Глава 18
Первый советник главного управления военно-космической разведки империи Cappaн Сейран Шарриз, крейсер «Стремительный», капитанский мостик
Предложение Корка меня взбесило. Подвергнуть столь большому риску самочку ради нашего спасения мог только увлеченный своими исследованиями ученый. Я чувствовал, как среди наагатов, находящихся на командном мостике, нарастает недовольство, которое могло вылиться в кровопролитную бойню. Каждый из нас был готов защищать ее от любых опасностей, только если опасность не исходила от самой самочки. Именно этот фактор и сдержал подчиненных от немедленной расправы над Корком. Да и сам хорош! Едва сдерживая полноценный оборот, чуть не прибил хвостом свою пару. Лишь молниеносна реакция анаи спасла ее от ушибов и переломов.
Едва за жаждущей помощи малышкой закрылись двери, услышал голос Шаффара:
- Мы почти ничего не знаем о нашей паре. Корк бы не стал рисковать Лэйлой ради своих возможных открытий, если бы не был уверен в том, что она справится и с болью, и с тем объемом информации, который ей следует изучить в кратчайшие сроки.
Так себе утешение, но оно возымело эффект. Мой змей немного успокоился, и я смог контроль над разумом.
- Не убирай руку от контрольного управления искином. Землянам необходимо больше тепла и кислорода, в отличии от нас. Не приведи боги, если головной компьютер перехватит управление крейсером...
Продолжать ему не было смысла. Искин это не просто искусственный интеллект с заложенной программой. Он, как и любой живущий, умел обучаться и мог самостоятельно принимать решения. То, что мне удалось с первого раза перехватить контроль над ним, можно смело классифицировать как удачное стечение обстоятельств. Искин был занят консервацией судна и не сумел вовремя отреагировать на мое вмешательство в его работу.
К сожалению, полностью отказаться от применения искусственного интеллекта в своих судах мы не могли. Они заменяли многочисленное количество технических служащих и наблюдателей. Риск был существенным, но и выгода от их применения была велика. Особенно когда находишься в открытом космосе, далеко от жилых секторов.
- Я тебя понял, - глухо произнес и как можно глубже утопил свою руку в нанотехнологической субстанции, позволяющей молниеносно блокировать искина и считывать мои команды.
Предупреждение побратима было своевременным. Мой змей к этому времени уже почти полностью перехватил контроль над гуманоидной формой и спешил за своей парой. Просто в сильные эмоциональные моменты животная часть преобладает над разумной. В такие моменты мы живем лишь инстинктами. И только новая угроза для жизни анаи позволила ему отступить.
Стоять возле стола с каждым прожитым часом становилось труднее. Во-первых, сказывалось отсутствие привычных условий, а во-вторых, внедрившись в систему корабля, я следил за малышкой и видел, как она раз за разом преодолевала трудности.
Стало тяжелее, когда наша девочка оказалась внутри медицинского бокса. Я слушал ее разговоры с Корком и понимал, что эта хитрюшка сделала все по-своему. Она ввела в программу освоения курс кибер-шпионажа, на который решались немногие опытные военные. И это несмотря на многочисленные плюшки, которые они могли бы получить. Слишком большой массив знаний даже для зрелого мозга.
Я, как в прочем и Шаффар, прошли этот курс еще в военной академии, и как никто другой знаем, что можно ожидать и какую боль испытывает усваивающий. В то время у нас не было иного выхода, пришлось идти на риск. Как и нашей анае.
Напряжение с каждым часом нарастало. Хотелось плюнуть на все и броситься спасать девочку от ее же собственной затеи, но меня удерживала мысль, что, даже если благополучно доберемся да медицинского отсека, помочь ей мы будем не в силах. К тому же мне не следовало забывать и то, что судьба всего крейсера была в моих руках. Точнее в руке, что на данный момент находилась внутри гелевой субстанции, позволяющей контролировать работу искина. Нам оставалось лишь ждать. Сейчас мы слепы в своих решениях.
Боль, которую испытывала наша пара, отзывалась и в нас. Нарастающими волнами она окатывала не только малышку, но и всех, кто на данный момент присутствовал на судне. Я не знаю почему так произошло, видимо она в эмоциональном порыве смогла привязать к себе каждого.
Облегченно выдохнул лишь спустя сутки, в течении которых я пристально следил за состоянием малышки. Наша отважная девочка справилась возложенной на неё нее задачей. Самостоятельно, без чьей-либо помощи. Выдержала адскую боль и осталась в своем разуме.
Восхитило и то, с каким рвением она принялась ухаживать за наагатами. Ревность, конечно, в нас с братом пробивалась нешуточная, но осознание того, что простая землянка приняла его народ как свой, растекалось в груди сладкой патокой. Она не нагиня и сделает все от нее зависящее, чтобы каждый, кто попался на ее пути, был с комфортом уложен или накормлен.
Пока малышка занималась своими подопечными, у меня наконец-то появилась возможность просканировать судно изнутри. Благодаря моим действиям искусственный интеллект, коим был оснащен крейсер, был взят под контроль. И пока моя рука лежит на кнопке контрольного управления искином, я могу его глазами оценить масштабы разрушений и подсчитать потерю в командном составе.
Выводы были не утешительными. Большая часть состава спала крепким сном, природу которого мы пока не знаем. Это не просто сон. Один из навигаторов, находящийся вместе со мной на командном мостике, уснул и больше не отзывается на мои приказы. Плохо. Если дело и дальше так пойдет, то мы все уснем беспробудным сном.
К тому же мне удалось выявить серьезную поломку в двигателе. Нет, он был в рабочем состоянии и мог при возможности развить максимальную скорость. Но вот искин, получивший сбой в результате внешнего воздействия, отключил искусственную гравитацию, получаемую электромагнитным полем.
Система безопасности сработала безукоризненно, автоматически включив гравитационные ускорители. Именно благодаря им мы еще не взлетели в воздух. Но судя по тем данным, которые я успел выявить, у нас в запасе не так уж и много времени - сутки или двое. Иначе все здесь придет в хаос.
Отвлекшись на анализ состояния судна, я пропустил возвращение Лэйлы. И только стук чего-то тяжелого у моих ног заставил меня вздрогнуть. Она подошла совершенно бесшумно, словно шакти*. Не было ничего, что дало бы мне понять о ее приходе. Ни звука, ни запаха, ни дыхания. Только голос. Нежный, ласковый, бархатистый и родной.
— Привет, любимый! Как вы тут? - услышал совсем рядом с собой, а затем почувствовал, как небольшая ладошка опустилась на мою грудь.
С усилием пришлось заставить себя дышать глубже и сдержать свой порыв обнять малышку обоими руками. Она будто прочла мои мысли. Прильнула ко мне всем телом и обвила руками за талию. Свободной рукой буквально впечатал любимую в себя и замер. Малышка не вырывалась, давала возможность моему змею успокоиться и отступить.
- Теперь уже лучше, - прошептал ей в макушку, не в силах отпустить.
- Я принесла вам витаминные коктейли. Тебе необходимо отдохнуть.
С этими словами она мягко отстранилась от меня и взяла за свободную руку. Я был благодарен ей за этот контакт. Змей хоть и успокоился немного, но еще был не готов отпустить свою пару.
- Вот, выпей! - произнесла любимая малышка, вкладывая в руку какой то предмет. - Пей, иначе свалишься от усталости или заснешь!
Не стал сопротивляться. Возблагодарил судьбу, что мне с братом в истинные досталась землянка. Не думаю, что нагиня пошла бы на такие жертвы ради других. Наоборот, она бы сделала все, чтобы мы извивались около нее и выполняли все ее капризы. Даже доводы о том, что необходимо держать искина под контролем, ей не были бы услышаны.
По мере того, как высокий стакан в моей руке опустошался, я чувствовал прилив сил. Не знаю, как она смогла изготовить это питье, но оно определенно помогало уставшему организму.
- Молодец, - прошептала малышка, забирая из рук пустую тару. - Теперь будь паинькой, мне еще нужно напоить Шаффара и всех остальных.
Нехотя отпустил от себя свое сокровище. Лэйла права. Побратиму тоже нужна помощь, впрочем, как и всем, кто находился рядом.
Отпаивание энергетическим коктейлем Шаффара и дежурных наагатов прошло мимо меня. Я вновь погрузился сознанием в систему, чтобы попытаться наладить работу электромагнитного поля судна.
Сколько прошло времени прежде, чем меня вновь коснулась ладошка любимой, я не знаю. К этому моменту я изучил все варианты снятия блокировки в работе искина. К сожалению, ни один из них нам не подходил.
- Что ты делаешь? - поинтересовалась малышка, повернув голову куда-то в сторону. Видимо следила за моими манипуляциями через галопроекцию.
Перед глазами было темно, а ведь так хотелось увидеть родное личико. Ее глаза, ее улыбку. Почувствовать ee жаркое дыхание у своего лица. Но кроме чернильного пятна ничего не было видно. Только тактильный контакт, который не хотелось прерывать.
- Пытаюсь подобрать код доступа к архивным файлам искина. Не могу понять причину, по которой он отключил искусственную гравитацию, получаемую электромагнитным полем.
- То есть? Мы же сейчас вполне уверенно стоим на своих двоих! - не поняла она.
Я тоже ее вначале не понял. Но потом ко мне пришла догадка! Знания знаниями, но у нее в голове наверняка был такой бардак, что на поиски ответов на свои вопросы она бы затратила приличное время.
В первое время я тоже терялся и путался во вложенных в меня знаниях. До тех пор, пока не систематизировал их в папки и не скрыл в архивах, благо у меня стоял новейший симбиот. Я настолько привык к ним, что для меня стало обыденным, когда в голове задается необходимый вопрос и тут же выдается ответ.
- Сейчас работают гравитационные ускорители, но заряда в них катастрофически мало. Ha день, максимум на два.
- Ясно, - произнесла малышка, а я представил, как она, нахмурив брови, пыталась выудить из памяти картинку этого самого гравитационного ускорителя.
Мои губы против воли растянулись в улыбке. Не поняла еще, маленькая, что знания эти еще нужно научиться применять.
- Может попробуем вместе? - решилась она на свою просьбу. - Я опущу свою руку к твоей, и ты попробуешь мне показать то, о чем мы сейчас рассуждаем.
Что? Еще один неоправданный риск с ее стороны? И все ради нас, самцов?
- Это опасно! Ты можешь не выдержать! – не смог я сдержаться и зашипел.
- Прости, но эти слова я уже слышала.
Лэйла не стала ждать моих возражений. Опять сделала все по-своему. Я почувствовал, как воздух возле меня колыхнулся, a затем резкое скольжение по моей руке, которая находилось в плену гелевого манипулятора, и маленькая теплая ладошка ложится поверх моей.
*Шакти - мелкое животное, строением тела похожее на земную кошку. Обитает преимущественно в лесах, не поддается приручению.