Глава 34

—…способов защиты от мавки нет, а от лоскутухи — есть: нужно перед походом в лес захватить с собой пучок полыни — вещала профессор Славина на лекции по боевой магии.

— Ну почему же сразу «нет»? как насчёт драконьего стекла или валирийской стали? — шептала мне на ухо Васька, уставшая слушать про страшные ужасы, которые подстерегают нас на стезе занятия боевой магией.

Я угрюмо кивнула. Все наши профессора как с цепи сорвались! И это ещё первое полугодие нашего обучения! Даже страшно подумать, что будет ближе к экзаменам?

—… встретившаяся нечисть всенепременнейше спросит у вас: «Что это у тебя в руках? Полынь или петрушка»? Ежели ответствовать ей, что петрушка, она тут же завизжит: «Ах, ты моя душка»! И кинется на вас щекотать! Ежели иначе ответить: «Полынь в руках моих!» да и ткнуть этой полынью в неё нещадно, тогда дух спужается знатно, и взвизгнет: «Прячусь под тын!» и тотчас сгинет. Лоскутухи считаются неопасными для колдовского люда, предпочитая играть с людьми. Да и у тех есть шансы большие уйти живыми от них, чего не скажешь про мавок…

Я угрюмо записывала всё, о чём говорила профессор, и у меня в голове была удивительная каша. Ещё сегодня были занятия по травознанию и зельям, после обеда у нас дополнительный час — лабораторные работы по заклинаниям. Так что я сейчас стояла перед серьёзной дилеммой — стоит ли мне возвращаться на заклинания, поскольку профессор Вышенег меня, скорее всего, всё равно не заметит. И сделать за это время задания по травознанию, поскольку профессор Пересвет решил нас доконать и дать после летних каникул самостоятельную работу по составлению и применению очитка в лекарственных целях.

— Чего ты там пыхтишь? — не унималась Васька, которая к урокам боевой магии относилась весьма равнодушно, и полагала, что ей не стоит запоминать принципиальные отличия одного вида нечисти от другого.

— Пока ты будешь искать отличия тех же лоскутух от мавок, она тебя сожрёт десять раз! Говорю, чтоб ты просто была в курсе, подруга! — Вася с жалостью смотрела, как я исписываю вторую страницу.

— Не сожрёт! — убеждённо шептала я — Мавки нападают только на мужчин, и то предпочитают болотистые или речные местности, одним словом водоёмы. Велислава только что об этом сказала.

— Хорошо, если так! — с сомнением протянула Васька — Только мы не закончили обсуждать наши новшества. Горшечник третьего дня просил у тётки Вторуши, чтоб ему тоже дозволили такой «прогресс» в своём доме устроить. Пусть устраивает, конечно. Только больно уж медленно этот наш прогресс продвигается. А душа просит масштаба!

Я вздохнула. Как мы и предполагали, достаточно много людей захотели у себя дома такую редкость, как у нас. Так что, можно сказать, что в этой части наши эксперимент вполне себе даже удался. Только вот этакими темпами мы будем внедрять наш «прогресс» до самого морковкинового заговения, тем более, что существовал ещё один нюанс, который мы должны были учесть, да только, как люди, не обладающие большим жизненным опытом, не предусмотрели. Я сейчас говорю про «ортодоксально настроенных граждан».

Ещё один вздох. Третьего дня сама была свидетелем, вышагивая в сторону «Сиплого борова», как на нашем рынке, который возле Школы находится, сцепились двое граждан самого безобидного вида. Один из них, торгующий квашенной капустой и солёными огурцами, вещал другому, с аналогичным товаром, о том, как чудесно муж средней дочери удумал — с товарищами своими покумекал, да и провёл воду прямо в дом. «Чистая благодать»! — так охарактеризовал это явление дедуся. На что другой гневно выпятил грудь. И, сердито тряся застрявшим в бороде луком, в ярости сообщил о том, что лично он собирается жить, как отцами и прадедами нашими завещано. Ходить в туалет исключительно на соседнее поле, и мыться в ближайшей реке, благо их в столице достаточно.

Ситуация… да уж, многое мы с ребятами не предусмотрели. Вот и сижу сейчас на лекции. Думаю, как будет лучше поступить. Вместо того, чтобы слушать лекцию профессора Славиной. Которая, к слову сказать, уже два раза негласно давала понять, что замечала моё «ментальное отсутствие на её занятиях».

Я наклонилась к Ваське и высказалась о наболевшем. Та, крепко призадумавшись, шепнула, что с Людмилой бы неплохо было посоветоваться. Что ж, идея стоящая! Я как раз думала о том, что милая старушка забыла сообщить, где именно находится её дом, как занятие закончилось.

-… итак, студенты! Ожидаю от вас до конца седьмицы реферат о мавках не менее, чем на три свитка, или пять страниц. Каждый пишет на том, на чём захочет!

Велислава бодро обозначила тему и покинула кабинет. А я тупо уставилась на последнее, что записала из лекции: «… чего не скажешь про мавок». И чего про них не скажешь? Я полезла в свою заветную книжицу. Там про этих тварей было сказано совсем мало, точнее всего, исходный текст перечёркнут, и выведено на полях: «Как понял, что это за нечисть, убивай смело»! Спасибо за подсказку, конечно, только тут она мне в работе не поможет…

Раз уж с учёбой сегодня не заладилось, после лекций мы все дружно собрались в родительском доме для того, чтобы сообща решить, «как жить дальше». Только я подумала, что присутствия Людмилы нам последнее время очень не хватает, как появилась и она сама. В своей неизменной тёмной одежде, с платком на голове, из под которого торчит клок седых волос.

— Людмила! Не желаете ли вы устроить у себя в доме «прогресс»? — не сходя с места, поинтересовалась Карина — Ежели вы слыхали о таком чуде, будем рады посодействовать!

— Что-то слышала. Говорят, как всегда, ведьмы постарались!

— Ну, как без этого! — согласился Вадим — Мыслим мы ишшо, однако, что в Муроме нам ГОЭЛРО устроить бы неплохо. Я уж и батюшке отписался, он ответствовал, что супротив не будет, и что я волен поступать, как на то воля наша будет, а он с малою дружиною в походе нынче. До Пскова дойдёт. На границах нынче неспокойно…

— ГОЭЛРО? Вот это у вас размах! — поразилась Людмила — токмо там иначе было. Спервоначалу удовлетворяли потребности промышленности, а уж потом — человека. У вас же, как я посмотрю — дело устроено иначе!

Ребята загалдели, убеждая травницу в том, что так и только так и поступать следовало, и что у нас всё просчитано. То есть почти всё…

— У нас нет конкретных данных — вещала Васька — но мы убеждены в том, что отток магии может значительно уменьшиться, если использование артефактов сократиться до минимума. И заряжать их не нужно будет, и создавать в таких количествах. Вот у нас, к примеру, в доме только три артефакта. И то, не навсегда. Есть охлаждающий, только мы доберёмся и ледник себе смастерим, осветительный. Ну это до того момента, как электричество будет. Тоже самое можно сказать и о том артефакте, который заменяет нам электронасос и подаёт воду на второй этаж!

Васька говорила с жаром, так что я даже отвлеклась от своих мыслей.

То есть, вы думаете, что «прогресс» поможет снизить зависимость от магии? — тонко улыбнулась Людмила.

Мы все дружно кивнули головой. Да, мы так и полагали. И не безосновательно, как я считаю.

— Давече была я на Старой площади, так вот, супротив обжорки лавка стоит с артефактами, и зазывала кричал, мол, что у них имеются артефакты, которые дают возможность «прогрессу» работать бесперебойно. Для этого лишь следует прикрепить их к унитазу, раковине и рукомойнику. Так что за артефакторов переживать не стоит — они без работы не останутся.

Мы дружно посмеялись над выдумкой мошенников, да уж, они как тараканы — умрут последними. Быть может, это покажется странным, но действительно, существует множество различных «артефактов», которые могут быть абсолютно бесполезными, как те, которые обеспечивают работу водоснабжения, или даже опасными, как тот, который купила Руся для того, чтобы улучшить свою память и увеличить магический потенциал. Именно об этом случае мы со смехом и рассказали Людмиле.

— Русане, как обычно, стало скучно жить… — начала Васька — она до сих пор не отошла от того стресса, что Вадим не собирается на ней жениться, вот и занимается ерундой!

— Точко ты меня в то дело не приплетай! Серую гниль она попыталась протащить сквозь ворота совершенно осознанно. Она де, и работоспособность увеличивает, а ей это сейчас очень необходимо. Про всё остальное деликатно промолчала. Хорошо, что Святобор рядом был, он эту дурочку и вывел на чистую воду, да ещё и директору обещался пожалиться, что такая пакость в Школе твориться!

Людмила засмеялась, слушая про наши житейские мелочи.

— А вы знаете, о чём я подумала… — нерешительно вставила Карина — давече видала, как прислуга наша, школьная то есть, в столовой прибирается… так вот, я вот что думаю — у нас цельный факультет бытовых магов в Школе, так что можно их запросто, в качестве домашнего задания или практической работы, помогать со стиркой-уборкой помещений…

Вадим возмутился так, словно его собирались заставить мести улицы Мурома. Бесплатно.

— Какое такое домашнее задание? Ежели людям платят, так и пусть их! Батюшка мой не для того меня сюда учиться отправил, чтобы я становился на побегушках! Довольно с меня и того, что кажный раз просите меня колдовать вы!

Карина смутилась от такого своего предложения ещё больше, и совсем затихла. Вася весело посмеялась над недовольством своего жениха, и всю дорогу до Школы не забывала подтрунивать над тем, какой он у нас важный человек: «сын воеводы муромского»! А я просто молчала. И всю дорогу до нашего общежития, я думала только о том, что Людмила — деревенская знахарка и травница. Знает гораздо больше про сам проект ГОЭЛРО, чем, к примеру, я!

Ладимир Велибор сидел в удобном кресле в своём кабинете. Длинная борода была по-привычке перекинута через плечо. Колдун думал. Сопоставлял факты.

— В какой всё-таки странный мир попали уважаемые орденцы! — задумчиво бормотал он, задумчиво рисуя кончиком палочки-самописки на клочке пергамента — словно готовились долго, тщательно выбирали время и место. Куда должны были переместиться. А всё он придумал — сын Карины. Тёмное Дитя! У них самих бы не хватило талантов и смелости для того, чтобы сделать первый шаг. Да и собирались они бежать совершенно точно не с пустыми руками. Но с собой ничего особенного я не заметил. Хотя… не до того мне было…

Магистр Горибор, как мне ведомо, в Поясную Гряду хаживал, и не раз. Что он мог оттуда привезти? Сказывают, будто там смарагды красоты необыкновенной, краше, чем в далёком Та-Кемет. Вспоминая ужасающую жару, вечную пыль и песок, директор невольно поморщился. Он был когда-то давно в Та-Кемет, но не планировал в ближайшем будущем путешествие к берегам Эритрейского моря. Или они предпочли взять с собой просто золото? Переплавленное в слитки, оно обезличено, и может приниматься повсюду…

Директор Школы Магических Искусств устало откинулся в кресле. Перед ним, на столе, была развёрнута обширная карта. Внимательный человек мог бы прочесть на ней названия и обозначения, которых не было на карте Славии. Были указаны какие-то болота, деревушка Подуево, Кралёво и маленькое поместье — Дубовая Роща. Судя по всему, именно туда и сбежали преступники, которых колдун силился найти.

Почувствовав приближение человека с Даром, он нахмурился, но затем лицо его разгладилось и приняло привычный безразличный вид, поскольку он понял, что по крытой галерее идёт его ученица.

— Вы кажетесь нынче немного взволнованной, Велислава! — сказал маг, наблюдая за ней из-под полуопущенных век.

— Есть предложение устроить небольшую практику для студентов бытовой магии… к примеру. В нашей столовой! И потренируются в заклинаниях, и персонал отдохнёт!