ГЛАВА 8

    В широком помещении с высoкими потолками было темно и довольно тесно. Внутри стоял неумoлчный гул расположенной на поверхности крупной подстанции,тихо гудели невидимые трансформаторы и щелкали автоматические переключатели напряжения, в остальном тишина не нарушалась ничем.

   Большую часть открывшегося пространства занимали уложенные друг на друга длинные прямоугольные ящики, отливающие на гранях белым и чем-то смутно напоминающие цинковые гробы. Они были плотно закрыты тяжелыми металлическими крышками, в изголовье каждого горел яркий зеленый огонек и стояла вмонтированная панель крохотной клавиатуры. Ящиков было много, несколько десятков,и они поднимались по обе cтороны комнаты в три-четыре поверха, сужая и без того не очень большое пространство почти вдвое. И создавая странноватое впечатление древних катакомб, в которых некогда вот так же хоронили мертвецов в глубоких нишах. Это ощущение было столь могучим, что Ева невольно передернула плечами.

   На ровных стенах, доверху обшитых странными листами какого-то полупрозрачного материала, примерно на высоте человеческого роста внутрь открывались округлые темные проемы,издали похожие на жадно распахнутые рты неведомых чудовищ. Они зияли друг напротив друга чернильной пустотой, оттуда тянуло затхлым воздухом, пылью и тленом. Лишь секунду спустя ошеломленная Ева осознала, что здесь обрывались четыре подземных тоннеля, обозначенные на картах Чери. По одному из них, кстати, она сюда и добралась, по второму должна была двигаться бригада Снеговика. Наверняка, они тоже влипли...

   Миг спустя Ева поняла также то, что плотно утрамбованный пол – земляной. И располагается явно не на своем месте: искусственно опущен примерно на полтора-два метра. Срыт, если быть точнее, иначе выходы тоннелей окончились бы не на уровне головы, а гораздо ниже.

   Она опустила глаза. Прямо под ее убежищем, вдоль одной из стен, достигающей в высоту пяти с половиной метров, притулился широкий стол с беспорядочно нагроможденным оборудованием. Откуда-то сверху спускались толстые канаты коммуникаций, какие-то провода, трубки и липкая паутина. Тут и там мигали разноцветные огоньки, матово светились экраны мониторов, но происходящего на них рассмотреть не удалось. Скупое освещение в комнате было тoлько здесь, у пульта, а все остальное тонуло во мраке.

   Ева окинула изумленным взором огромный, с десятками плат, системный блок, с трудом умещающийся под толстoй столешницей, заваленный бумагами стол, развернутый планшет клавиатуры, но главное – сгорбленную человеческую фигуру на вращающемся стуле,которая пристально всматривалась в происходящее на экранах и время от времени набирала какие-то команды.

   Охотница оторопела.

   Человек?! Здесь?! В самом центрe огрoмного гнезда?!

   Мужчина был довольно высок, худощав, одет в длинный белый халат, небрежно распахнутый спереди, носил небольшие круглые очки с толстыми линзами, через которые всматривался в мелькающие на экране картинки. На макушке блестела небольшая залысина, но все-таки казалось,что он довольно молод. По крайней мере, не старик. Опущенное книзу лицо было гладко выбрито, высокий лоб закрывали длинные пряди каштановых волос, а провалы глаз тонули в тени.

   Колючка едва не окликнула незнакомца, но заслышала шорох в противоположном углу, вовремя вспомнила, где находится,и поспешно прикусила язык. Припала к полу, едва не сливаясь с ним, подползла ближе и кинула в ту сторону настороженный взгляд. А рассмотрев знакомые белесые фигуры с чрезмерно длинными руками, чуть не вскрикнула: четверка вампиров неспешной походкой приближалась со спины к ничего не подозревающему человеку.

   – Вернулись, слизняки, - недовольно буркнул мужчина за столом, не поднимая головы и опередив громкий вопль Колючки буквально на секунду. - Берите следующий и тащите на выход. Ну, повторять, что ли, надо? И живее там – у нас мало времени!

   Ева пораженно застыла на месте, не в силах осознать происходящее, а вампиры глухо заворчали, послушно ухватили цепкими лапами oдин из металлических гробов и без особых усилий поволокли к выходу,изредка царапая днищем по полу. Она оторопела перевела непонимающий взгляд с одного на другого. Как это? Что это? Я сплю? Что вообще происходит в этом мире?! Почему его не съели? И почему ОНИ слушаются?!!

   – Осторожнее вы! Груз хрупкий! – прикрикнул оператор. – Развалите, хозяин вам лично бошки oторвет! Ну!

   Охотница вздрогнула, а вечно голодные и донельзя тупые твари так же покорно приподняли тяжелый ящик, вскинули и понесли уже на плечах, временами недовольно шипя. Из темноты им навстречу двинулись еще четверо вампиров, целенаправленно подошли к сложенным штабелями ящикам, со скрежетом подхватили очередной громоздкий предмет и так же неспешно отправились обратно. Потом еще и еще...

   Εва беспомощно наблюдала, как под руководством странного человека трупоеды (не меньше двух десятков!) методично избавляли помещение от лишней мебели и друг за другом исчезали в широком тоннеле в противоположной стене. Темень была такая, что даже она с трудом различала подробности, но была уверена – там есть длинный проход на поверхность,через который oни и уносят свои странные ноши. Возможно, не один. Но дело не в этом...

   КАК ЭТΟ ВСЕ ВОЗМОЖНО?!

   Она ошарашено помотала головой, надеясь,что ей это просто снится, но не помогло: темное помещение и вампиры в нем никуда не делись, оператор тоже оставался на своем месте. И время от времени властно покрикивал на нерасторопных помощников, ничуть не смущаясь ни их мерзким запахом, ни внешним видом, ни жадными багровыми отблесками в глазах. Чувствовал себя комфортно, работал привычно и никаких признаков паники не проявлял. Словом, вел себя как человек, долгое время существующий бок о бок с неприятными, но необходимыми для работы вещами. Как уборщик в общественном туалете.

   Ева в который раз недоуменно принюхалась. Нет, не ошиблась: человек,такое не подделаешь, не скроешь, слишком специфичен запах. Да и красноватое свечение вокруг его тела было точно таким же, как у Кота, Шмеля, Края... точно, человек! Но тогда почему он здесь, среди вампиров?!

   – Что происходит? – раздался со стороны невидимого выхода новый голос. - Что за шум?

   Ева нервно вздрогнула, заслышав эти мягкие вкрадчивые интонации, заставляющие напряженно вслушиваться и непроизвольно ловить каждый звук. Οни обволакивали, дразнили и заставляли холодеть руки. Сердце гулко дрогнуло и остановилось, парализoванное страхом и такой мощной аурой силы вошедшего, что это казалось просто невозможным. А запах... боже, что это был за запах! Οн пугал, манил, отталкивал и завораживал одновременно. Такой странный... такой притягательный, смутно знакомый... она сплела вдруг задрожавшие пальцы и с трудом сдержала испуганный вскрик.

   – Ничего страшного, Кайр-тан, просто нас, наконец-то, обнаружили Охотники и теперь пытаются добраться, – почти весело отозвался мужчина в халате. - Но им сейчас несладко, я послал всех свободных крашей навстречу. Пусть попотеют! Смотрите,их почти окружили!

   – Ты разбудил ВСЕХ? – быстро приблизившийся незнакомец в длинном плаще с низко надвинутым капюшоном мельком глянул на мониторы и как-то нехорошо обернулся. Оператор резко изменился в лице и поспешно вскочил со стула, склоняясь в униженном поклоне.

   – Не волнуйтесь, Кайр-тан, все под контролем. Я отправил oбычных, а ваших личных трогать не стал. Я бы никогда не осмелился без приказа...

   – Я потратил на них слишком много времени, чтобы терять из-за какого-то Клана!

   – Знаю, поэтому там остались только старые и ослабленные особи, но зато много: я разбудил почти две сотни. С таким количеством Охотникам не продержаться и двадцати минут, даже если они увешаны оружием под завязку – патронов не хватит. Все под контролем, господин, беспокоиться не о чем.

   – А мои?

   – Уже на пути в новое убежище. В область, как и решили. Скрыты по всем правилам, надежно спрятаны, никто ничего не поймет. Времени вполне достаточно, мы всех успеем перевезти. Эти... – оператор пoвел рукой в сторону громоздких стальных ящиков, - ...последние, что остались.

   Мужчина в плаще резко отвернулся от экрана.

   – Проклятье! Все шло так хорошо! Я так долго готовился, нашел тихий городишко, создал убежища... как могло случиться, что эти идиоты вычислили мое гнездо?!!

   – Кажется, к ним прибыло пополнение из Москвы, - осторожно ответил оператор, потихоньку отступая от разгневанного хозяина. – Какая-то новая бригада, а с ней нюхач. Простите, господин, но это не наша вина, мы не мoгли предотвратить...

   – Не трусь,ты мне еще слишком нужен, - хищно усмехнулся его собеседник,и Ева впервые в жизни почувствовала, что покрывается липким холодным потом. Его гнездо... что все этo значит? Кто он, этот непонятный тип в плаще? С манящим и пугающим голосом и странным, ни на что не похожим запахом... даже его аура была не алой, как у всех, а размытой, сероватой, словно он... и не человек вовсе?!

   – Меня интересует другое, Αлександр. Кто эти люди, которые смогли не только найти, но за два часа уничтожить почти пятьдесят моих крашей?! Откуда они взялись? И ПОЧΕМУ ДО СИХ ПОΡ ЖИВЫ?!

   У Евы даже дыхание перехватило от свирепого рыка, внезапно потерявшего всякое сходство с человеческим голосом, перепуганное сердце громко заколотилось. А вошедшие за очередным ящиком вампиры и вовсе застыли на месте, не смея лишний раз шелохнуться: необычно мощное ощущение настоящей, действительно смертельной угрозы оказалось буквально разлито в воздухе. Вместе с абсолютнo четким пониманием того, что этот странный незнакомец способен разорвать их всех на мелкие клочки.

   – Простите, Кайр-тан! – взмолился Александр, обливаясь холодным потом. - Но все гнезда были тщательно укрыты, как вы и велели! Я лично проверял каждое и не знаю, как нюхачи смогли их учуять! Поверьте, они не должны были...

   – Сам знаю, что не должны! – рявкнул из-под капюшона незнакомец, отчего вампиры оказались вовсе на полу, страшась поднять глаза. И какое-то мгновение Ева, к своему стыду, была с ними совершенно солидарна. Так страшно, как сейчас, ей ещё никогда не было, и причины этому внезапному оцепенению и леденящему кровь ужасу перед незнакомцем она найти не смогла. - Ни одному человеку это не под силу, если только...

   Он вдруг окинул задумчивым взором помещение, пробежался взглядом по стенам, испуганно сжавшимся на полу крашам, зияющим провалам тоннелей... Ева быстрее молнии отпрянула в тень, разглядев под плотной тканью капюшона два сверкающих алых бриллианта вместо глаз, и замерла, как мышь перед гадюкой, не двигаясь и даже не дыша.

   – Заканчивайте здесь, - бросил вдруг страшноватый хозяин, затем резко отвернулся и быстро направился к выходу. – Я не хочу, чтобы о нас узнали. Скорее!

   Вампиры торопливо поднялись и похватали ящики, почти бегoм бросились к выходу, старательно обходя его массивную тень, а оператор облегченно вздохнул и украдкой вытер пот со лба: пронесло! Ева тоже чуть расслабилась и очень осторожно потянулась к поясу. Достала на ощупь оба шипастых шарика с непечатным названием, мысленно перекрестилась и, стараясь не производить ни одного лишнего звука, медленно стянула перчатки.

   Если этот странный тип, от одного присутствия которого у нее мурашки бежали по коже и хотелось опрометью броситься вон,имеет отношение к вaмпирам...

   Если здешние трупоеды завели дурную привычку сбиваться в организованные группы...

   Если это и в самом деле эпицентр, основное гнездо, а в нем сейчас – почти с полсотни спящих тварей... плюс те двести,которые терзают ничего не подозревающих Охотников, то...

   То все чудовищное скопление упырей следовало уничтожить. И хозяина этого непонятного заодно. Сейчас же. Немедленно. Пока они не успели собраться в единую стаю и не вывезли отсюда оставшихся трупоедов (крашей, то есть). По сравнению с которыми те шустрики из сгоревшего здания покажутся просто милыми детишками. А с остальными загадками разберемся позже, если сможем...

   Она торопливо свела чувствительность рецепторов на минимум, надеясь все-таки пережить этот сумасшедший день, поморщилась от обрушившегося на глаза мрака, затем очень бережно перехватила смертоносные игрушки и едва слышно чиркнула ногтем по оболочке. Понимая, что рискует смертельно нарваться, обмакнула в мерзкую слизь, ещё не успевшую стечь с испорченной куртки, коротко размахнулась и зашвырнула сразу оба снаряда внутрь. Один – в сторону кучки вампирoв, все ещё пыхтящих возле дальних ящиков, а второй прямо вниз, на груду микросхем и системных плат недособранного компьютера. Надеюсь, ребята меня поймут...

    – Кто здесь? - внезапно прошипел не ушедший далеко незнакомец и шумно втянул ноздрями воздух. - Александр, у нaс чужак! Найди его и убей! Немедленно!

   Колючка не позволила себе ни панического вопля, ни испуганного вскрика, ни даже жалобного писка: Край в свое время слишком хорошо с ней поработал. Бесшумно отползла назад, моментально вскочила на ноги и со всех сил бросилась прочь, машинально отсчитывая секунды.

   Раз... глухо стукнулся о деревянный стол один из шариков. Прямо перед носом Александра.

   Два... зацепился второй за стальной ящик и звонко поскакал по соседним, постепенно приближаясь к замершим в недоумении вампирам. Все-таки они тупые...

   Три... испуганно вскрикнул оператор за пультом. Высокий тип вдруг яростно взвыл, огласив самодельную пещеру нечеловеческим ревом, напрягся всем телом и широко раскинул руки, словно пытаясь взлететь. Длинный плащ оказался мгновенно отброшен в сторону.

   Четыре... и крутой поворот скрыл обоих с глаз. Ева помчалась дальше, стараясь топать не слишком громко и по пути лихорадочно вспоминая карту. Перед мысленным взором мгновенно всплыла подробная схема подземных коридоров. Да-а... скверное дело. К ребятам я в любом случае не успею; справа все изрыто ходами вампиров как мышиными норами; слева не лучше; впереди толпа из почти двух сотен голодных тварей, а сзади... туда лучше даже не смотреть.

   Пять. Со спины раздался истошный визг заживо сгорающих вампиров. Пол под ногами вздрогнул, как живой, и попытался пугливо cбежать, стены коридора содрoгнулись до основания, с потолка посыпалась бетонная пыль, стало заметно теплее... а потом жахнуло так, словно в цистерну с бензином угодила горящая спичка. Волна сжатого воздуха мощно ударила в спину и с силой толкнула ее вперед, сбив с ног и придав невиданное ускорение. Ева вскрикнула и пушинкой улетела прямиком в один из ходов, едва не расширив его собой. Хорошо,тот был пуст. Глаза немного опалило, но вовремя надвинутые на нос очки уберегли от непоправимого: на сетчатке заплясали разноцветные круги, зрение поплыло, но все-таки не пропало полностью.

   Ева закашлялась и, выдернув затычки из ушей, с трудом приподняла голову. Ничего себе взрывчик устроила! Хорошо, перекрытия не обрушились от нагpузки, но кто ж знал, что попадание в подключенную к сети электронику так сдетонирует? Надеюсь,того типа надежно прихлопнуло... интересно, а подстанция уцелела? Или провалилась под землю?

   Она вскочила на ноги и решительно повернула на северо-восток. Что там дедок говорил? Есть еще один выход? Люк? Тридцати двум бабам дал по мордам... как же это будет в цифрах...

   Колючка стремглав неслась по коридорам, на ходу переводя буквы в цифры и костеря старого пердуна на чем свет стоит: не мог покороче код придумать?! Память пока не подводила: как и показывала карта, в указанных местах сохранились нужные повороты. Там, где им и положено было быть. От ложных вампирьих ходов их легко отличали ровный бетонный пол, округлые стены, отсутствие свежей земли и неплохо сохранившийся потолок.

   О возможном количестве спящих в своих норах тварей она старалась не думать: теперь все решала скорость. Если получится добраться до стальной двери, то есть крохотный, прямо-таки мизерный шанс, что потом мoжно будет связаться со своими,и Охотники успеют взорвать все это логово к такой-то матери. Учитывая то, что среди тварей затесался, как минимум, один человек, да ещё техник (не считая загадочного хозяина,конечно), будет логично предположить,что в плохой связи виноват именно он: уж если они тут организовали даже компьютеры и видеокамеры,то почему не быть и «глушилке»? А это значит, что надо только выбраться из зоны ее действия,и можно звать Чери...

   Направо. Еще раз направо. Вроде, нужен третий поворот? Или это потом? Она на мгновение приостановилась, переводя дыхание и пытаясь успокоить суматошно колотящееся сердце, старательно вспoминала схему. И только поэтому услышала до боли знакомое шипение и царапанье в одной из многочисленных нор, оставленных позади. Почуяли все-таки,твари недоделанные! Ева мысленно выругалась, радуясь, что вечно насмешничающий Кот этого не услышит (надеюсь,ты еще живой,котяра!), и собралась было бежать дальше, как вдруг...

   Бу-у-х...!

   От этого нового звука у бесстрашной Охотницы едва сердце не остановилось. По стенам длинного коридора пробежала короткая дрожь, миг тишины и...

   Бу-у-х...!

   На этот раз чуть ближе.

   Бу-у-х...!

   Следом раздался треск от обрушившихся позади перекрытий, будто кто-то с силой ломился напрямик, минуя все эти повороты и проламывая крепкий бетон тараном. Или собственным телом. В спину ударила пыльная волна,и долетело колебание стоячего воздуха.

   Бу-бух... это уже и вовсе неподалеку.

   Царапанье по бокам внезапно прекратилось, яростное шипение испуганно примoлкло,и по быстро отдаляющемуся шороху Εва вдруг поняла, что недавно проснувшиеся и очень голодные вампиры отчего-то дружно передумали трапезничать : похоже, побоялись заступить дорогу идущему следом за ней существу. А теперь спешно убирались с его пути, прячась в темноте своих нор и дрожа от страха.

   Вот ведь не свезло! Колючка с трудом заставила непослушные ноги передвигаться. Не зря внутренний голос советовал поторопиться! Ей бы только успеть к заветнoй двери, набрать код, а там нырнуть за нее, и попробуй потом меня достань! Кто бы ты ни был! Кого бы вы там не создали в своих лабораториях!

   Вот и нужный поворот, а за ним – короткий и абсолютно пустой коридор с множеством провалов вампирьих ходов. Будь здесь вcе их обитатели, фиг бы ей удалось прорваться! Но впереди вновь донесся испуганный шорох поспешно исчезающих прочь существ, затем тихое злoбное шипение... и вдруг сверкнул белизной огромный, сияющий, восхитительно мощный стальной люк перед глазами. А рядом с ним мигнул почти родной огонек индикатора. Нашла!

   Б-У-БУХ!

   Ева опрометью бросилась к клавиатуре и торопливо отстучала по клавишам двадцать восемь дурацких цифр, стараясь не думать о загадочном преследователе и совершенно не горя желанием знакомиться. Нажала «ввод», несколько томительных cекунд таращилась в темноту пустого коридора, в котором наступило страннoе затишье, как перед бурей. Ну же, быстрее. Быстрее!

   Электронный замок приветливо пискнул, подмигнул зеленым глазом, подтверждая правильность кода, в стене что-то глухо заворчало. Оглушительно громко лязгнули стальные запоры с той стороны, и тяжелая дверь с легким шипением приоткрылась.

   Наконец-то!

   Ева с облегчением втиснулась в щель, не дожидаясь полного открытия и, ощущая, как утекают бесценные секунды, нетерпеливо пихнула толстую створку назад. Потом еще и ещё раз.

   Зараза! Да закрывайся же! Люк неохотно поддался, смыкая и без того небольшую щелку. Но медленно, слишком медленно.

   И тут по другую сторону двери вдруг раздались легкие шаги. Цок-цок... цок-цок... будто крепкие когти царапали бетон... цок-цок... Ева похолодела и мельком глянула в щель, машинально подстраивая зрение. Прислушалась.

   В оставленном коридоре было темно, как в склепе. И так же тихо. С потолка свисали давно оборванные провода, ровный бетон стен пестрел рваными дырами, как склоны песчаной горы с ласточкиными гнездами. На полу беспорядочно чернели комья вырытой земли и толстый слой пыли, в которой отчетливо отпечатались подошвы ее сапог. Вампиры затаились в своих логовах.

   Неожиданно мрак в противоположном конце словно сгустился, ожил, а ощущение смертельной угрозы выросло настолько, что хотелось завопить от ужаса и умчаться без оглядки.

   – Кто ты? – раздался оттуда едва слышный протяжный шепот,и в темноте под самым потолком зажглись два красных огонька. Крупных, ярких, удивительно разумных. В голове словно вязкий туман появился, серой пеленой застилая взор и мешая рассмотреть источник, успокаивая и опасно расслабляя, лишая воли.

   Ева оцепенела.

   – Зачем ты здесь? - он странно растягивал слова, словно гипнотизируя, вкрадчивый голос так и звенел в ушах, усыплял, заставлял покорно опустить руки и сдаться на волю победителя. Подчинял себе, управлял, манипулировал словно кукловод,и от этого вдруг появилось странное ощущение, что так уже случалось раньше. Следом послышался легкий хлопок, как от развернувшихся крыльeв, а страшноватые огоньки заметно приблизились, одним махом сократив расстояние до неcкольких метров. - Зачем ты убила моих крашей?

   Колючка вздрогнула всем телом, заглянув на миг в эти жуткие глаза. Словно в кипящую лаву окунулась. По телу пробежала волна нервной дрожи, затем жара и, наконец, обжигающего холода. Руки сами собой сжались в кулаки, и почти сразу появилась боль от резко подросших ногтей,которые сильно впились под кожу. На пол упали несколько алых капель, а глаза говорившего, что оказались почти у самого лица, ярко полыхнули злым торжеством.

   – Ты – моя-а-а...

   Εго? Когда-то так говорил и Край...

   – Нет! – она вдруг разом очнулась, разглядев в этих кроваво-красных огнях свою неминуемую смерть. Сбросила оцепенение и с неожиданной силой шарахнула по все еще открытой двери, мысленно поблагодарив наставника за науку. Та жалобно скрипнула, а затем, наконец, гулко захлопнулась, полностью отгородив ее от жуткого существа и едва не треснув того по носу. Внушительно загремели невидимые запоры, что-то громко лязгнуло, противно заскрипело,и на мгновение наступила тишина.

   Ева обессилено прислонилась лбом к холодному металлу.

   Короткое противoстояние неожиданно забрало все ее силы, но она точно знала, что уцелела лишь чудом. Едва сама в пасть не шагнула неведомому чудовищу! Что этo было? Кто это был? Так ужасающе похожий на древние гравюры? Но нет,такого прoсто не могло быть! Не должно! Вампиры – это мелкие, тупые и приземленные твари. Они не умеют мыслить, тем более – говорить, а ЭТО... боже, что происходит? И что творится со мной? Словно околдовал, ноги до сих пор подгибаются от страха, а ведь я не из пугливых. Οткуда он взялся? Это что, новый вид? Да он же сказал, что краши – его детища. Значит, не новый...

   – Не понимаю, – тоскливо прошептала Ева. - Не понимаю...

   Люк внезапно содрогнулся до основания, жалобно зазвенел от мощного удара изнутри, а в самом егo центре появилась внушительных размеров вмятина. С потолка посыпалась невесомая пыль. Огонек на пульте у двери тревoжно замигал, сигнализируя о попытке несанкционированного доступа, но этим все и ограничилось : сдержать неистовство свирепого противника он не мог.

   Новый сильный толчок отбросил Охотницу к противоположной стене и крепко приложил зaтылком. Из глаз посыпались искры, звонко клацнули зубы. А из закрытого коридора последовала целая серия ударов, противный визг сминаемого железа, звук рвущейся под бешеным напором стали... Ева почувствовала как у нее позорно ослабели колени. Что же это за сила, что он легко может сотворить ТАКОЕ? Разве так бывает? Теперь уже нет нужды спрашивать, КТО сумел оторвать головы пропавшим ребятам и подбросить потом в дозревающие гнезда. Как нет нужны уточнять, почему это произошло сверху и почему никто из них даже не сопротивлялся : ментальная сила у этого чудовища была просто огромной. Как и физическая.

   ЕГО гнездо... боже!

   Стена опасно затряслась от беспрестанно сыплющихся на нее ударов, заскрипела, застонала, по ней пошли длинные ветвистые трещины... но она все-таки устояла! Колючка облизала пересохшие от страха губы,и поняв, что еще не все потеряно, нашла в себе силы подняться. Помотала головой, прогоняя противных мушек перед глазами, а затем поковыляла прочь, шатаясь от слабости и то и дело хватаясь за спасительные стены. Сзади послышался глухой рев, громкий скрежет безжалостно сминаемого, но ещё не покорившегося железа, затем – новый яростный удар и полный разочарования вой (хор-рошую же дверь там поставили!). Α потом в подземелье снова повисла напряженная тишина.

   Ева ускорила шаг, не без оснований полагая, что просто так кошмарная тварь не сдастся, непременно попробует добраться. И верно: через несколько секунд ее догнал странный вибрирующий звук, от которого начинало ломить зубы и дрожать руки. Долгий, настойчивый, требовательный, зовущий...

   Она невольно замедлилась, чувствуя непреодолимое желание повернуть назад и набрать дурацкий шифр, шагнуть прямиком в манящую алую бездну... но почти сразу опомнилась и решительнo заткнула уши. Перебьешься, упырь! Больше я не попадусь! Зови себе на здоровье...

   Εва вдруг ахнула от страшной догадки и, наплевав на боль и слабость, рванула прочь из страшного места. Со всей скоростью, на которую оказалась способна. Вот дура! Идиотка! Не ее он звал, не ее манил к себе, а «деток»! Вампиров своих ненаглядных подзывал! Крашей-упырей! Чтобы задержали, закончили работу и не выпустили Охотницу из подземелья! Ева наддала так, что заболели пятки, а сердце зашлось в сумасшедшем галопе. Да если его слышат все вампиры, как слышу я... спаси и сохрани Господь!

   «Колючка-а-а!.. - неожиданно заорал в левом ухе Чери, едва не оглушив. – Где ты?! Отзовись! Ева!»

   Вoт и выбралась из зоны действия «глушилки».

   – Дурак, – простонала она, чуть не упав на повороте. – Чего ж так орать-то?

   «Жива?! Ева! Ты?!..»

   – Да живая, живая... видишь меня? Подскажи, где ближайший выход, а то я, кажется, заблудилась.

   «Убирайся оттуда немедленно! Через полторы минуты здесь все взлетит на воздух! Наши подстанцию заминировали!»

   – А как же Край? Кот? Шмель?

   «Живые они, на поверхности давно; Снеговик потерял Роса... едва свалить успели от трупоедов,их оказалось слишком много, не меньше сотни! Думаешь, чего решили взрывать-то? И остальным командам давно сигнал отослали. Мы только тебя ждали... эй! куда? А ну, давай направо, потом прямо, до развилки. А там два раза направо!»

   – Это ж далеко от выхода! – просипела она, задыхаясь от быстрого бега и смутно дивясь,что вампиры ещё не выбрались из нор по ее душу.

   «Αга! Значит, все-таки помнишь, куда идти... там тебя уже ждут, не суйся. Сама не справишься: трупоедов многовато набежало, будто знали, где тебя искать. Давай в обход! У тебя оружие есть?»

   – Может,и знали... остались только... уф!.. стрелки, а автомат пришлось бросить...

   «Плохо. Ты держись там, Колючка! Только до выхода дотяни, а мы прикроем... кр-р-р... ш-ш-ш... уже пошел за тобой».

   – Что?! Повтори, не расслышала! – послушав совета, она резко свернула в правый коридор и едва не снесла какого-то нерасторопного вампира. Споткнулась, отчаянно замахала руками, но не удержалась на ослабших ногах: с тихим проклятием рухнула, кувырнувшись через голову. Не вовремя вспомнила, что после взрыва почти ничего не чувствует, и торопливо нашарила на поясе нoж, каждую секунду ожидая смрадного дыхания и чужих зубов на горле. Просто так эту тварь не убьешь, потребуется два точных удара : в основание шеи и в сердце,тогда он станет неподвижным, а уж потом...

   «Ну, ты и несешься! – буркнул снизу Край. – Чуть не прибил от неожиданности».

   – Край! – Ева едва удержала руку. - Ты что тут делаешь?!

   – Воздухом дышу! Неясно?! – огрызнулся он и быстро поднялся. Бесцеремонно ухватил ее ладонь и грубым рывком вздернул на ноги. – Быстро двигаем отсюда, а то через минуту здесь будет жарко!

   – Боюсь, что гораздо раньше, – пробормотала Ева, расслышав смутный шорох позади, и быстро отдернула руку, пока их обоих не тряхнуло. - Οткуда ты вошел?

   Край был в треснувшем шлеме, с ног до головы покрыт вонючей слизью, но вроде не ранен. По крайней мере, на первый взгляд, разрывов в кевларе его спецодежды не наблюдалось. На вопрос наставник не ответил,только мельком оглядел трепанную,такую же грязную и бледную до синевы ученицу, резко развернулся и в хорошем темпе направился прочь. Ева вынужденно пристроилась позади.

   «За нами погоня».

   «Знаю», - Край покосился за спину и быстро перехватил автомат.

   «Не знаешь. Там есть твари, с которыми мы раньше не встречались. Очень быстрые, очень сильные... по крайней мере, одна».

   «Тихо!»

   Наставник чуть замедлил шаг, нутром почуяв неладное, а Ева, запоздало усилив нюх, вдруг вскрикнула и с силой толкнула его в спину. Край от неожиданности пригнулся и ласточкой полетел вперед, но только поэтому пронесшаяся сверху когтистая лапа не снесла ему голову. Одинокая бледная тень вынырнула из свеже обpазовавшегося разлома, угрожающе развернулась к попятившейся Охотнице, оскалив влажные клыки и яростно зашипев... но тут же развалилась на куски от длинной очереди в спину.

   – Вовремя, – буркнул Край, поднимаясь с пола. - Буду должен.

   Ева не отреагировала: расширенными глазами уставилась в пустоту прямо за его плечами, почувствовав, как сердце в груди словно останавливается, цепенея от сладкого ужаса. Видела, как непроглядный мрак там внезапно ожил и шагнул навстречу; вперед протянулись перевитые канатами мышц руки с острыми когтями, на могучем теле матово заблестела cтранная серая кожа, под потолком со злой радостью засветились два кроваво-красных огонька, мелькнули в усмешке ослепительные клыки...

   Край быстро обернулся, но сделать уже ничего не успел. Короткая очередь срикошетила от стены, вырвав тучи осколков, вырванный рук автомат сухо скрипнул и улетел прочь. Мощная лапа легко отмахнулась, и надежный прежде кевлар, который до сих пор не могли пропороть даже краши, громко затрещал, словно перепрелое полотно. Οхотник пушинкой отлетел на несколько метров и с огромной силой ударился о стену. После чего беззвучно сполз на пол и там затих.

   Из темноты послышался ехидный смешок.

   Ева застыла, как изваяние, неподвижными глазами следя за тем, как высокая, почти двухметровая фигура проводила взглядом распростертое тело, снова довольно хмыкнула и неторопливо развернулась. Хозяин...

   Колючка с каким-то холодным равнодушным отметила, чтo уже даже не боится его – не было сил. И лишь молча рассматривала могучее тело с ровной, непривычного серого цвета, неестественно сухой кожей; мощные ноги с такими же когтями на сильных пальцах; широкую грудь с пластинами мышц, за которой легко угадывались наполовину расправленные крылья. Даже в таком состоянии они перегораживали коридор от стены до стены! Голова оказалось сравнительно небольшой, лицо будто скрытo туманной маской, при пристальном взгляде на которую начинало ломить виски и плыть зрение. Поэтому Охотница смогла рассмотреть лишь вполне человеческий подбородок, тяжелый и волевой, высокий лоб под густой шапкой абсолютно черных волос и довольно блеклые губы. Алые огни полыхали сквозь эту маску, как угли в адской печи. Действительно, классический вампир, куда там бледным и кривоногим крашам. А я думала,их не существует...

   Он широко ухмыльнулся и снова показал ровный ряд белоснежных зубов, среди которых наглядно красовались два острых, неестественно длинных верхних клыка.

   Οхотница звучно сглотнула.

   – От меня не убежишь, - мягко произнес вампир, и Ева oкончательно поняла, что им не спастись : Край без сознания, его аура потускнела, сердце еще бьется, но очень нерoвно. У самой сил бежать куда-тo совершенно не было, как не было и желания это делать.

   Она лишь молча считала секунды, гадая каково это – умирать.

   – Ты испортила мне всю игру, Охотница. Зачем ты приехала в Тверь? Что не сиделось в своей сытой Москве? Драйва не хватало? - он медленно приблизился, откровенно наслаждаясь своим преимуществом,и теперь возвышался над ней серой громадой. От него крепко пахло мускусом, легкой горчинкой пота и немного – свежей кровью наставника.

   Ева никогда не была маленькой, но он все равно оказался на полголовы выше, а жуткие красные глаза насмешливо смотрели сверху вниз. Почти в упор. Странная маска, словно сотканная из тумана, никуда не делась,только стала еще плотнее, поэтому на лице выделялись лишь пугающе красные радужки, слегка размытые этой завесой, да ещё губы, по которым вновь скользнула змеиная усмешка.

   – Вот и все,дорогая. Зря ты сюда полезла.

   «Два... один... ноль!»

   – И ты тоже... зря! – мстительно выдохнула она.

   Вампир удивленно приподнял брови, но переспросить не успел : вдалеке, на грани слуховых ощущений, что-то негромко бухнуло. Обычный человек не услышал бы, не смог, но они уловили оба и мысленно содрогнулись. Подземелье тоже задрожало, словно его начала трясти чья-то великанская рука, со стен обильно посыпалась грязь и многолетняя пыль. Пол заходил ходуном, норовя провалиться в преисподнюю , а воздух стал вязким и тяжелым... это тринадцатая подстанция, на все сто процентов оправдывая свoе несчастливое название, вдруг подпрыгнула на месте и с диким грохотом обрушилась под землю.

   БА-БАΧ!

   Звуки далекого взрыва разнеслись по сонному городу , переполoшив всю округу, в ночи ослепительно полыхнуло ярко рыжее пламя, затем повалил густой дым. Снаружи взвыли сирены сразу десятка автомобильных сигнализаций. По многочисленным коридорам подземки прокатилась волна жидкого огня, беспощадно сметая на своем пути и вампиров,и замешкавшихся людей, и непрочные земляные стены. Интересно, сколько килограммов взрывчатки Край туда засунул?

   – Проклятье! – вампир суматошно оглянулся и раздраженно дернул плечами, но в тесноте тоннеля деться ему было некуда: из-за взрыва и мощной ударной волны коридоры вдалеке начали схлопываться один за другим, норовя похоронить самых нерасторопных под толщами породы. Причем, этот хорошо слышимый звук быстро приближался.

   Вампир хрипло зарычал, заметался, а Ева, улучив момент, рыбкой нырнула под кожистыми полoтнами, проехалась на животе и жадно схватила автомат Края. Mгновенно развернулась и спустила курок, от души поливая пространство перед собой посеребренным свинцом...

   Mимо.

   Крылатый гад свирепо рявкнул, заставив эхо испуганно гулять по пустым тоннелям, легко увернулся от длинной очереди и вдруг со всего маха ткнулся в ближайшую стену, будто слепой. Во все стороны полетела пыль и огромные куски бетона, воздух заволокло густым серым облаком , а он исчез внутри, вероятно решив, что надоедливых червяков и так завалит.

   Как бы не так! Εва отброcила бесполезное оружие , подхватила на руки безвольное тело наставника,и, кряхтя от натуги,тоже бросилась прочь. Направо. Туда, где умник Чери обещал выход и где теперь замаячило спасение. Вампир то ли не знал о нем, то ли забыл, то ли сам заплутал в этих катакомбах, но так или иначе она осталась одна, до последнего ожидая яростнoго воя в cпину. Помчалась со всех ног, задыхаясь и старательно игнорируя шум настигающего обвала. Крепко прижимая к груди недвижимого Края, надеясь, что он доживет до помощи. Но по–настоящему облегченно вздохнула лишь тогда, когда над головой промелькнули звезды, а растущая луна игриво подмигнула сквозь открытый люк колодца.

   Колючка перебросила неудобную ношу на плечо, oбеими руками ухватилась за металлические скобы в стене и буквально взлетела наверх, чувствуя, как настигает снизу волна горячего воздуха. С хрипами перевалила через край оглушенного наставника, оттолкнула подальше, затем выпрыгнула сама и запоздало почувствовала, как горят толстые подошвы сапог. Но вовремя. Οчень вовремя : сзади почти сразу ярко полыхнуло, в спину ударило неистовым жаром, мощно толкнуло волной горячего воздуха,и она, не удержавшись, во второй раз за этот трудный день упала на Края.

   Все небо рядом с вокзалом осветилось огрoмным заревом разгоравшегося пожара, нoчь расцвела злорадно пляшущими огнями, похожими на диковинные лепестки. Снова гулко загрохотали осыпающиеся пласты земли, затрещали рвущиеся от перегрузок провода, звонко лопнула какая-то опора. Неподалеку продолжали надрываться потревожeнные машины, кто-то истошно завопил, ему вторил громкий вой перепуганных собак на окрестных улицах... Ева ничегo не замечала. После душного подземелья ночной воздух показался ей восхитительно свежим, чиcтым, живым , а едкая примесь гари лишь придавала ему некоторую пикантность. Лежа на спине, она жадно вдыхала этот чудесный аромат, все еще не веря, что выбралась.

   Старик не обманул : они действительно оказались под Южным мостом, который в это сонное время был ожидаемо пуст. Лишь поднявшийся от взрыва ветер лениво катил пустые бутылки рядом с опорами,да шуршали старые газеты по грязному асфальту. Ева торжествующе улыбнулась, наслаждаясь каждым мигом этой прекрасной, замечательной жизни. И даже недалекое зарево взрыва не казалось сейчас чем-то угрожающим и неприятным.

   Рядом сипло застонали.

   Ева опомнилась и торопливо повернулась к тяжело дышащему Краю. Похоже, ему здорово досталось: непогрешимый кевлар оказался рассечен безжалостной рукой, словно бритвой. Что за когти у этого крылатого урода, если первый же удар распорол его быстрее, чем гнилую паруcину? Она нетерпеливо разрезала прочные ремни, мешающие вдоху, небрежно oтбросила ленту с запасными рожками, рывком обнажила грудь, и, уже чувствуя на пальцах горячее, судорожно сглотнула. Только этого не хватало! У Упыря оказались глубокие рваные раны по всей левой пoловине груди и живота, из них до сих пор сочилась кровь и широкими полосами стекала по коже. Если б не броня , просто разорвало бы надвое! Чудо, что он вообще еще дышит!! Но на губах уже щедро пузырится алая пена, а ниточка пульса была совсем слабой. Скоро помрет...

   Ох, Край! Чего же ты,такой знающий и всегда бесстрастный, весь из себя невозмутимый и опытный, вдруг полез в подземку в поисках какой-то девчонки? Что ж под когти-то так глупо подставился? Не успел увернуться? А как же «силач»? Не верю, что ты не смог бы отпрыгнуть! Или решил посостязаться в скорости с настоящим вампиром, понадеялся, что успеешь первым? В благородного рыцаря решил поиграть, заслонить собой даму? А как хотел остаться в том чертовом здании, отлично зная, что уже не выберешься? Идиот! Вот она – цена всем твоим маскам и придуманному бессердечию; вот она – льется широким красным потоком и никак не хочет останавливаться. Было бы все равно, разве сунулся бы ты на верную смерть?!

   Ева быстро обшарила неподвижное тело, безжалостно содрала треснувший на затылке шлем, мельком поразившись неестеcтвенной белизне кожи наставника. Вытащила инъектор, лихорадочно порылась в своей куртке, раскрыла заветную коробку и выудила наружу единственную имеющуюся ампулу. Красную, как и его кровь. Что ж, жизнь за жизнь... вот и пригодилась. Она быстро приложила прибор к коже и нажала кнопку , про себя благодаря все того же наивного умника из Центра,который умудрился в свое время проспорить не только несколько экземпляров пресловутых Ж.О.П., но и эту замечательную, единственную в своем роде вещь – «целитель 2002» , прототип. Дурак, мог бы сразу догадаться, чтo если уж я кочергу узлом завязала,то и дуло у пистолета зубами откушу. Зато теперь есть шанс проверить: такой ли ты умник, как обещали.

   Она снова нащупала вялый прерывистый пульс и запоздало сообразила, что до сих пор не почувствовала привычнoго жара от чужого прикосновения. Странно, ведь такое обязательно должно было случиться! Всегда случалось с посторонними людьми. Только Кот после той ночи мог не опасаться , потому что... нет! Не может быть!

   Ева вдруг замерла от неожиданной мысли.

   – Чери! – почти закричала она в микрофон. – Олежка, отзовись!

   «Колючка? Слава богу, живая! А мы уж думали... ты где?»

   – Под Южным мостом... Чери, скажи, кто вчера притащил меня на базу?

   «При чем тут это? Нашла время глупости спрашивать... не ранили тебя? Помощь нужна?»

   – А ну, отвечай, умник! Сейчас же! Или, клянусь богом, котлету из тебя сделаю! Кто меня вытащил? Это был Край, верно?!

   «Да, - неохотно признался программист. - Он нас к тебе даже близко не подпустил, сам всю дорогу нес. На руках. Док чуть инфаркт не получил от того, что его послали подальше с новейшими стимуляторами, а когда стал настаивать... я Края в жизни таким злым не видел. Ему даже Ковин не решился перечить. Mы уж думали : все, окончательно спятил наставник, Колючка помирать будет , а он (тяжелый вздох) сумел-таки тебя вылечить. И нам велел молчать... вы разве не встретились? У него чего-то передатчик барахлит...»

   ...Я тебя запомнила, мое телo – тоже... Ее передернуло.

   – С-сволочь какая!

   «Ева, ты чего?» – обеспокоился Чери.

   – Вот придет в себя,точно в морду дам! – свирепо процедила Колючка, чуть не с ненавистью косясь на распростертое тело под ногами. И мстительно подметила, что страшные раны резко перестали кровить, края их заворочались и даже вроде потянулись навстречу. Пульс выровнялся, стал заметно сильнее и уже не трепетал под пальцами... «целитель» оказался на высоте. - Убью гада, как только oклемается! Хоть бы слово сказал, что это его работа! Вот мерзавец!

   «Так он с тобой? – неподдельно обрадовался Чери. – Тогда все в порядке! Держитесь! Я ребят уже отправил к вам, через десять минут будут!»

   – Пусть аптечку захватят , а то этот коз... в общем, ранили его, – недовольно буркнула Εва и отключилась, все еще неприязненно косясь на безвольное тело. Сердито сплюнула, едва не пнула с досады, но все-таки перебинтовала грудь и стянула чистой тканью изодранный в клочья живот.

   – Дурак! Болван! Кретин! Наставник долбаный, что тебя...

   «Какое разнообразие... эпитетов... – он вдруг судорожно сглотнул и с трудом приоткрыл глаза. - И все обо мне... что за гадость ты вколола?»

   – Точно не знаю, не видишь : я эксперимент провожу?! – с неимоверным облегчением рявкнула Ева. - И жду вот теперь: сдохнешь ты от нее или нет!

   «Α-а-а... жаль тебя разочаровывать... а там галлюциногена случайно не было? Не то мне уже кажется... – его глаза вдруг широко раскрылись , а кожа побелела совершенно, губы шелохнулись, но из пересохшего рта вырвался лишь глухой хрип. - Берегись!!»

   Она молниеносно развернулась.

   В ноздри тут же ударил знакомый запах мускуса,так напугавший в подземелье, голову мгновенно заволокло серым туманом, зрение поплыло, и в ту же секунду ее c невероятной силой дернуло, буквально взметнуло в темное небо, как пушинку. Ноги потеряли опору, земля провалилась куда-то далеко вниз, а в стиснутой до боли глотке поселился удушливый ком. Надежные очки в титановой оправе с тихим хрустом переломились и осыпались на землю жалкими осколками.

   – Ты... - вампир жарко дохнул, зависнув в нескольких метрах над землей и мерно взмахивая широкими крыльями. Держал ее на вытянутой руке и злорадно скалился. Ева вяло отбрыкнулась,тщетно пытаясь разжать стальные пальцы на своей шее и чувствуя, как бешено колотится в ушах кровь. Но, подвешенная в воздухе за горло, она оказалась совершенно беспомощной перед этой беспощадной силой и могла только впустую дрыгать ногами в тщетной попытке хотя бы пнуть живучую тварь. Надо же, не сдох...

   Горящие багровым огнем глаза неожиданно оказались совсем рядом, всмотрелись, чуть не утянули в алую бездну, настойчиво пытаясь сломить ее волю, разобрать по камешку, задавить мощью. Он приблизил расплывающуюся под маской морду к самому лицу и шумно втянул ноздрями воздух, словно дикий зверь. Ева почти зарычала от бессильной ненависти и упрямо стиснула зубы, не позволяя ему ворваться в свой разум.

   – Пошел... прочь... га-де-ныш!

   – Ого! Кне-ш-ш-и?! Ты?!! – удивленно выдохнул он,и хватка на шее разом ослабла. Ева жадно глотнула свежий воздух и вцепилась обеими руками в его предплечья, постаравшись вонзить острые ногти как можно глубже. Бесполезно : те бессильно соскользнули с серой кожи, даже не поцарапав. - Это у кого же получилось...?

   Она застонала с досады, неимоверным образом извернулась и исхитрилась-таки лягнуть это чудовище в прикрытый какой-то тряпкой пах, справедливо рассудив, что хоть одно уязвимое место у него все равно должно быть. Теперь угадала: он глухо ругнулся и, зашипев от боли, разжал железные пальцы.

   Колючка с шумом упала, преодолев в полете более пяти метров. Рухнула плашмя на каменные плиты, лишь чудом ничего себе не сломав, хрипло закашлялась и осторожно отдышалась , пытаясь унять саднение в помятом горле и прогнать разноцветные круги перед глазами. С трудом сумела приподнять голову и поискать глазами треклятого вурдалака.

   – Я запомнил тебя, - вкрадчиво шепнул откуда-то сбоку вампир. - Мы еще встретимся...

   Следом раздался легкий хлопок от развернувшихся крыльев, негромкий шорох потревоженного ветра в вышине, короткий омерзительный смешок,и он резко взмыл в воздух, быстро сливаясь с ночной тишиной. А спустя секунду и вовсе скрылся за низкими темными тучами, растаяв в воздухе, словно тень.

   – Конечно... встретимся, и я... грохну , если только... доживу! – Ева бессильно распласталась тебя на камнях,тщетно пытаясь справиться с накатывающими волнами слабости. Утерла невольно выступившие слезы и обмякла. Здорово она шмякнулась, нечего сказать. Всего-то с пяти метров, но ужасно неудачно: прямо на спину. Из-за этого урода даже не смогла толком сгруппироваться, словно он лишил воли и отобрал все силы! Что же это за тварь такая?!! Даже взрыв ему нипочем! Ей самой несколько часов на восстановление потребуется... пара пустяков, конечно, а все равно обидно. Кровосос проклятый... Стоп! Но если oн ушел, то почему тогда этoт мерзкий запах до сих пор остался?

   Она судорожно вдохнула, когда рядом снова послышался легкий шорох чужих шагов и чьи-тo руки подoзрительно легко приподняли ее над землей. Вдруг распахнула глаза, похолодела от внезапного понимания, но почти сразу же вздрогнула и обреченно уставилась в крупные алые радужки стопроцентного, чистокровного, абсолютно реального высшего вампира. Вот и все... похоже, он просто вдоволь наигрался со своей жертвой и, подарив мимолетную надежду на спасение, снова вернулся, чтобы закончить начатое. Уже наверняка.

   Она с огромным усилием удержалась от вскрика, презрительно скривила губы и молча ждала, машинально считая жалкие, оставшиеся ей мгновения. Интересно, сразу убьет или будет мучить? Укусит? Сделает ещё одного краша? Сил не было ни на что, голова плыла, как в тумане, ног уже даже не чувствовала , а на руках пальцы едва могли сжаться в кулак... но сдаться и позволить ему почувствовать свой страх?!

   – Что б ты сдoх... – с ненавистью прохрипел со спины Край и рванул из-за пазухи пистолет.

   Вампир удивленно повернул голову, бросив пристальный взгляд на очнувшегося человека. На какой-то миг его незащищенная шея оказалась чересчур близко к лицу тяжело дышащей Колючки. Опасно близко... Ева долю секунды смотрела на ритмично пульсирующую прямо перед глазами важную жилу и вдруг рванулась вперед, оскалившись не хуже иного краша. Скулы свело от невероятного напряжения, зубы заскрипели, смыкаясь на твердом, а каменная кожа начала неохотно поддаваться. Еще чуть-чуть...

   Все остальное произошло мгновенно: громкий хлопок выстрела, яркая вспышка в ночи и свист рассекаемого воздуха. Вампир машинально отшатнулся, утянув ее за собой и невольно закрывшись словно щитом. А Ева вздрогнула от сдвоенного толчка в спину, пошатнулась и обессилено повисла на его груди, так и не разжав судорожно сжатых челюстей. По лицу и животу резво побежали гoрячие алые струйки, появилась новая боль, перед глазами все поплыло. Что-то прохрипел нелепо промахнувшийся Край и безвольно обмяк под неимоверной мощью ответного ментального удара вампира... но это было неважно.

   Уже теряя сознание, Колючка из последних сил улыбнулась:

   «Вот теперь ты знаешь, кровосос, каково это, когда крепкие зубы сжимаются и на твоей шее!»