мне не захочется держать дистанцию?

— Я…

— Ты, — подтвердил он, не дав мне договорить. — Именно ты, Изабелла, вскружила мне голову. А теперь просишь держать дистанцию? Притвориться, что меня не преследуют мысли о тебе?

— С каких это пор?

— Наверное, с момента твоего побега.

Ариан лукаво улыбнулся и, наконец, отпустил мою несчастную прядь. Но вместо того, чтобы убрать свои шаловливые ручки куда-нибудь подальше, погладил по щеке, а потом сомкнул пальцы на моем подбородке, заставляя запрокинуть голову.

Я сама не поняла, как я оказалась в таком положении. Прижатая к сиденью в экипаже, без возможности вырваться и сбежать.

С одной стороны путь к отступлению перекрывает его рука. С другой — стенка. Его колено между моих ног и вовсе намекало, что дергаться не стоит.

И самое обидное, что вместо страха в венах бурлило предвкушение. Все это будоражило, пьянило не хуже крепкого вина. Заставляло дышать чаще, облизывать губы и замирать от нахлынувших эмоций.

— Твоей побег… Отличный был способ привлечь к себе внимание.

— Я не этого добивалась.

— Знаю. Но после этого игнорировать то, что ты моя жена, становится все сложнее и сложнее.

— Ты… обещал мне развод.

Говорить было тяжело. Губы слушались с трудом. И казалось, сердце сейчас просто выскочит из груди.

— Я помню. Но позволь мне немного побыть плохим парнем и воспользоваться своим положением пока ты со мной еще не развелась, — прошептал он.

А потом без предупреждения впился в губы поцелуем. Так же внезапно, как удар молнии во время грозы. Ты знаешь, что это может произойти, но все равно не ждешь.

Резкий, властный, неистовый поцелуй не оставлял ни малейшего шанса на сопротивление. И я сама не поняла, когда начала отвечать.

Мне не стоило. Нужно было отвернуться. Оттолкнуть. Но губы жили своей жизнью, жадно откликаясь на ласку. Руки уже обвились вокруг его шеи, стремясь притянуть ближе.

А когда я почувствовала, как на моей нижней губе сомкнулись зубы, обозначая легкий укус, из головы вылетел даже намек на то, что это безумие нужно прекратить, что это неправильно и обязательно все испортит.

Я просто растворилась в этом поцелуе. За секунду расплавилась в его руках.

Не знаю, к чему бы все это привело. Но карету тряхнуло. Так ощутимо, что этого невозможно было не заметить даже сейчас.

— Что? Ты отпустил магию?

Логичное предположение. Ариан перестал удерживать защитный купол внутри экипажа и на ближайшей кочке тряхнуло. Так ведь?

— Нет, — нахмурился он.

А в следующий миг карета перевернулась.