Глава 3

Мою маму звали Ефросинья, но мало кто знал её настоящее имя — она его стыдилась и представлялась всем Фелицией. В нашей семье имелось правило: никто не смел называть маму Фросей или мамой. Все члены семьи должны были называть её только Фелиция. Поэтому слово — мама с детства для меня не особо знакомо.

Фелиция была женщина без возраста. Её красота покоряла всех мужчин, что видели её, и почему она выбрала для второго брака моего отца мне до сих пор не понятно. Высокая стройная красавица с белокурыми вьющимися волосами, её чуть раскосые и, обрамлённые густыми длинными ресницами, голубые глаза заставляли других женщин сгорать от зависти. Я гордилась тем, что внешне мы очень похожи, лишь цвет глаз и родинка над пухлыми контурными губами отличали меня от неё. Эта малость досталась мне от любимого отца, видимо, чтобы я не забывала, что мама не единственный мой родитель. Цвет моих глаз был в точности как у отца — изумрудно зеленый. Я никогда не встречала людей с таким чистым зеленым цветом глаз, как у нас с отцом, поэтому не удивлялась, когда собеседники слишком долго не отводили взгляда от моих глаз. Не редко я слышала предположения о контактных линзах. Но можно ли покорить столь красивую женщину необычными глазами? Не понимаю…

Фелиция была фотомоделью, главное лицо небольшой косметической фирмы, в которой работал мой отец. Так они познакомились, а через два года поженились. Спустя ещё год мама забеременела мною и ушла в декрет, после чего фирма отказалась продлевать с ней контракт, ссылаясь на возраст. (Когда мама забеременела мною, ей было тридцать). После этого Фелиции перестали предлагать контракты. Так мама осталась без работы, но со старыми связями. Из-за злобы на фирму, которой она отдала лучшие годы своей жизни и которая так просто вышвырнула её, мама вынудила отца уволиться оттуда, после чего начались проблемы с деньгами.

В целом, я могу уверенно сказать, что вырастил меня отец. Моя мать была заядлой тусовщицей и часто пропадала на вечеринках. Мне редко приходилось видеть её рядом с собой, когда нас навещали гости, мне нужно было называть её Фелицией. Лишь по ночам, когда все мы спали, а она возвращалась с очередной вечеринки, у нас получалось встретиться. Мама приходила в мою комнату, садилась мне на кровать и нежно касалась моего лба. От неё всегда пахло густым, тяжёлым запахом табака и спиртного, вперемешку с дорогими французскими духами. Только тогда она спрашивала как мои дела, как я себя чувствую, или как прошел день. Отвлеченная ото сна я отвечала коротко, и разговор имел мало смысла, превращаясь каждую ночь в усталую заезженную пластинку с однообразными ответами и вопросами.

Даже сейчас, когда прошло уже четыре года, как мы последний раз виделись, единственное, что напоминает мне о ней — это отражение в зеркале. И если кто-нибудь спросит меня: "За что вы любите свою маму?" Я не смогу ответить. Наверное, мне должно быть стыдно признаться, но за эти четыре трудных года выживания в одиночестве, я ни разу не вспомнила о её существовании. Вру, конечно… для института культуры мне приходилось вспоминать, что она где-то есть. Подделывать росписи для деканата и что греха таить, нанимать актёра для оформления договора обучения.

Но сейчас мне и это не нужно. Мне двадцать один год и время, когда нельзя обойтись без её опеки прошло.

Иногда я спрашиваю себя, думает ли она обо мне? Или может давно решила, что я подохла от голода под мостом и мое тело захоронили, не сумев опознать личность?

Неважно…

Нужно собираться на эту чёртову встречу, и не следует мне опаздывать, иначе Света будет грызть меня сильнее собственной совести — неделю, а может и больше.

Я подхожу к шкафу и достаю свой старенький белый костюм, что был куплен мною, по приезду в этот город. Когда мне ещё было на что купить себе вещи… Я одевала его лишь на праздники, берегла его как могла, боясь порвать на видном месте, или запачкать, что отстирать уже будет не возможно. Благо мои старания не прошли даром — костюм выглядит вполне приемлемо. Пусть и не так гламурно, как место, в которое я обязана тащить свою пятую точку. На глажку мне приходится потратить уйму сил и времени и, наконец, преодолев непреодолимое, я гордо осматриваю своё одеяние, прежде чем начинаю наносить вечерний макияж. Причём не как обычно, а прокрашивая каждую ресничку.

— У тебя свидание? — нарушает тишину Марина.

От неожиданности я вздрагиваю, чуть не ткнув кисточкой себе в глаз.

Марина — моя соседка по общежитию. Мы одногодки, но учимся на разных факультетах. Она с головой ушла в режиссуру, ну а я, как ни странно, изучаю актерское мастерство.

— Нет, с чего ты взяла?

— Твои сборы занимают больше тридцати минут. — Лениво тянет слова соседка и отрывает взгляд от ноутбука за которым работает. — Ты потратила примерно полчаса, разглаживая свой праздничный костюм, столько же на укладку волос, и теперь крутишься около зеркала минут сорок. Поправь меня, если я что-то пропустила.

— Я иду на ужин со Светой.

— Не заливай, — фыркает соседка. — С каких это пор, ты так наряжаешься перед Светой?

— Мы встречаемся в диско-баре Айрис… — скулю отчаянно я.

— Ох, блин! — Марина резко захлопывает ноутбук и взволнованно прислушивается. — С чего такие крайности?

Нам обеим хорошо известно об этом месте. Одно из любимых среди золотой молодежи. И я, со всей своей «небрендовой» простотой туда не вписываюсь категорически.

— Я сама виновата, откладывала знакомство с очередной "любовью всей её жизни" и нарвалась на высосанный из пальца праздник! Угадаешь какой?

— Эээ… именины?

— Хуже! Полгода отношений с этим её "героем грёз"!

— Полгода? — восклицает Марина и интерес в её больших голубых глазах разгорается ярким пламенем. — Как же зовут этого невероятного паренька?

— Честно сказать, я не помню. — Поражённо вздыхаю я. — Только знаю, что он постарше нас — ему не то двадцать восемь… или двадцать девять… и он совсем не тусовщик. Будет обидно, если она бросит его через неделю после нашего знакомства. Теперь Света больше посещает важные приемы, чем шастает по клубам, не знаю, надолго ли её хватит?

— Не может быть… — Марина окончательно теряет интерес к курсовой работе и откладывает ноутбук в сторону.

Ненормальная идея моей подруги — это обязательное знакомство с её очередным ухажером, а хуже всего то, что я должна произвести на него положительное впечатление. Мне не редко приходится знакомиться с её парнями. Света ветреная и избалованная вниманием со стороны мужского пола, поэтому она начинает романы так же легко, как и рвёт их. Ещё не один из её ухажеров не производил на меня особого впечатления, так почему его должна производить я? Чтобы богатенькие папенькины сыночки с надменным выражением лица разрешали ей общаться со мной?

Докрасив второй глаз, я наношу на губы блеск и отхожу от зеркала, чтобы не заметить какой-то дефект в своей внешности. Марина сверлит меня взглядом.

— Так не пойдёт, подруга. Ты собралась в «Айрис» в классическом строгом костюме. Я не могу выпустить тебя так.

— Предлагаешь надеть джинсы с футболкой, купленные на распродаже? — огрызаюсь я в ответ.

Марина игнорирует мою реплику и распахивает створки своей половины шкафа. В отличие от моего весьма скудного гардероба, девушке есть из чего выбрать наряд для вечеринки. Небрежно отбрасывая вещи на койку, она всё роется и роется на полках, пока, наконец, не восклицает:

— Вот оно! Примерь!

В руки мне падает нечто легкое и переливающееся. На вид — тряпка из красивой ткани. Чтобы понять где верх, а где низ, нужно было хорошенько приглядеться. Наконец разобравшись, я вижу бесформенное платье, невероятно красиво переливающееся серебром.

— Ты выше меня, поэтому нужно померить. Мало ли будет слишком коротко…

Слишком коротким платье не оказывается, но вот спина чересчур открыта. Я смущенно верчусь около зеркала, притягивая плечики платья ближе к шее, и оглядываюсь на оголенные лопатки.

— Ну вот… ты выглядишь в этом платье лучше меня… — ворчит Марина. — Оставь в покое спину, пожалуйста. Может, сделаем вот так?

Соседка выпускает заколку из моих волос и те рассыпаются длинным каскадом, практически закрывая оголенную спину, самые длинные пряди достигают поясницы.

— Конечно, я бы оставила вырез открытым, но если так он будет меньше тебя смущать — я не против. Но надо добавить геля!

Спустя время я смотрю на своё отражение и с ужасом вижу в нём настоящую соблазнительницу. Волнистые волосы разбавляются жесткими, на вид — будто мокрыми завитками, от чего прическа кажется пышной и … сексуальной. Не говоря уже о платье, которое подчеркивает каждый изгиб моего тела. Я криво улыбаюсь своему отражению. Мне ли этого смущаться? За три года я уже привыкла выставлять своё тело на показ. И все же меня не покидает ужасное чувство. Наряжаться для компании Светы мне совершенно не хочется. И,тем более, пойти в таком виде в «Айрис» равносильно открытому заявлению: «Хочу подцепить мажора». Мне не нужен парень. Не говоря уже о мажорах. Я — не моя мать…

— Думаю это перебор.

— Это в самый раз! Или ты хочешь ходить белой вороной? В прямом смысле этого слова. — Марина хихикает, вызывая у меня улыбку.

Мне и раньше приходилось присутствовать в местах исключительно для таких личностей, как моя подруга. Это случалось не часто, ведь на большинство её предложений у меня находились отговорки. Но бывают случаи, когда Света заранее все продумывает, даже согласовывает со мной дату очередной грандиозной вечеринки, на которые мне приходится идти. Диско-бар «Айрис» оказывается как раз «тем самым» случаем. И можно точно сказать — я сама тому виной. У меня было примерно пять месяцев, чтобы встретиться с новым бой-френдом Светы не в шумном месте с кучей остальных её друзей, а тихо и мирно, в каком-нибудь сквере на вечерней прогулке. Но я хотела схитрить. Дело в том, что иногда я специально тяну время, к примеру две-три недели, и… знакомится уже не с кем! Хотя признаюсь честно, любопытно посмотреть на парня, что сумел удержать мою подругу возле себя такой долгий срок.

Итак, после долгих и тщательных сборов, я, наконец, стою у входа в двухэтажное здание, мигающее в вечерних сумерках словно новогодняя ёлка. На входе два крупных мужчины оценивают: кому дозволено стать сегодня гостем "Айриса". Подходя к ним ближе без Светы, я немного нервничаю. Если бы Марина не заставила меня перекрашивать ногти под цвет босоножек, я не опоздала бы, а заходила вместе со всеми! К моему удивлению, мужчины пускают меня, не задав не одного вопроса. Высокие шпильки на длинных ногах решают всё! Может меня развернули бы ещё на входе, будь я в белом брючном костюме?

Не смотря на большое скопление народу, найти уголок с компанией подруги совсем не сложно. Виталик, Дэн, Алина, Ксю и Света весело гогочут, попивая коктейли. А где же удивительный ухажер? Когда я почти подхожу к столику, слышу громкий говор Ксюши:

— Кажется, твоя подружка не придёт! Наверняка не прошла фейс-контроль и теперь льёт слезы в коморке общежития.

— Не переживай так, она догадается мне позвонить! — Света корчит гримасу, принимая ехидство Ксю за шутку.

Я же чувствую, как щеки заливает краска. Никто из компании не замечает моего приближения.

— Что? — оживляется Дэн, отрываясь от смартфона. — К нам пожалует моя любимая Катечка?

— Всем привет! — громко здороваюсь я, привлекая к себе внимание.

Вся компания оглядывается на меня. Большие серые глаза Светы становятся ещё больше, Ксю разевает рот и, кажется, забывает об этом, Алина хмурится, а парни хором присвистывают.

— Моя Катечка! — протягивает Дэн, приветливо улыбаясь и соскакивая с дивана. — Сколько лет я тебя не видел?

— Всего пару месяцев, Дэнчик, — протягиваю я в ответ, но не даю ему усадить меня рядом с ним.

Дэн — жуткий бабник, очень любит ухлёстывать за стройными ножками, и, если верить Свете, ведёт поимённый список, между чьими стройными ножками ему удалось побывать. "Любимой Катечкой" я для него стала, как только первый раз отшила его. С тех пор он не оставляет попыток закадрить меня.

— Вот это да… А, кажется, будто мы не виделись вечность.

Дэн берёт меня за руку и обнимает, подталкивая к столу. Я ловко изворачиваюсь и подсаживаюсь поближе к Свете. Она так мило покачивается в такт музыки, продолжая удивленно меня разглядывать, затем громко заявляет:

— Опоздавшим штрафной и самый горячительный коктейль!

— Нет уж, увольте! Я не надолго…

— Ты так обрадовала меня своим внешним видом, не порть всё впечатление!

Подруга стремительно машет рукой ожидавшему неподалёку официанту-пареньку, а тот моментально возникает рядом со столиком.

— "Чёрный дьявол" для этой девушки, двойную порцию. — Громко объявляет она, тыкая в меня пальцем. Розовощекий паренёк моментально исчезает в толпе.

— Раньше полуночи я тебя не отпущу, Золушка. Надеюсь, твоё платье не превратиться в лохмотья, как только часы пробьют двенадцать?

— Все зависит от того, чем мы будем тут заниматься.

— Праздновать! У нас ведь дата!

— Только не вижу второго виновника…

— Ааа, он отошёл ответить на звонок. Здесь слишком шумно, а насколько я поняла, звонок срочный с работы.

— В такое время?

Я смотрю на часы — уже почти половина девятого.

— У него какие-то дела с американцами, а там сейчас только второй час дня. — Небрежно отмахивается Света.

Ксю и Алина о чем-то оживленно шепчутся. Ксю хихикает и косится в мою сторону. Как же я не люблю находиться рядом с этими стервами. Они всегда находят повод, чтобы обсмеять меня за спиной.

— Вообще-то я все слышу! — недовольно хмурится Виталик, он сидит к девушкам ближе всех. — А завидовать надо молча.

Он подмигивает мне, а девочки охают и улюлюкают, закатывая глаза.

Ксю как и я блондинка, только крашенная и стриженная по последней моде. В носу и на языке пирсинг, а на шее цветная татуировка — извилистая длинная ветвь сакуры. Алина отличается своим высоким ростом — метр восемьдесят три против моих — метр семьдесят пять. Плоскогрудая и длиннорукая. На мой взгляд — тут нечему завидовать. Если девочки находят чему завидовать у меня, отлично, пусть шепчутся, возражать не стану.

Я не замечаю, как на столе возникает высокий стакан с «Чёрным дьяволом», но зато подруга уже проталкивает мне его поближе:

— Вот теперь до дна!

— Спасибо, я не тороплюсь.

— Как всегда наша неженка останется трезвой до самого ухода, — поёт Алина, изящным движением поправляя длинные волосы.

— Это лучше, чем блевать на свои ноги в туалете. — Сладко улыбаюсь я, припоминая, чем закончилось последняя наша встреча для Алины, когда Света обмывала свою новую машину.

Света прыскает, закрывая рот рукой, парни ржут в полный голос, а Алина краснеет ярче помидора. Ксю, чтобы поддержать подругу, дарит мне уничтожающий взгляд и заявляет:

— Ты опоздала и пропустила два тоста за счастье нашей горячо любимой подруги. Если сейчас ты отказываешься, значит, ты не желаешь Свете счастья, как мы.

- Чего? — возмущаюсь я. — С каких пор выпивка что-то доказывает?

— Ладно тебе, Катя! Проштрафилась — расплачивайся! — добавляет Дэн, вытягивая меня из-за стола одной рукой, а другой, протягивая мне напиток.

— Я обижусь! — вставляет Света. — Правда-правда!

Я закатываю глаза, когда весь столик начитает шуметь, хором выкрикивая:

— ДО ДНА! ДО ДНА! ДО ДНА!

На нас обращают внимание, смущая меня больше, чем я уже смущена. Я закрываю глаза и маленькими глотками потягиваю коктейль, чувствуя как за приятным кофейным вкусом, в желудке всё потихонечку закипает. Ребята шумят ещё громче, присвистывая и завывая, пока я пытаюсь расправиться с напитком, и единственное что могу, это грозить пальцем, чтобы они, наконец, заткнулись.

Я открываю глаза, только когда дно стакана оказывается пустым, а возбуждение столика перерастает в громкие овации. Сама не верю, что смогла прикончить такое количество алкоголя за один присест, но замираю совершенно не от этого. В нескольких метрах от меня стоит парень, которого я тайно надеюсь увидеть уже несколько лет. Именно его я встретила однажды в гостинце, четыре года назад, его образ неоднократно всплывал в памяти. Поверить трудно, что этот парень-сказка стоит сейчас передо мной. Парень? Нет, это был уже молодой мужчина, самый красивый из всех, что мне когда-то довелось увидеть. Еще более взрослый и возмужалый. Взгляд его темно-карих глаз прикован ко мне, он смотрит с интересом, и на мгновение мне чудится, что он тоже узнаёт меня. Сердце ликующе бьётся, и я совершенно не нахожу этому объяснение. Неужели все из-за того, что в эту нашу встречу, он смотрит на меня не как на ребенка, а как на девушку. Растерянно хлопая глазами, я не понимаю, почему он идёт прямо на меня.

— Ну, теперь-то мы точно знаем, что с вечеринки она трезвая не уйдет! — продолжают причитать за столом.

— Не могу поверить, — хихикает Алина. — Как умеет наш ангелочек! Небось, тренируется втихаря…

Молодой человек уже совсем близко, когда с улыбкой обращается ко мне:

— Привет, пропустишь?

Я отхожу машинально, пропуская его за столик.

— Дима! Ну, наконец-то! — Света перестаёт хлопать моему триумфу и радостно верещит: — Катюша, познакомься, это — мой Дмитрий. Дима, это Катя — моя лучшая подруга.

Внезапно мой мир переворачивается с ног на голову, когда молодой человек уверенно садиться рядом со Светой и обращается ко всем за столом:

— Извините, был срочный звонок, — а затем поворачивается ко мне и вновь улыбается: — Приятно познакомиться, Катя.

Я лишь киваю, до конца не веря в происходящее. Это не может быть правдой. Так просто не бывает! Почему именно тот парень, чей образ не дает мне покоя уже несколько лет, оказывается возлюбленным моей лучшей подруги. Чувствуя глубокое разочарование, я отвожу от него взгляд. Девчонки болтают наперебой, о чем-то спрашивая Дмитрия, а Дэн ещё находится рядом, посылая мне сексуальные взгляды, и это кажется мне таким нелепым. Одно только присутствие парня, сидящего рядом с моей подругой, вызывает в тысячу раз больше эмоций, нежели откровенный флирт Дэна.

— Теперь-то ты сядешь со мной? — коварно улыбается последний и забавно играет черными бровями. — Я не дам тебе скучать!

— Здесь свободнее, Дэнчик! — я снова изворачиваюсь от его загребущих рук и сажусь на пустое место рядом с Дмитрием.

— Эх, моя Катечка! — разочарованно качает головой парень. — Ты снова заставляешь меня бросаться в объятия другой.

Я наигранно изображаю глубокое разочарование:

— Придется мне это пережить!

— И не надоело тебе, Дэн… — Протягивает Ксю, пузыря жвачку. — Твоя Катечка будет до пенсии спать с плюшевым мишкой.

— Ну, кто знает, если она зальёт ещё пару-тройку таких коктейлей… — добавляет Алина.

Почти все за столом смеются. Даже Света не может сдержать улыбку. Сильно смутившись, я даже не нахожу что ответить. Боковым зрением мне заметно, что Дмитрий даже не улыбнулся. Наверное, это оттого что парень моей подруги "не в теме", но на душе становится заметно легче.

— Ты уже сделала заказ? — обращается он ко мне, отвлекая от очередных реплик за столом.

Насколько приятен его голос. Я удивляюсь, как учащается пульс, только оттого, что его внимание обращено ко мне.

— Не стоит беспокоится, я совсем не голодна.

Он уже протягивает мне меню, что лежит неподалёку, и все что мне остаётся, это не затягивать паузу и забрать его. Раскрыв папку на первой странице, я делаю вид, что увлечённо читаю, а Дмитрий вновь переключает внимание на подругу.

Подождав с минуту-другую, я тихонечко закрываю и отодвигаю папку. Ребята оживлённо болтают, но у меня совершенно не получается поймать нить разговора. Кажется, обсуждают нового модельера, и Света ведёт разговор. Я вдруг замечаю, как сильно отличается вся компания от Димы. Ксю, со своим "панковским" видом и пузырем из жвачки во рту, крашенный Виталик с серьгой в ухе, Дэн в своих зауженных коротких джинсах и стрижкой гаврош с длинным "хвостиком". Алина хоть и кажется мне симпатичной — настоящая стерва.

Я кошусь на Дмитрия, разглядывая его профиль. Он выглядит шикарно и просто одновременно. Чёрные короткие волосы стрижены в стиле полубокс, прямой благородный нос, яркие карие глаза с чёрными длинными ресницами. Бежевая рубашка-поло сидит на нем как на манекене, выделяя широкую сильную грудь. И светлые брюки с темно-коричневым ремнём едва заметно обтягивают мускулатуру ног. Классические туфли начищены до блеска. На руках нет ничего кроме красивых золотых часов с хронографом на широком темно-коричневом ремне. Ни татуировок, колец, браслетов…

— Выбрала? — вероятно, Дмитрий чувствует мое пристальное внимание и оборачивается.

Встретившись с ним взглядом, я тут же отворачиваю голову, краснея, и лихорадочно обдумываю оправдание своему беспородному поведению. В голове как назло не находится ни одной мысли.

Официант расставляет закуски на стол, и я говорю первое что вижу:

— Мороженное!

— Мороженное?

— Да, — я энергично киваю и обращаюсь к официанту. — Можно три шарика клубничного мороженного со сливками?

Паренёк кивает и тут же передаёт заказ на планшет.

— Желаете ещё что-то? — уточняет тот.

— Сок, — быстро чеканю я. — Персиковый.

Дмитрий внимательно наблюдает за мной, откинувшись на спинку мягкого дивана.

— "Шато Латур", пожалуйста, — добавляет он.

— Сок? — возмущённо супится Света, не отпуская официанта. — Нам три бокала "Шато Латур"!

— У меня завтра пробы, — как можно тише говорю я Свете. Я не хочу, чтобы кто-то из её компании узнал об этом. Сидевший между нами Дмитрий не в счёт.

— Пробы? — восклицает подруга, и я хватаюсь за голову. Как же громко!

— Тише ты! — шикаю я.

Света наклоняется ко мне.

— Но почему ты молчала? — уже тихо спрашивает она.

— Потому что приглашение на пробы, это лишь малюсенький шанс! Какой смысл говорить о роли, если таковой нет!

— Что за роль?

— Это реклама туши. Фирма только-только заходит на рынок, поэтому вряд ли тебе известна. Бюджет ролика небольшой и зовут только начинающих моделей и актрис. Я очень хочу попробовать свои силы, так что хватит меня спаивать!

— Так в который час я буду делать тебе профессиональный макияж?

— Ты так рано не встанешь, — щурюсь я, ехидно улыбаясь.

— И чего вы там шепчитесь? — подает голос Ксю.

Мы одновременно выпрямляемся, и Света тут же переводит тему:

— Потанцуем?

Не проходит и часа, как наша компания пополняется двумя длинноногими дамами, которых Виталик и Дэн притаскивают с танцевальной площадки. Немного уставшая от танцев, я иду к столику вместе со Светой. Ксю и Алина с твердой решимостью подцепить парней остаются танцевать. Алина уже отплясывает рядом с нагловатым блондином, что пытался приклеиться ко мне минуту назад. Внезапно Света меняет маршрут к барной стойке. Там сидит Дмитрий с каким-то парнем в деловом костюме — они ведут непринужденный разговор и смеются. Мужчины примерно одного возраста. А рядом семенят две красотки в мини-платье, явно надеясь завладеть их вниманием. Желания идти за наш столик, где парни в буквальном смысле облизывают своих новых подруг, совершенно нет, и я просачиваюсь сквозь толпу вслед за подругой.

Не смотря на то, что Дмитрий может поддержать любую тему для разговора, сложно не заметить — общество компании Светы даётся ему с трудом. Чаще всего во время шуток, его улыбки были натянуты, внимание, хоть и вежливое — поверхностным. А если брать во внимание количество взглядов на золотые ручные часы… В общем разница в возрасте и интересах слишком заметна. Когда Света вытащила нас на площадку (не с первого раза), он нашёл предлог, чтобы покинуть стол с парнями и переключился на своих знакомых.

— К вам можно присоединится? — Света собственнически кладёт руку на плечо Дмитрия и буквально вжимается в него всем телом.

Взгляд, которым она испепяет бедных девушек в мини-платьях, заставляет меня содрогнуться. Впервые вижу, как дружелюбная, всегда милая Света превращается в опасную фурию, заявляя права на своего мужчину. Тот в свою очередь нежно улыбается ей и обнимает. Зря я откладывала встречу — сейчас, глядя на эту парочку, стало совершенно ясно — Света не бросит его и через год. Она действительно влюблена. От одной этой мысли мне становится не по себе.

Собеседник Дмитрия, почувствовав себя лишним, вежливо прощается и отходит. Я собираюсь сделать то же самое, как Дмитрий обращается ко мне:

— Так значит ты актриса?

От неожиданности я резко кручусь в их сторону и чуть не сбиваю с бара его напиток. Мы хватаемся за стакан одновременно, его пальцы случайно зажимают мои.

— Держу…

Я одергиваю руку, словно от тока, а Дмитрий смолкает, как только замечает мой жест. Взгляд красивых глаз опускается с моего лица на руку, что я прижимаю к себе. Черт! Как неловко получилось. Теперь он заслуженно может называть меня недотрогой вместе с Ксю и Алиной. Тем не менее, руку продолжает покалывать, и я чувствую себя крайне странно. Мне хочется коснуться его вновь, и я стыдливо отгоняю безумные мысли.

— Прости! — произнесли мы одновременно.

Света смеётся, рассеивая неловкий момент заливистым смехом. Может со стороны момент не кажется таким неловким? Или же подруга хорошенько подвыпила?

— Она не всегда такая растяпа, — объясняет Света Дмитрию, целуя его в щеку почти рядом с ухом.

Я отвожу взгляд, чувствуя, как щеки горят. Мне совсем не хочется быть свидетельницей их нежностей.

— Нет, я не актриса. Я студентка. Заканчиваю театральный. — Наконец отвечаю я.

— Катя учится в Университете Культуры им. Михаила Станиславовича Чайковского, — мурлыкает Света ему в ухо.

— Впечатляет, — отвечает Дмитрий вежливо, слегка отстраняясь. Он понимает, что это лучший институт культуры в стране, но ему это не интересно, сложно не заметить. — Давно переехала в наш город?

— Мы приехали вместе со Светой, — отвечаю я, натянув улыбку.

Как всегда типичные вежливые вопросы, изображение внимательного слушателя. Не сосчитать, сколько раз я уже отвечала на них, раз за разом, когда знакомилась с очередным ухажером Светы.

— Да, мы с Катей учились вместе в гимназии, а когда мне пришлось уехать, мы сделали это вместе. — Подруга, наконец, прибавляет расстояние между их телами, и становится гораздо проще смотреть на эту парочку.

— Не так-то просто уговорить родителей переехать из родного города. — Дмитрий снова улыбается, поймав мой взгляд.

— Мои родители умерли.

Света ёрзает, а Дмитрий замирает.

— Извини.

— Ничего. Каждый человек становится самостоятельным в разном возрасте.

— Слова истины, — соглашается он, его брови едва заметно сдвигаются. — Значит ты здесь совсем одна?

— Можно и так сказать.

— Работаешь где-то?

Допрос с пристрастием. Должна отдать должное Свете. В этот раз, её новый парень интересуется мной. Конечно, мой образ не так изыскан, как у Светы, и он наверняка уже понял мое положение в обществе.

Неловко рассказывать о моей работе. Стоит ему узнать, что я подрабатываю официанткой, сразу последует куча вопросов где, когда, почему.

— Подрабатываю, — медленно киваю я.

— Катя с детства училась в школе бальных танцев, и теперь смело занимается индивидуальным репетиторством.

Наша со Светой байка для всех знакомых. Я — хореограф. Если бы… Мне стыдно признаться, что я работаю в ресторане для мужской публики. Дмитрий примет меня за распутную девицу и наверняка запретит своей девушке общаться со мной. Впрочем, как и все остальные.

— Да, учу детишек танцевать в свободное от учебы время. — Улыбаюсь я и решаю сменить тему, пока не начинают сыпаться новые вопросы. — А чем занимаешься ты?

— Мой профиль деятельности не настолько интересен и обширен, как твой Катя. — Дмитрий вежливо улыбается, а я снова не выдерживаю и отвожу взгляд. Как сложно смотреть ему в глаза и не смущаться. Почему?

— Дима занимает… — начинает было Света, с нотками гордости в голосе, но Дмитрий бесцеремонно перебивает её.

— Я работаю в строительной фирме, занимаюсь переговорами, ищу интересные проекты для инвестирования в других сферах деятельности, все довольно скучно и обыденно, не думаю, что тебя это заинтересует.

Я не сдерживаюсь от усмешки. Устраивать расспросы этот красавчик любит, а вот отвечать на них не особо. Да мне и вправду не интересно, какую должность он занимает. В любом случае он добился всего не самостоятельно, а благодаря папочке.

Одна только эта мысль возвращает меня к реальности. Что особенного я всегда представляла в этом парне? Он такой же избалованный деньгами человек, как все остальные, только в прекрасной оболочке.

— В наших театрах не любят баловать большими заработками. — После минутного молчания высказывается Дмитрий.

Света глядит на него с укором, но тот даже не замечает этого. Его взгляд прикован ко мне. Как прямолинейно этот молодой человек бросается фразами. Я нехотя ловлю его взгляд. Сколько уверенности в темных глазах. Он даже не допускает мысли о том, что может обидеть меня. Натянув на лице улыбку, я прохладно отвечаю:

— Я не буду останавливаться на одном театре.

— Будешь пробовать себя в кино?

— Несомненно.

Бармен ставит рядом с нами два коктейля «Мохито». И когда Света успела заказать? В голове и без того царит дурман из-за «Черного дьявола» и бокала вина.

— Иногда одной смазливой мордашки не достаточно, чтобы заполучить хорошую роль. — Дмитрий усмехается и тут же добавляет: — Ничего личного, Катя.

Я холодно улыбаюсь. Да как он смеет? Этот парень не такой уж и милый, каким кажется. Чего бы он ни добивался, я незамедлительно принимаю его вызов.

— Да, я знаю. Сейчас не так-то просто прорваться в шоу-бизнес без нужных связей даже крайне талантливым людям. Но не всем в жизни везёт, большая часть страны рождается не в куче денег. Ничего личного, Дима.

Его прекрасные губы кривит легкая улыбка. Молодого человека вовсе не обижают мои слова. Света наоборот кажется расстроенной и бледной. Она нервно мешает лёд трубочкой в коктейле и не смотрит на нас. Действительно, разговор затрагивает неприятные темы, провоцирующие ссору. Света знает мои больные места, и Дмитрий их задевает. Пусть будет ссора. Я не хочу больше видеться с этим парнем. А так хоть будет предлог отказаться от очередной встречи.

— Верно, везёт в этой жизни не всем. Даже крайне талантливым людям…

— Это вовсе не значит, что я буду сидеть, сложа руки. Я буду стараться стать тем, кем хочу.

— Катя у меня твердолобая, — смеётся Света, разряжая обстановку. — Что невозможно обойти она таранит на пролом. Не всем дано иметь такой сильный характер.

Дмитрий слегка щурится, пронизывая меня взглядом. Невозможно даже предположить, что творится в его голове. Сейчас он снова скажет очередную гадость, и я выскажу ему всё, что думаю о таких мажорах как он. Затем смогу уйти пораньше и выспаться перед кастингом. Но все идёт не так, как я предпологаю. Дмитрий тепло улыбается и поднимает бокал:

— За твой успех!

Я теряюсь и сбавляю обороты воинственной девчонки. Не логично слышать слова поддержки после подобного разговора. Света облегченно улыбается и спешит поднять свой бокал. А мне остаётся последовать их примеру.

Разговор налаживается. Мне нравится, что Дмитрий заинтересован нашей общей беседой, и я совершенно не могу найти этому объяснение. Он рассказывает короткие забавные истории, а я засматриваюсь на правильные черты его лица, и вспоминаю пламенные речи подруги о том, что её новый парень настоящий ловелас. Ещё бы — иметь такую внешность и обаяние и ходить холостяком? Невозможно.

Мне вспомнилась рыжая девушка, что была с Дмитрием в отеле четыре года назад. Куда она делась? Неужели он развёлся и бросил своего ребёнка? Как Света может встречаться с таким? Имея свой собственный горький опыт. Когда её саму бросили беременной.

— Боже мой! Вы это слышите? — визжит внезапно Света, прыгая на месте словно ужаленная.

— Что? — не понимает Дмитрий, взволнованно глядя на подругу.

— Они здесь! "Тихий ангел", это ведь "Тихий ангел"!

Дмитрий тут же меняется в лице — от взволнованно взгляда не остается и следа. Когда наши взгляды встречаются, я пожимаю плечами и усмехаюсь — Света безнадежная фанатка этой группы. Вот уж не думала, что можно будет встретить их в "Айрисе".

Рядом с нами появляется Ксю, визжа как потерпевшая, и схватив Свету, тащит на танцплощадку, где творится невероятное. Музыка гримит беспредельно громко, а обезумевшие крики молодых девушек звучат ещё громче.

Я застываю, потупив взгляд, и не знаю как поступить. Бежать в толпу бешеных фанаток совсем не хочется, а оставаться за баром и мешаться Дмитрию хочется ещё меньше. Я потягиваю коктейль, чувствуя на себе его взгляд, и стараюсь не разволноваться. Тщётно.

— Не пойдёшь за подругами? — он наклоняется ко мне, чтобы перекричать музыку.

Ну вот. Он уже меня провожает. Не нужно робеть, веди себя естественно! Я стараюсь сделать непринужденный вид, когда оборачиваюсь. Дмитрий так близко, от него исходит приятный запах и волнует низ моего живота. Я пользуюсь моментом и тоже наклоняюсь к нему, отвечая:

- У меня здесь только одна подруга, остальные терпеть меня не могут. Впрочем, это взаимно.

Аромат невероятно свежий, чуть мятный, чуть миндальный. Я отстраняюсь, не понимая, что творится с моим желудком. А Дмитрий улыбается моим словам.

— Да и к "Тихому ангелу" я равнодушна — всего пара достойных внимания песен. Отчего весь этот шум!

На этот раз он начинает смеяться.

— И какие же группы тебе нравятся?

Я задумываюсь, неосознанно играя трубочкой от коктейля рядом с губами, как слышу мужской голос с другого бока:

— Как соблазнительно.

Справа ко мне пристраивается тот самый наглый блондин, что клеился на танцевальной площадке. Что соблазнительного он тут нашёл?

Его взгляд смещается с моих губ и трубочки выше, и вот он уже смотрит на меня голубым цветом своих глаз.

— Выпьешь со мной по коктейлю? — Он оголяет белоснежные зубы в сладкой улыбке и намеренно ерошит золотые кудри.

Тогда я замечаю в его руках два коктейля "Мохито". Вид у парня такой, будто только что им был сорван джек-пот. Он так запросто обрывает наш разговор, будто я тут одна сижу. Поражаясь этой смелой наглости, я отворачиваюсь назад к Дмитрию, проигнорировав присутствие блондина полностью.

— Наверное, я совсем не поклонница современной поп-музыки, — продолжаю я, как ни в чем не бывало. — С удовольствием могу послушать Шаде, Лару Фабиан или Тину Тёрнер.

— Да, "Тихому Ангелу" до их вокала далековато, — соглашается Дмитрий, усмехнувшись.

— Дима! — снова влезает в разговор блондин позади меня. — Сколько лет, сколько зим!

Тот нехотя переводит взгляд мне за спину и холодно смотрит на приставучего блондина. Мне становится не по себе. Дмитрий выглядит совсем по-другому — властно и высокомерно. Я даже чувствую, как опасно накаляется вокруг атмосфера.

— Я тебя не заметил сразу. — Простодушно вещает блондин, будто ничего не замечая и протягивая через меня руку для приветствия. — Ты сто лет здесь не появлялся. Как дела, как семья?

Дмитрий не удостоил протянутую руку даже взглядом.

— Спасибо за заботу, Николай. Всё отлично.

Семья? Я округляю глаза в шоке от своей догадки. Так значит, Дмитрий женат, но скрывает это от Светы. Мне представляется рыжеволосая красавица с двумя маленькими детьми, ожидающая своего мужа домой, а тот тем временем развлекается в компании своей молоденькой любовницы в диско-баре. Ужас!

— Извините меня, — я стремительно отхожу от мужчин.

Нагловатый блондин и Дима — явно старые знакомые, а судя по реакции последнего отношения у них далеко не дружеские.

А что если я права? И срочный звонок был совсем не от американца. И по ночным клубам и барам он не ходит, потому что семьянин.

Нужно найти в толпе Свету и рассказать о том, как и с кем я впервые встретила её любимого. Даже если я ошибаюсь, пусть лучше он сам ей скажет все как есть. Стоп! Так делать нельзя. Для начала нужно поговорить с ним, разобраться в ситуации, а не подкладывать яблоко раздора. Вполне возможно, что это была его сестра.

Мне не приходится возвращаться к бару, Дмитрий сам пробирается ко мне через толпу. Даже с краев танцплощадки народ отплясывает под популярные треки "Тихого Ангела" и я чувствую себя неподвижным фонарным столбом среди них.

— Что-то случилось? — спрашивает он, как только догоняет меня. — Ты так резко ушла, и я под…

— Ты женат? — перебиваю я, перекрикивая музыку.

Мой вопрос загоняет его в ступор. Растерянность так чётко читается на его красивом лице. Но совсем недолго. Дмитрий хмурится, и неприятный холодок возникает между нами.

— Что прости?

— Ты не ослышался.

И снова пауза. Казалось, я больше не выдержу его строгого взгляда и сбегу глубже в толпу, как он, наконец, отвечает:

— Нет, Катя. Я не женат.

— Значит разведён?

— Я никогда не был женат.

— У тебя есть дети?

— С чего такой допрос? — щурится Дмитрий и скрещивает руки на груди.

— Ты ушёл от ответа. — Я хлопаю в ладоши и сжимаю подбородок указательным пальцем, с видом сыщика, на допросе у которого совершили прокол.

— Ты просто ненормальная.

— Не больше моей подруги, которую ты, вероятно, обманываешь!

— О-хо! И как же твоя светлая головушка пришла к такому гениальному умозаключению?

Он ещё и издевается. Нечего с ним разговаривать, нужно сразу идти к подруге. Пусть разбирается с этим придурком сама! Обиженно отвернувшись, я оглядываю толпу в поисках Светы. Сколько же народу!

— Нет уж, договаривай. — Дмитрий преграждает мне путь.

— Я не буду общаться с хамом вроде тебя!

— Ты первая выставила меня женатым бабником!

— Если это не так, почему тот чванливый блондинистый пудель у бара спрашивал тебя о семье?

— Чванливый блондинистый пудель? — переспрашивает Дмитрий, прикладывая к губам кулак.

Готова поспорить, он пытается сдержать довольную улыбку, но веселые искорки карих глаз выдают его.

— Чего ты ухмыляешься?

— Этого пуделя зовут Николай Резников, — представляет Дмитрий, подавив таки улыбку. — Его отец владеет швейной фабрикой и выпускает на рынок приличный процент модных новинок.

Он внимательно смотрит на меня, гипнотизируя и выжидая… мою реакцию? Я хмурюсь, не понимая, что твориться в голове этого парня. Что он ожидает увидеть?

— Что ж, я очень рада за отца этого парня.

В этот раз Дмитрий не сдерживает короткий смешок. Отлично, я веселю его и совершенно не понимаю чем.

БАХ! БУМ! БАХ! Внезапные крики и резкий толчок. Я буквально влетаю в Дмитрия, чувствуя, как пульсирует и горит затылок. Что-то грузно падает у моих ног, барахтаясь и выкрикивая несусветную брань. Стараясь удержать равновесие, Дмитрий отступает на шаг и отталкивает кого-то от меня. Сильное давление на спину моментально сходит на нет.

— Смотри куда прёшь! — кричит он, увлекая меня как можно дальше от внезапной драки.

— Ты как? — он бережно собирает с моего лица растрепанные волосы и заглядывает в глаза. — Сколько видишь пальцев?

Я рассеяно смотрю сквозь его пальцы, не замечая ничего кроме пары тёмных красивых глаз. Дмитрий все ещё поддерживает меня, обжигая оголенную разрезом платья спину своим прикосновением. Это плохо.

— Катя?

— Два, — тихо бурчу я, опуская взгляд ниже.

Оказывается, я со всей силы цепляюсь за его рубашку. Когда только успела? Разжимать кулак не хочется. Я хмуро смотрю на побелевшие от напряжения костяшки пальцев и борюсь сама с собой.

— Голова болит?

Дмитрий стоит сейчас рядом со мной, потому что так повёл бы себя любой порядочный мужчина. Проявлять заботу, когда даме рикошетом прилетел удар от пьяных дебоширов. Да и в любом другом случае. И все же, мне было сложно не принимать такое внимание и заботу близко к сердцу. Будто это нечто особенное… Плохо. Очень плохо.

— Нет, — я мотаю головой и тут же чувствую, как все вокруг кружится. — Или да. Мне нужно домой.

— Тебе нужно к врачу.

Я оглядываюсь. Драки как не бывало. Парней как раз выводят за пределы "Айриса". Как же быстро! Все продолжают танцевать, будто ничего не случилось. Лишь несколько молодых людей изредка поглядывают на нас.

— Думаю это лишнее. Объясни, пожалуйста, ситуацию Свете, пусть не обижается.

Я разжимаю кулак, отпуская Дмитрия. Но он не спешит следовать моему примеру.

— Наверное, ты не поняла, тебе здорово ударил по голове затылок парня, чей вес превышает твой как минимум в два раза.

— Так это был затылок…

— Пойдём, выйдем.

— Куда? Света наверняка будет искать нас.

— Все хорошо, я сейчас ей наберу.

Дмитрий подталкивает меня с танцплощадки к выходу и параллельно щёлкает по экрану телефона.

Так мы оказываемся в ярко освещённом холле, за пределами громких шумов и темноты.

— «Скорую» вызывали? — обращается Дмитрий к администратору, что суетится рядом с охраной. — Девушке ударили по голове.

Молодой человек испуганно оглядывает меня. Видимо пытается узнать во мне чью-то крутую дочку. И становится чуть спокойнее, когда не признает во мне никого из "золотой молодежи".

— Сейчас все организуем, — быстро тараторит он. — Принесите лёд!

Кто-то из официантов стоит рядом со мной со льдом уже через минуту, а Дмитрий пытается дозвониться до Светы уже во второй раз. Скорее всего, телефон подруги лежит в сумочке за столиком, а сама она скачет в центре выступления "Тихого ангела".

— Не стоит тебе тратить время. — Смущенно говорю я, прикалывая к большой шишке лёд. — Я справлюсь, правда.

— Не сомневаюсь, — улыбается он в ответ и оставляет свои попытки дозвониться до Светы. — Но убедиться не помешает.

Он усаживает меня на мягкий диван и отходит к администратору. Не слышно ни одного слова из их разговора, но, судя по бледному и несчастному лицу парня, ничего приятного Дмитрий ему не вещает. И снова это странное чувство… моей защищенности.

Шишка на затылке охлаждается и пульсирует ещё больше. Я не выдерживаю и опускаю лёд. Так хочется домой, подальше от Дмитрия. Просто положить тяжелую голову на мягкую подушку и уснуть. Но нет, даже глядя в пол, я чувствую его приближение каждой клеточкой своего тела. Дмитрий садится рядом, его приятный запах едва уловим.

— Как самочувствие?

Я встречаю его тёплый дружелюбный взгляд и готова скулить от отчаяния. Чёрт возьми, как можно быть настолько совершенным!

— Отлично, если не делать резких движений. А ещё хочется спать.

— Ну, этого я тебе сделать не дам, пока не приедет врач.

— От лица нашего заведения, приносим свои глубочайшие извинения. — Поёт администратор. — Мы предлагаем вам посещать наш диско-бар в любое время и принимать угощения за счёт заведения.

— Спасибо, — выдавливаю я улыбку.

— Если вы согласны, позвольте внести ваши данные в список почетных гостей.

— Это лишнее, — смущаюсь я. — Честно сказать у меня почти не бывает времени посещать подобные места.

Администратор белеет ещё больше и нервно поглядывает на Дмитрия. Стоит ли сомневаться, что последний тут замешан?

— Но от холодного чая с лимоном не откажусь! — приободряя, добавляю я.

Долговязый паренёк доблестно кивает и тут же передает мою просьбу официанту.

— Чем ты его так напугал? — возмущаюсь я, оборачиваясь на Дмитрия.

— Ничем, — невинно пожимает он плечами. — Михаил просто очень ответственный сотрудник лучшего диско-бара в городе.

— То-то я и смотрю, как он белеет, глядя на тебя. Нельзя так обращаться с людьми.

— Как так?

— Использовать своё влияние и социальный статус.

— Катя, он директор "Айриса". — В тёмных глазах мелькает опасный огонёк. — Директор — это не просто красивая должность и достойная зарплата. Это ответственность. Во вверенном ему заведении допустили драку, причём не в туалете, не за углом на улице, а прямо на танцплощадке. Пострадала ни в чем неповинная девушка. И объяснить это может человек с любым социальным статусом.

Я краснею и опускаю взгляд. Мне и в голову не приходило посмотреть на случившееся таким образом.

— Да уж. Наверное. — Криво улыбаюсь я, и снова прикладываю лёд к затылку.

Некоторое время мы сидим в неловком молчании. Чтобы хоть как-то занять себя, я разглядываю расписные стены светлого холла с изображением млечного пути, за которыми продолжает громыхать музыка. Вскоре, официант приносит холодный чай, и я переключаю все внимание на трубочку, торчащую из стакана.

— И как вы сдружились со Светой? — внезапно спрашивает Дмитрий.

Я оборачиваюсь к нему слишком стремительно и макушку снова простреливает боль.

— Ну она ведь общительная, жизнерадостная, отзывчивая… Скажем так, в гимназии я была «не в почёте», а она одной из немногих кто не считал меня гадким утёнком.

— Тебя считали гадким утёнком? — удивленно повторяет он.

— Да, в особенности девочки. Я не модная, ничегошеньки не знала о брендах — хотя с тех пор мало что изменилось, слишком нравилась учителям, да и папа был простым работягой, а не владел магазином или заводом, я не знаю, что там у вас считается престижней.

— Все эти девчонки просто тебе завидовали, — усмехается он.

— Да чему у меня завидовать? — удивленно округляю я глаза.

Дмитрий щурится и вновь не сдерживает веселой улыбки. Он оставляет мой вопрос без ответа, продолжив расспрашивать о нашей дружбе:

— Значит, вы настолько сдружились, что ты уехала за ней в другой город?

— У меня были свои причины уехать. — Я старалаюсь говорить без эмоций, но от плохих воспоминаний сердце бьёт барабанную дробь. — Почему ты спрашиваешь?

— Вы настолько разные… — Дмитрий пристально смотрит на меня. — Ты не любишь пить алкоголь, не ходишь по клубам, отшиваешь богатых поклонников, и — готов поспорить — учишься на «отлично». Полная противоположность Светы.

Щеки снова загораются огнём.

— Не совсем так… Я выпиваю… иногда… просто у меня мало времени на клубы.

— Чем же ты занята в свободное от учебы время?

— В основном работаю. Вечерами. Днём учеба. Кормлю я себя сама и за учебу плачу тоже. По выходным гуляю со Светой. Только без её закадычных друзей.

— Наверное, нелегко жить в большом городе одной.

— Я привыкла. Мне неплохо платят, и даже если с виду я смотрюсь как недоедающая селедка, в целом жаловаться не приходится.

Я лукавлю, но Дмитрию всех подробностей моей жизни знать не обязательно. Он посмеиввется и качает головой, удивляясь моей самокритичности.

— Выглядишь ты отлично, — тихо говорит он.

Как хорошо, что он смотрит не на меня. Всего три слова, а я красная как помидор! Нужно перевести тему, срочно!

— Ты сам не тусовщик, — обвиняю я. — Да и от компании Светы в восторге не больше меня. Не понимаю, как ты вообще согласился праздновать полгода отношений в диско-баре?

— Это важно для Светы. Она ведь ходит на важные мне встречи. Кстати будь я женат, брал бы с собой жену, а не любовницу.

Я смущённо сжимаюсь.

— Извини, об этом я как-то не подумала…

— И детей у меня нет…

— Хорошо, — быстро киваю я. — Э, Резников твой знакомый?

Дмитрий криво улыбается:

— Чванливый блондинистый пудель мне нравится больше.

Я хохочу и тут же хватаюсь за голову от боли в макушке.

— Знакомый, — вздыхает Дмитрий. — Давний. Он знает мою семью, поэтому так и спросил. И надо же было себя так накрутить.

Я съеживаюсь ещё больше. Почему-то было стыдно признаться, что главной причиной была наша встреча четыре года назад, что живет только в моей памяти.

— Как бы там ни было, ты не настолько старый, чтобы обходить ночные клубы стороной. — Ехидничаю я. — Здесь уйма мужчин твоего возраста и даже старше.

— Я тоже довольно много работаю. — Дмитрий вежливо улыбается, будто закрывая от меня настоящие эмоции. — Да и крутиться приходится в совершенно иных кругах. Так нужно для бизнеса.

— Прошу прощения, — прерывает наш разговор администратор. — Подъехала скорая, могу я вас проводить в комнату отдыха?

Я соскакиваю с дивана и тут же падаю обратно — как сильно кружится голова. Бледный администратор чуть не грохается в обморок рядом.

— Все в порядке! — бодро улыбаюсь я, когда Дмитрий подхватывает меня за локоть. — Забылась и встала слишком резко.

Дмитрий оставляет меня, только когда я удачно приземляюсь в кресло комнаты отдыха, где уже ожидают врачи скорой помощи. Я уверенна, он пошёл искать Свету. На душе скребут кошки, а все потому, что я стала игнорировать тот факт, кто этот парень и с кем сюда пришёл. Я всегда думала, что если когда-то судьба подкинет мне новую встречу с ним, то я непременно разочаруюсь. Стану приглядываться и найду кучу нюансов в его мнимом совершенстве. Все оказалось не так. Он ещё лучше, чем я могла себе представить…

После полного осмотра и подробного расспроса о моем самочувствии мне предварительно диагностируют сотрясение мозга легкой степени тяжести. Предлагают пройти рентгенографию в местной больнице, но я отказываюсь от госпитализации. Рекомендуют постельный режим и покой, а так же визит к своему лечащему врачу для более глубокого обследования и, возможно, лечения.

Расстроенная, я выхожу из комнаты отдыха и направляюсь прямиком в уборную. Сотрясение мозга. Черт возьми, только этого мне не хватало. Как я пойду работать, если голова к среде не перестанет болеть? До трёх часов ночи работа под громкую музыку, да ещё и танцевать… Хоть бы все обошлось. Денег почти не осталось, а ещё нужно оплатить последний семестр обучения!

Смочив холодной водой щеки, я смотрю на себя в зеркало. Волосы немного растрепаны, а глаза горят ярким зелёным цветом, сильно выделяясь на бледном лице. От постоянного головокружения немного подташнивает.

Хлопает дверь уборной. Я и глазом не успеваю моргнуть, как ко мне подлетает Света, сжимая мне лицо.

— Ты в порядке? Администратор сказал, что у тебя сотрясение!

— В целом живая, но вот голова совсем не слушается.

— Мне так жаль, что я отошла. Если бы не я, ты бы не пошла меня искать, и не оказалась бы в месте драки….

— Ты пьяна. — Смеюсь я, узнавая симптомы предельно-допустимого уровня алкоголя в крови подруги.

— Подожди меня здесь! Мы с Димой проводим тебя до дома.

— Вот ещё, мне не оторвали голову, и доехать до дома я могу сама!

— Я ничего не слышу. — Поёт Света, нарочно прочищая уши.

— Да ну тебя.

Как только подруга скрывается в кабинке, я решаю потихоньку выйти на свежий воздух и вызвать такси до дома. Столько проблем за один вечер и все из-за меня. Открыв дверь, я замираю. Кто бы мог подумать, что на выходе из женской уборной я встречу того самого надоедливого блондина. Он ослепительно улыбается и равняется со мной всего за один шаг.

— Ты следишь за мной? — Шепчу я в шоке.

— Случайно услышал от Миши, что ты здесь и решил попытать счастье в третий раз.

— Напрасно.

— Меня зовут Николай.

Я лишь ухмыляюсь и шагаю в сторону холла.

— Ты Катя, верно? — блондин старается не отставать.

— Верно. Я собираюсь домой, ты зря тратишь время.

— Мы можем приятно скоротать время в любом клубе города. Где тебе больше нравится?

— Мне нравится дома.

— С виду не скажешь, что ты домашняя девочка.

— Внешность обманчива, — пожимаю я плечами.

— И все же с Савицким ты более любезна.

— С кем?

— С Димой.

— Он не звал меня приятно скоротать время в ночном клубе. — Фырчу я.

— Язык мой — враг мой. Но когда рядом стоит такая красавица, сложно найти правильные слова, чтобы, наконец, привлечь её внимание.

Я останавливаюсь, не в силах подавить улыбку. Его настойчивость пугает и забавляет одновременно. Блондин высок, выше меня не смотря на шпильки. Скорее всего, одного возраста с Димой. Голубоглазый, с веснушками на щеках. Стильно и со вкусом одет. Наверное, от девчонок отбоя нет. И почему он ко мне привязался?

— Вот это улыбка… — басит он, в конец меня смутив.

— Прекрати.

— Нет, правда. Знаешь, ты похожа на ангела.

— Знаешь, а ты подхалим.

— Я всего лишь честный человек. Неужели для простого смертного нет ни единого шанса?

Этот парень знает, как поднять девушке настроение. Мы выходим в холл. Я опусткаю голову как можно ниже, пряча глупую улыбку.

— Я не гуляю с незнакомыми людьми по ночам.

— Тогда погуляем днём?

— Может быть, в другой раз…

Нужно быстрее добраться до выхода. Поддаваться нельзя, у меня слишком много забот, чтобы отвлекаться на бесполезные свидания.

— Тогда может быть завтра? — не сдаётся Николай.

— Не получится. Я занята до конца недели.

— Отлично, мы можем встретиться в субботу!

— Я…

— За тихим дружеским ленчем! — перебивает он, не давая мне вставить очередную отговорку.

— За дружеским ленчем, — тихо повторяю я, прищурившись.

— К вечеру я доставлю тебя в любимый дом целой и невредимой.

Блондин замирает, выжидая мой ответ. А я снова опустила взгляд в пол, стараясь выдумать самую правдоподобную отговорку. Глупая улыбка так и лезет на лицо.

— Соглашайся… — слышу я громкий шёпот подруги из-за угла.

Зажмурившись, я закрываю лицо ладонями, и все-таки тихо посмеиваюсь.

Николай коротко хохочет:

— Я ослышался или у меня появился союзник?

Света осторожно выглядывает из-за угла и приветливо машет рукой:

— Я дружу с этим ангелочком, Коля.

— Светлана, — басит Николай, разводя руки в стороны, будто ожидая объятий. — И как же я не догадался, если Савицкий здесь, значит и ты недалеко!

— Ещё не забудь про мою любимую группу, которые на сегодняшний день были приглашены в "Айрис". — Света полностью выходит из своего укрытия. — Кстати с их составом ты уже давно обещаешь меня познакомить.

— Неплохая мысль! — Тут же цепляется за соломинку Николай. — Так давайте все организуем в субботу?

— Ты серьезно? — Подруга визжит и прыгает как школьница. — В эту субботу?

— Да, если Катя не против.

— Она не против! — звонко хохочет Света и зыркает на меня убийственным взглядом. — Ведь ты не против?

Я вздыхаю. Низкий приёмчик, чванливый пудель. Очень низкий. Он смотрит на меня с видом победителя, как бы говоря известную фразу: "В любви как на войне — все средства хороши."

— Не ожидала, что солист популярной группы у меня в друзьях?

— Не ожидала… Мне правда… — Я застываю, проглатывая "очень жаль" под разъяренным взглядом больших серых глаз. — … хочется пойти. Я постараюсь не строить планы на эту субботу.

— Да! — визжит подруга, бросаясь мне на шею.

Голова взрывается новой болью, и я с громким "Ох" сдавливаю виски.

Довольный собой Николай просит мой номер телефона, чтобы позвонить накануне и договориться подробнее о встрече. И пока мы обмениваемся номерами, я слышу позади знакомый приятный голос:

— Такси уже ждет.

— Мы почти готовы, дорогой, — мурлычет Света.

Пальцы её руки переплетаются с его. Я моментально отвожу взгляд на Николая, но совершенно теряю нить разговора.

— До субботы. — Говорит он мне и бросает взгляд на Дмитрия.

Мне не нравится этот взгляд. Дерзкий, с вызовом. Будто что-то происходит между молодыми людьми. Безмолвный поединок. Дмитрий отвечает холодно и спокойно. До устрашения.

— Пойдёмте? — решаюсь я разрушить их безмолвный контакт.

Дмитрий кивает и переводит прохладный, ничего не выражающий взгляд на меня, приморозив к месту. Какой контраст после дружелюбного, заботливого и вежливого внимания. Будто передо мной стоит совершенно другой человек.

Позже, когда я, наконец, лежу на узкой кровати в маленькой комнатке общежития, с мирно посапывающей Мариной на соседней кровати, заснуть не получается. Все мысли кружатся вокруг парня, который помог испуганной девушке сбежать из кошмарного сна её прошлого. И чувство глубокой тоски не покидает меня. Будто сегодня вечером собственная подруга лишает меня крохотного кусочка счастья, кропотливо охраняемого мною на протяжении четырех лет. Я больше не могу вспоминать его. Впервые за долгое время я чувствую себя нестерпимо одинокой и разбитой. Так отчего же?