Глава 47

Мир качался, словно я куда-то плыла.

Я что, снова на корабле? Да за что мне все это?!

Сразу подумала о том, что сейчас обязательно стошнит, но на удивление очищать желудок не тянуло.

Странно. Неужели морская болезнь прошла?

А потом мозг заработал и я вспомнила. Поездка, нападение тварей, дракон в небе и камнепад, который должен был положить конец моей второй жизни.

Застонав, я приоткрыла глаза, и первое, что обнаружила — лицо собственного мужа. Вторым открытием был лес вокруг. А куда делись скалы и ущелье?

— Ч-что?

Голос был слабым и получился скорее хрип, чем нормальный вопрос.

— Очнулась, — констатировал он. — Хорошо.

Теперь хотя бы понятно было, откуда эта качка. Супруг нес меня на руках. Причем как благородную даму, придерживая за спину и за… ну в общем, за весьма ценное место. А ведь мог и как мешок с картошкой перебросить через плечо.

— Отпусти, — попросила я.

Он кивнул и через пару минут действительно отпустил, но только когда вышел на удобное для стоянки место.

Опустил меня на повалившийся ствол дерева. Рядом сбросил внушительный мешок, заменявший ему походный рюкзак.

— Что произошло?

— Камнепад.

— Спасибо, я бы не догадалась, — скривилась я.

Впрочем, желание язвить улетучилось, когда супруг подал мне флягу с водой. Ну какой молодец. Полезный в хозяйстве товарищ!

— Как я выжила? — Уточнила я у него.

— Перед тем как на тебя обрушилась порода, я смог подхватить карету, вырвав ее из-под камнепада. Наверное, очень неаккуратно сработал. Ты ударилась головой. А я не силен в целительной магии.

Потрогав ушибленный лоб, я задумалась.

— То есть ты только что спас мне жизнь и сокрушаешься из-за того, что шишку мне поставил? Да уж, вот они, ужасы домашнего насилия.

Если Ариан что-то и понял, то вида не подал.

— Что с остальными? Где карета?

— Карета немного… пострадала пока я ее нес.

Понятно. В когтистых лапах конструкция быстро в решето превратилась. Спасибо, что вообще выдержала.

— Лошади, я так понимаю, не выжили?

— Увы.

— А люди?

Тяжелый вздох был мне ответом.

— Никто?

— Откапывать слишком долго. Но не думаю, что после такого кто-то может действительно остаться жив. Как только доберемся до владений пэра Кэрро, я отправлю туда отряд. Но боюсь, пешком нам идти больше суток.

— Мне жаль.

Ариан посмотрел вверх. Странный взгляд. Словно он опасался смотреть мне в глаза.

— Тебе не должно быть жаль. Это моя вина.

— Я… читала, что при определенном уровне резонанса могу тоже пользоваться твоими способностями. Если бы развивала дар, если бы вовремя сообразила…

— Даже не смей думать о подобном! — Рявкнул Ариан. — Никогда!

— П-почему?

Опешив от такого напора, я икнула.

— Ты не создана для того, чтобы забирать, Изабелла. Твои способности существуют для того, чтобы отдавать.

— Ну знаешь, — разозлилась я. — Если тебе жаль крохи своих способностей…

— Не в этом дело. Если у тебя получится создать резонанс такой силы, я даже не почувствую оттока. Ты будет не забирать, а копировать. Но это опасно в первую очередь для тебя. Если решишь использовать способности партнера по резонансу, силы будут тратиться твои. А так как у тебя нет врожденных способностей к холоду, в ход пойдет не магия, а резервы твоего организма.

— Хм…

— Это очень опасно. Я бы сказал — смертельно.

Я сглотнула. Выходит, хорошо, что не сообразила попробовать.

Мне было безумно жаль людей, погребенных под камнями. Но все же жертвовать своей жизнью ради них я не собиралась.

— Не думай об этом, — сказал Ариан, притянув меня поближе и заключив в объятия. — Случившееся — полностью моя вина. Я снова не учел каких-то переменных.

— Ты и не мог. Природные катаклизмы на то и природные. Они не разбирают.

— Брось, я не верю в такие случайности.

— Если не случайность, то что?

— Я не знаю. Если бы был только камнепад, я бы понял. Это логично. Вот только один камнепад я смог бы предотвратить. Но его запустили в тот момент, когда я сражался с вивернами и уже потратил достаточно много сил. Подгадали очень ювелирно.

— Ну, допустим, камнепад можно организовать. А как натравить на кого-то полчища чудовищ? Это возможно?

— Я о таком не слышал. Хотя, кто знает. После войны многие знания были утеряны. Как такового магического образования больше нет. Каждый находит учителя своей направленности и можно только уповать на то, чтобы он был толковым. Но систематизации информации нет. Так что может быть, есть какой-то ритуал или заклинание, а я просто о нем не знаю.

Я вздохнула. Плохо. Все время забываю, что Ариан молод для дракона. Хотя очень странно говорить «молод» о существе, которому больше сотни лет.

— Ладно, нечего философствовать. Что дальше делать будем?

— Идти, — был ответ.

— Спасибо, а я ведь сама не догадалась, — скривилась я. — Мне не дает покоя момент, что под завалами могут быть живые люди. И пока мы тут с тобой передвигаемся черепашьим шагом, они умирают. Где там поместье твоего этого пэра? Слетай туда, пусть прямо сейчас группу отправляют.

Ариан качнул головой.

— Оглянись вокруг. Мы в зоне без магии.

Ой и правда. Никаких магических потоков.

За последние недели я как-то привыкла переключаться на магическое зрение. Иногда автоматически. И всегда видела разноцветные потоки. А теперь ничего.

Стало понятно, что меня беспокоило с того момента, как я пришла в себя.

Пустота. Звенящее чувство черной дыры внутри. Как будто лишили чего-то очень важного.

Странно, конечно. В прошлой жизни спокойно обходилась без магии, а здесь и нескольких часов вынести не могу.

— Если мне здесь так неприятно, то каково тебе, — покачала я головой.

Ариан вообще был полностью соткан из магии. Для него находиться в таких зонах наверняка все равно что зайти в камеру без кислорода.

— Терпимо, — отрезал супруг. — Не в первый раз.

— Обратиться вообще не можешь?

— Теоретически могу, но лучше без крайней необходимости этого не делать. Опасно.

Я кивнула и решила, что пора брать себя в руки. Впереди путь неблизкий, нечего время терять. Ноги на месте, значит, пора начать ими пользоваться.

— Пойдем, — сказала я, решительно поднимаясь.

— Ты уверена, что можешь идти?

Ну и зачем с таким подозрением на меня смотреть? Могу, могу, меня каретой не насовсем убило.

— Уверена.

Ох, где мои кроссовки? Где удобная спортивная одежда? Кто бы знал, как тяжело путешествовать по лесу в длинной юбке и ботиночках на низком каблуке!

Черт бы побрал местную моду. Красиво, конечно, но как непрактично. Спасибо хоть чулки такие, что вполне могли бы заменить спортивные лосины в моем родном мире.

Но юбка все равно мешается в такие моменты. Хоть снимай и без нее иди.

Была бы одна, возможно, так бы и поступила. Но рядом топал супруг. А вдруг сердце не выдержит у драконища от такого оголения? Все же за сотню перевалило. А магии здесь нет.

Впрочем, его это, кажется, не особо заботило. Шагал он вполне бодро и на суставы не жаловался.

Наоборот. Периодически порывался меня снова на ручках покатать.

Я сопротивлялась как могла. Но когда десятый раз споткнулась за какой-то корень, на этот раз все же растянувшись на мерзлой земле, нервы драконища не выдержали.

Он подхватил меня так шустро, что я только пискнула.

— Что ты…

— Ни слова, — вздохнул Ариан. — Я уже понял, что ты сильная и независимая. А теперь позволь мне быть мужчиной и позаботиться о своей жене.

И вот удивительно, сказано это было без малейшей доли пафоса. Но так, что я моментально заткнулась и не осмелилась спорить.

Сначала усадил меня на какой-то пень и задрал юбку так шустро, что я даже понять не успела.

Без пошлости. Это он мою разбитую коленку обрабатывал. Достал откуда-то удивительно чистый платок, обмотал вокруг колена.

Царапина была пустяковой. Не стоило даже внимания обращать. Но говорить что-то я посчитала лишним.

А потом он и вовсе поднял меня на руки, решив поработать лошадью.

— Ты дрожишь, — прошептал он. — Глупая девчонка. Зачем терпела холод?

А что еще оставалось? Магией не согреешься. Пальто теплое, конечно. Но всему есть предел.

Дальше началось совсем уж безобразие. Ариан остановился, поставил меня на ноги, а затем снял собственный плащ и укутал меня в него.

— С ума сошел?

— Немного, — улыбнулся он. — И лучше не пытайся со мной спорить.

Конечно, я попыталась. Этот ненормальный в одном свитере разгуливает. А чем дальше мы от его дворца отдаляемся, тем холоднее становится. Глядя на этот лес, я бы сказала, что сейчас не конец лета, а как минимум середина ноября.

Жаль, что все мои попытки взывать к разуму оказались бессмысленны. Ариан не просто спеленал меня своим плащом, он продолжал тащить меня на руках как хрустальную вазу. Еще и шикал периодически, когда ему надоедало слушать от меня о том, какой он непроходимый идиот.

Холодный лес, уже темнеет, а он оголяется. Куда это годится?

И только когда уже в сгустившихся сумерках впереди начали проглядывать очертания какого-то дома, я смогла выдохнуть.