Глава 27

Вася смотрела на меня ошарашенными глазами, как будто её любимый преподаватель Борис Вышенег поставил ей «отлично» по всем зачётам своего предмета вперёд на годы обучения.

— Но тут не место для обсуждения столь деликатной проблемы. Встречаемся с Игорем после уроков в нашей забегаловке, в «Сиплом борове» — тихо бормотала я на ухо Васьки.

Та молча кивала. Мы очень переживали о том, чтобы Пересвет не заметил, что мы переговариваемся друг с другом, и не обратили внимания, как Вадим Далемир внимательно прислушивается к моим словам.

— Ох, ти мнеченьки! Горюшко-горе! Я как вспомню про тех супостатов, что жизни нас лишить пытались, так сразу дурно мне становится и сердцебиение такое делается, что чистая страсть! — причитал Донатий, когда услышал про колдуна, что послал тех «дровосеков».

Игорь тоже был не в восторге, когда узнал про то, какую тему я планировала обсуждать на нашей встрече в любимой забегаловке.

— Вечно ты, Маша, придумываешь себе проблемы на ровном месте — тихо возмущался профессор Собигор — ну было и было! Кто же дурное вспоминает?

— Вы поймите, ребята! — горячо забормотала я — Что, если мы готовы сделать вид, будто ничего не видели и не знаем, то готов ли работодатель наших знакомцев счесть нас невиновными и просто забыть о тех парнях, которых мы испепелили на одной милой полянке Тёмного леса? Я думаю, что «синдром страуса» нам сейчас не поможет.

— Что такое «страус» — удивился Игорь.

— Надо было у Маньки дома ещё что-то, кроме «Бандитского Петербурга» посмотреть! — недовольно откликнулась Вася.

Игорь жутко обиделся и приготовился отстаивать страшную образовательную пользу этого сериала. Васька только смеялась и я поняла, что мы несколько отдалились от темы:

— Да поймите же вы, наконец! Этим самым колдуном, что послал «мирных лесорубов», был не кто иной, как Ратислав Пересвет! Я практически убеждена в этом — устало твердила я, не забывая накладывать себе жареной рыбы — ну посудите сами: он явно нас в чём-то подозревает. Одни только его нападки на меня чего стоят! Да и потом — он же профессор травознания! Уж он-то явно мог знать точное время для сбора венериного башмачка.

Васька и Игорь смотрели на меня с явным сомнением во взгляде. Один только Донатий, когда закончил хрустеть морковкой, важно выдал:

— Девка права! Может и он кровопийцею быть! Я ить, даром времени тоже не терял, за время вашего обучения про энтих обучителей усё спознал подробнейше, хто чем живёт и дышит. Так что Пересвет ваш парень на редкость чудной — девки на него вешаются, только он ни в жисть не согласный, живёт один да сидит у комнатах своих, как сыч! Я было сунулси к нему у гости намедни, покуда он студентов своих тиранил, так у него склянок с травами да притирками дома — немеряно!

Донатий сделал большие глаза, как бы сообщая важную информацию. Но Игорь только хмыкнул:

— Ну да, действительно — откуда в комнате профессора травознания столько трав дома? Странно, очень странно!

Будучи охаянным, Донатий гордо плюнул под ноги Игорю и удалился в свою тележку, сообщив на прощание, что, ежели столь недоверчивое отношение к его словам, то он больше слова не промолвит. Хоть и умолять мы его будем все втроём, а Игорь так и вовсе пучок моркови предложит! Мы постарались выказать не слишком явную радость от такого решения домового и снова принялись за жаркие дебаты.

— Глупости ты говоришь, Маруся, вот ей Богу! Пересвет всегда был немного странным, конечно, но чтобы вот так сразу… преступник… я так не считаю… — Вася стояла на своём.

Но меня было не переубедить. Я чувствовала, что здесь что-то не так. Я разочарованно отвернулась в сторону. Вот уж никогда бы не подумала, будто Вася не встанет на мою сторону… и встретилась глазами с Вадимом Далемир, который сидел неподалёку и явно прислушивался к нашему разговору. По крайней мере, на его лице вместо всегдашней мерзкой ухмылки я заметила что-то новое… но тут появилась весело щебечущая Русана, и всё встало на свои места.

— Вадим, какой сюрприз! Очень мило, что ты решил пригласить меня куда-то, хоть и в эту мерзкую забегаловку — Руся стрельнула глазами в нашу сторону, всячески намекая, что считает нас недостойными нахождению рядом с собой и своим спутником.

Школьная красавица была одета в свой лучший сарафан и явно лучилась превосходством: Далемир всё же обратил на неё внимание. Русана постаралась, чтобы все окружающие поняли, что она для своего кавалера не просто однокурсница, но нечто большее. Васька, которая с любопытством смотрела на сладкую парочку, не сдержала лёгкую улыбку. До того забавным ей показался и гордый взгляд Руси, и то, как невольно поморщился Вадим при виде своей спутницы.

Игорь не обратил особого внимания на своих учеников за соседним столиком, до такой степени он горел жаждой обелить своего коллегу в моих глазах.

— Ты пойми, Маша, твои подозрения «несостоятельны», как говорят в вашем мире — вещал Игорь, торопливо жуя свой обед — но я понимаю твоё желание очернить Прересвета. Хочешь, я поговорю с ним, быть может, он не будет к тебе столь строг?

Под общим натиском я немного засомневалась в том, насколько я справедлива по отношению к своему нелюбимому профессору… ровно до того момента, покуда к нам не подошёл вальяжной походкой Далемир, избавившийся на некоторое время от своей спутницы.

— Вы подозреваете в чём-то профессора травологии, пришлые? Посмотрите сначала на нашего профессора Собигора. Мне всегда было интересно, как он успевает работать соглядатаем Ордена и профессором в школе? Не тяжко ли это? И ещё: даже таким недалёким пришлым девчонкам, как вы, должно вызвать сомнение скорость того, как Собигор успел устроиться на работу в Школу?

— Ты лжёшь! — Васька была непреклонна — Этого просто не может быть! Игорь всегда был на нашей стороне… ты даже не знаешь, что мы вместе пережили…

— Быть может… только вот он до сих пор является послушником Ордена Чистой Крови. Даже такие недалёкие дурочки, как вы, должны понимать, что оттуда уходят только вперёд ногами. Да и потом, как вы знаете — тут Вадим усмехнулся — у моего отца есть некоторые связи в Ордене. Поэтому я знаю точно — Игорь Собигор не подавал даже прошения у своего прямого наставника магистра Горибора. Того, что присутствовал на наших вступительных экзаменах… — тут Вадим понизил голос, так что даже мы его едва расслышали — говорят, будто магистр больше всех зверствовал при сожжениях отступников, тогда, во время гонений на евгенистов.

Вадим усмехнулся, показал Васёне одну из своих фирменных мерзких улыбочек и покинул нас, взявши под ручку гордую Русану.

— Вот это номер, чтоб я помер… — потрясённо пробормотала Вася, которая смотрела на Игоря во все глаза.

Да и я тоже хороша. Сама же и рассказывала всё, делались с ним наболевшим, принимая за чистую монету всё, что Игорь нам говорил. Будто он жаждет желанием нам помочь, что может уйти из Ордена в любой момент, он же не отец-дознаватель, в конце-то концов, а простой послушник, ещё не принявший постриг… вот, и на работу в Школу устроился, для того, чтобы нам помочь. Так сказать, взгляд изнутри… а на самом деле…у меня не было слов, так что я просто резко встала и ушла из харчевни, не слушая слабые оправдания Игоря.

— Как же так, Маруся, а? — Васька торопливо переставляла ноги, пытаясь меня догнать — Да я бы никогда не подумала… вот веришь, нет? Он же нам, как родной…

Подруга тащила тележку с Донатием, одновременно пытаясь заглянуть в мои глаза. Мне было очень грустно, правда. Не только Вася оказалась разочарована в обмане Игоря, я тоже… мне даже показалось на секунду, что… впрочем, неважно!

— Вот что мы сделаем! — я резко остановилась с одухотворённым видом, так, что Ваське нужно было очень постараться, чтобы меня не сбить с ног — Мы проследим за профессором Пересветом, что он делает, куда ходит… быть такого не может, чтобы я ошибалась…

Васька молча покивала головой — следить, так следить, она не против. Донатий сидел в тележке тихо, да его мнения никто бы и не спросил. Решив так, мы первым делом по приходе в Школу отправились в сторону жилого корпуса преподавательского состава. И как мы узнаем, где тут комнаты профессора травознания? Спрашивать кого-то опасно, а лезть просто так, наугад? Пожалуй, мы не станем так рисковать… помощь Донатия снова будет неоценима, он как раз что-то говорил о том, как он был в комнате Пересвета.

Поэтому мы дождались сумерек и засели в кустах напротив преподавательского корпуса. Время ожидания тянулось очень медленно. Ситуация осложнялась тем, что сегодня был вечер пятницы, и далеко не все преподаватели, да и студенты тоже, находились на территории Школы. Группа студентов старших курсов вернулась обратно, с большим трудом уговорив школьные ворота их пропустить… где-то неподалёку прошаркал хромой садовник… ну вот, вроде бы, рядом никого нет, идём на дело.

Донатий нерешительно выполз из кустов и ворчливо попросил его подержать, покуда он будет карабкаться по трубе на стену здания. Честь быть «донатиеносцем» выпала мне, поэтому я с натугой приподняла нечистика, и он осторожно уцепился за краешек трубы.

Минуты снова поползли со скоростью черепахи, когда мы увидели едва заметное шевеление кустов возле преподавательского корпуса, и из них показался домовой собственной персоной.

— То есть залезть наверх ты не мог, а спуститься — запросто? — сквозь зубы зашипела я, завидев столь знакомую рубаху в горох.

Донатий только небрежно кивнул рукой, мол, не стоит нервничать по пустякам.

— В обчем, так, девоньки! Чаво я токмо не насмотревси: и то, как Всеслава с зеркалом обчается, а оно ей отвечает, ровно Алиса наша. Некромансер ваш, ну тот, хто учительствует у Кариночки нашей, так и вовсе шкелет на полу по косточкам собирает… а Перевсета нетути. Борис Вышенег тоже кудысь собираетси, да и Игоря не видать. В половине комнат — темно, хто там живёт — неясно.

— А если Пересвета нет, можем мы проследить за Борисом Вышенегом? Узнаем про него что-нибудь интересное? — попросила Васька, блестя глазами.

Ну, дался ей этот парень!

— В другой раз, подруга! — я была решительна, как никогда.

Едва начало темнеть, как колдун в тёмном одеянии засобирался на выход. Впереди выходные, он должен успеть вернуться в столицу. То обстоятельство, что близится ночь, мало беспокоило колдуна. Трусом он никогда не был. Колдун надел тёмный плащ и усмехнулся — если он поспешит, то достигнет Тёмного Леса уже завтра утром. Он там уже был, разыскивая следы своих наёмников и расспрашивая местных жителей. Но это ничего не дало. Наёмники погибли на поляне неподалёку от местной деревеньки, и свидетелей этого бесчинства не было… тогда он не расспрашивал местную ведьму, но слышал о ней массу нехорошего.

Колдун ранее искал следы тех, кто уничтожил его отряд, но безрезультатно. Теперь же он решил пойти от противного. А именно — найти тех лошадей, которые были у наёмников. Колдун затронул вызывающий амулет, висящий на своей груди — собрат этого амулета был на шее главаря наёмников. Принцип работы амулетов был весьма прост — при осознанном нажатии на один из парных амулетов передаётся мыслезов, и владелец другого амулета его слышит. Для того, чтобы амулетами могли пользоваться только лишь его владельцы, то он привязывается к ауре человека. Собственно говоря, именно так колдун и узнал, что на его наёмников напали и уничтожили некие ведьмы… — главарь просто передал тому сообщение. Но лошади — как живые существа, которые также за время использования амулетов подключаются к ауре владельца.

Так что колдун имел все основания надеяться — найдёт лошадей — поймёт, кто убил его людей. А уж спросить, по чьему наущению это было сделано — всего лишь дело техники. И никто не сможет сказать, что он этой техникой не владеет!