Глава 69

— Стой! — Дэмир бросился за мной и схватил за руку.

Ящер недовольно заворчала и тут же свечкой взвилась в небо, расцвеченное умирающим закатом.

— Не все сказал? — прошипела я, обернувшись и увидев, как на лужайку садится еще один ящер, на котором сидит Талиана и та красотка, что не пойми, откуда нарисовалась около моего жениха.

— Да уж поверь, многое накопилось, что хотел тебе сказать! — рыкнул он.

— У тебя есть для бесед другой объект, — огрызнулась, указав на девушку, спрыгнувшую с ящера. — Иди с ней заигрывай и целуйся, а от меня отстань!

Ничего не видя из-за слез в глазах, зашагала к замку. Внутри мне на шею тут же бросилась Рита.

— Ты вернулась, Леона! — смеясь и плача одновременно, она расцеловала меня в обе щеки и смущенно улыбнулась. — Прости, пожалуйста, но я так счастлива!

— Хоть кто-то мне рад по-настоящему, — вздохнув, увидела входящего в дом Даркрэйна и поторопилась подняться в свою спальню.

— Мяяяфааамяяяя! — соскочив с кровати, Криволапик бросился навстречу.

— Малыш, ты так вырос! — подхватила его на руки.

Довольно мурча, он лизнул меня в щеку и попытался укусить за нос.

— Все время плакал, пока тебя не было, — сказала Рита. — Хандрил, усы развесив, не ел почти ничего. Боялись, что заболеет.

— Хулиганчик мой, — чмокнула разбойника в нос. — Я тоже дико скучала, честное слово!

Сев на кровать, уронила барсенка на спинку и начала гладить белое пузико, чему малыш был несказанно рад.

— Леона, я должна просить твоего прощения, — Рита замерла рядом, теребя свои пальцы.

— За что?

— Это я то злополучное письмо нашла и… — она виновато посмотрела на меня, — и отдала Талиане. — Надо было выкинуть его, сжечь, а я не сообразила. Только потом поняла, что ты не сбежала с бывшим женихом, а была похищена им. Но из-за письма господин Дэмир поверил в побег.

— Ты ни в чем не виновата, — я улыбнулась девушке, которая за эти несколько дней извела себя, наверное. — Раз он поверил, то виновато не письмо, а то, что он на самом деле считал меня такой.

Хотя кое-кто и в самом деле намеревался сбежать от Даркрэйна — услужливо напомнила совесть. Ну, так-то оно, конечно, так, сложно спорить с очевидным фактом. Но это было до того, как я начала в него влюбляться. И полагала, наивная дура, что это взаимно. А у него вон, другая уже завелась. С глаз долой, из сердца вон — отлично сработало.

Стук в дверь помешал мне поедом есть себя.

— Милая, прости, что беспокою, — сказала Талиана, войдя в комнату. — Может, спустишься к нам, поужинаем и поговорим?

— Я думала лечь спать, очень устала, — ответила ей, но потом призналась сама себе, что все равно не усну, размышляя о Дэмире и той нахалке. — Однако буду рада составить вам компанию.

— Вот и отлично, — она улыбнулась. — Тогда оставлю тебя. Ты, наверное, захочешь привести себя в порядок.

Да, нелишним будет, поняла я, встав и оглядев отражение в зеркале. Лохматая невеста в пеньюаре явно не конкурентка той особе, что увивается вокруг моего жениха. Нет уж, пусть видит, что я ничем не хуже. Интересно все-таки, есть между ними что-то? И что именно?

— Добрый вечер, — поприветствовала всех, примерно через час спустившись в гостиную с Криволапиком на руках.

Сзади в качестве моральной поддержки шла Рита. Если я решу расцарапать этой красивой кукле, что трется около моего даркдара, ее идеальную мордашку, то служанка поможет.

— Думал, ты уже не почтишь нас своим присутствием, — язвительно бросил Дэмир, поставив на стол бокал с чем-то явно горячительным.

Черные глаза внимательно ощупали меня. От локонов, что струились от приподнятых у висков волос на откровенное декольте, до туфелек с фривольными бантиками. Я вздернула нос. Смотри, не жалко, не зря же Рита старалась. Не только твои шатенки могут быть красивыми!

— Я очень хотела поблагодарить Талиану и Райяна, — проигнорировав свободный стул около жениха, приземлилась возле его мачехи и посадила барсенка на пол, где перед ним тут же поставили миску с курочкой. — Спасибо вам огромное!

— Да, спасибо, что вернули беглую невесту, — поддакнул Даркрэйн, плеснув себе в бокал еще.

— Дэмир! — Талиана метнула в него злой взгляд.

— Что не так сказал? — даркдар пожал плечами.

— Леона, скажи этому упрямому ослу, что бывший жених похитил тебя, — его мачеха воззрилась на меня.

— Зачем? — я нервно усмехнулась. — Он уже все решил, к чему разубеждать? Пусть уважаемый Пентарх думает так, как ему удобнее. Кто я такая, чтобы с ним спорить? Мои вещи собраны. Готова отбыть обратно к дядюшке прямо с завтрашнего утра.

— И не надейся, — прошипел Темный лорд.

— Почему же? К чему вам опозорившая вас на весь белый свет невеста, господин Даркрэйн? Такую следует немедленно с позором вернуть туда, откуда она была изъята.

— Этого не будет! — рыкнул он, резко поставив бокал на стол — так, что красное содержимое выплеснулось и потекло с белоснежной скатерти на пол.

— Ах да, вам же земли те проклятые нужны! — шлепнула себя по лбу. — Простите, запамятовала! И получить их можно только через брак с владелицей! Но это решаемо, не переживайте. Я напишу дарственную на то ущелье в пользу любой другой незамужней девицы. Тогда вы, господин Даркрэйн, женитесь на ней и получите все, что желаете!