Глава 16

– Мы никогда не найдем подходящий дом.

Моя радость от того, что мы решили вместе выбрать подходящий для нас дом, с каждым днем шла на убыль, я и представить не могла возникновения сложностей с выбором – ведь в Неаполе полно потрясающих особняков. Но они были слишком громоздкие и совершенно мне не подходили. И даже если мне нравился тот или иной дом, Брайан каким-то образом замечал его недостатки, и мы переходили к следующему особняку по списку, находящемуся у риелтора.

– Думаю, на сегодня хватит, Сара, – сказал Брайан, выходя вслед за мной из очередного неподходящего особняка, чем ужасно меня обрадовал. Мои силы заканчивались. Подойдя ко мне вплотную со спины и обняв за плечи, Брайан поцеловал меня в макушку со словами:

– Ну что, вернемся в отель или пообедаем в ресторане?

– Не люблю рестораны.

Усмехнувшись, Брайан повернулся к стоящей у машины Саре и спросил у нее:

– Здесь есть неподалеку приличное кафе или небольшой ресторанчик?

Сара, воплотив в себе знойную красоту женщин Средиземноморья, заставляла меня чувствовать себя неуверенно рядом с собой. Высокая, с темными волосами и идеальным, как у модели, телом, вся она излучала уверенность. И каждый раз, когда Брайан заговаривал с ней, со мной происходило что-то непонятное.

– Да, на улице Позиллипо, на набережной, есть уютный кафе-ресторан с замечательной кухней.

– Прекрасно, тогда мы выйдем около него, а водитель отвезет вас в офис и вернется за нами.

Видимо, я так углубилась в свои мысли, что прослушала ответ Сары. Открыв для меня дверцу автомобиля, Брайан устроился сзади рядом со мной, в то время как Сара заняла переднее сиденье рядом с водителем.

– Все в порядке? – поинтересовался Брайан, заправляя прядь волос мне за ухо, и мое тело тут же покрылось мурашками, впрочем, как и всегда, стоило ему только коснуться меня.

– Да, просто мне кажется, нам нужно выбрать следующий дом и успокоиться. Мы ищем уже четвертый день, а ты говорил, в понедельник должен приступить к работе.

– Ну уж нет, я не успокоюсь, пока не найду жилище, достойное тебя. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно, а не как в дорогой гостинице, пока мы жили в моем особняке в Лос-Анджелесе.

Я с удивлением взглянула на него. Откуда он узнал? Ведь в то время, которое я провела в том доме, он всегда находился в офисе и не мог видеть тогдашних моих неудобств. Может, он только изображал безразличие?

Сняв золотистый плащ, так понравившийся Брайану, когда я его примеряла в магазине, я прошла внутрь и просто обомлела: кафе произвело на меня потрясающее впечатление.

Зал выглядел так, словно посетители попадали в самую настоящую пещеру: стены частично отделаны камнем, а в качестве опорных колонн использовались стволы деревьев; низкий свод потолка и приглушенное освещение добавляли таинственности. Обернувшись, я увидела небольшой балкончик, словно сплетенный из очень прочных лиан.

Я еще не успела внимательно все осмотреть, как к нам подошел метрдотель.

– Добро пожаловать, рад приветствовать вас в Passatore. Вам столик на двоих?

– Да, и если можно – отдельный.

– Прошу за мной.

Мужчина провел нас к столику с диванчиком, находившимися в небольшой нише, но не отделенными от основного зала.

– Ваше меню. Когда выберете, позовите кого-нибудь из официантов.

– Ну как тебе тут? – спросил Брайан.

– Красивое место. Хотя у меня такое ощущение, будто я попала в логово Робин Гуда. – Брайан хихикнул.

– Что? Что я смешного сказала?

– Прости, – он накрыл мою руку своей, – ничего смешного, просто ты угадала с описанием. Пассаторе – реальный человек, и об этом итальянском Робин Гуде ходили легенды где-то в девятнадцатом веке.

– Правда?

– Да, его тоже некоторые считали просто разбойником, другие благодетелем.

В последнее время я все больше поражалась Брайану – он был настолько всесторонне развитым человеком – я готова была его слушать часами.

– А расскажи еще что-то.

– Милая, давай потом, а то я уже проголодался, да и ты, думаю, тоже.

Я открыла меню, и оно снова оказалось только на итальянском. Пришлось снова обращаться за помощью к Брайану. Наконец, определившись, я заказала минестроне в хлебном горшочке и «Цезарь» на двоих. Брайан заказал себе блюдо с труднопроизносимым названием, хотя на поверку это оказался густой рыбный суп с пряностями.

* * *

– Ну как, наелась? Вызывать машину?

– Вызывай. Только давай подождем на улице? Хочу подышать свежим воздухом.

Брайан подозвал официанта, и, пока тот ходил за счетом, он позвонил и вызвал водителя. Рассчитавшись, мы покинули кафе.

Приблизившись к перилам на набережной, я взглянула на видневшуюся вдалеке гору.

– Это ведь Везувий?

– Да, – ответил Брайан, – просто мы сейчас находимся на другой стороне залива, потому его так хорошо видно.

– Красиво, хоть и опасно.

Пока мы стояли на набережной, Брайан сначала что-то обдумывал, а потом произнес:

– Синди, я думаю, тебе стоит записаться на курсы итальянского, я ведь не смогу постоянно быть рядом, а тебе это нужно как минимум для учебы. Ох, да, чуть не забыл – пока удалось договориться только о занятиях в частном порядке с преподавателями, знающими английский. Кстати, один из них Ультимо Либеро, может, ты слышала о нем. А полноценной студенткой ты сможешь стать только с осеннего семестра.

– Кто? Ультимо Либеро? – и, не дожидаясь ответа, я бросилась на шею Брайану, чуть не сбив его с ног. – Боже, он один из моих любимых художников, я и не думала, что он преподает, – не помня себя от радости, я начала хаотично покрывать поцелуями его лицо, – спасибо-спасибо-спасибо.

Однако, ощутив его губы под своими, замерла, но, откинув все мысли, с удвоенной силой опять набросилась на него с поцелуем. И сразу же ощутила крепкую хватку его рук на своей талии, которые буквально вжали мое тело в его. Восприняв это как одобрение, я осторожно лизнула его губу, как это делал он, прося разрешения углубить поцелуй. Брайан простонал и еще с большим рвением атаковал мой язык своим.

Где-то со стороны послышался свист, заставив Брайана отстраниться. Мне же абсолютно не хотелось прекращать эти ощущения, и я попыталась за волосы притянуть его обратно к себе.

– Синди, малышка, остановись… – Брайан убрал свои ладони с моей спины и, осторожно взяв меня за руки, отнял их от своей головы. После пары глубоких вдохов ко мне вернулась способность здраво мыслить… Ощутив жар, окутавший мое лицо, я уткнулась лицом в расстегнутую куртку мужа. Боже, еще немного, и мы бы тут устроили очень неприличное шоу…

– Может, позвоним водителю и скажем, чтобы пока не приезжал, а сами погуляем пару часов? Что скажешь?

Спасибо Брайану – он отвлек меня от навязчивых мыслей.

– Прекрасно, я только за.

– Отлично, а я покажу тебе те места, где побывал, когда приезжал сюда с Харди.

Часы показывали только четыре дня, и мы не испытывали желания вернуться в отель. Прогуливаться по потрясающему по своей красоте городу, прижимаясь к боку Брайана, было куда приятнее. Все складывалось не так плохо – я представляла ситуацию намного хуже, когда Брайан объявил о своем решении перебраться на пару лет в Италию. Мне хотелось кричать и кидаться в него антикварными вазами, расставленными по всему дому. Заявить, что у меня тоже есть право на выбор. Но я не сделала ни того ни другого. Потому что, по сути, я сама лишила себя этого выбора, согласившись на брачный контракт. Я всего лишь очередное приобретение своего богатого мужа, и от мысли об этом мне становилось так гадко на душе – хотелось выть, подобно раненой волчице. Но к счастью, сейчас в Неаполе мой муж вел себя просто прекрасно, мы не ссорились и он больше не выглядел отчужденно, наоборот, Брайан был сама обходительность. Его преображение выглядело довольно странно, учитывая противоположное поведение до этого.

Улыбнувшись своей потрясающей улыбкой, он направился в другую сторону от центра города.

– Мы куда?

– Увидишь.

Ясно, внятного ответа я не получу, мне оставалось просто следовать за ним. Хоть дорога и петляла, но я могла определить – Брайан вел нас куда-то вверх.

Боже, эта лисичка меня скоро с ума сведет. Если бы я знал, что у нее будет такая реакция на новости касательно учебы, я бы сообщил ей их в гостинице. Мне так не хотелось останавливать ее, это ведь первый раз, когда она проявила столько энтузиазма в поцелуе сама, а не когда уже теряла голову от страсти.

Я мог предложить ей вернуться в отель, но она наверняка бы остыла до того момента. Поэтому я решил показать несколько мест, где я бывал раньше.

Верхнюю часть города я знал неплохо – именно там мы с Харди арендовали жилье. Но до нее было далеко от набережной, и ничего интересно там не находилось.

А Синди я решил отвести в кафе-мороженое. Я давно уже понял эту ее слабость, а именно в этом кафе делали лучшие сицилийские десерты.

За все прошедшие годы кафе ничуть не изменилось. Только вот за прилавком стоял уже не дядюшка Ремо, а молодая девушка. Учитывая, что это семейный бизнес, или дочь, или племянница.

Заказав для себя и Синди по граните, я спросил девушку:

– Скажите, а где дядюшка Ремо?

– О, вы его знаете? Он сейчас занимается только документами, но, если хотите, я позову его.

– Брайан, – одернула меня Синди, – а кто этот Ремо?

– Владелец этого кафе, я тут часто бывал раньше, и мы с ним неплохо общались.

– Брайан? – Я повернулся и увидел Ремо. – Это и правда ты? Неожиданный сюрприз, сколько лет я тебя не видел. – Он приобнял меня. – Кстати, познакомься, это моя очаровательная племянница Доменик. Только не вздумай совращать ее, а то знаю я тебя, briccone (плут/шельма. – Прим. авт.)…

Понимая, что есть некоторые вещи, о которых лучше не говорить при Синди, я остановил его прежде, чем он закончил предложение:

– Дядюшка Ремо, я вообще-то не один и тоже хочу кое-кого представить вам, – притянув Синди за талию плотнее к себе, я произнес: – Это моя жена, Синди.

– Сhe bellezza! (Что за прелесть!) Прошу прощения, синьора… Я рад, что нашлась девушка, способная покорить этого мальчишку… Complimenti! Brayan, lei certo Sindi belleza. (Поздравляю, Брайан, Синди действительно красавица.)

Оказалось, Брайан решил привести меня в кафе-кондитерскую, хотя скорее в кафе-мороженое, где очень часто бывал раньше. На самом деле я не думала, что у него могут быть настолько теплые отношения с кем-то, кто не имеет какого-либо отношения к его семье. Когда Брайан представил меня Ремо, тот что-то ответил ему на итальянском, но я снова ничего не поняла, кроме своего имени, и то вопрос… Курсы итальянского – это действительно хорошая идея.

Мистер Ремо отошел на минуту забрать наш десерт со словами, что старых друзей он хочет угостить сам. В этот момент у Брайана зазвонил телефон, и он удалился на улицу поговорить. Доменик же осталась сидеть рядом со мной. И опять же рядом с ней я чувствовала себя простушкой…

Доменик как-то смущенно глянула на меня, а потом заговорила:

– Вы не обращайте внимания на слова дяди. Он не считает вашего мужа шельмой, он его действительно очень любит, а после того, как синьор Бейкер спас наш бизнес несколько лет назад, то едва ли не сыном его считает…

– Эм, честно, я ничего и не поняла из их разговора на итальянском – я его совсем не знаю.

– Да?

– Увы, но в ближайшее время надеюсь исправить это.

– Синди? Могу я вас так называть?

– Да, конечно.

– Если хотите, мой жених преподает итальянский иностранцам, может, поговорите с ним. Он, честно, хороший преподаватель.

– А о чем еще разговаривали Брайан с вашим дядей?

– Они… – договорить Доменик не удалось, так как вернулись Брайан и Ремо. Десерт оказался действительно вкусным, хотя и слишком ледяным – в прямом смысле слова.

Пообещав заходить почаще, мы вышли на улицу.

– Ну что, я вызываю машину, а пока мы будем ждать, еще немного поднимемся. Тут был небольшой палисадник, тебе должно понравиться.

– Брайан, а о чем вы говорили с Ремо? А то я поняла только bella brikoone.

– Ну, во-первых, briccone – мягче звук, и, кстати, откуда ты это слово знаешь? А во-вторых, он говорил о том, какая ты красавица…

– Опять?

– Что «опять»?

– То же самое ты говорил в ресторане.

– О, и правда… А мы тут всего неделю, видимо, мне стоит начать беспокоиться, – он замер на секунду, осмотревшись, – мы почти пришли, за поворотом должно быть то самое место.

Палисадник располагался на том самом месте, ничего не изменилось, хотя сам дом уже давно разрушило время, но за палисадником кто-то постоянно тщательно ухаживал, хоть я не мог понять смысла.

– А тут и правда очень красиво, я говорю не только про палисадник, а вообще вид отсюда… просто изумительный. А там очень милые домики, – Синди кивком головы показала налево, – по крайней мере, как их видно отсюда.

Еще немного полюбовавшись заходящим солнцем, мы стали спускаться к улице, где уже ждал нас водитель.

Синди сегодня, похоже, очень устала и, едва приняв душ и забравшись в постель, задремала. Я был не слишком рад ее усталости, но сегодня мне это было только на руку. Выйдя на балкон, я позвонил риелтору.

– Добрый вечер, Сара. Я хотел бы спросить у вас насчет домов в верхней части района Позиллипо либо в нижней части Фьера-Фуоригротта, только подальше от стадиона (стадион «Сан-Паоло». – Прим. авт.).

– Да, есть несколько вариантов.

Решив завтра дать Синди хорошо отдохнуть, чтобы зря ее не возить и не расстраивать, если ничего не подойдет, я попросил договориться на завтра о просмотре всех домов.

* * *

– Красавица, просыпайся, завтрак уже ждет тебя, – утром забравшись к жене в постель, прошептал я.

Синди лежала на спине, закинув руки за голову, представляя собой невообразимый соблазн. Мне так хотелось остаться с ней в постели, вместо того чтобы ехать на встречу с Сарой. Аккуратно убрав упавшие на ее лицо пряди волос, я невесомо дотронулся до ее губ, заставив ее открыть сначала один глаз, а потом второй. С надутыми губками она посмотрела на меня, а потом… что-то пробормотав, с головой укрылась одеялом. Что ж, придется действовать радикально. Стянув с нее одеяло, я принялся щекотать ее бока.

– А ну, соня, вставай.

– Да ладно, ладно, встаю… – Синди снова была похожа на взъерошенного котенка, и мне так хотелось… Так, стоп, сейчас лучше не думать об этом, а то сегодня никто не покинет пределов постели… Заманчиво… но, черт, вопрос с домом уже действительно нужно решить.

– Синди, мне нужно уехать по кое-каким делам, надеюсь, долго не задержусь. А ты не скучай, отдохни пока. Нам еще вечером нужно купить тебе платье.

– Опять?! Мы ведь были в магазине!

– Тсс… Платье нужно вечернее, через две недели будет званый вечер в честь заключения договора.

– Ох, тогда мне точно нужно отдохнуть…

– Ладно, поешь. Я поеду, а то меня уже наверняка ждут.

Из тех вариантов, свободных для заселения, Синди бы могли понравиться только два. Я уже понял, она не любит больших домов или тех, которые выглядят словно из журналов по дизайну интерьеров.

Я знал, какой из домов понравится Синди, но все же не хотел лишать ее возможности выбора.

– Хорошо, два последних варианта мы еще раз посмотрим завтра с женой… – Мне определенно нравится это слово – «жена»… – И возьмите на всякий случай договоры для их покупки.

– Хорошо, мистер Бейкер.

Первый вариант Синди не понравился, в чем я и не сомневался, – это здание больше подходило для курорта – с солярием, огромным бассейном и даже теннисным кортом.

Второй дом, я не сомневался, приглянется Синди, поэтому, еще до того, как мы подъехали к нему, я попросил Синди закрыть глаза, пообещав небольшой сюрприз. Но заметив попытки подсмотреть, я завял ей глаза шелковым шарфиком.

– Уже можно?

– Если ты будешь говорить это каждые две минуты, это ничего не изменит. Подожди, скоро мы будем на месте.

Поддерживая ее за руку, я вывел Синди из машины. Подведя к крыльцу, я подхватил жену на руки, чтобы она не споткнулась, опустив на ноги лишь в гостиной. Потянув за кончик повязки, я позволил шарфику упасть.

– Ну как тебе?

Вместо ожидаемых восторженных возгласов радости ответом мне была лишь тишина…

– Малышка, если тебе он не понравился, мы можем посмотреть и другие варианты…

– О боже, нет, этот выглядит прекрасно, правда. Лучший из тех, что мы смотрели.

– Давай все же я покажу тебе весь дом. Прошу за мной.

– Уже можно?

– Если ты будешь говорить это каждые две минуты, это ничего не изменит. Подожди, сейчас мы зайдем в дом.

Раздался самодовольный голос Брайана, и, хотя я и не могла его видеть из-за дурацкой повязки, которую он заставил меня надеть, как только мы сели в машину, он якобы приготовил мне сюрприз. И как бы я ни пыталась ему втолковать, что не люблю сюрпризы, он все же нашел способ убедить меня вести себя хорошо, напомнив – его прошлый сюрприз пришелся мне весьма по вкусу. Когда до меня дошло, о чем шла речь, то я вся покрылась румянцем при мысли о своем бесстыдном поведении у водопада. Наверное, это был единственный раз, когда я проявляла хоть какую-то инициативу.

* * *

Машина затормозила, и Брайан помог мне выйти. Он куда-то меня повел, но внезапно земля ушла из-под моих ног. Я уже хотела выставить руки, чтобы спасти себя от травм, но через секунду поняла – Брайан подхватил меня на руки и теперь нес. Еще через пару секунд я вновь стояла на твердой поверхности, но уже в помещении. Меня окружала темнота и тишина. Еще секунда, и повязка слетела с моих глаз. Быстро привыкнув к мягкому свету, я огляделась… Дом мне показался настолько прекрасным, что на первый вопрос Брайана я не смогла ответить ни слова. Правда, он пришел к выводу, будто мне не понравилось, и предложил продолжить поиски… Но зачем искать еще что-то, если этот дом идеален?

Брайан предложил небольшую экскурсию по дому, и я охотно согласилась. Внутренняя обстановка не требовала никаких корректировок – тут ничего не хотелось менять. Кухня находилась немного ниже столовой: из темного дерева, что-то среднее между классикой и кантри.

Дальше он показал джакузи на первом этаже, правда, мне от этой комнаты стало немного не по себе – вспомнились рассказы некоторых одноклассников о пенных вечеринках и о… черт, о сексе… К счастью, тут мы надолго не задержались, дальше мы поднялись на второй этаж – расположенная тут спальня пустовала, а значит, завтра предстоял еще один поход в магазин за кроватью… От варианта заказать через интернет Брайан наотрез отказался, приведя убийственный аргумент – сначала необходимо опробовать кровать. После этих слов я незамедлительно покраснела. Брайан вопросительно поднял брови… Черт, почему все, что он говорит, наводит меня на мысли о сексе?

Из комнаты имелся выход на просторную крытую лоджию с довольно большим обзором. Далее следовали несколько гостевых комнат, одну из которых выполнили в оливковых тонах, вторую – в золотисто-персиковых.

Последняя комната просто привела меня в восторг – небольшая по размеру, но в то же время просторная с огромными панорамными окнами, которые выходили на море. Брайан обрадовал меня – она предназначалась для моей мастерской, в нее только нужно установить вытяжку для очистки воздуха от неизбежного запаха красок и разбавителя.

Как оказалось, на заднем дворе находился еще бассейн, тоже небольшой. Я хотела возмутиться – это уже слишком, но все-таки дом меня устраивал, да и Брайан убедил меня тем, что лето в Италии очень жаркое, а в бассейне можно будет охладиться, ведь дом располагался довольно высоко от моря. Сам дворик тоже излучал уют своими ухоженными кустиками и деревьями – здесь тоже можно без помех заняться рисованием почти на пленэре.

– Я хочу посмотреть его снаружи.

Я потянула Брайана во двор с огромным энтузиазмом, совсем не присущим мне. Не помню, когда я в последний раз так радовалась чему-либо.

Снаружи дом был светлого цвета, при искусственной подсветке я не смогла понять, какой цвет преобладал – желтый или бежевый. Но он потряс меня как внутри, так и снаружи. Настолько им залюбовалась, что чуть не пропустила слова Брайана.

– Ох, знал бы я, что ты будешь в таком восторге, предупредил бы Сару не договариваться насчет первого дома.

– Сару?

Вряд ли он расслышал недовольство в моем голосе – Брайан нашел занятие поинтереснее, обнимая меня сзади за талию и увлеченно прокладывая влажную дорожку из поцелуев по моей шее.

– Да, мы с ней кучу домов объездили, пока наконец не остановились на двух вариантах…

Значит, он ездил сюда с Сарой один. Почему-то мне совсем эта мысль не понравилась… И ведь он говорил мне будто у него куча работы, значит ли это то, что он лгал? И потом, он так хорошо изучил расположение комнат в доме… Должно быть, ОНИ с Сарой много времени провели, исследуя дом. Конечно, я заметила, КАК она смотрела на него, и наверняка она не упустила свой шанс, оставшись с ним наедине. Будучи наслышанной о прошлом Брайана, я трезво смотрела на вещи – он не был одним из тех мужчин, которые откажутся от предложения красивой женщины приятно провести время. Возможно, он специально не взял меня с собой, но даже если это и так, то почему меня это волнует?