13

Дрек прошел мимо к костру, даже не бросив на меня взгляд, будто я и не существую. Лишь со старушкой Бо поздоровался. Стало неприятно, но не так, как в первый раз, когда он назвал нас бракованными. Допустим, он мне и понравился, но я не из тех, кто стучится в закрытую дверь. Пусть идет к черту.

Не для грубого мужлана мой цветочек раскрывался.

Настроение все равно ухудшилось и в разговоре между Бо и Ульяной я принимала лишь косвенное участие, вставляя вопросы невпопад.

День прошел в тихой задумчивости без решительного настроя. Я старалась освоиться и присматривалась ко всему, на ходу наматывая на ус каждую деталь течения жизни в пещере. Я собиралась сделать свою жизнь здесь максимально комфортной и привычной.

Эти люди действительно не были такими уж дикарями. Они умели писать и читать. И даже покупали у инопланетных торговцев и книги, помимо живого товара.

У них была развита культура разных ремесел. Кузнечное дело, гончарное производство, столярничество. Но более всего этот народ занимался кожевенным ремеслом. Бо сказала, что это главное занятие лишь этого племени. Вообще, в зависимости от географического расположения, люди занимались разными видами работ.

Чуть южнее люди лучше освоили ткачество, восточнее делали хорошие сапоги. Торговые отношения здесь тоже были, пещеры коммуницировали друг с другом посредством мужчин-охотников, которым дозволялось подниматься наверх.

Почти все население планеты ушло в пещеры и лишь на Севере люди почему-то остались. Охотники, подбиравшиеся близко к тому сектору, видели новые жилые дома на поверхности земли, а не под ней.

Нам с Ульяной выделили отдельные маленькие комнатки на первое время, пока мы не переберемся к первому мужу.

На удивление даже для самой себя, мне поразительно легко было воспринять новую жизнь. Я справедливо решила, что многомужество с привлекательными и сильными мужчинами, это лучше, чем космос с чудовищами и постоянная жизнь на ножах с извечным страхом.

К тому же, я смогу не бояться, что ящеры передумают и вернуться по меня, если смогу влюбить в себя несколько настоящих воинов, позабочусь о том, чтобы стать незаменимой. Они не отдадут меня рептилоидам.

Вечером нас ждала закономерная новость. В течение следующей недели мы с Ульяной должны были присматриваться к мужчинам и приглашать их на свидания, чтобы познакомиться поближе и, в конечном счете, выбрать спутников жизни.

Подругу эта новость расстроила больше, чем меня. Я же не видела поводов так сильно грустить. Женщин здесь уважают, и никто не станет насильничать и заставлять нас кого-то любить.

Нужно всего лишь отдать дань традициям. К этому я готова.

Одинокая ночь в каменной уютной комнате прошел плодотворно. Я много думала и выискивала все больше плюсов в новой жизни. Заснула почти счастливой, а главное — сытой.

Спала недолго, меня распирало предвкушение перед путешествием в новую жизнь. Снаружи моей комнатки уже не спали люди, снующие по своим утренним делам.

Заметив Крама, дежурящего у входа в комнату Ульяны, кивнула ему приветственно и пошла дальше. Что-то мне подсказывает, что конкретно этого мужчину подруга не сможет не выбрать, даже если очень захочет.

У входа на кухню мелькнула фигура Дрека, и я намеренно пошла туда же, делая вид, что пришла поесть и попить что-нибудь, заменяющее здесь кофейок.

Повезло, в помещении мы оказались одни, и я позволила себе восторженно засмотреться на этого мужчину. Большой, сильные руки, грубые черты лица, пронзительный взгляд, способный сдвинуть даже глыбу с ровного места.

Он присев на корточки ворочал палкой древесину в костре, пытаясь разжечь пламя.

Дрек снова не удосужился поднять на меня взгляд, хотя не мог не заметить, что я вошла.

Я сердито выдохнула и закусила губу, впиваясь ногтями пальцев рук в ладони. Что я вообще делаю? Похожа на малолетнюю влюбленную дурочку.

Развернулась и хотела уйти, окончательно поставив на холодном Дреке крест, но нога зацепилась за выемку в полу и я начала падать, несуразно взмахнув руками.

Меня кто-то подхватил. Это был не Дрек, и к своей же злости я почувствовала досаду по этому поводу. Ему было все равно на меня. Пусть теперь я и удосужилась его взгляда, с яростными искорками и гневно сдвинутыми бровями, но это не то, что я хотела.

Достаточно было просто придержать меня и не дать упасть, но незнакомец зачем-то поднял меня на руки и так и держал. Я наконец-то отвела взгляд от бесящего Дрека и задрала голову, чтобы посмотреть на своего внезапного спасителя. Он не был таким уж незнакомым мне. Этого мужчину я уже видела вчера, в первые часы своего сознательного пребывания в пещере.

Его темно-синие глаза были все такими же грустными, как тогда. Мне захотелось успокоить его, провести рукой по светлым мягким волосам и сказать, что все будет хорошо, безвыходных ситуаций не бывает.

Но я лишь любезно улыбнулась.

— Спасибо, — прошептала я, — если бы не вы, я бы точно разбила себе нос.

В тот момент его лицо перестало быть таким грустным, а в глазах загорелся огонь.

За нашими спинами что-то звякнуло и разбилось, а на кухню стали входить люди.