Глава 12

— Вот, черт, — невольно вырвалось у меня. Капитан посмотрел на меня и наши глаза встретились. Несколько секунд, показавшихся мне невыразимо бесконечными, мы смотрели друг на друга. Я подумала о том, что, возможно, сделала непоправимую ошибку, когда спасла Йорка и всех его людей с той проклятой Базы. Если бы он погиб, то сейчас я не стояла бы, в страхе и ожидании глядя на этого проклятого наемника, и моя месть была бы исполнена. Но когда я вспомнила Маркес и остальных, то поняла, что, если бы у меня был шанс вернуть все назад, даже зная, во что мне в итоге выльется моя доброта, я поступила бы точно так же.

— Мария, — громко позвал Линк, при этом не отводя от меня взгляда. Я прищурилась.

Шум отъехавшей двери заставил нас с капитаном разорвать зрительный контакт. Сэнфорд остановилась за спиной Йорка.

— Дай мне то, что принесла, — и протянул руку, даже не глядя на застывшую женщину.

Глаза у Марии широко распахнулись в непритворном удивлении. Было заметно, что женщина не ожидала такого поворота событий.

— Ты плохо расслышала мой приказ? — голос капитана прозвучал как удар хлыста. Мария вздрогнула и достала из-за пояса стальной браслет. Едва взглянув на который, я ужаснулась — подобную вещь надевали преступникам, чтобы следить за ними и контролировать их действия. Эту вещь называли Нарушителем. Браслет давал полную власть над тем, кто его носил. Нет, проникнуть в мои мысли с его помощью никто бы не смог, но заставить меня повиноваться, вполне. Самой главной и опасной деталью этого украшения уголовников являлся встроенный датчик слежения и взрывчатое вещество внутри. Одно нажатие на панели управления и детонатор приводился в действие… Сила взрыва была достаточно велика. Преступник не отделывался оторванной рукой. Под частую его после отскребали от земли… Самое интересное заключалось в том, что капитан при желании мог активировать Нарушителя даже на борту корабля. Импульс разрывал человека изнутри и не мог повредить ничего поблизости. Но ведь он никогда не сделает этого со мной. Ведь правда?

По спине прошла дрожь. Я покосилась на браслет в руке капитана. Йорк велел протянуть к нему руку. Мгновение. Короткий щелчок и холодный металл обхватил запястье в стальной плен. Теперь освободить меня от этих оков мог только он.

— Линк. Ты можешь ошибаться, — произнес Кристиан, на что капитан так посмотрел на своего капрала, что даже мне стало не по себе. Йорк снова обратился ко мне.

— Вы можете свободно передвигаться по кораблю, Кинг, — сказал капитан. — Кроме нескольких отсеков, о которых вас предупредит Мария. Впрочем, долго вы не погуляете, — он усмехнулся, глядя на мою руку, закованную в металл. — Скоро мы все погрузимся в анабиоз и проснемся только по прибытии на Землю. Там и разберемся!

— Как прикажете, сэр. Только смотрите, как бы вам не пожалеть о том, что вы… — проговорила я и замерла, так как сообразила, что не в состоянии произнести окончание фразы.

«Дурак!» — все же мысленно выругалась.

Нет, я не могу показать Линкольну Йорку свои настоящие чувства. Свой страх и свою ярость. Капитан повернулся ко мне спиной и покинул отсек, оставив наедине с программистом. Встретившись глазами с Марией, я увидела в ее взгляде что-то похожее на сожаление и радость одновременно.

— Я не делала этого, — только и сказала я в свое оправдание.

Мария только безмолвно пожала плечами.

— Мы обязательно разберемся, — пообещала она. Но почему-то я верила женщине с трудом.

Йорк не был уверен в том, что сделал так, как надо. Проклятая девчонка Искатель. А ведь он почти был готов принять ее в свою команду. И даже более того… Но вот о зарождающейся симпатии к рядовой Кинг сейчас думать не хотелось. Он просто надеялся, что не ошибся.

Если бы не алиби, то Линкольн заподозрил бы совсем другого. Но Отто МакКигона спасла запись с камеры наблюдения. А рядовая Кинг за все время ухитрилась не попасть ни в один объектив, черт бы ее побрал.

Когда, вернувшись с Хрона, он было направился в общий отсек, чтобы привести себя в порядок и собраться с мыслями, его перехватил человек Ривза.

О том, что с корабля отправили какое-то зашифрованное донесение, стало известно совсем недавно. И случайно. Программист «Рассвета» решил перед отправкой в анабиоз еще раз проверить систему и заметил в ней погрешность. О чем и поспешил поставить в известность сначала своего капитана, а затем и капитана Ястребов.

Йорк до сих пор не пришел в себя от подобного удара. Он не ожидал подобного, тем более от человека, который спас его и всех его людей.

Что-то здесь не сходилось. Линк подозревал, что маленькая Искательница работала не одна. Но на Отто у него не было никаких подозрений. Чертов альбинос, словно специально, мелькал на всех камерах и тем самым оставался вне подозрений. А вот девчонка.

Линкольну не хотелось надевать на руки Кинг Нарушителя. Но пришлось. Он уже знал, убедился на собственной шкуре, что иногда даже самое милое и невинное личико, может скрывать за собой подлую натуру. Предателя и стукача. Но как же не хотелось верить в то, что Джо была именно такой.

«А что, если это не она?» — задал себе вопрос мужчина, покинув отсек, в котором осталась рядовая. Но если не она, тогда кто? Все его люди, вся команда, собравшаяся на «Рассвете» вне подозрений. Он прошел с ними огонь и воду. И не мог теперь позволить сомневаться ни в одном из этих людей.

Оставалась только Искатель Кинг. Вот только почему он до сих пор не мог выбросить из головы ее взгляд. Эти глаза, в которых читалось невольное осуждение и обида. Несмотря на то что она пыталась оправдаться, он ей не поверил. Девчонка что-то скрывала с самого начала. С того первого дня, как попала в его команду. И Йорку очень бы хотелось знать, что именно.

А еще…

Еще он бы хотел узнать, что ошибся. И что это не она. Но пока под подозрение попадала лишь рядовая Кинг.

Капитан сказал правду. Я действительно могла свободно передвигаться по кораблю. Выйдя из больничного отсека, мы прошли с Марией до спального крыла, где и разошлись. Она напоследок напомнила мне, что перед анабиозом стоит вымыться и плотно поужинать. Мне не хотелось ни того ни другого. Я желала только одного — лечь в проклятую капсулу и отключиться от всего, что произошло. А еще я поняла, что все мои проблемы начались после того, как я пробила защиту Базы. Капитан поверил бы мне, возможно, если бы я так и оставалась простым Искателем, но теперь… В общем, как ни крути, все факты против меня. Йорк с самого начала подозревал подвох. Только он ошибался. Да, я проникла на «Рассвет» нечестным путем. Но не была той крысой, которая отправила непонятное донесение с борта корабля.

Вздохнув, на несколько секунд закрыла глаза, пытаясь отринуть все отрицательное. Получалось плохо. Я злилась. И на себя, и на капитана. А еще на Отто. Стоило переговорить с ним до того, как усну в капсуле. И плевать, что подумают остальные, узнав о нашем разговоре. Для меня было важным по возвращении на Землю быть защищенной.

Тот, кто мне помог попасть на корабль, поможет и разобраться с этой ситуацией. Иначе я не стану молчать и расскажу о том, что видела. Полагаю, таинственной коробочкой должны заинтересоваться. Ведь именно ради нее, это я теперь знала точно, и был организован этот полет. Уничтожение базы — лишь предлог для того, чтобы официально отправиться на Хрон. Зато теперь я понимала, почему Седой появился на корабле. Не ради моей защиты. А ради этого предмета, который достал из тайника на базе.

Но хватит рассуждений. Пора привести себя в порядок и найти Отто. Время до трапезы и анабиоза еще осталось. Стоит провести его с умом.

Захватив чистое полотенце, я направилась мыться. Уже находясь внутри душевого отсека, сбросила с себя одежду и вошла в наполненное паром помещение. Услышав шум льющейся воды, подумала о том, что скорее всего буду там не одна. За время пребывания на корабле я, признаюсь, так и не привыкла к тому, что Ястребы — вот так, без стеснения расхаживают друг перед другом голыми. Нет, конечно, я умом понимала, что ничего в этом такого ужасного нет, но все равно заставляла себя каждый раз не заливаться краской, когда кто-то из мужчин смотрел на меня. И сама при этом старалась не пялиться на то, чем десантников наградила матушка природа. Правда, получалось плохо. И тогда не выходило скрыть стеснение.

Многих это веселило. Особенно Дэвида. Мне же было неприятно, что каждый из этих мужчин знает о том, как я выгляжу без одежды. Впрочем, об этом я скоро забуду. Как и о своем первом вылете в качестве военного Искателя.

Я прошла к первой свободной душевой и, повесив полотенце на отдалении, включила воду. Отрегулировав температуру, встала, уперев руки в стену, и закрыла глаза, позволив воде стекать по моим волосам и спине. Проклятый браслет давил запястье и пронизывал кожу холодом, несмотря на то, что я стояла под довольно горячей водой. Наверное, сказывалось произошедшее. Но я старательно гнала прочь и Хрон, и Базу, которая едва не погубила Ястребов.

Мысли, непослушные и разрозненные, скакали в голове. И я снова и снова возвращалась к осмыслению вопроса о том, кто мог отправить донесение в Центр. Почти не сомневаясь в том, что это был Седой. «Чертов телохранитель, — подумала я. — Что он задумал? Что вообще здесь происходит?». Я догадывалась, что Чарльз как-то причастен ко всему происходящему. И эта коробочка все никак не давала мне покоя. Что в ней такого ценного, раз из-за нее дядя отправил на Хрон своего самого приближенного человека. С другой стороны, что я вообще знала о команде десантников? Что, если среди них самих появился осведомитель? Почему Йорк так уверен, что все его люди, до единого, преданные ему? Что, если Центр нашел возможность подкупить кого-то, или надавить. Способы есть. Почти у каждого семьи и близкие. Те, кого они любят и боятся потерять. Или просто причина может быть еще более банальной. Деньги. Сумма. Большая и приятная. Варианты существуют. Но толку сейчас обдумывать все, если через какой-то час с небольшим я усну в капсуле и очнусь только по возвращении на Землю? Я ничего не успею узнать.

Мои размышления прервал шум воды. Находящийся в одной душевой со мной человек открыл кран на всю. Я обернулась на звук и с удивлением увидела в облаке пара, через несколько кабинок от меня, капитана Йорка.

Сердце отчего-то подпрыгнуло, сжалось и застучало быстрее, словно я не стояла под струями воды, а бежала по коридорам корабля на утренней обязательно разминке.

Мысленно выругавшись, велела себе отвернуться, но не смогла. Так и застыв, разглядывая старшего по званию.

Капитан стоял ко мне спиной и смывал пену со своего тела. Мысленно выругавшись, я подавила в себе дикое желание бежать прочь из душа, проклиная судьбу, столкнувшую нас в подобном месте. Но не удержалась от взгляда, брошенного на Йорка, и невольно сглотнула, когда мои глаза принялись нагло блуждать по широкой спине и спустились ниже к тонкой талии, и очень аппетитным ягодицам. Боги одни знают, куда это я пялюсь! Я должна была ненавидеть его, но даже несмотря на обуревавшие меня не самые добрые чувства, продолжала лицезреть его пятую точку, чувствуя себя при этом крайне необычно.

Мне стоило ненавидеть мужчину, надевшего на меня Нарушителя. Ненавидеть того, кто словно забыл о том, что я сделала для его команды, продолжая подозревать меня во всех грехах этого мира. Но черт подери, каким же идеальным экземпляром представителя сильного пола был капитан!

«Хорош», — подумала я, продолжая глазеть на мужчину. Когда вдруг, словно почувствовав мой взгляд, капитан резко обернулся и замер, увидев меня, пялящуюся на его зад.

Я покраснела и отвела глаза, но Йорк уже выключил воду и направился ко мне, ухитряясь ступать неслышно по мокрому полу отсека. И только теперь, сообразив, в каком виде предстала перед старшим по званию, опомнилась и закрыла лицо одной рукой. Второй же отчаянно прикрыла грудь, жалея, что у меня сейчас не четыре руки, чтобы можно было полностью закрыться от капитана. Впрочем, от такого взгляда не скроешься. Он словно рентген просвечивал меня, заставляя краснеть еще сильнее.

— Простите, сэр, — произнесла я, когда он остановился рядом. Открыла глаза, убрав руку и при этом мысленно уговаривая себя не смотреть на мужчину в область ниже его груди. Только глаза, эти два подлых предателя, явно отказывались мне подчиняться, да так и норовили покоситься туда, куда им не надо. «И зачем он только подошел?» — спрашивала я себя, не зная на кого злиться. На капитана, на эту нелепую ситуацию, или на собственную реакцию на голого Линкольна.

— Странная реакция на своего капитана, — произнес Йорк сухо, но мне показалось, что сказать он хотел совсем о другом. — Сразу видно, конторская крыса, — добавил уже тише, но я расслышала.

— Вы покраснели словно девчонка, рядовая Кинг. Еще не заметили, что у нас не принято стеснение в подобных вещах, — сказал капитан. В отличие от меня, смотрел он прямо мне в глаза. Будто я стояла перед ним в военной форме, а не в чем мать родила. — Как думаете, Кинг, если бы Ану ранили в область живота, стал бы я, или кто-то из моих людей, долго раздумывать о том, раздевать мне ее или нет, чтобы помочь и перевязать?

Я кивнула. Я все еще боролась со своими глазами. А они так и норовили посмотреть вниз. Вот же, сволочи любопытные.

Зато, благодаря фразе Йорка я поняла смысл во всех этих совместных купаниях. Команда Ястребов была просто военными. Не женщины и не мужчины. И все делила поровну, не делая разницы из-за пола.

— И Ана сделала бы то же самое для меня, — продолжил капитан. — Здесь нет мужчин и женщин, Кинг. Есть только солдаты… Вы не первый день с нами, Кинг. Стоило бы давно понять.

Ага. Ему легко говорить. Вот только задница Дэвида не заставляла мое сердце биться так сильно, как вид ягодиц Линкольна. Нет. Определенно это космос так влияет на меня. Прежде я не страдала подобными проявлениями женской сущности. А сейчас что-то во мне не хотело игнорировать наготу капитана. И это бесило больше всего.

Я рискнула заговорить.

— Зачем вы мне все это объясняете, сэр?

Он воззрился на меня в каком-то удивлении, затем встряхнул головой.

— Ты права, Кинг. Тебе все это уже ни к чему, — и тут его взгляд спустился с моего лица ниже и еще ниже. Я инстинктивно прижала руки еще теснее к телу, что, впрочем, на ситуацию никак не повлияло. Зато выдержка дала трещину. Я снова покраснела. Просто ощутила, как лицо начало гореть. А гадкий капитан только улыбнулся, вновь вернув свой взгляд на мое лицо. Но улыбка у мужчины вышла совсем неприятная, больше похожая на хищный оскал. Я вздрогнула и невольно сделала шаг назад. Йорк шагнул за мной. Я снова отступила, он — следом… И так продолжалось до тех пор, пока я не уперлась спиной в холодную стену. Льющаяся из душа вода на мгновение отделила меня от капитана, словно водяная завеса. Но вот он поднял руку и одним движением выключил воду и тут же заключил меня в кольцо своих рук, уперев их по обе стороны, поймав, словно добычу. Взгляд Йорка изменился. Я и сама не поняла, в какой момент это произошло, но секунда и в его глазах мелькнуло нечто новое. Дикое, рвущее контроль на части. Мужчина навис надо мной, глядя прямо в глаза. И я невольно задрожала, но не потому что боялась его. Нет. Именно в этот миг я опасалась себя самой.

Стараясь избежать его взгляда, опустила глаза и нечаянно посмотрела вниз. Но тут же пожалела об этом.

— Не прикасайтесь ко мне, — прошептала я, стараясь, чтобы голос звучал строго и спокойно. Да куда там! Голосок тоже подрагивал, как и все тело. Предатели!

— Я не собираюсь тебя трогать, — ответил Йорк, оставив официоз.

— Черт, черт, черт, — забормотала я. Капитан усмехнулся и внезапно склонился так низко, что едва не уткнулся лбом в мой лоб. Его губы почти касались моих, словно он собирался поцеловать меня. Предательская дрожь пронзила позвоночник заставив меня буквально выгнуться навстречу мужчине. Я чувствовала его нарастающее желание, но не могла сдвинуться с места, пригвожденная его телом к стене и удивлением от этого открытия. А вот самого капитана, казалось, его состояние совсем не волновало. Боже, да человек ли он вообще?

Тело мужчины хотело меня, но вот его разум и взгляд говорили об обратном. Странное противостояние.

— Не могу отделаться от надоедливой мысли, что уже когда-то видел тебя, — сказал он. — Может, ты поможешь мне и скажешь, когда это было, а, Кинг?

И придвинулся еще ближе. А ближе уже было некуда. Теперь наши тела касались друг друга. И его твердое желание будило во мне сумасшедшие мысли, лишая остатков рассудка. Тело пылало. Внутри по венам текла не кровь, а нечто горячее. Будто какой-то сумасшедший врач пустил мне вместо крови раскаленную лаву!

— Вы ошибаетесь, — сама не знаю, как смогла говорить. Я поспешно отвернула лицо, и мужские губы скользнули по моей щеке. Кажется, он совсем не стеснялся своего состояния, а вот я горела без остатка и при этом мечтала о том, чтобы все прекратилось. И только руки…еще две предательницы, жадно стремились подняться вверх и коснуться плеч и волос капитана.

Не знаю, как долго он собирался меня мучить, когда тишину прорезал резкий звук сирены. Я увидела, как Линкольн оторвался от меня и в несколько огромных прыжков выскочил из душа в раздевалку. Облегченно переведя дыхание, под звук воющей сирены я медленно сползла на пол. Через минуту услышала звук открывающейся двери и поняла, что капитан ушел. А сирена все визжала, призывая команду. Я медленно встала, откинула мокрые волосы и поспешила прочь из душевого отсека. Ноги продолжали подгибаться. В голове стучали тысячи молоточков и тело все еще горело запретным огнем. Мне стоило присоединиться к остальным. Воющий звук означал, что произошло что-то серьезное, да и капитан слишком уж торопился. Определенно, пока мы общались с Линкольном, произошло нечто из ряда вон. И, возможно, я тоже могу пригодиться.