22. Бажена. Группа поддержки

– Тебе обязательно ехать? – утром, когда пришла пора выезжать, спросила у Велизара и протянула ему собранный узелок с едой в дорогу. Он протянул к узелку, одной рукой накрыв мои пальцы, но забирать не торопился. – Негоже ведьмаку в избе отсиживаться, пока лиходей не пойман, – строго ответил Велизар. Сжала губы, не зная, что еще сказать. Он прав, но душу разрывали беспокойство за жизнь Велизара и нежелание отпускать его куда-то со Златославой. Ведьмак забрал узелок и, прежде чем оседлать коня, прижал меня к себе. Несколько мгновений, и Велизар отступил. Легко вскочил в седло перебирающего копытами Бурушки. И вдвоем со Златославой покинул двор. Как когда-то, оглянулся и даже махнул рукой на прощание. Этот привычный милый жест не вернул мне спокойствия. К тому же Анчутку ведьмаки забрали с собой. И некому было меня остановить ни в придумывании злых мыслей, ни в дальнейшей уборке в светлице. Я оставила вышивку и занялась разбором хлама. Пыталась смеяться над собой, что, если не будет повода для обиды, я сама его себе придумаю. Успокоиться не удавалось. Потому на следующий день, когда ко мне пришли гости, я была в самом скверном настроении. Ярополка, который точно пришел снова присматривать за мной, я не ждала. Тем более, что теперь ведьмакам известно о моем происхождении. А как относится этот человек к пришельцам из другого мира, мне пока известно не было. Но ведьмак был не один. Позади него на тонконогой лошадке сидела Ладомила. И едва они оказались возле ворот, женщина соскользнула на землю и направилась к калитке. Я смотрела на Ярополка через разделяющий нас забор, он также не отрываясь глядел на меня. Но всё же позволил своей жене зайти внутрь, развернул лошадь и ускакал прочь. Ладомила поздоровалась и даже обняла меня, а на удивление её появлению ответила: – Ты ж сама зайти звала, вот я и пришла. Не сразу вспомнила, когда я звала её к нам. А потом поняла, что вежливое приглашение заглянуть в гости, обозначающее в моем мире скорее что-то вроде «приходи когда-нибудь никогда», здесь воспринимается в буквальном смысле. Витиеватые положенные этикетом речи здесь не в ходу. И всё же я была рада приходу Ладомилы. – Наказал Пересвет Ярополку за тобой присматривать и за вашим домом, – объясняла Ладомила, разглядывая убранство избы. И подушки на лавках, и длинные шторы, от которых она отказалась. – Почему именно ему? – буркнула я. Последняя встреча с мужем Ладомилы была не очень приятной, и я визиту Ярополка не обрадовалась. – Так ведь колдуна вблизи только он да Велизар твой видели. Кого еще просить о том, если лишь они двое заклятия его безошибочно узнают? А ежели он сюда отправился, и я попросилась в гости зайти. Рассказала Ладомила и о том, что порождением Бездны Ярополк меня больше не считает. Как ни странно, для него попаданка из другого мира оказалась скорее жертвой Бездны, чем соучастницей её злодеяний. И хоть относится он теперь ко мне с прежней настороженностью, но Ладомилу отпустить не побоялся. Анчутка говорил, что некоторые ведьмаки так и не стали делать отличий между мной и обычными одержимыми. Потому такое мнение Ярополка, казалось странным. Я считала, что он до последнего станет считать меня врагом, и сочувствия никак не ожидала. А может, и это снова дело рук Ладомилы? Надо бы со всем женами ведьмаков на всякий случай подружиться, – подумала я. Тем временем на пороге избы появился и еще один гость – Тихослав. В руках он сжимал сверток, в котором оказался первый прототип утюга. – Он же твой? – удивилась я. – С чего вдруг такая щедрость? – Подумал, что негоже тебя оставлять без чудес, – смущенно ответил кузнец. – Да посмотри, всё ли верно выполнил? Я осмотрела утюг. Да, это не «Тефаль». Подошва грубовата – о том и сказала Тихославу. И тяжелый – им впору не рубахи гладить, а от гулей отбиваться. Вроде утюг был таким, как я его и представляла: крышка для засыпания горячих углей, надежная ручка. Хотелось бы добавить про отпариватель, но нет – таких чудес здесь не бывает. В общем, и придраться не к чему, но чего-то не хватает. – Полегче бы сделать, – вздохнула я. – Да куда уж легче? – не согласился Тихослав. – И так лишнего не добавил. Металл тоньше взять? Так не выдержит работы. – А ежели отверстий по бокам сделать больше? – и Ладомира вставила своё слово. – И угли гореть ярче будут, и металла меньше уйдет. Оба гостя посмотрели на меня, ожидая ответа, но я лишь пожала плечами. И так уже нарисовала всё, что помню. – Я и для Велизара подарок принёс, – вдруг сказал Тихостав и вытащил из-за пазухи длинный кинжал. Рукоять в простой оплетке, без украшений – я не оценила. В качестве оружия меч Велизара будет как-то посолиднее. Но Тихослав положил свой подарок на стол с таким восторгом на лице, что я не могла не поблагодарить его от лица ведьмака. – Всё по твоему совету, – торжественно произнес Тихослав. – Как учила, что сталь для оружия с чугуном схожа, так и сделал. А Велизар-то где? – В Добрицу уехал, – ответила и нахмурилась. – Значит, силы вернул, раз вновь на охоту отправиться может. Это из-за отъезда его ты не в настроении? – усмехнулся кузнец. Посмотрела на Тихослава, но ничего отвечать не стала. И правда: беды и пострашнее случались, так чего я сейчас всем недовольна? – А где ведьма, что с Велизаром в Белодворье явилась? – спросила Ладомила. – С ним отправилась, – вздохнула я. – Не нравится она мне, – покачала головой Ладомила. – Не с проста с ним рядом крутится. – Вы что ж это, думаете, будто Велизар Бажену на ведьму променять вздумает? – удивился Тихослав. – А что думать, если пропадал столько дней, да не один вернулся? – возмутилась Ладомила. – Ежели едва не помер, и помогла ему ведьма, разве не благодарным ей быть надо? Одно дело делают, да не видят воины разницы между мужчиной и поленицей. – Кому надо, тот увидит, – не соглашалась Ладомила. – Мало, с кем близки ведьмаки, друг за друга держатся, будто братья. Коли дела ведут вместе, отчего не сдружиться? – Так и я с Баженой дела веду и встречаюсь, – заявил Тихослав. Мы с ним переглянулись и на всякий случай отодвинулись подальше друг от друга. – Да не значит это, что я Милаву свою на кого-то променяю. – Ежели дела ведешь – это одно, – ответила Ладомила. – А когда столько дней и ночей да бок о бок проводишь… – Ты на Велизара не наговаривай, – возразил кузнец. – И так ведьмаки за Бездной, а не за девками бегают. А Велизар и подавно слову своему верен. Сколько девок на него заглядывались? И боярская дочка Ясина завлечь не смогла. Назвал Бажену своей невестой, так от того теперь не отступится. – А если невестой не называл? – тихо спросила я. Это же всего лишь слухи. – Да как же, если в городище о том и говорят? – удивилась Ладомила. – Ты и сама невестой его называлась не от того ли, что вы с ним вместе? – Даже если о свадьбе не сговорились, не значит, что не люба ему, – усмехнулся Тихослав. – Ведь и шваб-ру твою сам пришел делать, и со двора Ярополка забрал сразу, как в Белодворье явился. И не говори, что сторониться тебя стал да прикоснуться не желает… Вспомнила про объятия и поцелуи Велизара. Златослава появилась, а мы с Велизаром ближе стали. Слова Тихослава меня успокоили – он с Велизаром знаком дольше, чем я, знает, о чем говорит . Ревность не пропала, но перестала терзать меня, лишь тихонько ворчала на краю сознания. Тихослав пробыл недолго. Рассказал немного о планах: пока кузнец над утюгом трудился, организацией продажи мясорубки занимался гончар. Он совсем перестал заниматься гончарным делом, решая теперь проблемы сбыта наших изобретений. Так на нашем воображаемом металлургическом заводике появился коммерческий директор. К аукциону местный высший свет отнесся настороженно. Никто так сразу не был готов предложить свою цену за мясорубку. Одни боялись, что дадут слишком много, другие, наоборот, страшились прослыть скупцами, назначив слишком низкую цену… Но мясорубка была готова и манила любопытных своей недосягаемостью. А жена Тихослава, расхвалившая подругам изобретение мужа, лишь подогревала интерес к изделию. Кто-то пытался даже выкрасть чудо, но Тихослав предусмотрительно спрятал мясорубку в подполе – так сразу постороннему не найти. Узнал бы кто в моем мире, какой ажиотаж вызывает обычная механическая мясорубка, не поверили бы. Не верила и Ладомила, слушая рассказы кузнеца. – Говорила Бажена, что никакой другой кузнец столько о чудесах не знает, – с восхищением говорила она. – А я не ведала, что один человек столько чудес сотворить способен. И я хватила талант Тихослава. Конечно, про себя думала, что главным двигателем прогресса является его желание обогатиться и мои скудные знания, но не могла не отметить, что кузнец и правда довольно легко справляется с поставленными задачами. Казалось, дай я ему весь составленный мной список полезных вещей, уже бы наслаждалась бы расцветом технологий. И даже отметила в планы на ближайшее будущее выбрать сразу несколько изобретений для воплощения их в жизнь. А вдруг путь к прогрессу станет еще быстрее? Кузнец ушел, прихватив с собой утюг на доработку. – Это ж ты ему о чудесах подсказала, – догадалась Ладомила.– Не может простой человек сразу столько чудес придумать. О том, откуда я, при Тихославе она не говорила. Ярополк запретил или сама поняла, что пугать кузнеца моей иномирностью не стоит? – Подсказала, – согласилась я. – Но подсказать – одно дело. А воплотить – совсем другое. – А может и мне о чем подскажешь? – Ладомила чуть подалась вперед, ожидая услышать какую-нибудь тайну. Но я без подготовки вспомнить ни о чем не смогла. Разве что поделиться рецептом борща. Ладомила рецепт не оценила. Наверное, чудо-борщ действует только на мужчин. – Я думала, ты о чём-нибудь таком же полезном поведаешь, – обиделась она. Оглянулась в поисках подсказки. Но ничего, кроме уже предложенных штор до пола, не увидела. Ладомила посмотрела на дремлющего среди подушек домового и добавила: – Хоть расскажи, как домового научила письмо передать. Уже открыла рот, чтобы рассказать о будущей курьерской доставке, как вспомнила, что домовые без моей подсказки вызвались носить письма. – Домовые это сами придумали, – ответила я, а Ладомила разочарованно вздохнула. И я тут же пояснила: – Они готовы иногда помочь, но покидать избу не любят. Если позволят ведьмаки, то доставкой станут заниматься бесы. В голове возникла дерзкая мысль: а не сделать ли Ладомилу координатором бесовской курьерской службы? До того момента, как нечисть сможет работать самостоятельно и перестанет пугать людей, пройдет много времени. И помощь им в этом не помешает. Но что скажет Ярополк, когда узнает, на что я сговариваю его жену? Почувствовала, что играю не просто с огнем. И то, что сейчас отношение ко мне ведьмака переросло из ненависти в настороженность, может измениться в ближайший момент. Но всё же сказала: – Если ведьмаки позволят, и бесы займутся доставкой, помощь нужна будет, с людьми в городище их примирить. А кому в таком деле поверят больше, чем жене ведьмака? – Недоволен Ярополк будет, ежели дружбу с бесами водить стану, – усмехнулась Ладомила. – Да ты права, коли жена ведьмака договариваться и с нечистью, и с людьми станет, дело быстрее пойдет. Ладомила обещала подумать, что может сделать для организации курьерской доставки. Я заверила, что придумаю для нее какое-нибудь более безопасное чудо. На том и попрощались. Ладомила ушла, а я мне предстояло ближайшие несколько дней провести почти в полном одиночестве. И если моя новая сообщница расскажет о наших планах мужу, редкие встречи с приглядывающим за мной Ярополком будут не очень приятными.