Глава 2

Я переступаю порог нашего номера и потрясено ахаю. Да за такие апартаменты можно продать душу дьяволу! А ведь это всего лишь трехзвездочный отель. Что же тогда творится в номерах «пятерок»?

Оставив чемодан у кровати, которую выбрала для себя, выхожу на балкон с резными мраморными перилами и величественными колоннами. Потрясающе! Вид с двадцать первого этажа отеля открывается абсолютно завораживающий. Современные здания из стекла и металла возвышаются на фоне побережья, по дорогам рассекают роскошные машины, все вокруг буквально дышит богатством и благосостоянием. Ничего удивительного, ведь за последние тридцать лет эта небольшая арабская страна прошла огромный путь от безжизненной пустыни до высокотехнологичного мегаполиса, который называют новым чудом света.

Легкий ветерок обдувает мое лицо, и я прикрываю глаза в наслаждении, радуясь, что послушалась Юльку и решилась вырваться из серой весенней Москвы в эту удивительную арабскую сказку.

– Насть, ну ты долго там будешь стоять? – окликает меня подруга, будто подслушав мои мысли. – Пойдем, что-нибудь перекусим, и на море. Не терпится окунуться. Я об этом всю зиму мечтала!

– Иду, Юль! Просто такой вид…

– Еще насмотришься!

Подгоняемые желанием поскорее попасть на пляж, мы быстро переодеваемся в купальники и спускаемся в лобби отеля, где подруга, бегло поговорив с администратором на ресепшене, получает туристическую карту с достопримечательностями и узнает самый короткий путь до пляжа.

– Нам пять минут идти, – сообщает Юлька, подхватывая меня под руку. – Я взяла ваучер на бесплатные напитки. Будем как в кино пить коктейли с видом на залив.

На пляже, показав наши карточки от номера, мы с подругой выбираем лежаки поближе к берегу и, сбросив сарафаны, спешим к морю. Ощущая, как теплый прибой ласкает сначала ноги, потом бедра и живот, я с наслаждением опускаюсь в воду, чувствуя, как напряжение и тревоги оставляют меня…

– Нам пора! – настойчивый голос Юльки вырывает меня из сладкой дремы, в которую я погрузилась после нескольких заплывов и пары коктейлей.

– Пора? – часто моргая, я поднимаюсь на лежаке. – Куда? Мы же в отпуске.

– Вот именно! Нам уже пора собираться. Времени катастрофически мало.

– Куда собираться? – я удивленно вскидываю брови.

– Как это куда? – подруга недовольно фыркает, скрещивая руки на груди. – На вечеринку.

– Так я впервые о ней слышу, Юль, – развожу руки в стороны. – Какая вечеринка?

– А-а, – протягивает она, демонстративно хлопая себя по лбу, – я же тебе не успела рассказать. Сегодня в клубе неподалеку будет выступать очень модный диджей, представляешь?

– Правда?

– Да, помнишь, вот эта песня, – Юля фальшиво напевает популярный трек, но, к счастью, я понимаю ее – мы слишком давно дружим. – Ну, вспомнила?

– Конечно. Но как мы туда попадем? Билеты, если они еще остались в продаже, наверное, стоят космических денег, – быстро говорю я.

– Об этом можешь не беспокоиться. Билеты будут.

– Юль, я боюсь, что не смогу себе это позволить, – честно признаюсь я. – Или до конца отпуска мне придется слишком плотно завтракать на “шведке”.

Подруга смеется. Ей невдомек, что иногда у простых людей случаются ситуации, когда заканчиваются деньги. Я ее и не виню. Все же она выросла в совершенно других условиях, чем я.

– Насть, нам не нужно платить за них! – радостно восклицает Юля. – Организатор вечеринки – русский и папин знакомый, так что считай, нам крупно повезло.

– И он просто так даст нам билеты? – спрашиваю недоверчиво.

– Лучше! Он внесет нас в список вип-гостей! – поясняет подруга. – Круто, правда?

Круто – это еще мягко сказано. Мне действительно повезло иметь такую подругу. Я едва ли могла подумать, что когда-нибудь окажусь на подобной вечеринке. Да что тут говорить? До прошлой недели я даже не знала, что позволю себе поехать в отпуск в другую страну.

– Ущипните меня кто-нибудь, – бросаю я, и Юлька тут же не церемонясь щипает меня за руку. – Ай!

– Ну что, веришь теперь? – смеется она.

– Теперь верю, – говорю я, потирая покрасневшую кожу.

– Тогда пойдем собираться. Будем сегодня отрываться и покорять сердца! Согласна?

– А у меня есть выбор?

Вместо ответа Юлька дерзко мне подмигивает и бросает на в сумку пляжное полотенце.

– Давай еще в торговый центр забежим. Судя по карте, тут меньше километра идти. Перекусим что-нибудь. А то я этим сендвичем на баре вообще не наелась.

Мы уходим с пляжа. Пройдя несколько сотен метров по набережной, попадаем на оживленную дорогу и почти сразу же замечаем внушительное здание с рекламными билбордами известных брендов.

– Там наверняка есть фудкорты. Я специально выбирала отель неподалеку от торгового центра, чтобы и поесть, и пошопиться можно было.

– Ты молодец, Юль, все продумала, – хвалю подругу, и она широко улыбается в ответ.

– Смотри, какой таинственный красавчик! – неожиданно восклицает она, пока я кручу головой, глазея по сторонам.

Проследив за взглядом Юли, замечаю рекламный щит, на котором изображен восточный мужчина в белой одежде. Его взгляд – темный, острый, пугающий – будто проникает в самые потаенные части души, но удивляет меня другое – этот человек поразительно напоминает мне мужчину, с которым я столкнулась в аэропорту. Да, модель на билборде кажется старше и будто бы жестче, но в чертах лица прослеживается нечто неуловимое и будто бы знакомое… Я всматриваюсь в его лицо, а затем переключаю внимание на надпись на арабском языке, которого я, разумеется, не знаю.

– Этот образец очень даже… – мечтательно произносит Юля.

– Юль, – одергиваю подругу.

– Ну а что? В отличие от тебя я не прочь закрутить курортный роман с таким мужчиной, – она тычет пальцем в рекламный щит, но быстро убирает его.

– Арабские мужчины очень жестокие, – озвучиваю общеизвестный факт. – Этот тоже… Пугающий.

– Мне же с ним не детей рожать, Насть, – снова смеется Юля. – Ладно, расслабься. Шейха мы в таких местах уж точно не встретим. Они передвигаются с охраной и на пуленепробиваемых тачках.

– Откуда ты знаешь?

– Из книг и фильмов, разумеется, – весело произносит Юля. – Подруга, ты слишком напряжена. Это же отпуск! Учись отдыхать.

После ужина, состоящего из картошки фри и бургера в популярной сетевой кафешке на фудкорте, мы возвращаемся в отель. Сборы на вечеринку занимают около двух часов, и к нужному времени мы топчемся у выхода из номера, проверяя в сумочках наличие документов и денег.

– Ну что, повеселимся? – хитро прищуривается Юля. – Покажем твоему Маратику, что он потерял.

– Давай попробуем, – натягиваю на себя дежурную улыбку и выхожу в коридор.

Через полчаса мы подъезжаем к высокому зданию, около которого собралось столько машин, сколько можно увидеть, пожалуй, только находясь в пробке в Москве. Здесь веет дороговизной и пафосом – именно тем, что в обычной жизни я стараюсь избегать. Но сегодня моя жизнь совершенно точно перестала быть обычной, поэтому я напоминаю себе, что стоит пользоваться моментом: отбросить все предрассудки и оторваться по полной. Ведь за этим мы сюда и приехали.

Секьюрити, сверившись со списком гостей, пропускают нас в клуб и мы, протиснувшись сквозь толпу в холле, оказываемся в просторном зале с длинной барной стойкой и танцполом, над которым возвышается сцена для диджея.

– Ты видела, какая там толпа на улице? Пока народ не набежал, пойдем возьмем что-нибудь на баре, – предлагает Юлька.

Вечеринка только начинается, поэтому свободных мест еще много. Но подруга права – огромный зал в скором времени наполнится людьми и заказать коктейль будет не так-то просто.

Юля указывает в сторону бара, и я послушно следую за ней, как вдруг ощущаю что-то… Неуловимое. Призрачное. Будто мираж в пустыне… Нервно верчу головой то вправо, то влево и резко застываю, когда мой взгляд останавливается на мужчине, который пристально смотрит прямо на меня с другого конца зала.

Мое сердце дергается, замирает, а потом начинает биться рвано и учащенно. Несмотря на некую схожесть арабских типажей, этого человека мне ни за что не спутать ни с одним другим… Это он, тот самый парень из аэропорта, а значит, мне не показалось – все, что произошло между нами этим утром, было реальностью!