Глава 38

Сумерки наступили быстро, мы посидели ещё немного, чтоб наверняка, затем отправились «гулять» в сторону административного корпуса. Прогулка наша закончилась возле каких-то раскидистых кустов, растущих совсем недалеко от окон директорского кабинета. И сейчас выглядевших до ужаса необитаемыми.

Мы, словно невзначай, сошли с тропинки и приблизились к этим кустам.

— Донатий, ты здесь? — страшным шёпотом спросила я, наклоняясь к кустам — Донатий!

— Да тута я! Чё орёшь, как оглашенная? Не приходил никто в кабинет. И по стене не залазил, и в окно не стучал, и не смотрел косо! — домовой выглядел на редкость раздражённым, нахохленным и сердитым — Да и в целом здании нет никого. Заклинатель что-то писал в книжице весь вечер, да ещё Пересвет студентов каких-то опрашивал.

— Ничего не путаешь? — неуверенно спросила Василиса — Не в учебном корпусе дополнительные занятия вёл, а в своём кабинете?

Донатий посмотрел на неё, как рублём подарил. Ну, что ж. Кажется, что-то вырисовывается. Пересвет намеренно остался в здании, для того, чтобы ему удобнее было попасть в кабинет директора. Сегодня мы видели «охранную сигнализацию» на двери директора. На вид всё очень серьёзно — вход по магии крови, то есть по отпечатку ладони. Только вот совсем недавно моя любимая книжица, которую я так часто таскала с собой, подсказала нам, что «обмануть» такую сигналку — проще простого, нужно лишь знать как. И что-то подсказывает, что этот колдун — знает.

— Ну, что, помолясь? — первой решилась Карина и тихонько подошла к самому зданию.

Донатий быстро вскарабкался на каменную горгулью, украшающую фасад здания, и уже через пару минут открывал окно, которое профессор Собигор — такой хороший человек — оставил незапертым, просто отодвинув задвижку после того, как Свят осмотрел все щели в кабинете. Как говориться, всё гениальное — просто!

Так что теперь Донатий откроет нам окно, мы тихо войдём и спрячемся там, поджидая лиходея. И никто нас не заподозрит в том, что мы могли такое совершить — ведь недаром же мы весь день морозили попы, тусуясь на улице. А Донатий, собственно — куковал в этой акации — наблюдал, чтобы никто не залез в кабинет, не мелькнул ли там силуэт и прочее.

— А травознай-то наш неплохо устроился — мол, с учениками задержался, и всё! На него никто не подумает, да и я, если честно, до последнего сомневался, думал, что не может это он быть! — понурив голову, признался мне Вадим.

Я просто кивнула — сочла, что кричать: «А я же вам говорила!» сейчас не совсем подходящий момент. Игорь, как самый высокий из нас, сначала подсадил отчаянно трусившую Карину, затем Ваську, и, как апогей, меня. Вадим вскарабкался сам.

Едва попав в кабинет директора, я быстро отошла от окна — не хватало ещё, чтоб сам Игорь наступил на меня, когда будет залезать в темноте. В кабинете было тихо, только девчонки стояли столбом, не зная, куда заныкаться, чтобы дождаться Тёмного Дитя.

Коробочка моя по-прежнему стояла на столе, очевидно, что она пока никого не заинтересовала. Очень жаль. Но у нас ещё есть время — только-только смеркалось, и ещё не всё потеряно — я просто убеждена в том, что все наши старания не напрасны, и мы дождёмся появления этого страшного колдуна. У нас к нему накопилось несколько вопросов — и по тому, зачем он посылал людей в Тёмный Лес, и с какой целью поджигал «Сиплого борова», создавал артефакты для Ордена, да и многое другое.

Судя по выражению лица Вадима, колдун не выйдет из этого кабинета, пока не ответит нам на все вопросы. Я же была убеждена в том, что колдун не сможет не прийти — это было самое главное. А тут уж мы не должны сплоховать.

Игорь осторожно достал фонарик и осветил тонким лучом часть кабинета. Да! Я была права! Коробка по-прежнему стоит на столе, никому не нужная. Мне где-то в глубине души даже стало немного обидно, если честно — столько усилий по её «легализации», и всё впустую. Я тихо ругнулась и собралась пойти спрятаться за массивное кресло, когда Карина заметила кое-что интересное:

— Постойте! Коробочка твоя, Маша, она же не два локтя сдвинута супротив того, как ты её ставила!

Мы подкрались, не решаясь выдавать своё присутствие — действительно, так и есть! Не знаю, что там по «локтям», но на полметра она была сдвинута точно! Я невольно схватила коробку, словно она должна была нам подсказать, кто её двигал. Рядом пыхтели ребята, рассматривая коробку, словно диковинный артефакт.

На стенах кабинета зажглось несколько фонарей, осветив комнату и нас, скрючившихся возле стола, с коробкой в руке. Возле кресла стоял профессор заклинаний Борис Вышенег и совершенно точно недовольно нас оглядывал. Что ж, его можно понять — услышал шум от нашего внедрения или заметил крошечный лучик фонарика в руке Игоря, вот и решил, что кто-то залез в кабинет.

Я подняла руку в успокаивающем жесте. Пожалуй, стоит объясниться как можно скорее, иначе мы рискуем, что наша сегодняшняя ловушка обернётся пшиком.

— Слава Богам, это вы, профессор! Напугали нас до чёртиков! Дело в том, что мы… вы не подумайте, дельце у нас весьма деликатное…

— Неужели вы решили поймать Тёмное Дитя? Того колдуна из Нового Города, сына самозванки «Дарины»? — спросил профессор.

— Ну, собственно, да! Рада, что вы поняли нас правильно. Директор пока ни о чём не догадывается, поскольку у нас были очень веские опасения предполагать, что он, да и профессор Славина — откажут нам, когда узнают. Ведь они полагают, что мы не сможем сразиться со взрослым, настоящим волшебником.

— Не только они! — тонко улыбнулся Вышенег — Я тоже так думаю, вряд ли у вас есть шансы, поскольку он не просто опасный колдун, но и маг с особым Даром — я так предпочитаю называть таких, как я. Или ты, Петрова. Тёмное Дитя — это скорее оскорбительная кличка Ордена Чистой Крови, не так ли?

Подождите, это что такое он сейчас говорит? Тёмное Дитя — это безобидный заклинатель и славный парень Вышенег? Я обернулась на стоявших рядом ребят и сглотнула тягучую слюну — судя по их лицам — они слышали сейчас тоже самое. Карина выпучила глаза от ужаса и тихо икала. Ребята сжимали кулаки и собирались кинуться на заклинателя. Но тот, казалось, не ощущал ни малейшего дискомфорта. В моей голове было пусто и гулко. Ни единой мысли, от слова совсем. Не знаю, почему, но я спросила:

— Так вы подготовили нам ловушку, профессор?

— Не совсем так, Петрова! Это вы подготовили мне ловушку. Вы очень рассчитывали на то, что я подойду к столу, возьму в руки этот ваш странный артефакт, и ловушка захлопнется. Кстати, кто придумал её?

— Я придумала! — тихо сказала Карина — Основа самая простая — охранная сигнализация вроде тех, которые используют путешественники во время своих странствий. Они ставят защитное кольцо вокруг своего лагеря. Такая защита не даёт возможность диким животным или другим тварям леса проникать внутрь круга.

— Молодец! — похвалил Карину Вышенег — А ещё этот круг не даёт возможность выйти кому-либо за его пределы. Допустимые неудобства, не правда ли? Особенно учитывая тотальную защиту ото всех возможных проявлений.

Кажется, Вася начала что-то понимать, потому что дёрнулась прочь от стола. Но не тут-то было — ловушка держала крепко. Я сама проверяла два раза — выбраться невозможно, независимо от того, Тёмное Дитя ты или простой смертный! Вышенег тепло улыбался, смотря на эти жалкие попытки. Не могу сказать, что кроме него кто-то радовался…

Открылась дверь, и, с трудом волоча больную ногу, вошёл Святобор. На поясе у него был короткий тяжёлый меч. Похожие я видела на картинках. У римской пехоты. Или у греческой? Боже, это были викинги… так, соберись, тряпка. Вряд ли Свят решил просто заглянуть на огонёк.

— Сам-то я хожу не быстро! — криво улыбаясь, признался садовник — А тем более, с этой штукой на боку. Первый раз в жизни держу в руках оружие, если честно. Слишком помешаны все стали на магии-то. Уж прости, Борис, только не могу я тебя выпустить из кабинета. Володя мне этого в жизни не простит, что я тварь опасную выпустил, не задержал, значит… когда эти-то спектакль свой разыгрывали, я уже тогда понял, что тут что-то не так. Не ошибся, значит…

Сказавши так, Святобор неловко вытащил меч, и изо всех сил метнул в колдуна, тот быстро пробормотал что-то, поднял руки, призывая силу, и меч, наткнувшись на что-то, полетел в обратную сторону.

— Ну, ладно! Пошутили, и хватит! Чувствую я, что пора нам уходить. Задержались мы. Петрова, идём со мной, и больше никто не умрёт.

— Больше никто? — спросила помертвевшими губами я.

— Ну, да! — вежливо улыбаясь, ответил Вышенег — Садовник пострадал от собственной глупости. Что поделать, такое бывает.

Мы перевели взгляд вниз — садовник действительно лежал возле любимого кресла директора. Под ним разливалась лужа, которая казалась в неровном свете фонарей практически чёрной.

Профессор сдёрнул со своей шеи знакомый мне амулет, уничтожил заклинание, которое удерживало нас возле стола, и протянул мне руку, предлагая отправиться с ним. Что ж, он прав — если мы с ним сейчас уйдём в тот мир, где его поджидают магистр Горибор и компания — никто больше не погибнет.

Зеркало портала стало медленно обретать очертания, заклинание спало, так что мы могли двигаться. Я сделала шаг, собираясь последовать за колдуном в безмагический мир. Если это было необходимо для того, чтобы мои друзья оставались в живых, конечно, я сделаю это…

Игорь, на которого заклинание тоже больше не действовало, совершил то, что никто от него не ожидал. во всяком случае, Вышенег-то уж точно — не дожидаясь, пока зеркало портала полностью стабилизируется, он пинком закинул колдуна в портал. Портал мигнул, пошёл рябью, и полностью раскрылся.

Таким образом, когда я падала в него, он уже был в рабочем состоянии. Васька, завидев, что я не удержалась, и по инерции упала вперёд, кинулась мне на выручку, Вадим, крича что-то неразборчивое, шагнул за невестой. Карина, которая имела все шансы остаться в Славии, заверещала, зажмурилась, и прыгнула в закрывающийся портал.

Я лежала на животе, от удара у меня в голове был шум и какой-то звон. Почувствовала сильный рывок, это меня подняли на ноги. Я хотела поблагодарить своего бескорыстного помощника, но, почувствовав ощутимые удары, передумала. Оказалось, что Игорь не только поднял меня с того, на чём я возлежала, но ещё решил выколотить из меня грязь.

Нерешительно поведя головой вокруг, я поняла, что профессора рядом нет. От облегчения я снова опустилась на землю. Выходит, зря меня Игорь отряхивал…

— Маня! Ты живая вообще? — в Васькином голосе я услышала слёзы.

— Я… я да… вроде! — я долго собиралась с мыслями, прежде, чем ответить — Где Вышенег?

Ребята стали с охами подниматься с земли. Профессора нигде не было. Интересно, куда он мог деться? Я думала, что мы увидим его здесь. В этом мире магии нет, так что он мог рассчитывать только на свои силы. Я, слегка поморщившись от боли, ухмыльнулась — если он сбежал, испугавшись того, что у него мало шансов остаться в живых, но его опасения были не беспочвенны.

Первый страх, который объял нас тогда, в кабинете, несколько прошёл, и все могли мыслить здраво. Вот интересно, на какую кучу нас только что занесло? Выглядит не очень-то, если честно, да и запах… того…

Я с помощью того же Игоря сползла с этого насеста и осмотрелась — они были повсюду. Такие высокие гробы с навозом. Теплицы, что ли? Только не застеклённые.

Карина, которая тоже отошла от шока, рисовала палочкой какую-то муть на влажной земле. По виду, это было солнышко с длинными лучами.

— Вот, посмотрите! — немного дрожащим голосом сказала некромантка — Профессор попал в не открывшийся портал. Поэтому его немного унесло по вектору на запад. Не думаю, что очень сильно. Фактически-то портал был рабочий.

— О откуда у тебя такие познания, детка? — хриплым голосом осведомилась Васька и сползла с грядки, окончательно её разворошив.

— Я вам тоже предлагала ходить на дополнительные занятия к профессору Унимиру — виновато сказала она и стряхнула комок навоза со своего подола.

Да, наша вина, что тут говорить… я отыскала в грядке свою коробочку — ещё не хватало ценными вещами разбрасываться, и мы привычно побрели в том направлении, куда показала Карина. То есть, на запад.